方入县衙，细雨复垂。
丝丝缕缕，斜织入檐，打到吊着的铜铎上，“叮叮”地响，活像是敲丧钟。
宋谦先一步道：“施大人，县衙里虽也有仵作。只是……恐怕也就瞧个皮毛，还是遣人去府城请个懂行儿的来，较为稳妥。”
“往返需用几日？”施齐问。
“快则十天，慢则半月。”宋谦答得有些底气不足，“眼下正值雨季，山路难行。”
正值雨季，十日里尸体该如何保存呢？
施齐沉下眼：“先叫仵作来，能试一试也好。”
不多时，衙役把王汉请了过来，他身上挂满瓶瓶罐罐，跟药贩子一样。
施齐对他还有印象，开口问道：“你还会这门手艺？”
王汉堆着笑道：“回大人话，小人略懂些皮毛。”
施齐让开位置，等他施展，王汉却不去看尸身，先拿出一只小铃，“叮铃叮铃”地摇了两下，嘴里念念叨叨些什么阴阳生死之类的，念的既不是道家的往生咒，也不是佛家的超度经，调子古里古怪，倒像是乡野巫祝跳大神的唱词。
宋谦在一旁看得是满脸尴尬，几次想开口制止，又不知该从何说起。温予时则斜倚着门框，偏了脸，像是忍着笑。
施齐只当他是在亵渎尸身前告慰亡灵，等了好一阵，眼见他摇铃的架势越来越起劲，唱词也越来越离谱，冷声打断：“先别摇了。”
“是，是。”王汉连忙把铃往袖子里一塞，又变戏法一般摸出一摞黄纸符和半截桃枝，战战兢兢走到尸身旁，掀开白布，他吓得“哟”一声，往后一仰，差点整个跌坐在地，还好宋谦眼疾手快将他托住，身上乱七八糟的东西掉了一地。
“这位，哎，这位是丁老七吧？”王汉颤颤巍巍地说。
施齐皱紧了眉，依旧等他验尸，宋谦、温予时二人知他怎么回事，也不逼问。
老王被逼得没法，只得抖抖索索地凑上去，指尖还隔着三寸不敢碰到尸身。终于，他伸手掐了掐死者的腕骨，一本正经念道：“心脉不跳，果然是死了。”
“继续。”施齐还有耐心。
王汉眼珠子乱转，忽然又学起江湖术士声调，摇头晃脑：“尸气绕顶，七窍晦暗，此必是凶煞所缠！若要将亡魂安抚，得半夜时分焚香画符，请一盏酒……”
“用什么酒？”施齐问道。
王汉一愣，以为自己的说辞起了作用，顿时来了精神，侃侃而谈：“唉，小小一盏清酒，敬请阴魂好言好语，免得冲撞……冲撞……”
他话音未落，只听得一声轻响。
温予时不知何时已坐到了一旁的椅子上，正低着头，用修长的指背不紧不慢地敲了敲乌木椅背。
王汉抬头看见施齐面无表情地盯着他，顿时像被提了筋，一下子跪下，脑门在地上磕得砰砰作响，一股脑儿地交代：“大人恕罪，大人恕罪。小人原本是城东挑担卖菜的，哪里会什么验尸。只是当年上下托人使钱，在这县衙里顶了个仵作的名衔，想着每月能领点俸禄糊口。县里又太平，用不着真仵作，这才混到如今啊！”
说罢，又连声磕头，砰砰作响：“大人饶命！”
宋谦脸色铁青，斥道：“荒唐！”
施齐看他一眼，冷漠掠过：“宋县丞，拟一封公函，呈南陵州府，言绩溪县事急，需州府仵作速来。信件由王汉送。十日内若不回，便以弃职治罪。”
宋谦连忙应下。
王汉吓得连滚带爬：“十、十日？这、这路上泥泞……”
温予时出声止住他：“老王，“你既在其位，食朝廷俸禄。如今渎职欺瞒，按律当革职查办，杖责八十，流放三千里。施大人没按律治你的罪，已经是开恩了。”
王汉连忙重重叩头：“小的拼了这条命，也要十日赶回！”他起身，却还怕，脚一软，差点又栽下去。
宋谦站在原地，面有愧色，看了看施齐，又看了看温予时，似要说什么，终究只是拱手：“下官这就去拟文书，押他启程。”随即转身将失魂落魄的王汉带了下去。
屋里只剩下两个人，和那一具沉默的冤屈。
施齐问道：“县衙里像王汉这样顶名吃俸的，还有谁？”
温予时略一沉吟，开口说道：“此刻报名字，于大人无益；在死人面前点活人的名，也是不吉。绩溪太平了十几年，县衙里多有拿俸不出力的，狱里夜签时常代画，门子挪班替守，皆成惯例，大人若是查的仔细，这县衙上下恐怕没一个老实的。”
