“徐尘？他……也很可疑？”听闻徐尘竟也被穆宇列为嫌疑人之一，凌忧不禁面露疑惑。
“正是。”穆宇解释道，“徐尘出身贫寒，但颇有才华，在书院读书时就十分受院士赏识。只是，与以金昊为首的那班士子积怨颇深。有士子说他表面懦弱，实则内藏傲骨。据说……三年前就有人欲资助他上京赶考，却被他婉拒了，宁可在书肆替人抄书来自筹盘缠。”
“哦？竟有此事？”凌忧微感讶异，对徐尘倒真是改观了不少，“先前我见他与金昊、邱冰冲突时，连句重话都不敢出口，这下……倒真令人刮目相看了。”
穆宇沉吟片刻，继续说道：“金昊曾当众贬损徐尘，说徐尘的才学不过尔尔，根本不足以与他相提并论。两人之间的恩怨，早已在福州府士子间传得沸沸扬扬。”
“但仅凭这些，就断定徐尘有杀人嫌疑，未免太过草率。”凌忧摇了摇头，显然对穆宇的推断有所保留。
穆宇苦笑一声，道：“我何尝不知？但此案线索本就稀少，每一个可疑之处都不能放过。更何况，徐尘的性格确实让人捉摸不透，他既能忍受贫寒之苦，拒绝他人的资助，又能在金昊面前显露那份傲骨。这样的人，若真被逼到绝处，做出些……难以预料之事，倒也不足为奇。”
凌忧想起金昊遇害那夜所见，现在想来，那时徐尘的行动确实有些令人生疑：“金昊出事的那天晚上，我曾经在围观士子中见到过徐尘。他披着衣服，衣衫略显凌乱，像是匆匆赶到的样子。因为邱冰大喊大叫，嘶喊着指认徐尘是凶手，我怕他们撞在一起再生事端，便劝他先行回房了。”
“此外，徐尘入住龙门居后，比之以往，他与其他士子的往来更少了。偶尔外出，行踪也少有人知。再者，邱冰一直将矛头直指徐尘，其中……可能还有别的什么缘故。”穆宇补充道。
“穆兄，你的分析确实详尽，但人心……实在复杂。徐尘的傲骨与坚韧，或许正是他品性中的耀眼之处，而非作恶的缘由。至于邱冰的指摘，是否掺杂了私怨或偏见，这些……都需我们再细细探究。”
“凌姑娘所言甚是。”穆宇颔首赞同，“我会继续追查，绝不放过任何蛛丝马迹。真相终归只有一个，无论它潜藏多深，总有水落石出之日。”
“正是此理。这几日我也会多加留意诸士子动向，尤其是……你方才提到的这几位。”
与穆宇对谈毕，凌忧回到自己房中，准备稍事休息，顺便将所获线索细细梳理一番。
首先是金昊，他树敌太多，人际关系错综复杂，对他心怀嫉妒或怨怼之人恐怕很多，但非要杀他不可的人却又难找。单就住在龙门居的士子而论，十个人当中恐怕就有六七个都对他不满。
其次，是林子真。从穆宇多方查探得知的那些情况来看，虽与金昊是兄弟，性情却……几乎完全相反，是个不折不扣的良善君子。若从他的人际关系着手调查，恐怕很难有所突破。
看来眼下，还是要把查案的精力集中在穆宇所提到的那三名可疑士子——赵轩、齐炎与徐尘的身上。
昨日彻夜未眠，早上又急匆匆前往城郊，凌忧顿时颇感困倦，当即决定赶紧休憩片刻，养足精神，以便午后能全力投入查案。但即使是躺在床上，凌忧的思绪也未能完全被压下，与穆宇交谈的种种、金昊遇害当晚的情状以及林子真被害案的各种细节，在她脑海中反复萦回。
她阖上双眼，试图凝神静气，令线索在脑中更清晰地铺陈开来，以便梳理。
不知过了多久，门外骤然响起一阵急促的叩门声：“凌姑娘！凌姑娘！”
凌忧猛地睁开眼，心中也是一紧。这突兀的敲门声瞬间搅乱了她的思绪，但显然是有更紧急的情况发生。她迅速坐起身，理了理略显凌乱的发丝，连忙应道：“是穆捕快吗？出了什么事？”
凌忧匆匆披上外衣，走到门前，刚拉开一道缝隙，就看见穆宇一脸焦急地站在门外，显然事态紧急，非同小可。她连忙问道：“穆兄，出了什么事？”
“是邱冰……他死了！”
“什么？他……不是被你们严密保护起来了吗？”凌忧心头一震，忙跟上穆宇，疾步奔向邱冰的房间，“难道还是被人钻了空子？是谁有这般能耐？”
“为了不让邱冰受到太多刺激，或是过于紧张，做出什么出人意料之举，我们特地找来那几位平时与他相熟的士子前去安抚他。”穆宇紧蹙眉头，“可就是在这个节骨眼上出了差错！他们去看邱冰时，不知道谁在门口给邱冰留下了一封信，指名要由邱冰亲启。”
“邱冰拆开信才刚看了一眼，顿时脸色大变，慌慌张张地将其余士子都赶出了门外，又反锁了房门，说什么也不肯打开。我听了其他兄弟的汇报，赶到查看时，房间里已经没了动静。我忙叫大伙合力撞开房门，就发现……邱冰他，已然气绝！”
“还真是怪事！”凌忧心中一沉，两人赶到邱冰房外时，此处已被捕快们团团围住，围观的士子们刚被驱散，显得气氛更加凝重。
