“宣——镇南侯上殿。”话音落下，宣政殿外等候已久的武将交了佩刀。
来人一身戎装，铠甲未卸，眼神凶戾，文武百官的笏板不由自主垂下几分。
镇南侯快步上前，单膝触地，取下虎符双手递上：“苗寨叛乱已平，不服者皆已伏诛。”
皇帝走下御座，接过虎符仔细看了一眼，才堪堪将他扶起：“此次萧爱卿平叛有功，朕要封卿为公爵，赏金十万斤……”
“陛下。”镇南侯出声打断，皇帝眼眸微暗。
“卿有何话要说？”
镇南侯换成双膝跪地，高声道：“臣在班师途中遇见良人，对他一见钟情……”
“臣愿舍全部赏赐，换此人平妻之位！”
·
镇南侯以军功向朝廷请封平妻之事，迅速席卷整个京城，无论是热闹的市井街头，还是文人聚集的茶楼酒肆，都在议论这件稀奇事。
有人夸镇南侯用情至深，有人艳羡那女子福泽深厚，当然也少不了摇头叹气的，直说那是“妖孽”，预言侯府从此要不得安宁。
而大伙最好奇的，还是这人到底有什么本事，能把镇南侯迷成这样？
此刻，侯府后门外。
冯总管一早就在门口等着，远远看见挂着侯府标记的马车缓缓驶来，赶紧迎上前。
“姨娘，侯府到了。”
京城里的风言风语他自然听过，府里上下也没少向他打听，可说实在的，他也没见过——侯爷把那“妖孽”护得跟眼珠子似的，在别院藏了四五天，连侯夫人派人去探望，都被挡了回来。
这怕又是个难伺候的主儿。
马车静悄悄的，里头一点动静都没有。
冯总管还是头回遇到这情况，一时不知该如何是好，只得看向随车而来的严风，这是侯爷的贴身护卫。
严风还是那副雷打不动的死人表情，对着马车恭敬行礼：“楚公子，侯府到了。”
冯总管一听这称呼就愣住了，公子？
很快，车帘被挑起一条缝，一只骨节分明、白皙修长的手探了出来。
严风上前，抬起胳膊让对方扶稳。
车里的人弯腰躬身而出，腰间系着的粗麻布条勾勒出清晰的腰线，素白长袍的下摆轻轻扫过车沿。
冯总管大惊失色。
这……这不但是个男子，穿的竟还是一身孝服！
楚翎稳步下车，鬓边几缕散落的发丝被风吹到耳后，衬得那双丹凤眼越发清冷出尘。
冯总管和严风对视一眼，后者对他点头。
他还是难以置信。
他自小跟随侯爷，四十多年了，从没想过侯爷会带个男子回府！甚至还要抬作平妻！他想，要么是侯爷被人下了蛊神志不清，要么就是他自个儿疯了。
“姨娘……呃，楚公子，”他赶紧改口，“在下是侯府总管冯术，侯爷吩咐我先带您去拜见侯夫人。”
“嗯。”楚翎淡淡道，“有劳。”
侯府后门门楣低矮，门槛上还积着昨夜雨后的泥泞，杂乱的脚印深深浅浅印在上面，有人的，也有野猫的。
楚翎停下脚步。
冯总管解释道：“平妻的旨意还没下来，您如今是‘姨娘’的名分，侯府的规矩，只有正妻才能走前门，您多担待。”
楚翎转头看他，不说话，那双凤眸里静得让人发慌。
冯总管只觉得脊背发凉，强撑着笑道：“您这边请。”
恰在此时，几个粗使婆子抬着泔水桶往外走，见一个俊美男子站在门前，先是一愣，随即交头接耳起来。
“这谁啊？怎么堵在这儿？”“面生得很，怕是新来的书童吧？”
冯总管离得近，听得一清二楚，厉声呵斥：“都住口！新姨娘的事也是你们能议论的？嫌舌头太长是不是？”
婆子们顿时瞪大眼睛：“……姨娘？！”
在得知楚翎的身份后，这些人看他的眼神一下就变了，像是看见了什么恶心的东西，眼珠里混杂着轻蔑、好奇和几分下流的探究。
一个年长的婆子往地上啐了口痰，正好落在楚翎脚边：“一个爷们儿当姨娘，也不嫌害臊！”
又一个人扬声道：“这位‘姨娘’，您是用哪儿伺候侯爷的啊？”
一群人七嘴八舌，还有人扯着尖嗓喊：“生孩子的时候该不会是从后边的眼儿出吧！”
话越说越难听，冯总管没拦，就站在那儿打量着楚翎的反应。
这位“楚姨娘”始终面不改色，就像这群人不存在一样，直到有人提了一句“你爹娘要知道儿子这般出息，怕是在阴曹地府都能笑醒呢”时，睫毛颤了颤。
她们哄堂大笑，这时，楚翎抬手——
