远东的天亮得迟，即便是春日的清晨，铅灰色的云层也沉沉地压着无尽林海中的小镇。他们三人从叶甫根尼的那间破旧诊所中走出来，冷冽的空气刺入肺腑。和昨天不同，街上已经忙碌起来，带着木材和奇怪矿石粉尘的味道。
听从医生的嘱咐，他们三人换上了不显眼的衣服。又告诉他们马车夫的店在小镇的东边，离得远远的就能看到招牌。
说完，他们就出发买马车去了
叶甫根尼给里奥一条藏蓝色的旧麻布裤子，让他看起不那么像军官。伊琳娜则是直接将衬裙穿在外面，因为医生告诉他农妇都会这么穿。萨哈良则是拿出先前旅店老板娘带他买的那身，反正田人长的和山人没什么不同。
只不过里奥尼德和伊琳娜那属于贵族优雅的气质，尤其是伊琳娜极为出众的美貌，让街上的男人都忍不住回头看她。
“我们是不是应该......拿围巾把脸遮上？”在瞪回去一个总是跟着他们的奇怪男人后，里奥尼德对大家提议道。
伊琳娜倒是无所谓，她说：“那样更奇怪吧，反正我们买到马车就可以离开了。”
他们牵着一匹马，向市场的方向走。在三人里面，现在反倒是萨哈良更像镇子里的住民了。
在经过教堂时，他们特意没从大路走，而是悄悄穿过小巷。但还是能听到远处传来神父布道和民众集体祈祷的声音，声音狂热而压抑，仿佛在做什么动员一样。时不时还能听见“驱魔”、“鹿角妖”、“宵禁”等字眼。
“荒唐，这帮神棍天天骗人们，再偷偷攫取利益。”经历过先前的事情，里奥也开始像伊琳娜一样骂他们神棍了。
走了没多远，这三位都没有什么金钱概念的人突然想起，买马车是要用钱的。
“里奥，我们有钱吗？”伊琳娜停了下来，她翻着手包，里面根本没有银币。
里奥尼德一惊，为了摆脱那些哗变的士兵，他把钱全花出去了：“我.....我也没有。”
两人互相看着，想不出来办法。
“我有啊，我应该有好多呢！”萨哈良低头从腰间解下皮袋子，给他们看，“而且我行李里还有下山时带的银器。”
里奥翻了翻，里面有十多枚银币，买个运货的板车应该也够了吧，把萨哈良和伊琳娜放上面当稻草拉。
想到这，他没忍住噗嗤一声笑了出来。
“笑什么呢！快走买马车去了。”伊琳娜瞪了他一眼，虽然自己也没什么花钱的概念吧，平时这种事都是他们管家负责的。
果然如医生所说，卖马车的地方很显眼。
那是位于镇子边缘被车轮碾得稀烂的空地，这里比教堂旁边更显混乱。空气中弥漫着更浓重的马粪气味，还有铁锈和松木油脂的刺鼻。
门前晾着刚刚用铁片箍好的木制车轮，还有长长的车辕木。这里的马车虽然不如里奥那辆豪华，但也是该有的都有，不管什么类型，哪怕运货的板车。
正忙着教训学徒工的光头老板看见他们走了过来，连忙出门迎接。他跑过来的时候活像是一个烤得裂开的土豆，尤其是看见伊琳娜后，热情地捧起她的手亲吻手背，但伊琳有些嫌弃的抽了回来，朝他礼貌地笑了笑。
“我尊贵的女士——”他注意到旁边面带愠色的里奥，接着说道：“还有先生们，你们想挑选什么车，我这都有。”
“马车，能让我们三个人舒适乘坐的。”里奥尼德径直走向院内，挨个查看着里面摆放的那些车。
里奥的目光这才仔细观察空地上那几辆待售的马车，它们歪歪斜斜地陷在泥地里。车厢木板大多开裂变形，露出粗糙的木刺，轮毂上的铁箍锈迹斑斑，只有里面的一些盖在破布下面。
老板虽然像土豆，但是手脚麻利，掀起盖在马车上的帆布，眼睛始终没从伊琳娜身上挪开：“您看这辆怎么样，柔软的小牛皮内饰，还有厚实的橡胶车轮。”
见他们犹豫，又补了一句：“只需要二百银币，符合您的尊贵身份。”
二百银币，他们现在可没有这么多。
“我们不尊贵，只是普通人，还有更便宜的吗？十几银币那种。”里奥尼德尴尬地笑了笑。
老板这下明白了，原来他们兜里没钱，他咧起嘴说道：“什么啊，没钱装什么，我还以为你们是贵族。”
