“夫人，少校回来了。”
女仆推开会客厅的门，低着头对伊琳娜说道。门厅里那些正在打扫卫生的仆从们听到这个消息，也停下了手中的工作。一方面是准备出门迎接男主人归来，另一方面，她们都无比的担心自己将被庄园逐出门外。
被贵族集体开除，对于她们的职业生涯是严重污点，恐怕今后想再找到合适的雇主，也很困难了。
“萨哈良，走吧，我们去门口接他。”伊琳娜起身对萨哈良说。她看得出来，在午后昏沉的气氛里，这个少年就快要睡着了。
萨哈良听见她的话，也跟着一块站起来。由于坐的时间太久，又刚刚清醒过来，他的脚撞到了桌腿，发出了剧烈的响声。
“不......不好意思。”萨哈良有些难堪的说道。
伊琳娜没有怪他，而是笑着说道：“没事，故事里的词汇对于现在的你来说还是太晦涩难懂了，先前里奥也听睡着了，还打呼噜呢！”
她一如既往的善解人意，及时解开了萨哈良的尴尬。
穿过门厅时，手忙脚乱的女仆跑过来给他们披上了大衣和披肩，随后又跑去给男主人搬来下马车的矮脚凳。
白天站在别墅主楼的门口，萨哈良才发现这座庄园的气派：
眼前碎石子的旁边，是一片枯黄的草坪，干草下面隐隐约约冒起新鲜的嫩芽。有几棵四季常绿的冬青灌木将前院与主楼的大门隔开，透过灌木丛可以望见前院的小小花园。那里隐约能看出草坪与其中的低矮灌木，被修剪成类似波斯地毯式的图案，如果盛夏来临，想必也是美丽优雅的景色。
在草坪正中间，是一尊大理石制成的雕像。那是一个光着屁股的小孩，在他胖胖的脚下，干涸的喷泉正矗立在那里。
透过刚刚萌芽的灌木与椴木，萨哈良看见一辆黑色的马车在里面穿梭，离这里越来越近。
那辆黑色的马车破旧不堪，经过碎石路轻微的颠簸后，看起来就像快要散架了。结果在它缓慢减速时，车身甚至开始颤抖，最终在一声怪异滑稽的长长咿呀声后，车停了下来。
女仆们赶忙跑上前去，两个人将矮脚凳摆在车厢下，另外一个则是低着头等待主人下车，准备帮他拿大衣。
里奥尼德轻轻推了推门，结果因为车体轻微变形，推了几次都没打开。他只好用穿着马靴的脚踹开了这道破门，然后跃过矮脚凳，跳到了地上，就像萨哈良那样。
看到他这样，伊琳娜与萨哈良以为出了什么变故，快步从大门旁走到了马车前面，直到看见里奥尼德正冲着萨哈良露出热情的笑容。
“你们怎么了？这么想我？”那些甜食让里奥尼德感觉心情不错，笑着对他们说道。
见到他们走到面前，里奥尼德递出了包在油纸中的甜奶渣馅煎饼。
“来尝尝这个，难怪伊琳喜欢吃甜食，萨哈良你也肯定喜欢。”
伊琳娜接过煎饼，渗过包装纸的油留在了她的手上，脸上露出些许的嫌弃表情，说道：“这是什么东西，好多油。”
站在旁边的女仆赶紧拿出了手帕帮她擦干净，里奥尼德接着说：“这是我在回来路上买的甜奶渣馅煎饼，花了一枚银币呢！很好吃的，你们趁热快尝尝。”
这一大串复杂的发音听得萨哈良头发晕，他看见伊琳娜轻轻咬了一口，自己也尝了一口。
“这不就是加黄油做成的面饼吗？”伊琳娜疑惑的抬头，看着里奥尼德。优雅的吃相让她真的只是轻轻咬一口，连馅都还没咬到，只露出有些发白的面心。
里奥尼德赶紧凑过去看了一眼，直到他看见一口快吃掉一半的萨哈良，说道：“你看看萨哈良，都快吃完了。”
“你不是刚吃饱饭吗！我就说你们部族供的是狗熊吧！”鹿神又在旁边开始揶揄起来。
“我这不是......刚刚和伊琳娜姐姐喝茶喝得有点饿了......”萨哈良有点委屈的说。
