听涧池内，卢宽与周冶同泡一池。
两人皆身着白色寝衣，浸湿后，不免紧贴肌肤，透出胸前和臂膀的起伏来，不免相互打量了一眼，目光骤然相遇。
这甫一遭遇，卢宽的孔雀本能顿时便醒了。他抬臂搭上池边，看似随意地一展，现出双臂的遒劲线条来。
周冶看了不由一笑。
卢宽一边欣赏着自己的线条，一边笑道，“元亨如今乃一方之父母官，连我家阿珂也托你的福，得了照拂。只是......这熹园怎么说也是个小姐独居的府邸，要传扬出去……”
“是不太合适！”
周冶笑着替他说出来了，伸了个懒腰，抬手放于脑后枕着，看了卢宽一眼道，“这不是一许兄你在吗？果真传扬了出去，那也是拜访一许兄，与小姐何干。”
说着，他话锋一转，“倒是我这几日看着，一许兄对令妹的心思之细，照顾之妥帖周到，实在生平罕见！这满京城的兄长里，怕是也找不出第二个来。”
卢宽笑道：“我与阿珂是至亲，用心用情，乃分所应当，怎么都不为过。”
说着，他像是忽然想起了什么，不经意地问道，“不知元亨，可定了亲？”
“不曾。”周冶摇头道，也问道，“一许兄定了？”
卢宽也摇头：“倒还未定。不过，元亨为何至今尚未定亲，想是心气高，挑花了眼？”
周冶笑道：“一许兄还年长于我呢，不也至今还没定，那心气定然更高了。我倒是知道几个名门秀质——虽说也难堪与一许兄匹配，但也是数一数二的人物了，不如……”
卢宽打断道：“有劳元亨挂心。我上有兄长，于儿女之事上，不需要担负家族大责。倒是元亨你，毕竟是府上嫡长子，承嗣之事悉挑于你一肩，实在耽搁不得。”
周冶笑着摆手：“我不才，不是家中顶梁立柱之人，这事自有那愿意扛的人扛去，指望不到我头上。”
***
却说孟珂，待收拾了芳儿，泡了不多久，身上刚刚暖过来，便出水了——卢宽和周冶那二人想是已经起来多时了。
果然，出去一看，二人已在一旁暖阁里煮上酒了。
卢宽一见她，便起身上前看她：“你一向体虚，不宜泡过久，半个时辰就够。久了只怕要气短昏厥。”
又嘱咐起回雪，“小姐泡汤的时候一定要当心侍奉，千万不可离了人。”
回雪一一应了。
他却还没够，抬手去摸孟珂的头发，见还有些濡湿，忙将她斗篷的帽子扶起，戴严实了：“怎么头发还湿了，仔细湿气入体，头疼，这时最不可受风，也不知避一避。”
说着，转头去轻斥回雪，“你们伺候小姐，连这都想不到。”
孟珂笑道：“就几步路，哪里就吹着了。是我有点闷，想发散发散，不关她们的事。”
“到火边烤一烤，”卢宽将她扶到炭盆边坐下，又吩咐一旁的青汝，“烫一杯热热的酒来。”
孟珂像个乖觉的人偶，含着笑，任他侍弄。
可周冶瞧着，偏生那照顾人的那个像个孩子，而被照顾的，目光里倒带着些宠溺，面上甚至也有些慈母看儿的神色来。
他看了半晌戏，才笑叹道：“日后，一许兄的夫人，必定是这世上最幸福的女子。”
卢宽看都没看他，脱口道：“日后，我们阿珂的夫君，才是这世上最幸福的男子。”
周冶“哦”了一声，明显不太信：“一许兄……舍得让小姐嫁出去？”
说着，意味深长地道，“也不知，要什么样的妹婿，才过得了一许兄这一关。”
他又拿眼睛扫着孟珂，笑道，“难怪听人说，上贵府提亲的人，无不汗颜而出——原来是有一许兄这样的兄长在侧。有这样的珠玉在前，莫说一许兄了，小姐自己，自然也是什么人都看不上了。”
卢宽目光都没从孟珂身上挪开，轻笑一声道：“连我都不如，那实在也没什么可嫁的。”
两人这样你一句我一句的，孟珂在一旁浑似没听见，更不像其他女子——听人议论自己亲事就害羞躲避，只是露出一点“怎么还没完没了上了”的神色。
周冶看着更觉有趣，继续道：“只一许兄便是如此，莫说府上其他亲长了。不知又是如何疼之爱之，珍之重之。这日后要娶小姐之人啊……”
他啧啧几声，摇头叹道，“我都替他捏一把汗。”
“谁说我要嫁人？”孟珂突然道。
卢宽和周冶都愣了一瞬，同时看向孟珂。
