仪仗大队冒雨将二人送回昭华宫。
“殷使者私见本宫，可是有要事？”她倚靠在镌刻着蟒纹的金丝楠木软榻，纤纤玉指轻揉额角，却抹不平积年的头痛。
“事关今日之局势……”他故意卖关子，待江驭辰命宫女都退下后才继续道：“西幽王祈愿天下太平，为此心系友邦安危，便倾力相助。然黎国郁结之症不止外忧，更有内患……”
江驭辰突然警惕起来，皇室忌惮杨家是不争的事实，若殷书绝暗指杨家，便留不得此人。
殷书绝透过她的神情窥伺着她的内心。
“两嫡争储，暗潮涌动，臣早在西幽便有所耳闻，可依臣之见，久卧病榻的容意公主之流，不过是太上皇的苟延残踹罢了。真正能制霸天下的，唯有长公主您！”他皮笑肉不笑。
江驭辰眯着眼看着他：“所以你方才说的内忧是……”
“正是容意公主。”
容意公主的生母煊熠皇后曾为救皇子殒身火海，在世之时便被贵妃杨漫天仰仗母族军功屡屡挑衅。卫国公杨肃北征大捷后，以拒绝封赏为筹码扶胞妹继任中宫之位。为嘉奖功臣，皇帝应允。
煊熠皇后薨逝后，容意公主孤苦无依，明眼人皆知她必将命不久矣。但为告慰煊熠皇后的在天之灵，太上皇将她养在身侧，极尽偏袒。尽管她背后的势力无法与江驭辰抗衡，因有太上皇撑腰，一直被江驭辰视为眼中钉，屡屡望除之而后快。
江驭辰呵笑道：“你才到黎国，从未见过容意公主，如何一口笃定本宫就能制霸天下？”
溜须拍马之辈，她从小就见怪不怪了，但她头一次见能如此口出狂言之人，制霸天下……怕是连她那个皇帝爹都不敢这么想。
“长公主才貌双全，臣昨日在朝堂之上便领略了，臣虽未见过容意公主，但臣知道，即便她有通天之能，也无法与长公主相提并论。”
他顿了顿，见江驭辰嘴角掠过一丝笑意，便继续道：“才干，兵权，人脉，财力，朝中势力……这些都是容意公主和您比不了的，而最关键的是，您有一位多谋善略的参谋，能助您前途似锦，顺利登基！”
说到这，江驭辰忽然撑起身子坐了起来，她暗暗琢磨，杨家那些个参谋水平都大差不差，凡事也都是集思广益，没有格外出挑的
“本宫怎不知殷使者说的这位参谋姓甚名谁？”
他试探性地朝江驭辰挪了几步，眼神略带挑逗之意，“远在天边，近在眼前……”
“你想干什么？”江驭辰胸口燃起一团火苗，只需一把干柴便可轰然炸开。
“臣的第一个使命已经完成，而臣的第二个使命才刚刚开始，那便是留在长公主身边建言献策，为长公主排忧解难，直到……您坐上皇位！”
江驭辰在他话语中感受到了权力的诱惑，她走上前，轻轻抬起他的下巴，左右端详，精致的五官加上魅惑的神情，惹得江驭辰颈间生出一股燥热之气。
“这……可是西幽王的意思？”囿于警惕而谨慎开合的丹唇惹得殷书绝呼吸急促起来。
“是西幽王的意思，也是臣的意思。”
江驭辰像突然变了一个人似的，卸下端庄温婉的假容妆，葱指似白骨一般紧紧扼住他的脖子。
他跪坐在地，脉络鼓动，冲击着她的掌心，掌下胸脯起伏得更加剧烈。殷书绝偏偏一动不动，享受着濒临窒息的快感。
看着方才口出狂言的男人在自己的股掌之间臣服，江驭辰的控制欲得到了极大的满足。
“好，我会想办法让你来到我的身边。”她松开手，在他脸上摩挲，殷书绝紧紧握住她的手腕，一脸邪笑，见她有挣脱之意也未松手。
“啪！”
江驭辰一掌打在他的脸上，他这才松手，眼神也变成了恐惧。
“你最好乖乖听我摆布，若你想耍花招，我有一百种手段折磨你。”
她背光而站，俯首睥睨。
殷书绝捂着火辣辣的脸，暗生爽意，他没想到这外表端庄典雅的长公主，内心竟如此泼辣，驯服这样的女人对他来说可有点挑战性了。
他假意后退两步，魅惑的眼神却像勾子一般拉扯着江驭辰的心弦。