里奥尼德和伊琳娜都看着他，脸上露出像是看着小孩的笑容。
“你吃吧，你正长身体呢！”两人异口同声的说道。
趁着萨哈良啃煎饼，伊琳娜问里奥尼德：“今天到司令部去怎么样？有没有什么问题？”
“嗯......还好，叔父说那边调兵的人被处分了，他给了我一个超长假期。”害怕他们担心，里奥特意没有说军事法庭的事。
“放假？你也被处分了？”但伊琳娜还是着急的问道。
“没有没有，”里奥尼德看了眼萨哈良，他一边咬着煎饼，也在看着里奥，“还是上次咱俩一块去开会时的事，那个政令正式下来了，叔父让我趁这段时间把论文写完，等着他发召回令再回去。”
听到这伊琳娜才放下心来，她笑着说道：“这可是好事啊，晚上让厨房做顿大餐，我们喝一杯！”
里奥尼德也笑着点点头，他想想还是不提朝中那些乱七八糟派别斗争的事情了。
初春庭院中的微风虽然还有些凉，但吹到脸上已经没那么锋利了，反而让人心旷神怡。里奥尼德靠在门柱旁边，看着萨哈良慢慢吃完煎饼，旁边那些女仆还是低着头。
“嗯？我不是说让她们明天都走吗？怎么还没收拾行李？”里奥尼德朝她们瞥了一眼，女仆们头又向下低了几分，放在围裙前的双手不知所措的揪紧了裙摆。
伊琳娜又拿了一张干净手帕，擦了擦嘴角的饼渣，笑着说道：“萨哈良说，“女仆姐姐”们对他很好。”
萨哈良看了看那些女仆，他决心不能让她们被开除，赶紧咽下还没嚼完的煎饼，说：“对！她们帮我把脏了的衬衫洗干净，还细心的帮我放在壁炉旁边烘干！”
里奥尼德点了点头，看着仆从们说道：“那就按萨哈良说的办，下次不要再发生先前那种事了，听见了吗？”
女仆们松了口气，头点得像筛糠一样。
“你真是个善良的人，萨哈良。”里奥尼德肯定的朝他笑了笑，随后接着说：“昨天睡得怎么样？我的睡衣舒服吗？”
伊琳娜听见他的话，嘴角笑得都弯起来了。
“昨天睡得很沉，睡衣也很舒服，像是......”萨哈良想了想，说：“像是人的皮肤一样滑溜，我早上是被......”
听到这句奇怪比喻，伊琳娜笑得更明显了。萨哈良看了看鹿神，鹿神正抱着双手。
“是被桌前的座钟吵醒的。”萨哈良对里奥尼德说。
“那晚上叫女仆把座钟搬走吧。走，咱们先进屋，让我喝口热茶，这煎饼吃完了口渴。”说完，里奥尼德就招呼大家一起进屋，然后他突然想起来还在身后待命的勤务兵。
里奥尼德转身对勤务兵说：“没事了，你可以走了，营里没事就来门房站岗。”
“是！”勤务兵站定，朝里奥和伊琳娜敬礼，跳上马车准备离去了。
他们刚准备走上二楼，往会客厅去，就听见身后传来一声“吱呦——”的滑稽声音。
“这什么破车，怎么这种声音？”伊琳娜听见这奇怪的动静，也忍不住笑了。
里奥尼德摸了摸额头，无奈的对她说：“伊琳，别提了，这破车我让勤务兵卖了。”
他走上楼梯，厚重的马靴把地上的毯子都踩皱了。站在阴影里的仆人立刻去拿来扫把，另外一名女仆则是拿来尖头的钢制梳子，准备将地毯上的羊毛梳平。
然后里奥继续说道：“因为这破车，那天被我踹了一脚的士官长以为我被贬了，在我面前嚣张的很啊。”
“谁？”伊琳娜早就忘了士官长是谁。
但是萨哈良可记得太清楚了，他向伊琳娜解释道：“就是那天在河滩边，害我趴在地上吃土的士兵。”
“啧啧。”鹿神飘在旁边微微笑着。
“啊，是那人啊。没事的，里奥，我之前下订单的汽车快要到了。”伊琳娜开心的对他们说着，脸上露出的是发自内心的笑容。
又听见不明白意思的词了，萨哈良每天都在扩充词汇量，他扭头问道：“汽车？什么是汽车？”
