“哎哎!”赵云宁赶紧过去拖着人走远了点。“有话好好说,别打人!”
宋允川看着那男子畏头畏脑的缩到一边,气更是不打一处来,他不情不愿的被赵云宁拖着走,“你拉我做什么,一个小贼你还要大发善心吗?”
赵云宁轻轻拍了他一下,仗着宋允川高大的身影悄声开口:“那我总要问出来幕后主使是谁吧,不然解决了一个还有下一个。”
宋允川垂眸,此刻才惊觉对方竟然如此瘦小,他伸个手都能轻轻松松把人禁锢在怀里。
他为什么要把对方禁锢在怀里?宋允川摇摇头,这想法真是莫名其妙。
“你想怎么问?”
“看我的。”赵云宁叮嘱,“别捣乱啊。”
宋允川跟在他身后反驳:“我才没捣乱。”
两人来到那男子跟前,对方早已泪流满面,不时抬起袖子擦着眼泪,看着一副可怜模样。
宋允川皱眉,很难想象一个小贼被抓包后哭成这样,这胆量偷什么东西?他被哭得心烦,不耐的啧了声,然后前面人被吓得抖了一下。
赵云宁也啧了一声,不过她是对宋允川,千叮咛万嘱咐这人就是记不住。“再吓人我就要把你也赶出去了。”
宋允川撇嘴,“我分明是在帮你,不识好人心。”
赵云宁扬起笑容,给那男子递过去一方手帕。“擦擦吧,随后我们坐下好好聊。”
宋允川盯着赵云宁递过去的手帕,暗自沉思。奇怪,这怎么看着像女子用的款式?
他转过头,被以为他又要开口的赵云宁瞪眼威胁,他一时气闷,负手站到一旁。
那男子低声道完谢,攥着帕子囫囵擦完脸,压着嗓子抽噎。偌大个厨房寂静无声,就在宋允川等得不耐烦时,那人可算有动静了。
“我,我不能说…”
憋半天就说出这么没用的一句话,宋允川急得上火。
赵云宁示意他稍安勿躁,缓缓指着宋允川说道:“你可认得他是谁?”
“认,认得。”男子心虚点头。
“你这是什么表情?”宋允川又不开心了。
“我们平凉县小霸王果然名不虚传。”赵云宁调侃了句,随后正经下来:“那你应该也知我现在就能送你去官府吧?”
“不!”男子明显急了,“不能,我还要去参加秋闱,我不能被抓!”
“只要你都说出来,我就不报官。”赵云宁循循善诱。
“我没办法…”男子痛苦的捂住脸,“我娘自小就砸锅卖铁供我读书,希望我有朝一日能衣锦还乡。可她今年病倒了。我没办法,只好找了份后厨的活贴补家用,顺便攒攒路费。”
“可望月楼的掌柜发现后竟用我娘威胁我,说我识字,要我过来偷取秘方,撰写调料配比。还说,还说事成之后给我一百两银子…”
宋允川嘲讽:“这不还有一百两银子的办法吗?”
古代杠精。赵云宁默默评价。
男子已然被宋允川怔住,抿唇低头不敢说话。赵云宁只好叹出口气,柔声说道:“你给那掌柜透露了多少?”
“没有很多…”男子似乎有了点底气,“你们厨子都把秘方记脑子里了,我只能根据自己看到的和闻到的写,掌柜的一直都说不对,非常生气。我被逼到走投无路了,只好今日过来放手一搏。”
“可还有其他没说?”赵云宁追问。
“没有了…”
“既如此,”赵云宁拍拍手,门外走进来两个壮汉一左一右站在男子身边。“可能要麻烦你先在这里待一会,待我想出应对之策自会放了你。”
男子忽然跪倒在地,泣不成声:“这位公子,我对不住你!若有任何需要我的地方请尽管开口,小生必定配合。他们抓了我娘做要挟,我是真的不得已才…求你救救我娘!”
赵云宁蹙眉,没想到竟还抓了人娘亲,那这事就好办了。“你娘现在何处?”
“被他们关在望月楼的后院柴房里…”男子磕头如捣蒜,“我若是失败,他们就不会放过我娘的,求求二位了!”
赵云宁与宋允川对视一眼,后者沉默一瞬,妥协开口:“若你有十足的把握,我可以让府衙上门抓人。但你要是敢耍我,我便用你交差。”
“我,我肯定!”男子大喜过望,鼻涕眼泪没收住在脸上横流,整个人看起来有些惨不忍睹。“多谢宋少爷救命之恩!”
