苏州城的冬雨，缠绵而阴冷，如同永远拧不干的湿布，沉沉地覆盖着顾府老宅。庭院里的青石板路泛着水光，倒映着灰蒙蒙的天空和光秃秃的梧桐枝桠，一片萧瑟死寂。
西跨院的书房，门窗紧闭，炭盆里微弱的火苗驱不散渗骨的寒意。浓重的药味混合着旧书纸张的霉味，沉甸甸地压在空气里。
顾禄时裹着厚厚的狐裘，坐在宽大的紫檀书案后。案头堆满了泛黄的线装书、拓片、以及各种笔记手札。他面前摊开着那幅《山居幽寂图》，旁边是那块温润的阵枢青铜板拓文，以及父亲顾鸿渐染血的绝笔地图。他手中握着一支紫毫，笔尖悬在宣纸上，久久未落。
他的脸色比窗外的天色更加灰败。眉宇间凝结着化不开的疲惫和病气，眼窝深陷，颧骨突出。昔日温润如玉的世家公子，如今形销骨立，如同一盏随时会熄灭的残灯。最刺目的是他露在狐裘外的手腕——皮肤苍白得近乎透明，几道蜿蜒的、如同活物般微微凸起的青黑色纹路，正从袖口处悄然向上蔓延，带着一种阴冷的、令人心悸的污秽感。
代价。明澈心瞳过度使用、墨纹反复侵蚀、以及最后在墨墟核心引爆自身作为薪柴的代价，如同跗骨之蛆，正一点点吞噬着他的生机。裴无声留下的药方，福伯熬制的汤药，只能勉强吊住一口气，却无法阻止那深入骨髓的阴寒侵蚀。
“咳咳……咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地袭来，顾禄时猛地捂住嘴，身体剧烈地颤抖起来。指缝间，暗红色的血丝渗出，滴落在洁白的宣纸上，晕开刺目的红梅。
“少爷！”福伯端着一碗刚煎好的药，推门进来，看到这一幕，老脸瞬间煞白。他慌忙放下药碗，快步上前，用干净的帕子擦拭顾禄时嘴角的血迹，眼中满是心疼和焦虑，“少爷，您不能再这样熬下去了！身子要紧啊！”
顾禄时摆摆手，示意无妨。他喘息着，目光却依旧死死盯着书案上那幅《山居幽寂图》上几处颜色变淡、却依旧透着不祥气息的焦墨点，以及旁边父亲地图上那个形似残牙的标记。
“福伯……”顾禄时的声音嘶哑低沉，带着浓重的疲惫，“上次……你说川西那边……有消息？”
福伯叹了口气，一边小心地喂顾禄时喝药，一边低声道：“是前些日子，一个从蜀地回来的老行商说的。在川西靠近滇南交界的一个叫‘落云坳’的偏僻小镇茶馆里，见过一个怪人。穿着破得不成样子的旧道袍，身形佝偻得厉害，脸色白得像纸糊的，坐在角落里，一整天都不动一下。茶馆老板说，那怪人偶尔会帮人看看‘撞客’（中邪），但从不收钱，也不要名，看完就走。有次镇上一个娃儿半夜惊厥，哭喊着说有黑虫子爬进耳朵，他去了，就用手在那娃儿耳朵边比划了几下，念了几句谁也听不懂的话，那娃儿就好了。不过……”
福伯顿了顿，脸上露出一丝复杂的神色：“那行商说，他亲眼看见，那怪人临走时，连桌上的粗瓷茶杯都端不稳，手抖得厉害，差点摔了。走路也……一步三晃，看着……像是随时要倒下去的样子。”
顾禄时端着药碗的手猛地一颤，滚烫的药汁溅出几滴，落在手背上，他却浑然不觉。林鹤……真的是他！焚契的代价，竟是如此惨烈！那个曾经翻手为云覆手为雨、视墨纹如无物的煞神道士，如今竟连端一杯茶都如此艰难……
一股难以言喻的酸楚和沉重，如同冰冷的铅块，沉甸甸地压在顾禄时的心头。他沉默地喝完药，苦涩的药汁滑入喉咙，却压不住心底翻涌的寒意。
“还有别的吗？”顾禄时放下药碗，声音更哑了几分。
福伯摇摇头：“那行商只路过一次，后来就再没消息了。少爷，您……您要去找他吗？”福伯的声音带着担忧和不忍。以顾禄时现在的身体，别说跋山涉水去川西滇南，就是出这书房门都困难。
顾禄时没有回答。他疲惫地靠在椅背上，目光空洞地望着窗外连绵的雨丝。找？找到了又如何？林鹤焚尽了旧契，付出了无法挽回的代价，如今形同废人，只想找个角落安静地腐烂。自己呢？拖着这具被墨纹和反噬双重侵蚀的残躯，又能做什么？父亲的遗志？归墟之眼被暂时压制，墨纹短期内不会大规模爆发，这或许……就是最好的结局了？
一股深沉的无力感和绝望，如同窗外的阴雨，将他紧紧包裹。
就在这时！
“少爷！少爷！”一个年轻的小厮急匆匆地跑进书房，手里捧着一个沾满泥泞的油布包裹，“门房刚收到的！一个赶马帮的汉子送来的！说是受人所托，一定要亲手交给顾家少爷！”
顾禄时和福伯同时看向那个包裹。包裹不大，用粗糙的油布裹得严严实实，上面没有任何字迹。
“送东西的人呢？”福伯皱眉问道。
“放下东西就走了！说是不收钱，只说是……是‘点苍山’那边的东西……”小厮喘着气回答。
点苍山？！
