春风拂过皇家御苑,吹落海棠花瓣如雪。酒过三巡,一位宗室郡王起身提议马球赛,顿时引来众多年轻子弟的响应。圣上颔首应允,御苑东侧宽阔的马球场立刻成为全场焦点。
易晚端坐于镇南王府的看台,目光不由自主追随着场中那道熟悉的身影——她的二哥易轩。他今日一身玄色骑装,未像其他公子哥般追求华美,反而更显利落挺拔。骏马奔驰间,他控缰自如,球杖挥动虎虎生风,每一个动作都透着武将世家子弟特有的矫健。
场中鼓声雷动,旌旗招展,十数匹骏马如离弦之箭,在场上纵横驰骋。易轩一马当先,突破重围,一击精准的射门引得满场喝彩。几位勋贵老将抚须点头,显然对镇南王府二公子的身手颇为赞赏。
看着兄长飒爽的英姿,易晚心中涌起复杂难言的情绪。她不禁想起那些深埋的记忆碎片——曾几何时,那个小小的易晚郡主也是这片场地的常客,穿着火红骑装,扛着特制的小球杖,无畏地跟在二哥马后疯跑。那时的笑声清脆如铃,那时的阳光明媚耀眼。
然而记忆深处,却从未有过一位须发皆白、笑容豪迈的老人将她扛在肩头,对她说“晚丫头,瞧好了,这才是我易家儿郎的风范”。她的祖父,老镇南王,连同三位英武的伯父,早在二十多年前那场血色弥漫的边境变乱中,为守护边民、稳固江山而壮烈殉国。她从未见过他们,只能在父兄沉痛的追忆和祠堂的画像中,拼凑着他们的英姿。
这份遗憾如同底色,始终沉淀在她对家族荣耀的感知里。而更让她怅惘的是,不知从何时起,连她自己那点微末的、属于镇南王府血脉的活泼天性,也渐渐丢失了。
易晚的目光不由自主地扫向身旁不远处的江颖。这一看,却让她心下愈发疑惑。自从宴席间离席归来后,江颖的状态就明显不对,此刻更是变本加厉。
江颖脸色苍白得吓人,仿佛所有的血色都被瞬间抽干,只剩下一片死寂的灰白。她纤细的手指死死攥着绣帕,用力到指节凸起、微微颤抖,好似正竭力对抗着某种无形的、巨大的压力。她的目光涣散,根本无法聚焦于精彩的比赛,整个人像是被硬生生钉在原地,一种极致的、几乎凝成实质的恐惧从她周身弥漫开来。
她的视线完全不受控制,像是被某种可怕的力量牵引着,猛地、频繁地窜向皇室成员所在的看台方向,每一次都精准地落在四皇子身上。然而那绝不是什么倾慕的窥视,每一次瞥视都如同被烧红的烙铁烫到,她会猛地缩回视线,眼底瞬间涌现出无法掩饰的、几乎要溢出来的惊恐与厌恶,仿佛看到的不是一位尊贵的皇子,而是什么索命的修罗。那是一种源自灵魂深处的战栗。
偶尔,她的目光又会失控地飘向对面男宾席的俞闻鹤。看向他时,眼神更是复杂得扭曲。那里面交织着残存的、习惯性的依赖,但更多的是一种新生的、尖锐的、连她自己似乎都无法理解的挣扎与冰冷,甚至隐隐带着一丝被压抑到极致的怨怼。然而,每当与俞闻鹤的目光在空中短暂相接时,俞闻鹤那带着警告与催促的冰冷眼神,又会像一道无形的鞭子抽下来,迫使她脸上迅速堆砌起惯常的、略显僵硬的温柔与仰慕,对他几不可察地微微颔首。那表情转换之快,之生硬,透着一种令人不适的诡异感。
俞闻鹤则完美维持着温润如玉的君子表象,只是在与江颖眼神交汇的刹那,会极快地递过一个深沉而带有不容置疑的指令意味的眼神,微微颔首。“按计划行事。”他虽觉江颖今日状态异常呆滞,只当她是因要执行计划而紧张过度,并未深想。
他们自以为这短暂的眉眼官司无人察觉,却不知,这一切都落入了另一双冷眼旁观的黑眸之中。
安平侯世子俞承姿态闲适地倚在看台一侧的雕栏旁,仿佛只是在专注欣赏比赛。然而他那看似随意的目光,却精准地捕捉到了江颖那近乎崩溃的恐惧、她对四皇子那异常剧烈的情绪反应,以及她与俞闻鹤之间那充满胁迫与虚假应付的眼神交换。他唇角勾起一丝几不可见的弧度,心中讶异却不动声色:这枚棋子,状态似乎很不对劲。
他的目光不经意间扫过镇南王府的看台,落在了易晚身上。因着年龄和辈分的关系——他虽年轻,按母亲与王府老夫人的关系算,却与易晚的父辈平辈——他对这位郡主的印象,大多来自母亲崔氏偶尔的提及。
记忆里,母亲说起易晚时,语气总是有些一言难尽。似乎是在易晚六七岁的时候?俞承记不太清了,只模糊有个印象,母亲某次从王府归来,又是好笑又是无奈地说起:“……真真是个皮猴儿,半点没个郡主样儿,跟着她那个混世魔王二哥,上房揭瓦、下河摸鱼,就没他们不敢干的!老姐姐都快愁死了,说是比小子还野……”
