江朝南房间。
桌子上摆着今日未送出去的木盒,江朝南坐在桌旁盯着它出神。
半晌,他拿出盒子里的玉佩,想了想把玉佩挂在腰间,迟疑片刻又将其取下。
“小少爷。”娇月在外头敲门。
“进来。”江朝南把玉佩收进怀里。
娇月推门进屋,不动声色地朝桌子上扫了一眼,笑道:“小少爷,老爷还未回来,厨房那边要晚点上菜,夫人让我把膳食端过来,让您先吃着。”
云林接过她手上的食盒,依次将里面的吃食端出来放桌子上。
江朝南点头向她道谢。
“您抬举了。”
娇月朝他缓缓一拜,退了出去。她穿过回廊,回到江夫人那边。
“那木盒还在少爷那儿,想是里面的东西也没有送成。”娇月低声在江夫人耳边道。
江夫人叹口气道:“那孩子比我想得要懂分寸。”
——
自郑柳答应那件事后,每日江朝南散学都会来教郑柳认字。但很快他发现对方很多字都是认识的,甚至比他认得还要多得多,有些时候甚至反过来教他……
也是,毕竟郑柳认过两年字,自己实属是有些班门弄斧了。为免让郑柳觉得他这个师父无能,江朝南只得每堂课都会弄许多晦涩难懂的字去请教先生。
老先生满脸讶异,前几个月他居然没看出来这小少爷是个如此好学之人。
他拍着江朝南的肩膀,满脸欣慰道:“不错,孺子可教也!以你的资质,多加用功,日后定能金榜题名。”
江朝南:“……”
考不考功名暂且不论,至少能教郑柳了。
江朝南还搞明白郑柳听到自己教他认字为何是一脸笑意的样子。
他初次教郑柳时,在地上写了几个字,让郑柳跟写。
哪知郑柳刚临摹一个,江朝南就发现不对劲了。
他左右两厢对比,对方的字虽然也算不上好看,但也比他的字好看太多。
江朝南顿时面热,把树枝一扔,直接回家了。
郑柳在身后喊了几声,晓得自己又不小心落了江朝南面子。
之后几天都没再教他,当郑柳以为被落了面子的小少爷不会再教他时,江朝南又拉着他去认字。
这次对方写上去的字比郑柳的好看了。
原来小少爷回去后好好刻苦了一番,现在正是在跟他展示这几天练字的成效。
郑柳:“……”
没想到小少爷还挺爱较劲。
阳月。阳光不再炽热,蝉鸣销声匿迹,入目之景从苍翠变为荒芜,像是条被晒干的鱼。
各家地里的庄稼都已经挖完,田里也只剩下一丛丛的稻茬,地里最后还有黄白的胡菜还未收割,这是一年中较为“清闲”之时。
这日,郑柳他们在土里忙碌时,有人从他们那块田地路过,那人问郑杨:“郑杨!听说郑大家的那个郑文亲事已经谈妥了。”
“是吗?”郑杨手上动作不停。
“我家那位就是和那家人同村的,消息灵多了,我看这俩天就该着手筹备了。”
那人左右看一圈,一只手弯曲贴在嘴边悄声问:“你说,好歹和你们爹是亲兄弟,他们会请你们过去帮忙吗?”
郑柳抬起头眼神不善地盯着那人。
郑杨停下动作,面色不变对他道:“什么娶不娶,请不请的,作晚辈的不好私下议论,倒是立叔您若是确信,不妨先去大伯家帮衬帮衬,到时席上也能多喝两杯。”
叫立叔的人八卦不成,反被说得无言,他摸摸脑袋,哂笑着走了。
郑柳心下顿时畅快。原来大哥也有这么刺人的时候。
郑文要娶亲了?难怪半月前他家在修缮房屋。
他眼前浮现出那张阴郁的脸。
郑柳不太在意。
在他看来远不如小妹生辰来得重要。
他想到郑小妹送他的种子,打算年节那几天在院子里播种。
不成想今个儿才得到消息,当晚郑大就登门拜访了。
郑大看着郑杨,搓手嘿嘿笑道:“郑杨侄儿,这不你堂哥就要成亲了嘛,大伯想让你那十来天帮会儿忙。”
“这是自然,长辈请求哪有不去的道理。”郑杨脸上看不出神色,说出的话仍旧温和有礼说。
郑大拍拍郑杨的肩膀道:“好侄儿,未来你成亲,大伯也能帮衬帮衬。”
郑杨笑着后退两步,才拱手道:“如此小侄就先在此谢过大伯父了。”
郑大笑容有那么一瞬间凝滞,但很快又笑着朝他点头。
两人又那么你来我往交谈起来。
“你也知道,成亲是大事,准备的东西有很多,可能要寅时就得过来……”
“吃食也得多备些,大锅瓷碗是不够的,到时你不妨再拿些于我们……”
“还有柴火……”
……
听着郑大越来越过分的要求,郑柳只想把郑杨拉走。
没见过这么不要脸的,像被蛞蝓爬过脚背。
他捏紧拳头悄悄给对方使眼刀子。
郑杨朝扫过兄妹俩,郑柳心领神会,拉着郑小妹出去了。