“长公主放心，臣定当尽心竭力，就算是为您手刃对手，臣也甘之如饴。”他作揖行礼，这是他来到黎国后第一次行黎国之礼，意味着对长公主的臣服。
江驭辰看着眼前这个疯子一样的美貌男人，心头为驸马坚守已久的忠贞开始渐渐动摇。
但警惕还是不可轻易消除的，她顺着话题道：“容意公主是我的亲妹妹，我只要她陨落，再也不能撼动我的储君之位。你若是不想给我安上个残害手足的罪名，就别给我想那些有的没的。”
“臣明白，只是不知，这容意公主久病不起，到底是真病，还是装病？”
江驭辰转身缓缓坐下，头又开始隐隐作痛。
殷书绝谄媚地凑到江驭辰的身边，江驭辰见状放下手，任凭他伸手为她摁揉痛处。他气血丰沛，力道适中，来回几下便让江驭辰眉头舒展。
“这个病秧子，从小就弱不禁风，那谦华殿常年药气熏天，她鲜少出来走动，凡新春佳节，皇宫宴会，倒也会出席，只是常以面纱遮盖那惨白的脸色。我信她装的了几个月，却不信她装的了十多年。”
殷书绝听得出来，江驭辰并不明确知晓这容意公主重病的虚实。
“长公主得容臣说一句，知己知彼才能百战百胜，这容意公主过于神秘，积年重病搞不好是障眼法，她私底下干着什么勾当恐怕不得而知啊……”
“难道这丫头还有两幅面孔？”江驭辰突然睁大双眼，她积年累月投身于前朝大小事务，确实未曾有精力打探过江宛。
殷书绝停下手中的动作，擦过她耳后碎发，落在她的肩头，“臣知道，朝中那些重臣之所以不敢向您投诚，就是因为有两个嫡公主在，即便容意公主只是徒有虚名，也贯为那些人拒绝您的幌子。但长公主不必心急，我们有的是时间慢慢探查，再找准弱点扳倒她，一点一点蚕食那些中立势力。”
江驭辰长舒一口气：“如此，便有劳殷使者出谋划策了。”
“这是臣的本分……”他转而为江驭辰捏起了肩，江驭辰舒服地合上了双眼，“眼下有一人，公主不得不谨慎提防……”
“哦？是谁？”
“萧荣。”
“那个丫头啊，那是太上皇的人，怎么，太上皇的人你都怀疑？”
“不敢，只是臣觉得，太上皇对她的偏袒有些过分了……”
这话不用他说，明眼人都看的一清二楚，可又能怎么样呢，眼红她的人真不少，但她只是个工具人，行为作风上又挑不出什么错，偏袒就偏袒呗，对她江驭辰算不上威胁。
“那又如何？”
江驭辰这轻飘飘的几个字让殷书绝大跌眼镜，他忽然觉得这长公主似乎并没那么善权术。
“她背后可是太上皇，长公主不觉得她极有可能和那容意公主成为一丘之貉吗？”
江驭辰呵呵笑道：“就凭她？她本职是个武官，权力最多是可以自由出入皇宫，在京城可以调令几支禁卫军罢了，至于那监察地方的差事，不过是临时派遣，拿不到什么实权的。”
说着她掩面笑了起来，“你没见她那副狼狈的样子，什么赏赐没捞着，反而被打得下不来床。她这种人，只是得了皇室眷顾，一辈子为皇室卖命的看门狗罢了。”
江驭辰笑得合不拢嘴，看来是真对那女提督毫无防备。
“长公主，臣虽然并不熟悉这萧大人在京中的身份地位，但却觉得有一事您不得不知情。”他小心翼翼的，不似方才那般肆无忌惮了，生怕浇灭江驭辰的兴头。
“以后有话就直说，不必卖关子。”她止住笑。
“这次护送臣进京觐见的还有一个世家子弟，就是岭南宫氏三公子，宫泽尘。臣瞧着，这三公子和那萧大人之间的关系非同寻常啊，疑似有……男女之情。那萧大人恐怕是心虚了，在我们进入紫宸宫之前，便差手下将三公子接到府上。”
“有这种事？”江驭辰颇为诧异，“宫氏清高，素来看不上为官的女子，宫家历代夫人多是南图国和黎国的贵女，那萧荣都没有家世可言，何以被宫家的三公子瞧上？殷使者莫不是看走了眼？”她语气似有责怪之意。
