养男妾在本朝不算稀奇。
先帝在时便广选美少年入宫侍奉,前些年新帝登基,也曾微服私访到过南风馆,叫几个清倌人来唱曲解闷。
但这些男子即便再得宠,也不过是权贵们临时豢养的玩物,青春时被捧得高高的,花期一过便弃如敝履。
京城从来不缺年轻貌美的男子,今日有新人笑,明日便有旧人哭。
楚翎此话一出,所有人脸色都绿了。
董姨娘率先发难:“区区一个男妾,以色侍人的玩意儿,也配在侯府耀武扬威?”
周围姨娘们发出轻蔑的笑声,甚至还有几个丫鬟也用嫌恶般眼神打量着楚翎,仿佛他是什么污秽之物,唯恐避之不及。
楚翎不慌不忙。
“以色侍人确实不长久。”他顿了顿,视线扫过对方略显松弛的眉眼,“不过,总比连色都没有得强。”
董姨娘怒道:“你放肆!”
楚翎表示很无辜:“姨娘何必动气,楚某又没指名道姓。”
一旁的卫姨娘帮腔:“姐姐何必跟这下贱玩意儿置气?不过是个靠身子讨生活的货色,等侯爷新鲜劲儿过了,还不知要沦落到哪个下贱地方呢。”
楚翎看向她:“这位想必就是卫姨娘吧,常听侯爷提起你,今日得见,果然名不虚传。”
卫姨娘一听是侯爷说的,脸颊微微羞红:“侯爷真是的,怎么什么话都给外人说……”
薛姨娘在一旁没好气地翻了个白眼。
“是啊。”楚翎轻叹,似惋惜又似嘲讽,“侯爷说您太聒噪,整日叽叽喳喳,吵得他头疼。”
薛姨娘“扑哧”笑出声:“侯爷这话可真一针见血呢。”
“你们!”
“都给我住口。”侯夫人一开口,屋内霎时一静。
她对楚翎道:“不管侯爷多宠你,既进了内院,就得守我的规矩!今日本夫人体谅你初来乍到,不予深究,若再有下次,决不轻饶!”
楚翎低头,一副被吓住的模样:“是。”
她身边的康妈妈见状,给丫鬟递了个眼色。那丫鬟是康妈妈一手调教出来的,当即会意,端着茶杯走到楚翎面前。
“姨娘,该给主母敬茶了。”她故意将茶杯递得极高,滚水满的几乎快溢出来。
这是下马威。
楚翎心中冷笑,稳稳托住杯底,面不改色地接过茶杯,仿佛根本感觉不到烫似的。
丫鬟见他这么轻松,想把茶杯夺回来,谁知楚翎手指一挑,再一拨,茶盖滴溜溜转了个圈,水溅出几滴,正落在她的手背上。
她猝不及防,被烫得小声“啊”了一声,慌忙缩手,茶杯稳稳当当地落在了楚翎掌心。
他没理会丫鬟,来到侯夫人面前,微微欠身:“夫人用茶。”
康妈妈提醒:“姨娘,敬茶得跪着敬。”
楚翎心头漫过不快:“我说过了,我腿上有伤,侯爷特许我不必跪。再者我这一身孝服还没脱呢,我敢跪,夫人敢受吗?”
“……”康妈妈被噎得说不出话。
侯夫人仔细打量起楚翎,目光甫一触及他的脸,心里不由一惊。
这人瞧着身形单薄,气质却不俗,尤其那双黑得透亮的眼睛,深不见底,像是蛰伏的猛兽,随时会撕破伪装扑出来。
“罢了。” 侯夫人接过茶,抿了一口。
“既进了侯府,往后就好生伺候侯爷。明日让康妈妈去教你规矩,好生学着,别再像今日这般莽撞。”
“嗯。”楚翎应道。
·
漪兰院四四方方的,楚翎觉得像口把人拘成傀儡的棺材,屋当中搁着只香炉,正袅袅地往外吐着熏香。
他坐在末位,散场时第一个窜了出去。
他走得飞快,把后面几位姨娘远远甩开,连一向自诩腿脚利索的冯总管,都只能小跑着才能勉强跟上。
“楚公子,您慢点。”他气喘吁吁的喊道。
八月的天儿热得人发慌,稍一动就满身汗,冯总管一边用袖子擦汗,一边引着楚翎进了凤梧苑。
“这儿原先住的是戚姨娘,是侯爷先前最宠爱的人。”冯总管指着不远处的主院,“您瞧,这离侯爷的住处就隔个小花园,走不到半刻钟就到了。”
楚翎说: “方才我没见着戚姨娘。”
冯总管喉头一哽,解释道: “戚姨娘二十多年前就……没了,这院子一直空着,直到您来。”
“呵。” 楚翎笑了,“让我住死人的院子?你们侯爷可真会膈应人。”
冯总管连忙道:“公子慎言!慎言啊!”
