虫鸣裂谷的死寂，被一种劫后余生的沉重喘息打破。空气中弥漫着焦糊、血腥与岩石粉尘混合的刺鼻气味，还有那股深入骨髓、令人作呕的墨纹污染残留的阴寒。
顾禄时瘫坐在冰冷的岩石上，背靠着断裂的石碑残骸。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。他强撑着最后一丝清明，目光死死锁定在几步之外。
林鹤躺在那里，无声无息。胸口那个血肉模糊的窟窿，像一张狰狞的嘴，无声地诉说着刚才那场玉石俱焚的惨烈。福伯和阿岩正手忙脚乱地用撕下的衣襟和随身携带的伤药，试图堵住那不断渗出的、混合着银白光泽与暗红血丝的粘稠液体。药粉撒上去，发出滋滋的轻响，却如同泥牛入海，瞬间被涌出的污血冲开。林鹤的脸色灰败得如同墓穴中的石雕，嘴唇没有一丝血色，胸膛的起伏微弱到几乎无法察觉。
唯有那一点。
那一点深深嵌入心脏组织残骸、几乎被污血覆盖的——淡金色光芒！
它微弱得像暴风雨夜中随时会熄灭的烛火，却以一种极其缓慢、极其艰难的节律，微弱地搏动着。每一次搏动，都仿佛耗尽了林鹤残存的所有生机，每一次搏动，都让顾禄时的心脏跟着狠狠一抽。
“烬歌”的反噬，比他想象的更加恐怖。那根断裂的残弦，如同引爆了林鹤生命的本源，将他推到了彻底湮灭的边缘。这缕微光，是唯一的生机，也是悬在深渊之上的最后一丝细线。
“少爷！林先生他……”福伯的声音带着哭腔，布满老茧的手上沾满了粘稠的血污，颤抖得厉害。
“别停！”顾禄时嘶哑地低吼，声音如同砂纸摩擦，“压住！用布！缠紧！”他挣扎着想要爬过去，身体却如同散了架，剧痛让他眼前金星乱冒。
阿岩咬着牙，用尽力气将布条死死勒紧林鹤胸口的伤口。更多的血涌了出来，但那点微弱的金光，在布条的压迫下，搏动似乎……稍微稳定了一丝？极其细微，却让顾禄时心中燃起一丝渺茫的希望。
他低下头，摊开紧握的双手。左手掌心，是那块巴掌大小、通体黝黑、触手冰凉的石板碎片。上面刻着的残缺星图线条，在昏暗的光线下，仿佛有微弱的荧光在流淌，与林鹤胸口的金光隐隐呼应。右手，是那半枚青铜令牌，“司天”二字古朴苍劲，边缘沾着干涸的泥点，透着一股难以言喻的沉重感。
点苍山！哑叔裴无声临终前用尽最后力气指向的地方！天音宗最后的秘库！那里……是解读这星图、理解墨纹根源、甚至……救回林鹤的唯一希望！
“走……”顾禄时咬着牙，从牙缝里挤出这个字，“离开这里……去昆仑……点苍山！”
福伯和阿岩对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇与决绝。昆仑！那是生命的禁区！以他们现在的状态，带着一个随时会断气的林鹤，简直是九死一生！但……留在这里，只有死路一条！
“阿岩！搭把手！”福伯低喝一声。两人合力，小心翼翼地将林鹤沉重的身体抬起。顾禄时挣扎着站起，踉跄着上前，用自己残破的身躯分担了一部分重量。林鹤的头颅无力地垂在他的颈侧，冰冷的触感让他打了个寒颤，那微弱的金光搏动透过布条，微弱地贴着他的皮肤。
每一步都如同踩在刀尖上。顾禄时不仅要承受自身的剧痛和墨纹侵蚀带来的阴寒噬咬，更要稳住背上林鹤的身体，避免那脆弱的伤口受到二次伤害。福伯和阿岩一左一右搀扶着他，三人如同在泥沼中跋涉的困兽，艰难地朝着裂谷出口挪动。