看来鹿神用神力模拟出的语言能力需要更新了，许多新生词汇都没有。
“汽车嘛......”他们走进会客厅，里奥尼德拿起茶壶，倒进杯子里，将冷茶一饮而尽。随着喉结上下滑动，只听见“咕咚”一声。
他接着说道：“汽车就是一种四个轮子的车——”
伊琳娜激动的抢过话头，向萨哈良介绍道：“它通过内燃机驱动，不吃草也不吃肉，喝油，可以不知疲倦的一直跑下去！”
看着萨哈良疑惑的眼神，里奥尼德又继续说：“伊琳......说些萨哈良能听懂的词汇。”
“还有这种工具？岂不是那天我们就能追上火车了？”鹿神也对这个话题感兴趣，凑了过来。
“这样吧！我的实验室里有一台内燃机的模型，带萨哈良去看！”提到科学技术相关的话题，伊琳娜又兴奋起来，她对里奥尼德说道：“快喝！你喝水活像是马厩里的牲口！”
“我怎么了......”里奥尼德又猛喝了一口冷茶，心里刚想着这种粗鄙的词汇可是很少从她口中听到，随后就被伊琳娜一把拽走。
然后她扭头喊道“萨哈良快来！”
在前往地下室的路上，正午柔和的光线穿过走廊中的玻璃窗，空气里悬浮着细微的尘粒，于光柱中无声地飞舞。两侧墙面上，那些里奥尼德家族历代的先祖，在与阳光对比出的幽暗中渐次浮现。
和收藏室那一侧的不同，这些镀金画框中大多是些老态龙钟的面孔。
“萨哈良，看看，伊琳每次提起这些事就......”里奥尼德发现萨哈良并没有跟上来，他转过头，看到他正在端详着墙壁上的一张画。
鹿神站在旁边，也看着那张画：“看看这些老罗刹鬼的长相，活像个妖怪。”
他说的没错，那张年代久远，已经变暗发黄的油画上有着皲裂的纹路，描绘了一位老人。他的眼窝深陷，像是被人活活按进去的一样。长长鹰钩鼻在画师高超的技术下，好像随时要刺穿画布。苍白的皮肤上布满时间带来的沟渠，伴随破旧的效果，看起来更是恐怖。
“萨哈良，这张画其实是我的祖父”里奥尼德见萨哈良怔在这幅画前，便解释道。
他想了想，努力翻找着回忆，像是揭起因为年代久远而泛黄变脆的书页，轻轻说道：“我们家族也不全是些将军，这边挂的都不是。他年轻时曾经是皇帝的宠臣，大概五十来岁的时候吧，一次外出打猎时从马上摔下来......”
听见里奥尼德讲起家族史，伊琳娜也走过来。
“然后他就疯了。我还记得里奥他父亲刚刚买下这座庄园时，我们每年会来避暑。那时候他的祖父还是个和蔼可亲的人，总是给我们买些糖吃。”
伊琳娜帮里奥尼德补充道，又叹了口气说：“不过那时候太小了，记不大清了，导致我们来远东的时候还以为是第一次到这边呢。”
萨哈良点点头，心里想着，那也难怪这个人看起来如此瘆人。
里奥尼德又接着说：“不过，我觉得他也有可能是装疯。”
从来没听过这种可能性的伊琳娜扭过头，对里奥说：“啊？我怎么没听说？我更倾向你们家族可能确实有这种疯狂的基因。”
里奥有些无奈的说：“你看我像疯子吗？”
伊琳娜盯着他，暖色的午后阳光洒在她黑色的头发上，让她橄榄石色的眼睛看起来更加晶莹剔透。
“他可能有点疯。”鹿神点点头，确定的说道。
“......可能不像吧。”伊琳原本想提起他还杀了个人呢，想了想还是算了。
随后里奥尼德继续说这件事：“那几十年是我们家族除却开国以来最辉煌的时刻，皇帝励精图治，帝国四处征伐。祖父担任钦差大臣，家族中出了好几个将军。”
“但皇帝老了之后，变得乖戾。据说祖父那时候时常被派去做一些不光彩的脏活......总之，他疯了之后，没人再烦他了。”