他把帆布盖了回去，脸上也没有刚才谄媚的笑容，只是盯在伊琳娜身上的眼神更是不再遮掩了。
“你们还在看什么？最便宜的八十银币。”说着老板就要把他们赶出去，还想往伊琳娜身边靠，好在萨哈良一直防备着他，立刻就挡在了前面。
鹿神看着那张市侩的面孔，说：“看这人的样子，其实我觉得骑马也挺好的。”
里奥尼德指了指他们带过来的那匹马，对老板说：“你看那匹马，卖给你，能抵多少钱？”
老板走了过去，掰开马的嘴，它不情愿的朝着老板狠狠喷着鼻子，有些口水或者鼻涕溅到了他的光头上。
“二十银币。”老板拿袖子蹭干净身上的液体，对里奥说道。
“你在说什么，这可是顶级的战马！”里奥只当是他不识货，指着那马长长的四肢和优美的腰线。
老板冷笑一声，说：“首先我们这最好卖的是驮马，能拉货。再者说，你都说是战马了，从帝**队出来的，看这品质搞不好还是现役战马，我敢卖？”
他说的没错，这确实是掉脑袋的罪名。
“你们走不走？假冒贵族，还敢卖军马！再废话我要报官了！”老板拿起扫把就要把他们往外轰。
他们只好牵着马走了出去，看来车是买不成了。外面泥泞的街道沾得皮靴上都是泥巴，只能先站在路边，拿起地上的石头刮着鞋底。
“怎么办伊琳，我们买不起马车。”里奥尼德一边清理泥土，一边询问着伊琳娜的意见。
伊琳娜也没办法，她在想要不要去卖点自己的首饰。
“这样吧，我们先去吃饭，然后再卖点首饰就行了。”昨天晚上聊了太久，又一直没吃东西，她感觉已经饿的不行。
从小镇的边缘穿行回主街上，他们才发现这里远比想象中热闹多了。
穿着褪色工装的矿工们刚刚下夜班，他们三五成群，脸上还带着煤灰的痕迹，尽管疲惫，但交谈时的笑声洪亮而质朴。女人们则是提着篮子穿梭于摊贩之间，讨价还价的声音与商贩的叫卖交织在一起。路边的店铺堆着粗布，铁器以及各种手工艺品。
小吃摊上有热气腾腾的面包和烤得焦香的肉肠，油脂滴在炭火上，散发出诱人的焦香。
走在路上，里奥尼德想起刚才那个老板的话，他对伊琳娜说道：“我觉得，你的首饰还是别卖了，你那些一看就不是该出现在边陲小镇上的东西，万一把我们抓了怎么办。”
伊琳娜盯着那些美食，已经没心思听他说话了。
他们走进了一间看起来干净整洁的餐馆，那店里的招待年纪不大，也就十三四岁，很机灵，立刻就跑出来帮他们把马牵进马厩里。
看着男孩蹦跳着抱起喂马的稻草，倒进食槽里，萨哈良想起刚下山时，替他牵马的那个厨子。
“你们是外地来的吧，想吃点什么？”
选好靠近窗户，阳光充足的位置，刚一坐下，老板就走了过来。
“萨哈良，你想吃什么？”虽然很饿，但伊琳娜还是记得让萨哈良先挑自己喜欢的。
萨哈良也不清楚，他不知道田人们都会吃些什么东西，但老板看出来他的窘迫，给他们念着菜式：“早饭有馄饨、面包、包子、奶酪煎饼、燕麦粥，可以选择加酸奶油或者黄油。”
老板指了指柜台的方向，说：“要是愿意多花点，也有鱼子酱，还有自家酿的酒。”
里奥尼德凑了过去，小声问道：“这个私酿酒......您指的是啤酒还是伏特加？”
“当然是伏特加！谁大早晨喝啤酒，喝得涨肚睡不着觉。”老板不理解里奥为什么会问出来这种问题。
“您不怕被抓吗？”里奥尼德明确记得，私人酿制蒸馏烈酒是违法行为。
但他说的这话给老板逗笑了，他说：“您说话真有意思......这儿又不是首都，神父和公司才是这儿的皇帝。”
老板说完，指了指窗外对门的那家店，房檐下面正挂着一个硕大的标志。
“伊琳，那不是你父......”随着老板指的方向，他们看了过去。里奥尼德刚想说话，就被伊琳娜狠掐了一下胳膊。
萨哈良想了一会，他对馄饨和包子更感兴趣，因为这两种东西发音奇怪，听起来不像是帝国的食物。
伊琳娜点了一份燕麦粥，里奥尼德则是选了奶酪煎饼，看来他是真爱吃这个。