施齐看向温予时，温予时讪讪地笑：“当然，也包括我。”
施齐轻轻点头，不深追究。
温予时说道：“王汉话虽说的荒唐，却有一句是真的。”
“什么话？”
“绩溪以前是用不到仵作的。大人是做大事的人，只是别叫百姓搭上命。今日这吊死一个，栓在梁上。就怕明日又吊死一家，总不是个办法。”
施齐明白他的意思，说道：“当时是我欠考虑了，不该把丁大娘牵扯进来。”
她转过头，看向温予时，又问道：“那温大人要立案。就不怕，自己被牵扯进来？”
“施大人也别把下官当成什么正人君子，今日说这些话，不过是因为施大人脾气好。若换作前任刘县令，我怎么也不敢说他的不是。我站出来帮大人立这个案，不过是想梁阁老总还在京里站得住，怎么也不会让施大人在绩溪被人欺负。”温予时话说的坦诚。
远在京城的梁阁老，在绩溪县盘根错节的梁家，施齐也不知这是一种庇护，还是一种掣肘，或许，两者皆有。
“不论如何，还是先谢过温大人了。”施齐笑着，笑意浅的不入眼底。
“大人客气。”温予时拱了拱手，将白布重新盖到丁老七身上。
烛火在风里跳了一下，又安定下来。白布下的人影安安静静，像是一直在听。
温予时刚想转身离去，就听“嗖”的一声，有一乌影破窗而入，掠着烛火，火苗被风一压，险些熄了。
那乌影并未伤人，却不偏不倚，精准地钉在了温予时纱帽冠冕之上。定睛一看，竟是一片削得极为锋利的细长竹片，尾端因着冲力还在微微颤动，发出“嗡嗡”的轻鸣。
以竹片力道之猛，若是再偏个几寸，只怕此刻温予时的脑袋上就要多一个血窟窿了。
温予时整个人都僵住了，脸色煞白，只觉得一股寒气从顶心直窜到脚底。他缓缓地，用一种近乎梦游的姿态，伸手将头上的乌纱帽取了下来。
“这、这案可查不得啊！”温予时声音有些发颤，看着扎进冠冕里的竹片。
施齐快步上前，目光扫过窗外黑沉沉的雨夜，除了愈发密集的雨声，再无半点动静。她收回目光，落在那竹片之上。
“温大人且放宽心，这不是要你命的。”施齐指了指竹片末端绑着的一卷小小字条。
温予时惊魂未定，将系着的字条展开。字迹不规整，却有股子狠利：若要验尸，一个人到河边来，不许带人。
温予时把那条字条拿在手心揉了揉，笑了一声，却没有什么笑意：“又是这一套，不是‘半夜独自来’，便是‘桥头三更见’。有什么好见的？”
施齐看了他一眼：“温大人不去，那我去。信上只说‘一个人’，并未指名道姓。这字条，也可以是给我的。”
温予时急忙劝道：“若是去了被人算计，施大人也不好向梁阁老交代。”
“我若死在绩溪，”施齐淡淡道，“梁阁老那儿，温大人恐怕更不好交代。”
前任的刘县令莫名其妙病死任上，绩溪已被朝廷注意到，这陛下亲点的新科举子，上任绩溪不过三日就遭暗算，温予时这主簿的下场，恐怕比死还难受。
温予时挣扎了半晌，最终长叹一口气：“我这个主簿真是当的邪了门了。罢了！要去便一起去，好歹有个照应。”
他说得悲壮，有几分视死如归的意味。
施齐嘴角微不可查地牵动了一下，点头道：“如此甚好。字条上也没指名道姓，就推脱说不知道这是写给谁。”
温予时将那顶被戳了个洞的纱帽放到丁老七身边，心里还在为他们默哀。
施齐走到门口，伸手将厚重的木门“吱呀”一声拉开。
门扉乍启，狂风挟江海之势扑面而入。烛火一熄，顿成暗室。远山似有瀑布悬天垂地，廊下汇作急流横走庭心。四下鼓点若潮拍岸，长夜银蛇乍起裂空。
瓢泼也似的大雨，悬河注火般又熄灭温予时刚提起的一点勇气。
他探头看了一眼，立刻缩了回来道：“施大人，这天被人捅漏了。徽溪现在恐怕早就涨水了，这实在是没法儿去啊！要不，咱们还是等雨小点再说？”
施齐却像是没听到他的话，径直走到廊下的木架旁，取下两把伞。她将其中一把递给温予时，语气不容置喙：“走吧，温大人。”
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