临川的春雾裹着桑蚕味儿，飘得满街都是。天还没亮透，文峰塔尖刚戳破雾，巷口就有人喊：“新采的桑芽哟，嫩得能掐出水！” 满城桑枝上挂着白蚕茧，虫蜕被风吹得晃，像碎雪片，映着晨光泛着薄光。
林芸跪在青石祭台上，砖缝里的潮气顺着裙摆往骨头里钻。手里捏的赤金丝线细得像头发，是今年头拨蚕吐的，蒸晒了三回，太阳底下泛着熔金似的光，勒得指头疼。
面前摊着半幅祭神绣，雀金缎当底，这料子够寻常人家过半年。上面绣牡丹，绯红线勾花瓣边，姆妈以前总说：“姑娘家笑不能露齿，就跟这线不能出格一个理儿！” 石青线绣花茎，族里长老还拿拐杖敲绷架：“裙摆不能过膝，这茎也歪不得！” 连月白绣花萼，都要对应 “没出门的姑娘不能独自上街” 的破规矩。林芸一针针往缎上扎，金线过布的声儿轻，却跟小锤子似的敲耳朵。
忽然想起几天前，盐商在正厅拍桌子说 “结亲呗”，爹点头时，她攥着金线的手都白了。那时候她躲在屏风后，指甲快掐进掌心，也就敢咬咬牙。
她悄悄把针脚挪了挪，让石青茎多弯半寸 —— 怕太明显被看出来，又不甘心按规矩来，跟藏糖里的刺似的，就自己知道。
“祭神绣得让干净姑娘做，蚕神才认！” 卖花婆的声音从人群前头传来，带着桑枝的苦味儿。林芸抬头，正撞见卖花婆递眼神，竹篓里的桑枝沾着露，蹭得她肩头凉飕飕的。也就这时候，她能走出那四四方方的绣楼，看看外头的天。
周围人都不敢大声喘气，连风吹桑枝的 “沙沙” 声都听得清。林芸刚要给牡丹绣最后一瓣绯红，突然有东西从塔上掉下来 —— 是松烟墨，瓷瓶没放稳，顺着麻绳滑下来，墨汁跟黑蚂蚁似的爬，正好砸在牡丹芯上。
那芯是她用七道金线盘的，整幅绣的魂都在这儿，墨一沾就漫开，转眼盖了金丝的光，剩一团黑，扎眼得很。
“对不住！”
绳子晃得厉害，林芸抬头看见个青衫人探下来。他腕上悬着支粗狼毫，袖口绣着靛蓝云纹，沾着颜料，连笔尖都在颤。许是挂久了，他额角的汗滴在林芸手背上 —— 烫得她手一缩，跟被灶上热水溅着似的。
借着旁边琉璃灯的光，林芸忽然晃神：好像看见自己穿红嫁衣，金线在身上缠成网，风都透不进来，这青衫人站在网外头，手里拿把断绣针。这念头来得快去得快，再看只剩他眼里的懊恼，比那团墨还深。
“姑娘的绣品……” 他急慌慌的，手还悬着，指尖沾着金粉似的东西，风一吹就掉。后来林芸才知道，那是他熬半宿磨的绛血染粉，本想补塔上的皇家纹样，没成想毁了她的绣。
周围人开始窃窃私语，林芸却突然笑了。她摸出随身的银针，抽了根自己染的茜草赤线 —— 比族里给的深，还带点苦味儿。捏着针往墨渍里扎，手还有点抖，针尖破布的瞬间，乱针跟急雨似的落。
金线勒得指头疼，疼劲儿顺着指尖往胳膊上窜，跟十岁那年偷学双面绣似的 —— 爹用针簪扎她指腹，血珠滴在缎上，还说 “规矩就是规矩，破不得”。可她偏要破，半盏茶工夫，那团黑竟改成了远山，山尖上站只乌鸦，翅尖的金线在风里颤。
旁人都说乌鸦叫不吉利，林芸偏绣 —— 她见过塔上的乌鸦，不管刮风下雨都站最高处，比关在绣楼里的自己自由多了。
“以针代笔，以线补天！好一个一针破墨生鸦翅，半句惊鸿落塔檐！” 青衫人脱口夸，周围瞬间没声了。林芸抬头看他：眉骨高，眼尾有点垂，看着温吞，眼里的光却亮得像淬了火的金线。他刚要再说啥，人群突然被皂靴扒开。