裂谷内一片狼藉。崩塌的碎石、焦黑的痕迹、以及空气中残留的令人心悸的污秽气息，无不昭示着刚才那场毁灭性力量的爆发。更令人不安的是，那原本被“烬歌”暂时压制的“沙沙”声，如同死灰复燃的鬼火，在裂谷深处某些阴暗的角落，又极其微弱地、断断续续地响了起来！仿佛有无数看不见的虫豸，正在废墟下重新聚集、复苏！
“快！再快一点！”顾禄时心头警兆狂鸣！林鹤以命换来的喘息时间，正在飞速流逝！
当他们终于狼狈不堪地爬出裂谷，重新呼吸到山间微凉的空气时，天色已经彻底暗了下来。远处，群山只剩下模糊的剪影，如同蛰伏的巨兽。
“那边！有个驿站！”阿岩眼尖，指着山脚下不远处几点微弱的灯火。
驿站孤零零地矗立在荒凉的山道旁，几间低矮的土坯房围成一个小院，门口挂着一盏在夜风中摇曳的防风马灯，散发着昏黄的光晕。对于精疲力竭、几乎油尽灯枯的三人来说，那点灯光如同溺水者看到的浮木。
“快……去那里……”顾禄时感觉自己的意识已经开始模糊，全凭一股意志在支撑。
驿站里只有一个干瘦的老板和一个睡眼惺忪的小伙计。看到三个浑身是血、背着个不知死活的人闯进来，老板吓得脸色煞白，差点叫出声。福伯连忙掏出一锭银子塞过去，连比划带说，才勉强让老板同意收留他们一晚，安排了一间最偏僻的客房。
客房狭小简陋，只有一张大通铺。顾禄时小心翼翼地将林鹤平放在铺上。林鹤胸口的布条已经被血浸透，那点金光在昏暗的油灯下，微弱得几乎看不见。顾禄时的心沉到了谷底。他拿出裴无声留下的最后一点寒铁止血粉——那带着刺骨寒气的淡蓝色粉末，颤抖着撒在伤口边缘。粉末接触污血的瞬间，凝结出一层薄薄的冰霜，渗血的速度似乎……真的减缓了一丝！
“有用！”福伯惊喜地低呼。
顾禄时却丝毫不敢放松。他能感觉到，林鹤的生命气息如同退潮般，正在不可阻挡地流逝。那点金光，与其说是生机，不如说是一缕不肯散去的执念。
“福伯，你守着先生，给他喂点温水。”顾禄时声音嘶哑，“阿岩，跟我去找老板弄点吃的和热水，再打听打听去昆仑的路。”
两人刚走出房门，来到昏暗的走廊。驿站老板正趴在柜台上，就着一盏油灯，翻看着一本厚厚的账簿，嘴里还念念叨叨地算着什么。
“沙沙……沙沙……”
一阵极其微弱、却异常清晰的、如同无数只细小的虫豸在纸上爬行的声音，毫无征兆地钻入顾禄时的耳膜！
顾禄时浑身汗毛倒竖！这声音……太熟悉了！虫谷石碑！活字虫豸！！！
他猛地停下脚步，一把拉住阿岩，目光如电般射向柜台！
只见那驿站老板翻动账簿的手指，突然僵住了！他脸上的表情凝固，眼神直勾勾地盯着账簿的某一页，瞳孔在昏黄的灯光下，正以一种肉眼可见的速度，被浓稠的墨色迅速浸染！！！
“不……不好！”顾禄时心脏狂跳！
“嗬……嗬……”老板喉咙里发出怪异的嗬嗬声，猛地抬起头！一张脸已经完全变成了青黑色，皮肤下如同有无数蚯蚓在疯狂蠕动！他漆黑的眼珠死死锁定了门口的顾禄时和阿岩，嘴角咧开一个非人的、充满贪婪与毁灭**的狞笑！
“吼——！！！”
一声不似人声的咆哮！活尸化的老板四肢着地，如同野兽般猛地扑了过来！腥风扑面！
“阿岩！躲开！”顾禄时厉声嘶吼，同时猛地将阿岩推向一旁！自己则因动作牵动伤势，一个踉跄，慢了半拍！
噗嗤！
一只沾满墨汁和涎水的利爪，带着腥风，狠狠抓向顾禄时的面门！死亡的阴影瞬间降临！
就在这千钧一发之际！
嗡——！！！
一股极其微弱、却带着一种穿透灵魂般孤高决绝的……古筝琴弦颤音……如同九天之上垂落的清泉……毫无征兆地……在顾禄时即将被吞噬的意识深处……轻轻响起……
紧接着！
