菲特利斯的行李只有一个简易包裹,里面装着日常所需用品、一套换洗衣物。
她是独自来的,没有护卫、也没有随从。
米茨问过她原因,她只是说,在来的路上遭到了一伙盗贼的袭击,混乱中,她和护卫走散,一个人抵达了莱落。
至于那些为了钱卖命的家伙?由于酬劳是在出发前支付的,怕是早就跑回王都了。
“你没死真是个奇迹。”米茨不咸不淡地评价道。
米茨没亲眼见过盗贼,只是从妈妈口中听过他们的事迹。
奸诈、狡猾,即便带着最简陋的装备,也能让训练有素的士兵吃点苦头。
菲特利斯:“运气比较好而已。”
说话间,两人已经又走到监牢附近。
这里的景象和夜晚没什么差别,只是看守的数量比较多,而墙壁上有块巨大的洞,也是那晚袭击中留下的,好在没放出去什么危险的囚犯。
毕竟在莱落这么一个安逸古朴的城市,想找出些危险分子,也挺难的。
见到米茨,看守先是愣了下,很快朝她行礼:“小姐,您怎么来了?”
“来找人。之前你们关了一个‘疯子’,她声称知道杀死妈妈的凶手。”
“哈……”看守干笑一声,不过很快意识到自己的失礼,“咳咳,她的话不能信,不然怎么叫她满嘴胡话的疯子呢。”
“我要见她。”
“您肯定不知道,那家伙昨晚不知道发什么疯,把自己搞得浑身是血,昏迷了一整晚,还不知道醒没醒。”
“我说,我现在就要见她。”米茨加重语气,重复了一遍。
但很快,她耐心耗尽,直接从看守旁边挤过去。
“哎,小姐!”看守想要拦住他,手腕被牢牢攥紧。
视线上移,他记得这个银色头发的女人,前不久她拿着份王都的任命书,进入监牢巡视,只不过没人看到她从正门离开过。
菲特利斯金色的眸子扫过他的脸,轻声道:“她的确是卡贝尔家的小姐,不是吗?”
看守干“啊”了两声,不敢有多余的动作,目送两人消失在视野里。
仍是那个冷得要死的走廊和牢房,疯子老老实实躺在床上,听到动静才爬起来。
她的伤口已经包扎好了,尽管还能看到底下渗出的血迹,但不至于要了她的命。
隔着铁栏杆,米茨看到她略带回避的神色:“很意外吗?”
疯子像是突然不知道该做什么,愣住足足有半分钟,才点了下头。
“你不是很希望别人相信你的话吗?我说过,会信你的,只要你把看到的事,原原本本告诉我。”米茨边说边看向菲特利斯。
没拦她,就代表她也想知道。
疯子眼底有淡淡水光,她不可置信地开口,唇角的伤口再次开裂: “您……真的愿意相信我?”
米茨郑重点头: “会的。”
“我是从王都逃来的,四年前,我在那儿遭到了怪物的攻击。”
疯子说她叫蒂娜,原本是一名猎人,住在离王都不远的村子里。
四年前的那个冬天,天气异常糟糕,村庄附近的猎物早就被有经验的猎人打光了。
蒂娜没多少存粮,害怕饿死在这个冬天,决定铤而走险,进入传闻有野兽出没的林地。
“林地里的确有不少猎物,但里面雾气很重。”蒂娜回想起自己感应到危险的那一刻,要是她不去追那只瘸腿的野猪,就不会变成现在这样。
“浓雾让我看不清路,哪怕沿途做了标记,也还是迷路了。我的状况越来越糟,甚至失足掉进了洞穴。就在那儿,我见到了那头怪物。”蒂娜深吸一口气,声音越来越抖,“那怪物……那怪物太大了……”
巨大而扭曲生长的犄角,蜥蜴一样的头颅,浑身皮肤都覆盖着光滑的鳞片,身后的尾巴低低拖在地上,不时扫动。
回忆起在洞穴中看到小山一样的白骨堆,蒂娜不停吞咽唾沫,嘴唇发白:“您都想象不到它吞掉了多少动物!”
蒂娜被怪物咬伤,拖着断掉的腿,狼狈地躲避怪物的追击。
“我跑了没多久就晕倒了,再醒来的时候,已经被人救出来了,听说是巡林的卫队干的。我警告他们,林地里有怪物,他们却叫我别发疯,说我只是被断裂的树干砸到才晕过去的。”蒂娜突然激动起来,“可是我的腿真的断了!上面还有那玩意儿的牙印!”
