秦离铮久不能回神，直至三更天的梆子敲响，才提了桶水清洗，把那“证据”一把揉搓干净。
洗到小玳瑁回来换值，把眼惊瞪，“天老爷，半夜里洗袴，你做什么呢？”
至于回答，小玳瑁未能等到，只眼睁睁瞧着他拧干冷水，自顾离开了。
红杏飘香，柳含烟翠拖轻缕。先前那阵雨像是最后一丝寒，一晃过去大半个月。
这日正是莺红柳绿，徐徐和风。钱映仪正埋首窗前画那话本子上的武生小像，夏菱轻步进来，稍稍将半开的窗合拢，往怀里摸出个四四方方的小盒子，搁在钱映仪身前。
“小姐，陈老板派人送来的。”
盒子里是一对青玉连珠镯，底下铺着一封信，说是那下册的稿子已然开始印刷。
只待分批送往扬州、苏州等地，届时盈利按月检算，依旧照老规矩，请钱映仪使丫鬟前往印宝阁取银票。
这镯子便当作是火急火燎催促钱映仪交故事的赔礼。
这世道，说不爱金银财宝都是假话。
钱映仪心情大好，凑巧隔壁那户新邻居请的戏班子复又开唱，她当下撂了笔，轻轻推开窗，自阳光下漾出个暖洋洋的笑，“成天的唱戏，听得我耳朵痒，夏菱，我也想听戏。”
“小姐想请哪个戏班子上门唱？”
“哪个都不请，”钱映仪笑嘻嘻旋裙，“我要出去听，把春棠与小玳瑁都叫上，还有...”
话语顿一顿，钱映仪才道：“林铮也叫上吧。”
说来奇怪，往前她只要做些什么，林铮总不近不远在一旁候着，即便出门他也跟着。
近来足足有半月，她都依稀只能在院子外头窥见他模糊的影子，他倒是倏地神出鬼没起来。
夏菱也爱听戏，乐呵呵应下，一眨眼就跑了出去。
日头正盛，云滕阁外一处假石后头，小玳瑁捧着本书瞧得认真，连身后渐起脚步声都没发觉。
蓦然有一只手自他脑袋顶绕来，抽走了那本书，“金陵风流韵事？”
小玳瑁下意识要抢，看清来人是谁，才悻悻笑道：“天气暖和，我躲个懒，你不会与小姐说吧？”
秦离铮垂眼扫量书封上的“风流韵事”半晌，把书扔还给他，阖眼靠在假石上，“你几时爱看这个？”
小玳瑁尚有廉耻之心，腆着脸解释道：“你知道我喜欢春棠，但春棠好像对我没什么意思，我不大好意思去问我爹娘如何追求心仪之人，前些日子跟小姐出门，路过一处书摊瞧见，就顺手买了，想着学一学。”
“那你可有学会？”
闻言，小玳瑁又有几分鄙夷，“别说了，不知是哪位没尝过情爱滋味的大家写的，什么风流韵事，我越往后看，越觉得就是个白胡子老头孤独终老、暗自幻想之作！”
他道：“里面提及一位富户看上一位卖豆腐的娘子，爱慕之举便是不经那娘子同意，就奉上数千两白银与她爹，草率将她迎回家做了第三房小妾，那股新鲜劲过了，又对她置之不理，简直可笑！”
“真正喜欢一个人，怎会是这样？”
秦离铮随口一问，“怎样才叫真正的喜欢？”
“自然是日夜都想着她！至少...夜里做梦也能梦见她！”
秦离铮蓦然睁眼，静静望向他，良久道：“你说什么？”
小玳瑁只当他没听清，兀自说得沉醉，“我说真正喜欢一个人，那人是会出现在自己的梦里的，不仅如此，还要尊重她，呵护她，尊求她的意见，倘或是喜欢她，更是巴不得她时刻就在自己身边才是。”
话音甫落，小玳瑁低声自语：“我也不大明白，这或许是一种本能的...出自一个男人对一个女人的小小占有欲。”
“譬如此刻，我就想能与春棠待在一处，多待一会儿。”