顾禄时身后的客房内！躺在通铺上的林鹤！胸口那点微弱到几乎熄灭的淡金光芒！骤然爆发出前所未有的炽烈光芒！！！
金光如同破晓的朝阳！瞬间穿透了薄薄的木板门！将昏暗的走廊照得一片通明！一股浩瀚、磅礴、带着涤荡污秽、镇压邪祟伟力的——净化之光！以林鹤的身体为中心！轰然爆发！！！
金光扫过！
那扑到顾禄时面前的活尸老板！如同被投入熔炉的冰雪！发出凄厉到不似人声的惨嚎！浑身冒出浓烈的白烟！皮肤上疯狂蠕动的墨纹和无数细小的“活字”虫豸虚影在金光中疯狂扭曲、挣扎、然后——瞬间汽化！湮灭！！！
活尸老板的身体如同被抽去了所有支撑，软软地瘫倒在地，化为一具迅速腐烂发黑的干尸！柜台上的账簿也瞬间安静下来，墨字凝固，如同死物。
金光持续闪耀了几息，温暖而神圣，驱散了走廊里所有的阴寒与污秽。顾禄时体内那疯狂噬咬的墨纹，在这金光的照耀下，如同遇到克星，瞬间收缩、凝固！那深入骨髓的阴寒和剧痛，如同潮水般迅速退去！
他惊愕地回头，望向那扇被金光穿透的木门！
林鹤……是他在最后关头……又一次救了自己？！
“先生！”顾禄时和阿岩冲回房间。
林鹤依旧静静地躺着，双目紧闭，毫无声息。但他胸口那点金光，在爆发之后，并未熄灭，反而……似乎比之前稍微……稳定和明亮了一丝？虽然依旧微弱，却不再像风中残烛，更像是一颗沉入深海的星辰，散发着恒定的微光。
“这……这是……”福伯目瞪口呆。
顾禄时走到床边，伸出手，极其小心地，轻轻触碰林鹤冰冷的手腕。
没有脉搏。
只有一片冰冷的死寂。
但……那点搏动的金光，却真实地存在着，温暖着他的指尖。
“是阵枢……”顾禄时喃喃道，他拿出怀中那块温润的阵枢青铜板。此刻，青铜板核心那点暗金光芒，正与林鹤胸口的金光，以一种极其微弱却稳定的频率，同步搏动着！共鸣着！
林鹤以自身为媒介，强行引动了阵枢的力量！这金光，是阵枢的守护之力，也是维系他最后一丝存在的……锚点！
“他……把自己变成了阵枢的一部分？”福伯的声音带着难以置信的颤抖。
顾禄时沉默着，看着林鹤平静的睡颜，心中五味杂陈。这或许不是活着，但也不是彻底的死亡。这是一种……依托于阵枢力量的、极其特殊的……存在状态。代价是……他可能永远无法醒来，或者醒来也不再是原来的林鹤。
“沙沙……沙沙……”
走廊外，那本安静下来的账簿，毫无征兆地再次发出了轻微的“沙沙”声！虽然微弱，却如同警钟！
“此地不宜久留！”顾禄时猛地惊醒！虫谷的污染已经扩散到了这里！驿站老板的活尸化绝非偶然！这里随时可能再次爆发！
“收拾东西！立刻走！”顾禄时斩钉截铁。
没有时间悲伤，没有时间犹豫。福伯和阿岩立刻行动起来，用最快的速度打包好仅剩的干粮和药品。顾禄时再次将林鹤背起。这一次，他感受到的不再是纯粹的冰冷和沉重，还有那紧贴后背的、微弱却恒定的……温暖搏动。
三人趁着夜色，悄然离开了驿站，一头扎进了茫茫的黑暗山野之中。
目标：昆仑！点苍山！
前路漫漫，风雪未知。但顾禄时知道，他背上的，不仅是一个垂死的同伴，更是一份沉甸甸的责任，一个渺茫却必须抓住的希望，以及……一个关于墨纹、关于归墟、关于这个世界的……终极答案的钥匙。
星光黯淡，长夜未央。唯有那一点紧贴后背的微光，如同不灭的灯塔，指引着他们，朝着那片白雪皑皑、神秘莫测的万山之祖，艰难跋涉而去。
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