那婆子猝不及防被巴掌扇飞，胸口重重撞上门槛，疼得她趴地上“哎呦哎呦”直叫唤。
楚翎迈开腿，毫不犹豫踩上她臃肿的肥腰，鞋底碾过她的嘴，径直跨过门槛。
所有人都安静了。
后门的事很快传开了，一路上总有丫鬟小厮探头探脑，碎语如蝇，楚翎却再没动一次手。
冯总管在心中嘀咕，这位“楚姨娘”的脾气也太爆了些，侯爷什么时候好这口了？
他引着楚翎穿过二门： “侯府外院和内院以此为界，日后您便是内眷，按规矩不得随意出入外院。”
“前边是侯爷的主院，后边漪兰院是侯夫人的居所，您与诸位姨娘的院子在西侧，少爷们的在东侧。”
楚翎沉默，看似是记下了。
与此同时，一群女人聚在漪兰院，没一会儿，一个满头珠翠的女人袅袅婷婷地走了进来。
“窦姐姐今天可来晚了呢。”另一个女人走上去，亲昵的挽住来人。
窦姨娘抽出胳膊，用帕子掸了掸。
女人讪笑，又讨好道：“呀，窦姐姐这身衣裳可真好看，瞧瞧，这苏绣的杜鹃花花蕊根根分明，栩栩如生，果然极配姐姐呢。”
窦姨娘抬了抬下巴：“你眼光倒不错。上月我哥哥去蜀州带了不少好料子回来，这不做了几套衣裳还剩不少，妹妹若喜欢，等会儿去我那儿挑挑？”
卫姨娘一喜，赶紧应下来。
“卫姐姐是该好好打扮自己，我记得上次侯爷去你院里还是半年前吧。”院外冷不丁响起另一道声音。
卫姨娘的笑容僵了僵。
薛姨娘身形摇曳，发间玫瑰刨花水的香气馥郁极了，风一吹，满院飘香。
“怎么，我说的不对么？”她扫视一圈其他姨娘们，满是不屑。
窦姨娘剜了她一眼，干脆转过身去。
卫姨娘硬挤出个笑：“妹妹说的是，我年老色衰，自是比不过年轻的妹妹们，只不过……”
她顿了顿：“今日府里进新人的事，妹妹也听说了吧？侯爷可是要抬她做平妻的。这份恩宠，恐怕咱们姐妹几个加起来都比不上呢。”
这话直接戳中了薛姨娘的心窝子。
“哼，那个小狐媚子，要是落在我手里，我非……”
话音戛然而止，她直勾勾盯着正走进来的陌生男子。
楚翎望着满园姹紫嫣红，这些精心妆点的姨娘们，像一群被豢养的雀鸟，羽翼虽然鲜亮，却飞不出这四方天地。
“严护卫！” 卫姨娘最先反应过来，拎着裙摆迎上前，“可是侯爷回府了？”
严风面无表情： “侯爷尚在宫中。”
“这样啊。”卫姨娘难掩失望。
董姨娘是这些姨娘里年纪最长的，她看着楚翎，问道：“冯总管，内院的规矩你难道忘了？外男不得入内，你今日这是要犯戒？”
冯总管赶紧赔笑：“姨娘给我扣的这罪名我可担不起，只是这位……”
他往楚翎身边走两步，清清嗓子：“这是侯爷新纳的，楚姨娘。”
满园死寂。
·
漪兰院正厅里，侯夫人端坐上位，目光扫过下方行礼的众姨娘。
“诸位妹妹起来吧。”
她比镇南侯小一岁，也已年过四十，即便平时保养得宜，但眼尾几道细纹终究藏不住岁月痕迹。
楚翎站在最末位，一动未动。
侯夫人眸光一厉，对楚翎道：“你过来。”
楚翎上前。
他不跪不拜，也不说话，只低头盯着脚下的绒毯，芍药花瓣层层叠叠，他默默数着，一朵、两朵……
薛姨娘在一旁睨他：“夫人您瞧，这‘妹妹’好大的架子！”
“还有那两只眼珠子，比书里的狐狸精还会勾人，啧啧，也不知是使了什么腌臜手段，哄得侯爷昏了头，竟纳个男人进门！”
她左一个“狐媚”右一个“妖孽”，直到侯夫人瞥她，才悻悻闭嘴。
楚翎无动于衷，像个木雕的人偶，没半点情绪。
镇南侯要纳妾，侯夫人作为主母自然要过问，虽然提前知晓楚翎男子的身份，也做好了准备，可真自己亲眼见到时，仍觉得荒谬至极。
“跪下。”她说。
楚翎终于有了反应。
他抬起头，直直对上侯夫人凌厉审视的目光，淡淡道：“夫人，楚某腿上有伤，弯不下去。”
作者有话说
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第1章 第1章 入府
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