也许是老天可怜他，假山石旁的柳条被暖风吹得打转，没几时转来夏菱，隔着小池冲他喊，“小玳瑁！你怎在这偷懒？快些过来，还有林铮，一并过来，小姐要带咱们出去听戏！”
小玳瑁霎时连神情都飘飘然，想及美梦成真，声音都软了许多，“来啦！”
片刻，秦离铮行至云滕阁外，一眼望见钱映仪。
她今日穿酂白短比甲，印着铃兰花纹，内里是件粉色立领琵琶袖，底下是条黍黄提花缎马面裙。梳着高高的髻，耳后自两边各缠绕一圈黄色细绳，尾端编着辫子，灵动俏皮，愈发可爱。
大约是心情十分美妙的缘故，见了他，她竟是扬唇笑了。
秦离铮没挪开眼，恍然觉得她笑起来像几簇花色艳丽的垂丝海棠聚在一处，好似蛊惑着他，命他像在梦里那般，靠近她。
钱映仪依旧维持整洁有序的习惯，这厢刚出屋子没一会儿，又扭头往回走，嘴里念叨着：“我再瞧瞧。”
也不知她到底是瞧什么，待得三进三出，总归是安心出了院门。
秦离铮低垂着脑袋跟上她的脚步，看她的影子在前头蹦蹦跳跳，像个欢脱的莺雀，心中愈发有些煎熬。
自打那夜头一遭梦见她，她就在他的梦里无论如何也驱赶不走，这大半个月里，有时连着两三日梦见她，白日刻意离她远些，夜里便有好转。
可架不住她身为他的主子，时常有这样那样的琐事嘱咐他去办，他大多数时候已然是低头不去看她。
怪哉，她究竟有什么魔力？叫他一连发梦，往日他睡觉很是老实，因在锦衣卫里摸爬打滚，向来也是睡得浅。
再如此下去...
他还如何像个没事人一般蛰伏在她身边？秦离铮闭了闭眼，不愿被绊住脚，打定主意要竭力甩开那一连串迤逦扰人心智的梦。
一行人热热闹闹出了门，秦淮河岸浮着富贵荣华，耀眼的阳光映照下来，粼粼波光绵延出一道靓丽的线，整个河岸像是一条漫无边际的银河。
河岸戏班子多，戏楼更是一连排紧挨着。
钱映仪兴致正盛，挑了家还算相熟的进去，也不讲究什么侍卫丫鬟与小姐，使老板安排了个雅间。
这时候戏客算不得多，大多数是戏班子唱什么就听什么，钱映仪出手大方，因而老板请她点戏，她便点一出她爱听的《拜月亭》。
把眼稍瞥望眼欲穿的小玳瑁，再暗窥春棠那张隐约有几分薄红的脸，只道两个是不敢戳穿彼此心意。
于是钱映仪窃窃笑了两声，把戏单子交给春棠，只比划着说她爱看戏，叫她也点一出。
春棠抿着唇，扑扇的羽睫轻颤，依旧安静得叫人不忍轻扰，半晌眨眨眼，点了一出《看钱奴》。
倒并非是那等传唱才子佳人的戏。
小玳瑁像是迎面泼下一缸水，有些挫败。但好在他向来会自己劝自己，俄延几晌，复又牵出一抹笑，紧挨着春棠坐了下来。
两出戏唱罢，外头已是日暮倾斜。
钱映仪有些意犹未尽，请来戏楼的老板，笑吟吟抚掌，赞道：“方才唱《拜月亭》那位青衣真不错，您请她来，我请她喝茶。”
这戏楼老板是个三十来岁的女人，俗称苏老板，闻声连连发笑，“她呀，叫璎娘，打小养在我跟前，算得上我半个女儿，我不晓得花了多少银子使在她身上学戏，今日能入小姐的眼，是她的福气，我这便叫来。”
大约正如这苏老板所说，璎娘算她半个女儿，急步赶来钱映仪面前时，已然洗净一张脸，一副不欲再登台的模样。眼眉似水，站在门前端端正正朝钱映仪福身。
春棠引她进门，沏茶与她。
钱映仪捻了一颗酥糖放在嘴里，暗暗用一双眼去扫量她，“你唱得真不错，有一副好嗓子，我先前没听过，今日听完十分高兴，特寻你来说说话，你不会嫌烦吧？”