“这边还挺有特色的，估计是靠近边境，他们吃的东西风格有点东西方混搭。”里奥尼德也注意到那些名字奇怪的食物了。
“里奥，记得别在提公司的事了，不可能找他们帮忙的”伊琳娜看着窗外那家店，小声对里奥尼德说。
萨哈良不知道她在说什么，只是看着标志上那个抽象的符号。
正在他们大快朵颐的时候，饭馆的木门被猛地推开，撞响了门楣上的铜铃，发出一串急促的叮当声。
那是一伙刚下夜班的矿工，面孔被石粉染成白色，只有眼睛和偶尔咧开笑时露出的牙龈显得格外醒目。厚重的靴子沾满泥泞，踩在地板上发出沉闷的声响，打破了饭馆里原本仅有萨哈良一行人用餐的宁静。
“老板！来点够劲儿的！能把喉咙点着的那种！”看样子今天付钱的是工头领班，他身上要干净不少，穿着深蓝色的制服，正吆喝着向老板要酒。
那领班也注意到一旁用餐的外乡人，尤其是多看了几眼伊琳娜。毕竟哪怕是只穿着衬裙，她也让这间小小餐馆蓬荜生辉。
“他们怎么一大早就喝酒？”里奥尼德没见过这么粗陋狂放的早餐，小声的和萨哈良与伊琳娜交头接耳。
但马上就被端上茶水的老板听到了：“他们是夜班工人，喝醉了回去能睡个好觉。不然身体太过劳累但脑子还兴奋的时候，是睡不着的。”
里奥尼德点点头，他能明白老板说的话。
工人们嗓门很大：“前天那场怎么样？你他妈的押对了吗？那个大个子，看起来能一拳打死一头熊！”
“熊？纸糊的吧！被我们矿上那个小个子茨冈人，诨名小旋风，第三回合一记勾拳就放倒了。”
那人说完，伸出五指比划着：“我押了十个银币，翻了两倍！”
这时，萨哈良看见旁边的墙上贴着一张花哨的纸，上面画着两个举着拳头的男人，其中一个像是胜者，正露出自己洁白的牙齿。
里奥尼德也注意到了，他也扭着头，盯着那张海报看。
“里奥，怎么样，我们要不要试试？”
萨哈良学着海报上的动作，举起拳头，对里奥尼德说道。
“不行，那是赌博！”伊琳娜颇有原则，试图阻止他们的奇思妙想。
鹿神听她这么说，笑着回答到：“伊琳是怕你们太菜，上去丢人。”
“伊琳是怕咱俩输。”里奥尼德捂住嘴，无视伊琳娜的阻止，小声对萨哈良说：“我在军校的时候，虽然体能训练成绩不如理论，但也是名列前茅的。”
“我们可以用别的办法，卖点首饰就行了，堂堂世袭贵族要亲自下场吗？”伊琳娜仍旧不同意，但她回想起里奥先前的话，她带来的那些珠宝，里面尽是些鹌鹑蛋大小的祖母绿，宽大的黄金链，或者是些宝石戒面，上面还雕刻着家族纹章。
恐怕卖了的话也只能惹来麻烦，要是能不起冲突，可能赌拳确实是好办法。
里奥尼德想出了主意，他说：“这样，一会我跟萨哈良先打一次，让你看看实力。”
伊琳娜看着正兴奋的聊着拳击和摔跤的两个人，叹了口气，显然自己是拦不住他们的。
“没事，伊琳，等下给你见识见识部族的力量。”鹿神盯着拿他们毫无办法的伊琳娜，她没忍住又打了个喷嚏。
吃完早饭后，他们一头扎进僻静的巷子里，最后找到了一片有柔软沙土的空地，上面的痕迹似乎是小镇的孩子们玩耍的地方。
里奥尼德脸上带着笑意，他自信于在军校和军营里得到的体魄与技巧，优雅地向萨哈良弯腰示意。萨哈良也学着他的动作，同样向他鞠躬。
伊琳娜正靠在小巷的墙边，漫不经心的瞥着天上的云彩。
“承让了，萨哈良。”
两人互相点头，随后里奥尼德一拳直奔萨哈良的面门就挥击打过去。
“好家伙，这罗刹小鬼想玩真的啊！”这一拳把鹿神也吓到了。
但萨哈良从小在山野之中上蹿下跳练就的灵活，岂是拳头能轻易打中的。里奥尼德每次挥动手臂，都被萨哈良以灵活的步伐躲避，就像一条光滑的泥鳅。
僵持中，里奥稍微有些气喘，那宽容的笑变得有些挂不住。他发起一次决定性的进攻，试图将少年整个抱起摔向地面。就在他发力的一刹那，少年动了。
“这......”