“长公主说的是，可臣在世二十八载，这男女之情不会轻易看走眼，若是这萧大人真的傍上宫家，长公主不得不防啊。”
江驭辰长叹一口气，觉得殷书绝说的不无道理，“怎么防？”
“臣觉得，该仔细打探这萧大人的底细，想来长公主应该多少掌握京城这些重臣的情况，但萧荣不一样，她几乎不在官僚系统之内，长公主不能从吏部入手探查，而要去找她的身边人。”
“本宫不是没想过，但她府里精明的人太多，没法见缝插针。”
“长公主明察秋毫，萧大人府邸戒备森严，恰恰说明她有问题要遮掩。但这条路行不通，长公主不妨换个切入点。”他俯身贴近江驭辰的耳鬓，“听说青楼有个头牌和萧大人走的很近，从那小倌下手，说不定能刺探出点东西。”
江驭辰一下子来了精神，拉拢萧荣仍在她计划之内，也正好试探一下身后这个突然自荐的异国男人。
“好，你住在宫外，趁着脸生，这个任务就交给你了，再过几日便是太上皇寿辰，我倒要看看那萧荣和宫家小儿到底是什么关系。”
“是。”
————
幸亏萧府上下赶在萧荣回京之前就把吃穿用度买齐了，大雨骤降，婢子下人们便得了闲，只需备好一日三餐，别的差事就等雨停再去干。
萧荣一宿睡到翌日下午，醒来后竟然可以尝试着从床上翻站起来，只是腰背还不能弯折，否则便会剧痛难忍，
她从小到大都是这样，累了伤了不要紧，只需要沉睡一晚，元气便可恢复得差不多。
“等下把冬瓜汆丸子和红豆薏米粥端到萧大人面前。”
宫泽尘的声音穿堂而入。
“萧大人可是醒了？”敲门声伴着那悦耳温柔的嗓音近在咫尺，给萧荣原本就睡饱的满足感上又平添些许愉悦。
她缓缓走去，打开门扉，少年俊美的容颜还是和初见时那样让她眼前一亮，百看不厌。
“萧大人竟然可以站起来了，让我看看。”
他绕到萧荣身后，见她后背绷得僵直，小衫松垮地挂在肩上，见她只能扭头还不能转腰，宫泽尘便知道她准是还疼着呢。
萧荣见五个婢子立在门口，个个手里端着瓷盘，肉菜清香唤起了她胃里的馋虫，“我已经好多了，你可真会瞅时候，我一醒这饭菜就端上来啦！”
宫泽尘连忙引婢子们来到小客厅，揭开一个个瓷盖，美味佳肴映入眼帘，掩盖了那徘徊一夜都没驱散的药气。
宫泽尘贴心地扶萧荣坐下，还特意找了一块又大又厚的稻壳靠垫放在她身后，这样既不会过于柔软，又可以支撑她的背，供她倚靠。这些活儿原本是沉壁的，却被宫泽尘死皮赖脸抢了去。
“那说明萧大人和我……”他见周围的姑娘们都饶有兴致地看着自己，便凑到萧荣耳畔小说道：“心有灵犀。”
萧荣眉头轻轻一皱，忙遣散了众人：“我和三公子有些话要说，你们先退下吧。”
婢子们纷纷憋着笑离开了。
宫泽尘端起碗筷，为萧荣盛菜，“萧大人，这冬瓜和薏米都是缓解肿痛的食材，是我特意为您做的，您多吃一些，伤口就没那么痛了。”
眼瞅着一块晶莹剔透的冬瓜递到嘴边，萧荣有些不好意思，她已经很久没有被这样服侍过了，但见宫泽尘那水汪汪的眸子正满怀期待地看着自己，也不好意思拒绝，只好张开口吃下。
味道还不错，冬瓜的清甜伴着牛肉的鲜香浸入汤汁，让人忍不住多吃几口。就是对于一向重口味的她来说有些清淡，不过这手艺倒让萧荣刮目相看。
“味道很好啊，想不到你还会做菜。”萧荣给了个中肯的评价。
宫泽尘喜上眉梢，又给她添了不少菜，笑得合不拢嘴，仿佛小孩子得了什么荣宠一般。
萧荣抢过碗筷嗔怪道：“你在高兴个什么？我自己有手，这样的事以后还是我自己做。”
“好好好，都倚着萧大人，讲真，我也不知道自己在高兴什么，只是为萧大人做菜，我就很开心，很幸福。”
萧荣觉得他与在北地时给人的感觉略有不同，他很聪明，很讨喜，但一直不变的是他的乐观积极。
而萧荣恰恰需要这样的人在身边。
