江南的雨与京城不同，天生带有一分缠绵一分忧愁。
雨停在第三日的辰时，檐上尚有水珠迟迟不肯落，绩溪县衙门前多出一张桌子，又新立了一块告示牌。
温予时袖口一挽，研磨执笔，把施齐赴任途中各处驿站簿册、车马号簿、花销收付一一摹录张贴，旁注八个大字：“凡欲查核，随意检阅”。
“好！”县丞宋谦方要进衙，见状驻足而立，忍不住喝彩。
“什么好？”温予时不知所以。
“温大人的字写得好啊。如今士人皆为科举摹习馆阁体，像温大人这样的字可不多见了。”宋谦由衷称赞。
温予时把笔尖在桌沿一弹，墨点细碎飞开，笑眯眯地故意大声说，“宋大人的意思是施县令的字写的不好？”
“各有千秋，各有千秋。”宋谦赶忙解释道。
宋县丞刚走不远，布告栏前便围拢了一圈人。
“哎呦，小官人，你把字写这么小，是要瞒我们哩？”第一个凑上来的，是一个腰里别着铜锣的老汉，他探着脑袋说道。
温予时笑吟吟道：“字小，是因为纸小。纸小，是因为银子小。再大些，宋县丞要说我败家了。”
“你们把账贴着，是给我们看，还是给你们自己看？”另一个白胡子老头捋须问道。
“自然给你们看的。”温予时答得干脆。
“我们又不识字。”
“所以才留我在这儿。”温予时叹气，痛心疾首，“我本也是个闲散文人，可惜被恶人强按在这儿。诸位且把耳朵借我片刻，这上面写的都是查账的流水。讲白些，就是要证明咱们新来的施大人，从京城到咱们这儿，一路上没多花朝廷一文钱，更没拿过百姓一文钱。银钱支出，乃至马匹名字都在上面记得明明白白。”
“马也有名字？一个背扁担的大汉咂舌称奇。
“当然。”温予时指着张贴图画，“这匹叫‘松风’，那匹叫‘黑面’，那有一匹叫‘小耗子’。”
众人哄笑。
“说正经的，小官人我问问你。”提着菜篮子的老太眉飞色舞，“有传言说，这位新来的施县令跟我们梁阁老的小孙子定了婚事，是不是真的？”
温予时咳了两声：“这与今日的公示账簿无关。”
“我们不懂什么账簿，我们就想打听着传些闲话。”一个老伯诚恳地说。
“我也想。”温予时抬手指了指告示，摊手道，“可惜这上面没有。”
人群又闹了一阵，渐自散去。
温予时还没清净多久，一群孩童跑来，七八岁到十三四不等，衣裤卷到膝盖，脚后跟沾着泥，像一串串泥点子在地上蹦。他们人小嗓门大，围着告示板摇头晃脑地念：“方、齐。”
“施齐。”温予时敲了敲板。
孩童们嗤嗤笑，一个小女娃指着“驿”字认真问：“那这个怎么念？像马左边有一个房子。”
温予时用柳条尖儿点着那个“驿”字，像教书先生一样，慢悠悠地道：“这个字念‘驿’，驿站的驿，就是古代官家开的客栈，管马管饭。”
“温主簿。”施齐在他身后轻轻唤了一声。
“散了散了，我今日要下值了。”温予时朝孩童们挥挥手，孩子们哄叫着跑散。
“这三日，有劳温主簿了。”施齐想了想，从袖中摸出一方端砚连同紫檀木盒，轻轻推至桌案对面。
“哎呀，大人言重了，都是下官分内之事，当不得如此厚赠。”温予时微微欠身推脱，眼睛却没离开那方有些年头的龙尾老坑。
“那温大人这案子查得如何了？”施齐没有收回，也没有再劝。
温予时语气闲闲道：“诸簿已照命张贴衙前。绩溪乡里多不识字，偶有人驻足翻阅，或请我帮着念念，对大人的行止清白基本没什么异议。”
“丁老七呢？”施齐问。
“丁老七那儿，我昨日又带人去过一次，他一口咬定，是听信了乡间传言，又被人三言两语一激，这才昏了头来击鼓鸣冤。”
施齐顿了一下接着说：“依温大人来看，这丁老七背后是否有预谋？有人指使？”
“有……没有，我也说不好。”温予时愣了一下，随即抬起眼，不再看那方砚台。
“那温大人觉得，此事还应再查下去吗？”施齐问道。
“要不要继续查，当由施大人决断。只是以下官之力，未必查得到；即便查到了，大人也未必信得过。”温予时讪笑着，将那方端砚连同紫檀木盒，轻轻推回桌案对面。
施齐也笑了笑，满是无奈，她一人奉命赴任来这绩溪，有谁能信得过呢？当下以清田丈亩为要，这件事恐怕还要先放一放。
“这方砚台温大人收着吧，温大人字写的好，闲时可以教教我，这方砚就当拜师礼了。”
“那就谢过施大人了。”温予时笑着把砚台收入囊中，拱手一礼。
“只不过，温大人还下不了值。下午去城郊祭告城隍，午间还烦请温大人备好车马。”施齐道。
温予时脸上的笑意僵了一瞬，随即又化开，无奈地摊了摊手。
县令上任祭告城隍，历来由县丞、县尉陪祭，只是绩溪的梁县尉现今在京述职，便由温予时跟着一起。
午后未初，马车刚行出城门，就见官道两旁田垄阡陌一直延伸到远处的山脚。
施齐正思忖着，马车却忽然缓了下来，在路边停住。