她并没有生气，也没有害羞，语气和面色都冷静，仿佛在说“我不吃这个菜”一样，明确而又笃定。
两人又互看了一眼。这一眼中，一个在说“就你多话”，一个瞪着“让你多嘴”。
“好，不嫁。”卢宽顿了顿，笑道，“咱们不嫁，就在家，永远在家，哪儿都不去！”
说完，又轻轻睨了周冶一眼。
周冶看他的眼神，却有种难以言说的复杂，虽然他一时也有点说不上来那到底是什么。
那日，在熹园门口初见这二人时，他心中就有些惊异——实在没想到他们竟如此亲昵，但只那一眼便知道，他们之间必不是京中那些人口中的腌臜之事。
他的惊异，还有一重是来自于孟珂在卢宽面前才显现出的那番模样。
此前，他算是已经见识了此女的善变。她真真如水一般，时而激荡，时而汹涌，时而柔弱......可以冷如冰，也可以沸如腾，但凡此种种，都让人觉得她那似柔还刚的厉害。
但她与卢宽在一起的时候，却不再是那个难以捉摸的、百变近妖的女子，也不是刚柔并济、无孔不入、无事不成的女子，而是丢开了盔甲，卸下了心防，回归了一种柔软而温情的模样，有时甚至还带着一丝不易察觉的……脆弱——在她身上最最难看到的东西。
这二人无疑是极亲厚、极信任的，也是极疼惜彼此的，可是，那么好的感情中，分明又夹杂着一点说不上来的不对。
这几日看着，他好像抓到了一点点苗头。
——卢宽对她的心疼与爱护，早已远超兄长应有。男人看男人的心思，只一眼就清楚了。他对自己分明的敌意与防备，更是比什么都说明问题。
——可孟珂对他的态度，却有些扑朔迷离，既有着无人可比的亲昵，却似乎又总隔着点什么。她仿佛天然竖起了一道无形的墙，即便是卢宽，也是被隔绝在那之外的。
而卢宽自己对此是心中有数的，也因此有点小心，还有点不安。可他看着那条无形的线，怎么都不会轻易越了过去。
***
回雪恰到好处地站出来，打破了沉寂：“小姐、公子，烟火是在园子里放，还是到水边去？”
“到水边去！湖面开阔，又有水倒映，想是极好看的。”卢宽又问孟珂，“咱们就在观澜轩上看着，你看可好？”
孟珂点头。
周冶也附和道：“湖边放烟火的人想必不少，正经是个好去处。”
一行人说话便往水榭边去。
周冶一路走，一路不由去看孟珂，想着她说那句话到底存的是什么心思。
她若只是不想再听下去，像大多数女子一样，装个害羞、随便嗔怪两句就完了。何苦放出这种惊世骇言？倒像是有意说与人听的。
说给谁听的？现下……总不至于是自己吧。
可为什么呢？她总不至于真想在卢府寄人篱下一辈子。莫说她不是亲生的，便是亲生的，永远住在娘家不嫁，也得生出多少事来。
那她是另有打算？可是，既不留在卢府，也不嫁人，自己一个人要去哪里，又要做什么去？
他就这么胡乱想着，不觉已经走到了。
抬眼一看，那水榭不知何时挂上了匾额，正是观澜轩三字。
周冶抬眼看着，对孟珂笑道：“这观澜二字，用在此处，原也算贴切。只是……小姐可不是那坐观波澜之人，而是引风弄潮之人。如此，这二字终究少了点什么。”
孟珂淡淡地应道：“公子这是夸我呢，损我呢。”
说完，也不与他纠缠，径直走到美人靠边。
天际挂着一线残月，夜空浮着大片大片墨蓝的云，湖面也映得明明暗暗的。
时不时地，有远远近近的烟火骤然升空，轰然炸开，旋即又被夜色所噬。
这镜月湖的风光，四季不同，早晚不一，日夜相异，哪怕是同一时节的月夜，也总不一样——怎么都看不够。
儿时，她就爱捧一卷书，独自坐在此处。低头看书，那是一书一世界；抬眼看湖，又是一日一种美。
每每这时，她便觉得，有好书静读，有好景坐看，世间再没有更好的日子了。
她甚至不只一次想过，如果有下辈子，她就变成这湖边的一棵树，也挺好。长长久久地站于此处，看着这湖光山色，旁观那人世变幻……也就够了。
而今，这样的想法更甚，做一棵树，不再当这七情六欲、贪嗔痴顽的凡人，也不去混那污浊糟烂的世，多好......