后来,不知从何时起,母亲再提起易晚,语气就渐渐变了,变成了:“晚姐儿如今倒是愈发静雅了,规矩礼仪都极好,瞧着就是个娴静的大家闺秀。”只是那语气里,除了欣慰,似乎又藏着一点不易察觉的惋惜,仿佛在遗憾一颗原本耀眼夺目的宝石,被刻意打磨去了所有棱角,变得普通了。
此刻,俞承看着易晚。她盛装华服,端着一张白皙莹润的小圆脸,安静地坐在那里,符合一切关于贵族郡主的想象。但他没有错过她看向马球场时,那双清澈眼眸中一闪而过的向往,以及在听到旁人议论她儿时善骑术时,脸上那抹飞快掠过的怅惘与自嘲。
这表情……俞承微微挑眉。和他记忆中母亲描述的、那个敢跟着兄长掏鸟窝的小丫头,似乎隐隐对得上?所以,如今这副“文静娴雅”的模样,并非本性?他的目光再次淡淡扫过易晚身边那个状态明显不对、仿佛在承受巨大痛苦的江颖,心中有所猜测。
而易晚,虽因江颖先前的话心生膈应,对她也多了几分留意,但此刻身边正围着几位相熟的贵女笑谈,一时竟未能分神仔细捕捉江颖那异常深刻且复杂的情绪波动。
就在这时,男子组比赛在一片喝彩声中结束,易轩所在队伍大胜。他骑着马绕场半周,接受着众人的欢呼,经过自家看台时,还特意朝易晚的方向扬了扬球杖,神采飞扬,阳光照在他汗湿的脸上,笑容爽朗得耀眼。
易晚压下心中因回忆和遗憾而起的憋闷,努力回以一个灿烂的笑容,用力地拍了拍手。那是她的兄长,是镇南王府如今的荣耀,她与有荣焉。那份逝去的、她未曾得见的荣光,至少还在兄长身上闪耀。
接下来是女子组的比赛。虽然对抗不如男子组激烈,但也颇具看头。上场的大多是武将家门或宗室里性子爽利的贵女,一个个换上骑装,倒也英姿飒爽。
易晚看到靖安侯府的赵媛也在其中,她一身红衣白马,手持球杖,意气风发,在一众贵女中格外抢眼。比赛开始,她攻势凌厉,控马灵活,引得看台上阵阵喝彩。
“赵家姐姐真是厉害呢!”旁边有贵女小声赞叹。
“是啊,不愧是靖安侯府出来的,将门虎女,名不虚传。”
又有低低的议论声隐约传来:“说起来,镇南王府的晚郡主,小时候马球也打得极好呢,常跟着易二公子玩的。”
“是吗?倒是好久没见郡主上场了,许是身子娇贵了,不爱这些了吧…”
“毕竟及笄了,是大姑娘了,哪能还像小时候那般野…”
这些议论像细小的针,轻轻扎在易晚心上。她攥紧了手中的帕子,目光追随着场上赵媛奔跑的身影,那身影仿佛与记忆中那个小小的、红色的自己重叠了一瞬,又迅速分开。那本该也是她的人生轨迹。
江颖似乎被周围的喝彩声惊得猛地一颤,从那种几乎要将她吞噬的情绪中暂时挣脱出来。她强自镇定,深吸一口气,又凑了过来,语气试图维持平日的亲昵,却带着一丝难以掩饰的颤抖和虚弱:“哎呀,这马跑得这样快,看着真吓人……晚晚,还是你好,如今这般文静娴雅,才是我们女儿家该有的样子。”她说着,眼神却不由自主地又飘向四皇子的方向,流露出一丝无法完全掩饰的慌乱。
易晚强忍着把茶水泼到江颖脸上的冲动,只觉得她今日格外怪异且令人厌烦。她淡淡瞥了江颖一眼,语气疏离:“人各有志,赵姐姐这般,也很好。”
江颖被噎了一下,脸色似乎更加苍白,嘴唇动了动,想说什么,最终却只是悻悻地抿了抿嘴,下意识地又想去寻找俞闻鹤的身影,仿佛那是她能抓住的唯一浮木。
这时,女子组的比赛也接近尾声,赵媛所在队伍获胜。她策马回来,脸上带着运动后的红晕和畅快的笑容,额角鬓发被汗水濡湿,却更添勃勃生机。她接过侍女递来的水囊豪饮一口,那洒脱不羁的模样,与周遭一群拿着绣帕轻拭额角的贵女形成鲜明对比。
易晚看着她,心中那份遗憾和羡慕几乎要满溢出来。那是一种被强行扭转了本性、错失了另一种精彩人生的怅惘。
而看台另一侧,俞承将易晚那带着淡淡怅惘却依旧保持得体的神情,以及江颖那失魂落魄、惊惧交加的模样尽收眼底,心中微动。这位郡主,似乎并不像表面看上去那样的“文静”。而这御苑之中,某些人的心思,显然已经脱离了原有轨道。今日,怕是不会太平了。
马球赛的热闹渐渐平息,宫人们上前整理场地。易晚垂下眼睫,将所有的情绪深深掩藏。
失去了的,未必不能找回。被扭曲的,终将拨乱反正。
她轻轻摩挲着腕上的玉镯,冰凉的触感让她心神稍定。好戏,才刚刚开始。而下一场“比赛”,她绝不会再缺席。
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