璎娘自打唱戏起，就一惯面对些自持清高的看客，何尝直面过这样的和气？
面前这小姐眼底并无轻慢之色，上来夸自己唱得好，即便唱了半日有些累，这时候也觉得身心舒缓了。
因而笑一笑，启唇回钱映仪，连语气都真心实意起来，“小姐偏爱我，我又怎敢推辞？只笑这茶水令我与小姐结缘，该我请小姐喝茶，待饮过了，小姐想与我说什么只管直说。”
二人你推我往，最终是璎娘请钱映仪喝上一盏茶。钱映仪不由地细细欣赏起她，笑问：“你真好，回头我想听戏，能不能请你去家里唱？”
河岸一带的戏班子，总耻于在外头抛头露面唱，若能得贵人青睐请进宅邸里，平日见了同行也要扬眉吐气一番。
璎娘又惊又喜，一连声应下，待钱映仪益发真诚，旋即聊了起来。
渐渐地，天已昏沉，街上门户点起灯，微黄的灯透过戏楼窗柩，斜斜拉出几条斑驳光影。
夏菱附耳催促一阵，钱映仪方转脸冲璎娘笑，“就这么说，你与你干娘去交代，我就先走了。”
这厢钱映仪已是心满意足，正欲往马车那头去，岂知就这般巧，迎面撞上一双漂亮至极的眼。
像是未曾预料会在此遇见，钱映仪眨眨眼，嫣然一笑，“燕大人，你这时候怎么在此处？”
话说自打上回钱兰亭反复叮嘱过后，钱映仪已渐渐歇了要与燕如衡频频见面的心思。
此番又遇见，钱映仪在心中暗道巧合，又抵不住将目光落在那张尤其漂亮的脸上。
俄延半晌，还是燕如衡收回错愕的眼，也不禁一笑，“好巧，钱小姐，我们又见面了。”
“家中有客，我作陪过一轮，有些不胜酒力，这才往河边来吹吹风。”
说到此节，钱映仪仿佛才闻见他身上那丝醇香酒气，想及爷爷的叮嘱，不咸不淡点了点下颌，只回以微笑，“那我便先行归家了。”
秦离铮在一旁暗自窥探，只道是不可令钱映仪早早回去，倘或她日后不再与燕如衡有来往，线索便在此中断，他又何苦白忙一场？
因而在钱映仪回身时，刻意挡了她半截路。
“......你做什么？”钱映仪暗向他使眼色，“你看不明白？让开！”
秦离铮面不改色，依旧没动。他赌燕如衡定会挽留。
果然不过稍刻，燕如衡匆匆上前，因喝过酒的缘故，眼睑下浮着淡淡的红，眼色也不大清明，温柔的嗓音里藏着小心翼翼，“钱小姐，可是我有哪处惹你不高兴了？”
钱映仪掀眼瞪秦离铮一眼，倏地换了副笑容，转身冲燕如衡笑，“怎么会？就是我还未用晚饭，有些饿，想着早早归家填肚子罢了。”
燕如衡须臾转了神色，又笑得温润有礼，四下张望一眼，便指了一处食肆，“上回在江宁本应我做东请你，今日正好补上，不如就去那？”
他笑起来时如和煦春风，钱映仪一面偷偷瞧他的脸，一面暗骂自己不争气。
又在此刻忆起爷爷的话，爷爷也只说不要牵扯太深，话里话外依旧赞成她与燕如衡交朋友不是？
倘或只是朋友，倒也说得过去了。
钱映仪有些为难，漂亮的男人她不是没见过，只是燕如衡这张脸与她实在投缘...
反复思忖半晌，钱映仪总算下定决心，打算先拒了他，回头把话摊开去问爷爷，若爷爷不许，她便不再与他有来往。
若爷爷允许，她自当遵从本心与他做朋友。
河岸向来热闹，晚风吹起燕如衡身上的酒气，带着一缕他常用的柑橘香，“钱小姐可想好了？”
钱映仪一抬脸就看见他柔和的笑，于是往前走几步，向他福了福身，“对不住，我......”