许是落下两顿饭的缘故，她把宫泽尘做的全吃光了，宫泽尘把盘子翻过来，竟然一滴不剩，情绪得到了极大的满足。
“记住，以后再做，要放辣椒，最好再放些麻椒，如果再放些豆瓣酱就更好了，当然，我不介意把丸子换成鱼，或者牛蛙。”萧荣打了个饱嗝，一本正经地说。
“萧大人兜了这么大圈子，其实是想吃水煮鱼吧，得，等您把伤养好了，我顿顿给您做。”
“爽快！”
宫泽尘见她心情大悦，就想起了正经事。
“萧大人，来到萧府之后我大致了解的萧媛小姐的来历，但关于她的身世，我有些突发奇想，想与您说说。”
他话锋陡转，倒令萧荣来了兴致：“说来听听。”
宫泽尘也不拐弯抹角了，便开门见山：“听说她是您在目极峰脚下捡到的，我和她一起用膳之时，偶然听她提起，‘只有长得漂亮，才能在京都抬得起头’，我一想，这不正合西幽国崇尚美貌的国风吗，所以我觉得她该是西幽国的人。”
萧荣纳闷，西幽国离这里几千里，她是如何一路来到黎歌的？
且不说进入黎国要核验身份，便是东西向的重重关隘，若非有些身份地位，都难以一路向东而来。若真是走了该走的流程，萧荣早年问访守关的官差，不该对她一点印象都没有。
“若真如你猜测的那样，那她一定是通过非/法途径进入黎国的，搞不好是被人贩子拐来的。但又很奇怪，那人贩子为何不远万里将一个神志不清的女子送过来，何况青楼是不会收这样的女子的。”
“这……”宫泽尘陷入沉思。
“人贩子……拐卖……”萧荣忽然灵光一闪，“你说会不会和西幽国频繁失踪的少女有关？”
“你是说，萧媛就是西幽国失踪的少女之一？”尽管一切都不清不明，宫泽尘还是起了一身鸡皮疙瘩。
“失踪和拐卖，很难不让人将二者联系在一起。只是，倘若西幽是将拐来的少女卖到黎国，这么多年，不可能只有萧媛一人被发现。况且我黎国地大物博，人丁兴旺，说句不好听的，即便是在岭南实行拐卖都比那西幽国人员充沛。”
许是担心宫泽尘会介意提到岭南，萧荣连忙解释：“没有别的意思，只是举个例子，你莫要认真。”
“萧大人不用这么小心，我懂你的意思。”宫泽尘莞尔一笑，让萧荣松弛许多，“黎国确实没有必要那样做。”
思绪戛然而止，但两人总觉得这其中有着千丝万缕的联系，可又处处说不通。
少顷，她忽然想起一件事：“你还记得，端州伤兵提起过那天海高原传来的哭声吗？”
那时，他们也是将那哭声和西幽国失踪少女联系在一起。
“当然记得。”
“倘若那哭声就是来自那些被拐走的少女，是不是就能说明西幽国没有把那些少女卖到黎国？”萧荣分析着。
天海高原属于西幽国领土，并不与黎国相接，即便是黎国西北边境的端州也离天海高原相去甚远。非要说可能经过天海高原的就只有攻北军，但那刀光剑影的战场，战士们都自顾不暇，更遑论分心护着一群妇女了。
“这倒是，但就算萧荣不是被卖到黎国的，我还是觉得她像西幽国人。”宫泽尘相信自己的直觉，萧荣则持中立态度。
既如此，萧媛的身世又成了一个迷。
不多时，雨停了，明日攀上云层。
这场冬雨是黎国东南部突然袭来的一股暖流，与西北部寒流交汇而形成的。
即便如此，雨后还是冷得出奇。
萧媛偏偏不怕冷，趁那雨水还未渗入土壤，雨一停，就来到庭院趟水玩。
“这姑娘的体质确实不像黎国人，起初，我们以为她是神志异常才不觉得冷，现在看来，可能是她根本就不怕冷。”萧荣开始渐渐代入宫泽尘的猜想。
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第23章 寒夜将至（六）
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