发现情况不对劲的伊琳娜也盯着他们，原本她以为萨哈良赢不了里奥尼德，毕竟里奥在军校的成绩有目共睹。
起初，里奥确实占据了上风，用有力的手臂锁住少年的肩膀，试图用标准的摔跤技巧将他扳倒。少年的身体却异常灵活，像水中的鱼，总能以微妙的角度卸掉力量，脚下仿佛扎根于大地。
突然，萨哈良格挡住里奥尼德试图擒住他的双手，顺势向前贴进里奥的怀中。
萨哈良没有选择硬抗，而是顺着里奥的力量猛地向下沉身，一只手巧妙地攥着后脖领，一只脚如同闪电般绊住他发力腿的脚踝。这就是来自森林与荒野，为生存而生的古老技巧，近乎于人类的本能。
里奥尼德只觉得天旋地转，一股巧力彻底破坏了他的平衡。他沉重的身躯竟被一个看似瘦削的少年掀了起来，然后结结实实地摔在了坚硬的空地上。
一声闷响后，尘土微扬。
鹿神在旁边嘲笑着里奥：“这下知道是谁不行了。”
“你怎么做到的，他那么高！”伊琳娜惊讶的看着他们。
此时萨哈良已经按住里奥尼德的脖子，骑了上去，双腿死死夹住他的胯部，左手则是本能的摸着腰间的匕首，随时准备终结猎物的性命。
看到伊琳娜在看着他们，萨哈良耳根一红，连忙从他身上站了起来。但里奥尼德伸手一把抓住了他的胳膊，说：萨哈良，你快教我这个！
他还是一如既往的，关于萨哈良展示出来的新奇事物，每一个都想学。
白天没什么别的安排，他们两个人就一直在沙地上练习摔跤技巧，为晚上去地下拳场赢钱做好准备。伊琳娜则是坐在餐馆的座椅上，就着一壶茶，静静写着自己的小说。
直到夜幕即将降临，他们才出发前往海报上写的地址。
夕阳的余晖给那些粗陋的建筑，和远处光秃秃的山峦都镀上了一层不太真实的金红色，但很快就被各家店铺和摊贩点燃的灯火所淹没。和刚一进小镇的感受不同，这里似乎曾经也辉煌过，有些房屋设计得和黑水城同样精美，甚至通了电，偶尔能看见些歪斜的电线杆。
“今天不宵禁吗？怎么街上这么多人。”里奥尼德回想起昨天来的场景，此时喧闹的大街反倒显得怪异了。
不过下午在饭馆写作时，伊琳娜都已经打听过小镇的情况：“饭店老板跟我说，今天是礼拜日，取消宵禁。”
街道上摩肩接踵，热闹非凡。刚刚下工不知道第几班的矿工们，脸上同样扑满了白色的石粉，有些还蹭着红褐色的矿渣，正从各个巷口涌入主街。他们粗声大气地交谈着，迫不及待地涌向那些亮着昏黄灯光的小酒馆和流动摊贩。
他们跟着那些吃饱喝足的工人来到了一栋高大的，好像剧院一样的建筑前。尽管已经被矿区糟糕的空气笼罩着，煤灰污染了不知道原本是什么颜色的墙面。
“就是这里吗？怎么看着像歌剧院？”伊琳娜有些诧异的打量着大门，两旁站立着看守，他们穿着和早上那位领班同样的深蓝色制服。
这时，屋里有两个人驾着一名明显是矿工穿着的人，把他扔了出来。
“求求您，借我点钱吧！我下一把能赢回来！”那名矿工跪在地上，眼睛红肿布满血丝，恐怕已经在这呆一天了。他双手合十，苦苦哀求着看守再让他回去下注。
但那强壮的守卫只是朝他啐了一口，说道：“你欠的够多了，明天回去看看你老婆孩子还在不在吧，等到日子都给你卖了。”
说完，他们大笑着返回了屋里。
鹿神观察着四周，他隐隐感觉不对劲，但不知道问题出在哪里。毕竟里奥尼德和伊琳娜实在与这里格格不入，他们今天已经被盯了一路。
“等下开打的时候，机灵点，多观察四周。”鹿神也只能这么嘱托萨哈良了，他还是很愿意看到少年在外面为部族打出威风。
看着那矿工黑漆漆的脸，他无疑是刚下工就来赌钱了。伊琳娜抱起双手，对里奥尼德说：“你确定还要赌吗？”
“赌，当然要赌，我和萨哈良这么强！肯定威震远东！”里奥尼德拍拍自己的胳膊，拉着他们走了进去。
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第36章 前往地下拳场
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