凌忧踏入房中，只见邱冰俯身于书案之上，早已没了气息。他的脸显得有些僵硬，但那表情极度惊恐。书案上，散落着些许泥土，还有……一个刚刚被拆开的信封。信封旁边是一个烛台，点着蜡烛，只是已经快要烧完。
空气中隐约弥漫着一股异样的气味，凌忧忙将窗户打开，让清风将这股味道吹散。随后，她才走向书案，仔细验看邱冰的尸身。
“他是中毒身亡。”凌忧仔细查验了一番，见邱冰的遗体上并无任何外伤，才沉声说道，“有东西被焚烧过的痕迹，想来那毒气便是由此而来。邱冰这几日本就神思恍惚，身子虚弱，吸入毒气后，又无人及时施救，故而殒命。”
凌忧顿了一顿，又微微摇头道：“只是我想不明白，邱冰既早知有人要害他，为何还如此疏忽大意？还是说……他有什么非烧毁那东西不可的理由？”
穆宇走上前，提醒道：“凌姑娘，你请看这信封。”
只见信封上赫然写着几个大字：“邱冰亲启——翟歆。”
翟歆！
凌忧的目光瞬间凝固在那几个字上，心中涌起一股难以言喻的波澜。
她看向信封内，里面还残留着些许泥土，看来桌上的那些泥就是从这个信封里倒出来的。
土克水，想必邱冰看到这东西的时候吓得不轻。更何况……寄信人用的是已经死去三年的翟歆的名字。
而邱冰的判断也没有错，他……正是凶手的下一个目标。
只是凶手为何要杀他？难道真的是为了凑足五行顺序，还是为了那状元之位？
金，木，水，火，土。
下一个受害人，会是……
凌忧的思绪如同被狂风卷起的落叶，纷乱而复杂。她抬头望向穆宇，眼中闪烁着坚定与疑惑交织的光芒：“穆兄，这封信，你怎么看？”
穆宇沉吟片刻，眉头紧锁：“这封信，无疑是凶手故意留下的线索，如果不是意在挑衅，就是对邱冰有着什么特殊的意义。显然，凶手定然知道了什么邱冰的秘密，说不定还以此要挟，这才吓得邱冰魂飞魄散。”
凌忧摇头道：“不妥……翟歆意外身亡的事，在众位士子之间并非什么秘密。而且，金昊与邱冰也从不为此避讳。之前金昊在庙会当众羞辱徐尘时，就曾提到过翟歆的名字。我也曾试图从徐尘口中得知翟歆的一些往事，并无什么特别之处。”
二人正商议间，一名捕快疾步奔来，压低声音急报：“头儿！那凶手……又现身了！”
穆宇忙问道：“在哪？出了什么事？又有人遇害了？”
“在后院的荷花池！”那捕快大口喘着气，“有神秘人以翟歆之名，约齐炎夜半至后院荷花池边谈话。齐炎前往赴约，凶手藏身暗处，趁机将他推入了荷花池！幸而齐炎及时呼救，我们赶去时，那歹人已逃之夭夭。”
穆宇吃了一惊，追问道：“什么？那齐炎现在如何了？”
捕快摆了摆手：“已急救过来，差人送往医馆了。”
凌忧闻言，脸色骤变：“凶手的动作怎么会这么快？还想一日之中连杀两人？”
穆宇的拳头紧握，眼中闪过一丝怒意：“这凶徒当真胆大包天，凌姑娘，我得立刻赶去医馆探视齐炎，龙门居这边，就有劳你坐镇了。恐怕……我们得将所有线索重新梳理，揪出这个狡猾的凶手。”
凌忧点了点头，目送穆宇离去。她的心中亦是疑云密布，近日发生的桩桩件件，总让她觉得有什么关键之处被遗漏了。
邱冰的死，齐炎的遇险，这一切都像是精心设计的布局，每一步……都指向了那个未知的凶手。
金，木，水，火，土。
凶手……只剩下最后一个目标了。
土。
尘。
徐尘！
徐尘……会是凶手的下一个目标吗？
令人捉摸不透的，还有翟歆！被凶手盯上的这几个人，都曾与翟歆有所交集。而邱冰遇害和齐炎遭受袭击这两件事，凶手更是直接用了翟歆的名字作为引他们上钩的“诱饵”。
难道……翟歆之死，还藏着什么不为人知的隐情？
事已至此，也只能看看是否能从徐尘的身上找到一些线索了。
经历了两番折腾后，天色已经暗沉下来。不过，虽只刚刚入夜，但因连日发生凶案，龙门居内大多士子已紧闭房门，或在房内读书，或已歇息。凌忧来到徐尘房门外时，里面还亮着灯，显然徐尘还未休息。
她敲了敲门，许久，里面才回应道：“来了，是哪位？”
又过了片刻，徐尘才将门打开，见是凌忧来访，忙赔笑道：“凌姑娘怎么来了，请进来坐吧？”
“无甚大事，只是有些关于案子的疑问，想请教于你。”凌忧装作不经意地向屋内扫了两眼，“不知……此刻是否方便？”
徐尘微笑道：“不过是在温书罢了，自然方便，姑娘请进。”
作者有话说
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第24章 五行杀人案（六）
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