林淮山的玉扳指敲在祭台上，脆响跟冰碴子似的扎心。他穿件石青长衫，领口绣着小雀金纹 —— 这是林家掌权的记号，也是压在林芸心口的石头。“林家绣娘，能跟外男搭话？” 他声音不高，却冻得人慌，一脚踩住垂下来的金线。
金线在他靴底碾进泥里，光瞬间灭了，跟掐了烛火似的。
“回绣楼思过！” 林淮山攥着她胳膊，指节捏得生疼。林芸回头，看见塔上的青衫人往这边望，身影在雾里越来越淡，最后成个灰点，跟风吹散的墨似的。
绣楼的窗是紫檀木月洞门，把天割成一轮轮灰圈，像缺了口的月亮。林芸坐在窗边，摸着手腕上淡得快看不见的墨渍 —— 是那青衫人汗晕的，白天不显眼，夜里总发烫，烫得她睡不着。
禁足这七天，每天都能看见那青衫人在塔上忙。他爬得一天比一天高，从补底层砖雕到悬在中层画牡丹。腰间系着粗麻绳，悬在砖雕旁补色时，绳子在暮色里晃，跟她小时候在桑树林玩的秋千似的，看得她指尖发紧。
林芸数着他补的纹样，到第七天，卖花婆提竹篓来了。送的桑枝比往常多，露蹭得她袖口都湿了。丫鬟转身倒茶的工夫，卖花婆悄悄塞给她束赤金丝线，线里卷着两张小字条。
第一张字很轻，是茜草汁写的：“谢家三代都是染匠，他偏要改祖传的法子。金线易断，人心困不住。”
第二张字更浅，墨发蓝：“苦艾毒，遇茜草变幽蓝，碰血就烈，是我当家的以前防宗族留的 —— 毒能破局，也能害自己，姑娘你慎重点。”
林芸捏着字条的手发颤，把金线凑到太阳下，看见线身上泛着淡红 —— 这是谢家的绛血染，族里人提起来都有点怕。指尖捻起那包灰粉，“苦艾毒” 三个字跟冰锥似的扎心，“遇茜草变幽蓝，碰血就烈” 的字洇着茜草红，突然想起姆妈说的 “血能破局”，指腹被粉凉得发麻，攥紧又松开，最后还是往瓷碟里倒了半勺。
忽然想起十三岁那年，第一次来月事，姆妈用茜草汁染她弄脏的衬裙。姆妈说 “女子的血能养线，也能破局”，那时候她不懂，只觉得茜草味儿难闻。可现在看着手里的毒粉，还有这会变色的金线，心口忽然沉了 —— 好像知道要干啥了，又有点怕。
窗外塔上，那青衫人还在补最后一块砖雕。林芸在妆台夹层摸了半天，摸出那卷该烧的次品雀金缎 —— 她没舍得扔，偷偷藏了好久。
丝线在汁水里慢慢变幽蓝，跟夜里摸黑踩进河里似的，凉得刺骨。月光透过窗洒进来，毒线在缎上显出淡并蒂莲，像藏在暗处的心事。林芸轻声念姆妈教的童谣：“莲心苦似妾心煎，丝线长如离恨天。” 针尖在布上走，每针都扎得指头疼，血珠滴在金线上，竟跟姆妈当年染裙的颜色一样。
赤金线浸进去时，发出轻 “滋啦” 声，好像线在吸毒汁。林芸捏着线提起来，水珠滴在缎上，晕出淡蓝痕，转眼就没了 —— 这就是卖花婆说的 “遇草变蓝”。
她不知道，此刻塔下的谢青砚正看着这扇窗。他手里攥着块刚染的绛血染金线，太阳下是熔金色，夜里会泛淡红 —— 本想找机会还她，没料到这线后来会缠成解不开的结。
绣楼外廊下阴影里，林淮山站着没声，手里捏本翻卷边的《市舶律》，“民坊不得仿制御用霞光绛” 那行字，被他摸得发亮。他看着女儿窗纸上的影子，突然想起亡妻当年也这样，在灯下偷偷改绣样，说 “规矩是死的，人是活的”。
那时候他还帮着说 “破了规矩的线，才绣得出活气”。可现在呢？掌家的账本压得他喘不过气，盐商的刀鞘抵着宗族的脖子，他终究活成了当年最恨的样子 —— 用规矩捆住最亲的人。
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