突地，观澜轩下，一朵烟花呼啸着冲上夜空，随即炸响。
低头一看，下人们已将烟火都搬过来了。不知哪个手快的，已经随手点了一个。
“公子？”洗墨在一旁早已跃跃欲试。
周冶笑着微微一点头：“去吧！”
洗墨生拉硬拽着涤砚去了，也不管人愿意不愿意。
爆竹声一响，人口不多的熹园，也顿时热闹了起来，天仿佛也没那么冷了。
卢宽拿了几支只燃不爆的，点了，递给孟珂。
孟珂拿在手中，脸被不时升空的烟花映得花花绿绿的。看着眼前那滋滋滋外冒的火光，闻着空中烟火的味道，她双目闪亮，眼中似喜还悲。
儿时，她胆子小，不敢跟其他小姑娘一样放烟花。可长到了十岁上，也不知怎么的，突地就有兴趣放烟花了——那几年，父亲每年都记得要给她买。
一念到此，她的眼睛陡然发胀，猛地扭开了头，借着夜色掩映，擦了擦眼角。
周冶在一旁却已经看见了。
卢宽又挑了几个好看的，兴奋地要拿给她，周冶忙伸手去拦：“一许兄，这是什么，我看看？”
孟珂见他过来，忙深吸了口气，强自压了下去。
卢宽是多了解她的人，一眼看过去，顿时便明白了，一脸没事地走到她身侧，只默默扶了扶她的肩，什么也没说。
孟珂转头看着他，眼中说着“没事”，笑道：“走！咱们也放烟火去！”
***
子时过半，湖边的烟火越来越多，此起彼伏，相呼应和，赛着比美比响亮似的。
侍剑突然道：“公子，湖上有人。”
洗墨闻声，仔细看了看，指着那处道：“果真，这大半夜的，怎么还有人在湖上？”
孟珂扫了一眼，笑道：“想是被烟火吸引来的，湖上倒是赏烟火最好的地方，四面都一览无余。”
“那咱们也下船去？”卢宽闻言道。
孟珂摇头道：“算了，湖上风也大，咱们就玩自己的。”
那船上之人，不是别人，正是曾铭。
这个年，曾府异常冷清。大哥远驻边陲，已经几年没回来过年。而邵夫人自曾怀义死了，自己又死而不得后，精神一直不济，这日早早就放了许嬷嬷回自己府外的家去，自己上床躺下了。
合府只有曾铭一个人，孤单单地守岁。
他听着外面烟火声渐起，信步走到湖边，正是莫道今夜是除夕，独向湖月空嘘唏。
抬眼东望，见有一处烟火接连升空，好不热闹——瞧着倒像是熹园。
于是，他鬼使神差地遣人划了小舟，到了附近水面上一看，果真是熹园。
那水榭之上，仆从簇拥中，有几个人影，正笑闹着放烟火呢。
曾铭的视线不由有点模糊。
当年，那水榭之上，也曾有几个孩子在那里笑着闹着放烟火。只是，婉章妹妹胆小，总不太敢放，不像蕙儿，比男孩还胆大……
不过数载，却早已物换星移，那一幕已经久远得像是上辈子的事。
有时候，连她们二人的脸，他都觉得模糊了——直到熹园重新又有了主人。
水榭之上的人，突然都看向了他这边，还有人伸手指着。他一时仿佛做错事被抓了现行，忙吩咐道：“走......快走。”
水声哗啦一响，小船在满湖烟火光中破水而去，倒像行在星河灿烂的九天银河之中。
孟珂身子弱，卢宽自不让她守岁到天明。她向来也不是看重年节之人，也没打算熬，乖乖回房去。
没进屋，她就吩咐回雪：“去把曾家送的年礼取来。”
回雪去将礼单和她觉得可能有名目的都拿了回来。
孟珂打开一看，目光中一时惊疑不定。
“小姐，怎么了？”
回雪低头一看，见里面都是折纸，奇怪地问，“这位曾二公子也是怪，这些东西虽精巧，却也只是小孩子的玩意儿，谁会拿来送礼啊。”
“没什么。”孟珂心道，曾铭他......只怕早知道了；可他既知道了，怎么还……
她盖上了箱子，又问，“对了，曾府那边可有异动？”
“还没有。”
孟珂点点头：“继续盯着，随时来报。”
此时，曾铭已经弃舟登岸。
他背对着满湖烟火之光，深深地吐出一口气，似乎是攒起了些勇气，才迈进那显得愈发阴暗冷寂的曾府。
而此刻，暗处，有双眼睛闪着灼灼之光，正死死地盯着那府第。
作者有话说
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第43章 烟火
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