郑才不知何时跑到在他们家门口。见郑柳二人出来双手叉腰,把下巴抬起来,脸上的肉随他动作一颤一颤的,他斜眼觑向他们,眼里满是不屑。
态度十分嚣张。
郑柳心里默默翻了个白眼。把郑小妹抱起来,绕开他出去了。
对方见挑衅不成功,又朝他喊出两个字。
郑柳脚步一顿。
郑小妹感觉抱着自己的手臂一紧,她看向郑柳——她家二哥低着头,面上表情晦暗不明。
后面传来郑才得意的笑声。
不能惹事,至少不能明面上再惹事。郑柳在心里告诫自己。
郑柳平常是个能说会道的,也能耐得下性子去和人交涉。
以往有人找事,他能几句怼得人当场跳脚,但面对他及其讨厌的人,郑柳却是半点耐心也不想给,半句话也不想说。
很早以前他就暗地里使计阴过郑才,他在那小胖子的必经之路上放了特殊的块不起眼的石头,让对方摔个七荤八素。
郑钱氏抱着摔得鼻血直流的郑才,坐在门口破口大骂,到最后话中无不意有所指。虽然郑杨仍旧有所察觉,但所幸那次他及时销毁现场,没有证据指明是他做的。
那次过后他就不与这胖子正面对上了。
直到上一次事发……他每次单独见到郑柳就会嘴贱几句,甚至还会主动凑上前来挑衅。
郑才跑上前,嘲弄地欲往下说。
“郑才,你到人家地方上做什么?丢人现眼,还不快滚进来!”郑文从院子里出来就见到这一幕。
郑才的嚣张气焰顿时像公鸭掐住嗓子,灭了。他恨郑柳一眼,才耷拉着脑袋走进自家屋子里。
郑文冷冷地看了兄妹二人一眼,也转身回屋了。
“这几日你和小妹就在家做自己的吃食,用不着过去。”等郑杨和郑大谈完话,他对自家小弟叮嘱。
郑柳拎得清轻重,这事关系到两家声誉,私底下再不好,也不能摆到台面上来。
往后十来天里,郑杨和其他关系近的都在郑大家帮忙,饭也是在那边吃的。
兄妹仨耐着性子过完这段日子。
本来以为会顺利度过这几天,哪成想在成婚当天出了点岔子。
郑文成婚当天。
迎亲队伍还未破晓就从村口出发,及至申时末才抬着花轿回来,这一路上吹吹打打好不热闹。
郑柳兄妹远远听见唢呐锣鼓声,晓得时辰差不多了,两人从山上下来,打算回家换身衣服去郑大家吃饭。他们正席是不能不去的。
哪成想一个人窜到他跟前,拦住他的路。
郑柳抬眼,发现又是郑才。
郑才日日都能见到讨厌的人在自家屋子里晃悠,早就憋不住火,他被家里人尤其是他大哥压着,不敢闹着不让郑杨进门,转而便又想找郑柳麻烦。
奈何郑柳这几日要么跟个鹌鹑似的,窝在屋里不咋出门,要么跟只报晓的公鸡一样,等他早上起来发现对方就已经出门了。
晚间能碰着面的时候,他身边又跟着那个富家少爷,让他不敢靠近。
半月以来,竟没找到一点机会。
今日可算是逮到机会了。
郑文成亲,家里人忙得热火朝天,实在管不过来他,让他在换衣裳的间隙悄悄溜了出来。
郑柳连个眼神都懒得给对方,他侧身想要过去。
小路只有一人宽,若是有两人在这条路上迎面撞见,只能侧身而过。
郑才张开双臂挡在前面。
“滚开。”郑柳心里一阵厌烦。
“就不走,你能拿我怎么样?”小胖子朝他做个鬼脸,“略略略略——”
郑柳哼笑一声,睨着对方道:“别怪我没提醒你。”
说完他猛侧身,狠狠用背篓顶开对方。
前一天才下了雨,背篓里都是些湿柴火,显得格外沉,这下撞得郑才一个踉跄,把他结结实实推到了旁边的土坡上。
“再不滚,下次就不是撞这一边了。”
另一侧是空的,下方是块菜地,相距四尺来高。
别看郑才虚长郑柳两岁,身材敦实,但他不怎么干活,远不如郑柳力气大。
他有些怕,晓得郑柳是说真的。
从这摔下去会疼死的。
他尤不解气狠狠推郑柳一把,退回道上。
郑柳白他一眼,走上道从他旁边绕过去。
“谁让你大哥进我家门的?赶紧让你大哥滚!”
郑柳冷声:“不是你爹求上门的吗?”
郑才气结,脸涨得通红,吭哧道:“你们就是不要脸!”
郑柳径直往前走。
“柳贼!”
郑柳没有再停下。
见这个称呼不像上次那样管用,他上前几步往地上吐口水。
“呸!什么东西!你不过就是个贼!”
“你刚刚在骂谁?”一道声音自身后传来。
郑才面色一僵。
作者有话说
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第13章 冲突
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