岂知在这时生了变故，她身后一条分巷里跑出几个五六岁的顽皮小童，其中有个撒着腿跑，出了巷口就倒退着往后蹦，“你们抓不着我！”
小童收不住力，倏地撞上钱映仪，撞得她往前跌了几步，惊着一双眼，看燕如衡下意识摊开两条胳膊，意欲搀稳她。
热闹都在河对岸，此处虽没什么人，可有爷爷的叮嘱在前，钱映仪只来得及转身，往一旁倒。
自古多少才子佳人都是在外头一搀、一扶而渐起流言。
她倒不害怕那些荒谬之言，她只怕届时那些话将燕家与钱家绑在一起，爷爷生气。
只是这样一来，两个丫鬟离得远，钱映仪不可避免要原地跌一跤。
冷不防一只手将她的胳膊一拉，一阵天旋地转，钱映仪整个人就被一阵清爽的薄荷气息重重包裹。
她怔愣片刻，不可思议盯着近在咫尺的侍卫，抬脸时两帘睫毛扫过他光洁的下颌，一时又没说出话。
秦离铮不明白自己因何要去拉她，这感觉令他十分不自在。
她的掌心摁在他的胸前，另一截手腕被他捏在指间，下颌酥麻发痒，一霎就将他强硬拽进那些个无法言说又无比荒谬的梦里。
他在做什么？
秦离铮蓦然松开她，往后退一步，忽然生出一丝对自己的怀疑，一言不发站在原地，两片唇崩成了一条笔直的线。
这动静惊得两个丫鬟都呆住，连同燕如衡都把向来温和的目光轻易转变为审视。
钱映仪一张脸变化莫测，顾不得与燕如衡再说话，慌慌张张爬进了马车里。
直至马车消失在视线里，燕如衡才渐渐捏紧拳头，隐露两分不甘心。
而这厢，一行人来时高高兴兴，回去时心肠却是各自百转千回。
秦离铮屈膝坐在马车外，不知是因未能与燕如衡有过多接触的缘故，还是一些说不清的东西，始终是低垂着脸。
马车踅进琵琶巷，停在钱宅门前。
钱映仪久久没下车，反倒先叫两个丫鬟进去。
夏菱惊望秦离铮一眼，“小姐有话与你讲！”
秦离铮点点下颌，淡然去掀缃色的帘子，欲请钱映仪下来说话。
岂知指尖刚探进去，就被一只手掐住，旋即虎口一疼，她竟是往他手上重重咬了一口！
车帘被撩开，钱映仪那张愠怒的脸出现在秦离铮眼前，她那张嘴依旧叽叽喳喳，想来是在马车里已兀自平复过一阵，“你可知我是小姐，你是侍卫，方才河边多少人，你的职责只在护我安危，谁许你抱......”
“我方才就是在护小姐安危。”秦离铮倏然截断她的话，语速比平时快了几分，很奇怪，他有些惶然，他竟有些怕那句话从她嘴里说出来。
“...你！”钱映仪一时不知说什么好，也不顾什么端庄仪态，三两下跳了车，迎面给了侍卫两拳。
她恨恨道：“你不知耻！”
言罢气冲冲提着裙踩上石磴，一溜烟消失不见。
小玳瑁一路都呆呆的，这时候才喃喃道：“天老爷，林铮，你不是喜欢小姐吧？”
秦离铮缓缓抬手，看着虎口那截牙印。
想及在河边自己赌燕如衡会挽留她，却算不准自己会有什么举动，一刹那像是听了什么引人发笑的事，泄出一丝冷笑，“我喜欢她？”
小玳瑁脱口而出：“不喜欢小姐，小姐要摔倒时，你拉她一把就行了。”
“为何要抱她？”
少年骇目圆睁，不住地摇头，“你完了，小姐定是去回禀太太，要将你赶走，方才我见小姐气得厉害，话说回来，以我的经验来看，你是喜欢小姐的吧？”
秦离铮淡瞥他一眼，摁下心里那抹尤其吊诡的感觉，半晌自顾往宅子里走，话像是说给他听，又像是说给自己。
“绝无可能。”
小玳瑁：你真嘴硬
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第13章 第13章
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