说着,她挽起垂落的裤腿,右边小腿处空荡荡的。
是个瘸子。
怪不得她昨天要用一种极其诡异的姿势爬到栏杆边。
“你说你在王都附近见过那种怪物,可这里离王都很远。”米茨还是有些怀疑。
“那天晚上,我确实又在莱落看到了那东西,我一辈子都忘不掉那怪物!小姐,您一定听到了吧,瘆人的叫声,还有,还有……咳咳咳!”蒂娜突然剧烈咳嗽起来,她用力捂着嘴,鲜血还是从嘴角流下。
米茨急得往前跨了一步。
蒂娜擦干净嘴边的血迹:“请不要担心,我暂时还不会死。”
从林地回来后,所有人都害怕她,说她已经变得不正常了,会突然发疯般地攻击身边的人。
就像昨天一样,在无法触碰到目标的时候,她还会把自己弄得遍体鳞伤。
蒂娜好不容易稳住呼吸,用低沉的声音说道:“我为什么如此确定袭击就是那怪物干的?血月,和四年前一模一样的血月出现了。”
传说,野兽的力量在血月出现时会大幅增强,甚至还会有更加邪恶的生物出现。
不过传说毕竟是传说,过去数年间,王国境内也出现过几次血月,但并未造成任何影响,就连怪物的影子都没看着。
“小姐?您真的没看到血月?”蒂娜哑着嗓子问。
“不,那晚我什么都没听到。”米茨否认,“也什么都没看到。”
听到这,菲特利斯的目光落在她身上。
很快,又不动声色地挪开。
如果说蒂娜之前觉得米茨是真心相信她的话,现在,她觉得米茨有些故意刁难的意思。
那么红的月亮挂在天上,怎么可能只有自己一个人看到了?
蒂娜重重叹了口气,挺着的背弯下去:“意料之中,小姐。”
她苦笑一声:“没人看得到近在咫尺的危险,您母亲也没在意异常,所以才被杀害。”
“她不在意?”米茨立刻反驳,“她不在意的话就不会……”
她的声音忽然收住。
米茨咬了下唇,接着说:“中午你就能离开这儿了。在事情调查清楚之前,我希望你不要把我们谈话的内容再向任何人提起。”
光是一个怪物的事就够让人头疼了,她不想让莱落陷入混乱。
蒂娜有些惊讶:“您……打算放了我?”
“我们说好了不是么?你给我提供线索,我给你自由。”
米茨没再多解释什么,她已经从蒂娜口中得到了足够的信息。
从监牢出来后,米茨去找了典狱长,命令他释放蒂娜。
对方很是犹豫,像是在顾忌什么。但他望着米茨坚定的眼神,只能点头。
再怎么不服,那也是他们的小姐。顶撞一位贵族,太冒险了。
“我没想到你会这么配合。”米茨对着刚坐进马车的菲特利斯说。
她还以为,菲特利斯作为大臣的人,和王室也有联系,不会甘心听她的命令。
可目前来看,她表现得就像个合格的管家。不会多问主人的事,只是完成主人的指示。
安静又老实。
“这不是您期待的吗?”
“别光说漂亮话。你到莱落,不只是为了协助我管理领地。”米茨说得很笃定。
她早就发现了菲特利斯时不时飘来的视线。
怀疑、打量。
菲特利斯不该轻视卡贝尔敏锐的洞察力。
况且,米茨断定,王都的人不会抱着什么好心思来,她偷溜到监牢就是最好的证明。
她想干什么?又比自己早知道了什么?
“您比我想象得要敏锐。”菲特利斯的语气里难得有了些赞许,“我说了,会为您提供帮助,前提是,您和我的利益一致。”
“是什么?”
“怪物。”菲特利斯回答得很干脆,像是本就没打算瞒着,“或者说,杀死了您母亲的凶手,我需要弄清楚,那些家伙是否还留在莱落。”
“可陛下之前送来的信里说,不会再调查了。”
“要是陛下突然改变主意了呢?没有陛下的命令,您以为我会花时间陪您审问囚犯吗?”
米茨盯着她,试图从她脸上找出破绽,但她连眉头都没皱一下。
虽然觉得很奇怪,但王室一向善变。
米茨问起最在意的问题:“所以你之前来监牢,是因为发现了什么?”
“一些没什么用的传言,和蒂娜所言相差无几,那些人都声称自己看到了怪物的踪迹。”
她说的“那些人”是被关在监牢的囚犯,无论发生什么都得在里面待着。
他们犯下十恶不赦的罪过,不能被算作莱落的公民。
因此袭击发生那晚,他们并没有被安排撤离。
“所以现在,需要您诚实地告诉我。”菲特利斯停下,金色的瞳孔反射出不寻常的光芒。
“袭击发生当天,公爵为什么会提前下达避难指令?而您,为什么撒谎,说自己从未看到过血月?”
龙裔概述(1)
作者——凯西·拓伦
旅行者踏入密林,最先发现的是硕大的脚印,可如果把那当成棕熊和郊狼,就大错特错了。
生物学者曾提出,龙裔在繁育的轨迹上与“龙”有着一定的相似性,喜好独居的它们,会在冬季来临之前进行□□,并存储食物。
当温暖再次降临大陆,新的生命就诞生了。但龙裔绝不是那种受到尊敬和痴迷的龙,人们对它们的憎恶,从发现了它们嗜血的本性后,就不断攀升。
说到底,人类无法接受不可控的生物,更何况它们比人类强大数倍。
要是哪天人类真的找到和龙裔友好相处的方法,那么我很乐意与那位天才交朋友。
作者有话说
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第3章 03
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