里奥尼德说完，摸了摸自己的额头。他心里想着，也没准祖父是时常回忆起那段肮脏的时光才逐渐逼疯自己的吧，像是一个真正的理想主义者那样。
他们站在走廊里聊了一会，又继续朝着地下室走去。
萨哈良努力不向墙壁两侧看去，那些古老肖像画带着穿越时间的凝固目光，从厚重的油彩和积年发黄的光油后面望出来，沉默注视着穿过走廊的活人。油画颜料的光泽在画布表面微微反光，仿佛那些面孔仍在呼吸。
越往走廊深处走去，午后柔和的光线愈发力不从心，黑暗开始凝聚，变得浓重。
长廊的尽头，一扇与华丽装饰格格不入的橡木门嵌在墙里。它虚掩着，露出一道深不见底的黑暗。门上的黑铁铰链冰冷而粗糙。
“请吧。”伊琳娜转过头笑着对大家说。
里奥有点惊讶的问着：“伊琳，你真的天天夜里跑到这写小说吗？”
“对啊，有什么问题吗？”
萨哈良看着毫无惧色的伊琳娜，说道：“伊琳娜姐姐很勇敢，这里我晚上可能也不敢来。”
伊琳娜指了指心脏的位置，说：“那是因为我的心里没有神和鬼。”
里奥尼德想起那晚，伊琳说祭祀是亵神时的场景，嘴角挂上若有若无的笑意。
伊琳娜握住冰冷的黄铜门把，一股带着地底潮气的寒意立刻翻滚上来。那冷风中混合着泥土、化学试剂和某种无法名状的**气息扑面而来。
眼前，粗糙的石阶以并不安全的角度，向下延伸，迅速被一片稠密的黑暗所吞没。午后那点柔和的光明被彻底隔绝在身后，如同被突然合上的华丽盒子。
“你们知道吗？新大陆一名叫**伦坡的小说家就描写过地下室杀人的故事。”伊琳娜摸索着石墙上的开关，昏黄的白炽灯亮起，气氛反而显得更加诡异了。
里奥尼德好像很胆小，他小声说：“伊琳，别......”
听他这么说，伊琳娜更来劲了：“没事萨哈良，我跟你说，小时候我在书架上无意中发现爱伦坡的小说集，给里奥念，吓得他好几天没睡觉。”
“真的吗？我以为里奥是那种胆子很大的人。”萨哈良惊讶的看向里奥尼德。
里奥尼德无奈的叹口气，继续向前走着。
“简单来说，那是饱受欺凌的主角，以一桶美酒欺骗仇人的故事。”伊琳娜边说，一边示意萨哈良小心脚下潮湿的台阶。
她说起故事时的语气并不像平时那么清脆，是个天生的讲述者：“仇人嗜酒如命，他将仇人骗到地窖中，告诉他地窖里一个狭窄房间中藏着美酒。”
“那是一个狂欢节，快乐的气氛中怎么能没有美酒呢？正像是今天——”伊琳娜幽幽的说着，提到今天时，萨哈良吓得抖了一下。
他被这样的气氛代入，听得入迷，鹿神也在旁边倾听着。
伊琳娜投来一个神秘的眼神，随后接着说道：“然后呢，仇人是个胖子，他卡在地窖的小房间里翻找着美酒。”
“主角一边和他聊天，就像我现在和萨哈良聊天。”伊琳娜停住的时候，萨哈良感觉心脏也停了一瞬。
“趁他聊的起劲儿，拿出事先准备好的砖头，抹上水泥，就这么——”
“一块。”
“一块。”
“一块。”
他们每走下一个台阶，伊琳娜的口中就增加了一块砖头。里奥尼德忍住想笑的冲动，没有打断伊琳娜的表演。
“仇人就被——”
三人已经走到了地下室，萨哈良紧盯着伊琳娜，等待她说接下来的剧情。只见她猛地掀起地下室拱形门洞上挂着的两块门帘，背对着实验室里流光溢彩的瓶瓶罐罐、结构复杂的机械，以及挂在天花板上的奇异动物骨骼，大声说：
“噔噔！仇人就被砌在墙里了！”
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