车外传来马夫的请示：“大人，前面要经梁阁老家的地，按绩溪的老规矩，凡有车驾经过，都需下车步行。”
宋谦面色尴尬，按理说少年得志者，多心高气傲，但三天相处下来，他又觉得施齐不是这种人，但施齐还未上任时，她要清田丈亩的消息就从京城传到了绩溪，摆明了是冲此地豪绅来的，那梁阁老家的地也要清丈吗？
他还在想该怎么开口，施齐已然撩开车帘，从容下车。
温予时掀起眼皮，拍了拍宋谦的肩膀：“宋大人腿麻了吗？要不要我背着你？”
宋谦白他一眼，跟着下了车。
梁府的家丁是个面皮白净的中年人，见施齐一行人下车，脸上露出一丝得意，又立刻敛去，换上恭敬的笑容，躬身道：“梁阁老的桑梓地，规矩重些，还请县尊大人多担待。”
施齐不置可否，只点了点头，便迈步向前走去。
“那是什么地方？”施齐踮脚远眺，山脚下，除了来所经的梁氏良田，还隐约可见一片村落。
温予时顺着她手指的方向望去，恭声回道：“回大人，那是坑口。”
施齐轻声“哦”了一下，偏头问温予时：“丁老七家住那里？”
温予时一愣，连忙点头：“是，正是此地。”
“那我们正好去一趟，温大人可还认得路？”施齐问。
“认得是认得，只是此间道路泥泞……”温予时犹豫着说。
“带路。”施齐打断他的犹豫。
一行人便从小道下去，沿着溪堤往前，雨后初晴，泥路湿滑难行，田里不时有青蛙受惊扑楞楞跳。
温予时在一户门前停下，伸手把门轻轻推了推，门里居然没闩。他微微侧耳，里面静得出奇，回头看了施齐一眼，施齐点头。
温予时朗声唤道：“丁老七？丁老七在家么？”
“有人吗？”温予时拍着门又喊了一声，依旧无人应答。
施齐眉头一紧，不再等人应声，当先一步迈入屋内。
屋内昏暗，正中央，一双穿着破烂草鞋的脚，悬在半空，轻轻地左右摆动。
施齐抬起头，目光顺着那双脚往上，一个僵直干瘦的老人，面色青紫，双目圆睁，舌头无力地垂在外边，脖子上紧紧地勒着一根粗糙的麻绳，正是三日前击鼓鸣冤的丁老七。
“哎呦！”邻里的大娘路过正好看见这一幕，吓得跌坐在门槛边。
“别看了，丁大娘，你儿子呢？快让他来搭把手，先把人放下来。”温予时只昨日来过一回，对这左邻右舍就很熟悉了。
“他他他还在地里忙呢。”丁大娘声音打颤。
温予时环顾一圈，见只剩强撑着没倒地的县丞宋谦，和立在尸身前，神情晦暗不明的施齐。他只得自己招呼马夫，二人合力将丁老七的尸身抬了下来。
杀人灭口，如此经典的手段，施齐在史籍里见过无数次，可当这冰冷的尸身挂在面前时，她胃里忍不住一阵翻涌。施齐强压下不适，缓缓吸了一口气，待心绪稍定时，才转过身去打听情况：“大娘，这丁老七家里有几口人？几亩地？”
“他家……他家是村里顶殷实的，田有三十来亩。人丁少，老伴走的也早，只得了一个独子，发了疯似的典当了家产，送到京里去随先生念书，想着中了举，拿个官身。”
京中开销虽大，若节省些，三十亩田倒还算供得起。
施齐顺势问道：“乡里丈量田亩，可都还公允？衙门里头的官吏，可有故意刁难的？”
丁大娘连连摆手道：“没有没有。去年春里，刘县令带人来要重新量田，鞋沾了泥也不叫人擦，就在田头坐着，问我们几家几口，问哪块地是哪年垦的，问谷价。说要清田丈亩，把吃进去吐出来的地，一条条理清。去年春里太阳也好，我们心里也亮。”她顿住低声道，“可惜好人不长命。有说是急病，有说是马惊，说什么的都有，我们不知道，就见棺材从衙门口抬了出去。”
究竟是好人不长命还是量田不长命？此事施齐现今更无余力追究，她自己极有可能就是下一个不长命的。
“大娘，您最后一次见到丁老七，是什么时候？”施齐继续问。
“就在半个时辰前，我去地里送水，他还好好的坐在门口，捏着个破蒲扇呢。”丁大娘哭腔道。
这句话暗有所指：是不是你们这些当官的逼死了丁老七呢？
这丁老七吊在房檐上，若要立案调查也该寻个由头，总不能人家摆明了是自杀死的，还要验尸，折腾未寒的尸骨，可若要由自己提出疑虑，质疑丁老七的死因，便是摆明了要与这幕后之人不死不休。
施齐一念至此，开口向大娘问道：“大娘，你可是对这丁老七之死有所疑虑？”
丁大娘以为是施齐在威胁她，赶忙摆手：“哎呦，我可没有，没有疑虑。”
施齐又想到把丁大娘牵扯到此事之中也是不妥，正要作罢，就见温予时站出来，帮施齐把话说出来，朗声道：“我有疑虑，丁老七之死该立案调查。”
施齐复杂地看他一眼，随后命道：“好，那就先将门屋封起来，把尸身带回县衙，找仵作验个明白。”
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