宋允川解下一块牌子丢给门外的壮汉,“你拿着这块牌子去衙门,带人去望月楼后院柴房。”
壮汉毕恭毕敬的应了声,双手端着牌子快速离去,那男子也被其余人带走。
待人散去,厨房里只剩她和宋允川二人。灶火已熄,唯有月光透过窗棂,洒下一地银辉。
赵云宁垂下眼帘,心中百转千回。见事情平息,她看向宋允川,准备开口。可外面的厨子们三三两两的回来,见状她便带着宋允川离开了。
宋允川如进自己家一般大摇大摆来到雅间,伸手给自己倒了杯茶,也不介意这茶水是否还温热着。
赵云宁无奈,开门吩咐了声才慢悠悠走回来。“大晚上的你怎么过来了?”
“我不能来吗?”宋允川转着杯子,用鼻子呼出口气。“这连我的雅间都有了,我还不能随时来吗?”
“自是可以。”赵云宁头疼,“你在这过夜都行。”
闻言宋允川面色才好了点,又愿意解释自己为何会过来了。“今日午后,我在望月楼附近办事,偶然听到两个伙计交谈,说很快便能把入云川取而代之。我心中起疑,找了几个小厮潜入了望月楼,给我找到了点东西,刚打算拿过来给你看的。”
“找到什么了?”赵云宁问道。
他取出几封密信,献宝一样推到赵云宁面前。“这是我从望月楼老板那里找到的证据,他们不仅想要你们的秘方,还计划在得手后散布谣言,说入云川的食材不新鲜,好彻底搞垮你们。”
赵云宁接过信件,眉心轻蹙,平静的看完了信件内容。内心冷笑,她就知道怎么可能这么安稳的待着。她沉吟片刻,“看来望月楼是铁了心要与我们作对了。”
宋允川点头:“入云川生意兴隆,难免招人嫉妒。赵兄日后还需多加小心,若招架不住你便过来找我。”
“多谢宋兄。”赵云宁道了声谢,把信件收好。“正好今晚派得上用场。”
宋允川饶有兴致,“你要去衙门?”
“自然。”赵云宁微笑着站起来,“你不去吗?”
另一行人收到吩咐趁着夜色赶往望月楼。果然在后院柴房中找到了被捆绑的老妇人,加上赵云宁呈上的密信,证据确凿。望月楼老板见事情败露,面如死灰,无从辩驳。
案件审理得很顺利,望月楼老板对罪行供认不讳。原来他见入云川生意红火,便起了歹心,先是派人潜入偷师,后又胁迫别人帮他窃取秘方,计划得手后就散布谣言,搞垮入云川。
事后,赵云宁看在那男子孝心可嘉的份上,没有追究他的责任,反而赠予他些许银两为他娘治病。男子千恩万谢,发誓此生再不行苟且之事,而后带着他娘步履蹒跚的离开了。
而入云川照常营业,生意比往日更加红火。关于那晚的风波,外人只知有望月楼的人前来捣乱被擒,细节却不甚了了。
隔天傍晚时分,宋允川再次造访入云川。赵云宁恰好也在,亲自迎上前去。“可巧,刚让掌柜备些薄酒给你送去,你便来了。”
宋允川眉梢微微扬起:“不会是为了谢我吧?几日不见竟如此生疏了。”
赵云宁笑:“两坛酒又不是什么贵重物品,送你还不乐意了。总归帮了我,不能什么也不做,心安理得受着吧?”
“假正经。”宋允川摇着扇子往里走。
二人登上酒楼包间,窗外月色如水,平凉县灯火阑珊。
酒过三巡,赵云宁忽然道:“宋兄,方便问你个问题?”
“你问。”
“你那日说路过望月楼办事,听到了伙计谈话,你办的是何事?”
宋允川举杯的手微微一顿,见对方神情自然,眉眼带着点了如指掌的镇静。他放下筷子,理直气壮的开口:“嗯对,我是吃酒去了。怎么,我不能去别家吃酒吗?”
赵云宁忍着笑颔首,“没有不可以,只是不曾想我和宋兄竟如此生疏了,连吃个酒还要偷偷摸摸找借口。”
好熟悉一句话,宋允川万万没想到自己说过的话这么快用回他身上。
“你这人,心眼比针小。”
月光下,二人相视而笑。窗外大街上的灯火绵延不绝,宛如星河落地。
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