“……破规矩。”
楚翎不想听他啰嗦,漫不经心地打量起这处“凶宅”,目光很快被院中那棵挺拔的梧桐树吸引。
这树紧挨着窗户,树干粗壮得要好几个人才能合抱过来。枝叶茂密,正好遮住了直晒的阳光,等天凉快些,在树下乘凉吃果子肯定很惬意。
“凤梧苑原名‘寒梅轩’,是侯爷前日亲自改的名,梧桐是从江南运来的,侯爷说……您要是想扎秋千或者盖凉亭,只管吩咐一声,随您高兴。”
他偷觑着楚翎的表情,又补了一句: “这般殊荣,连这几年最得宠的薛姨娘都不曾有过。”
楚翎抚上树干,树皮冰凉。
他闭上眼,深吸一口气:“好闻。”
冯总管见他喜欢,总算松了口气:“凤梧苑虽比不上夫人和几位姨娘的院子奢华,但胜在清幽雅致,还离侯爷最近,您就安心住下吧。”
楚翎:“嗯。”
冯总管平日很忙,和他简单交代了些规矩,就被寻来的小厮叫走了。
总算清静了。楚翎独自走进屋子。
屋子不算大,楚翎推开门,里头没有像漪兰院那样熏人的浓香,只似有似无地飘着淡淡的墨香。梧桐树叶遮住大片阳光,即便在炎炎夏日,屋内也非常凉爽。
窗边摆着张黑漆书案,上面堆着一摞书册,脚边矮几上放着豆青釉花瓶,里头斜插着几束半开的珍珠梅。
他拿起笔洗里养着的雨花石把玩,两个小丫鬟走进来朝他行礼。
这是派给他的贴身丫鬟。
楚翎问她们名字和年龄,个高些的丫鬟先说:“奴婢柚香,今年十七了。”
稍矮的丫鬟紧接着道:“奴婢红棠,今年十五。”
楚翎放下雨花石:“我知道了,你们都下去吧。”
“是,姨娘。”她们刚说完,只听“啪” 的一声,一本书被无情地甩在地上。
两个丫鬟浑身一抖。
“记住。” 楚翎语气轻柔,却能让屋内温度骤降 ,“在我面前,不许喊那两个字。”
柚香紧张道:“可、可府里规矩……”
楚翎一个眼神扫过去,她立刻噤声,像被人掐住了喉咙。
红棠先反应过来,笑嘻嘻道: “奴婢明白!奴婢们这就退下,不打扰公子休息!”
她拽着柚香赶紧溜了。
楚翎垂眸。过了好一会儿,他弯腰把书捡起来,轻轻拍了拍书皮,还好,没脏。
·
傍晚,天空渐暗,屋里点上蜡烛。
镇南侯进来时,楚翎正伏在案边写着什么,专注的连脚步声都未察觉,直到高大的阴影笼罩了整张宣纸,他才回过神。
“侯爷?”
他起身要行礼,被镇南侯按回椅中:“你的腿还没好,不用跪。”
“写什么呢,这样认真?”
楚翎下意识用身子去挡:“没什么,随手乱写的……侯爷!”
镇南侯动作更快,拎着纸角举到蜡烛边念道:“新入侯门妾意惶,娇容未展受欺伤……”
字不算多漂亮,却一笔一划写得工整认真,内容透着几分哀怨,像深闺女子在自怜自叹。
镇南侯低笑,俯身在他耳边说:“可本侯怎么听说,今日漪兰院里,我们楚小娇娘可是威风得很?”
楚翎耳尖倏地红了,红晕一路蔓延至颈侧,像抹了层薄薄的红胭脂。他偏过脸,食指一勾,纸轻飘飘掉在地上:“您又嘲弄我。”
瞧他这副娇怯的模样,镇南侯心头发热,将人往怀里一带:“本侯宠你还来不及,怎舍得嘲你呢?”
楚翎的脸被用力揉捏的快变了形,弄疼了,他没忍住唤了一声。
听得镇南侯心都快化了。
“对了,严风说送来的晚膳你没动,是不是府里的饭菜不合口味?”
楚翎摇摇头,抬起那双上挑的丹凤眼,眸中漾着浓浓的委屈:“在别院时,侯爷都会陪我的。”
他一拳挠在镇南侯肩上,镇南侯觉得那力道跟小猫似的,没半点杀伤力。
楚翎:没杀伤力?等老子捅你一刀,就能‘切身’体会了
作者有话说
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第2章 第2章 敬茶
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