顾禄时的心脏猛地一跳！他挣扎着坐直身体，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“拿……拿过来！”
小厮连忙将包裹放在书案上。顾禄时深吸一口气，用微微颤抖的手，小心翼翼地解开油布包裹。
里面没有信函，只有两样东西。
第一件，是一个巴掌大小、通体黝黑、没有任何纹路的——玄铁令牌！与父亲在北邙祭坛暗格中留下的那块令牌，一模一样！只是这块令牌的边缘，沾着几道早已干涸发黑的……污迹！那污迹的形状……竟与父亲绝笔地图上那片覆盖字迹的血污……极其相似！
第二件，是一卷薄薄的、用特殊兽皮硝制而成的——地图残片！
顾禄时屏住呼吸，颤抖着展开兽皮地图。
地图绘制得极其粗糙，线条狂放不羁，显然是在极其仓促的情况下完成的。上面描绘的是一片地形极其复杂、沟壑纵横、标注着无数毒虫猛兽图案的——深山峡谷！峡谷中心，用极其刺目的朱砂，画着一个巨大的、如同张开巨口的狰狞虫首标记！标记旁边，潦草地写着两个几乎被汗渍和污迹模糊的古篆——“虫谷”！
而在峡谷入口处，一个极其不起眼的角落，用细小的墨点，勾勒着一个……形似半颗残牙的标记！与父亲地图上的标记、顾府书房地下墨池入口残碑的轮廓——如出一辙！
更让顾禄时瞳孔骤缩的是！
在虫首标记的下方，地图的空白处，用极其潦草、却力透兽皮的笔迹，写着一行断断续续的字：
“……滇南……虫谷……活山……吞寨……字……成精……归墟……眼……泄……速……阻……”
字迹到此，戛然而止！最后几个字被一大片暗褐色的污渍覆盖！那污渍……散发着极其淡薄、却让顾禄时“明澈心瞳”瞬间刺痛、体内墨纹隐隐躁动的——墨纹残留气息！！！
轰——！！！
顾禄时脑中一片轰鸣！身体不受控制地剧烈颤抖起来！
滇南虫谷！活山吞寨！字成精？！归墟之眼……泄露？！
父亲绝笔中提到的“替”之法失败之地？！那块玄铁令牌上的污迹……是父亲的血？！这地图……是父亲在虫谷遭遇不测前，仓促留下的最后警示？！他……他是在虫谷出的事？！！
归墟之眼……并未被完全压制？！它在……泄露？！新的墨纹污染……正在滇南虫谷爆发？！！
“噗——！！！”
巨大的冲击和体内墨纹的剧烈躁动，让顾禄时再也压制不住！他猛地喷出一大口暗红色的污血！鲜血溅落在兽皮地图和玄铁令牌上，触目惊心！
“少爷——！！！”福伯和小厮吓得魂飞魄散，慌忙上前搀扶。
顾禄时眼前阵阵发黑，意识如同狂风中的烛火，剧烈摇曳。他死死攥着那块沾着父亲血迹的玄铁令牌和兽皮地图，指节因用力而发白。
走？以他现在的身体，踏入那恐怖的虫谷，无异于自寻死路！
不走？放任归墟之眼泄露？让新的墨纹污染如同瘟疫般蔓延？让父亲用生命警示的灾祸降临？让哑叔、林鹤……所有人的牺牲付诸东流？！
不！绝不！！！
一股源自血脉深处的、混合着无尽悲愤与守护执念的火焰，在绝望的灰烬中轰然点燃！烧尽了犹豫，烧尽了恐惧！
他猛地抬起头！布满血丝的双眼死死盯着地图上那个狰狞的虫首标记！声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁的决绝：
“福伯……备车……去滇南！”
＊＊＊
半个月后。滇南，瘴疠之地。
空气粘稠得如同凝固的油脂，弥漫着浓烈的腐殖质气息和某种甜腻到令人作呕的花香。参天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕虬结。脚下是厚厚的、散发着霉烂气味的落叶层，每一步都深陷其中，发出令人不安的“噗嗤”声。
顾禄时靠在一棵巨大的榕树气根上，剧烈地喘息着。他裹着一件厚实的防瘴斗篷，脸色比在苏州时更加灰败，嘴唇干裂发紫。手腕上那几道青黑色的墨纹，颜色更深了，如同活物般微微蠕动着，带来阵阵刺骨的阴寒和噬咬般的剧痛。他感觉自己的五脏六腑都像被浸在了冰水里，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛。
福伯和一个精悍的苗族向导阿岩（顾家早年商队结识的可靠山民）守在一旁，脸上都写满了担忧。阿岩警惕地环顾着四周幽暗的密林，手中紧握着一把涂抹了避瘴药膏的锋利柴刀。
“顾少爷，不能再往前了！”阿岩压低声音，带着浓重的口音，语气焦急，“前面就是‘虫鸣裂谷’！那地方邪性得很！老一辈都说，谷里有吃人的山鬼！还有……还有会爬的字！进去的人，没一个能活着出来！”
“会爬的字……”顾禄时喘息稍定，眼中闪过一丝锐利的光芒。他拿出那张兽皮地图，指着上面虫首标记旁边的“字成精”字样，“阿岩，你听说过这个？”
阿岩的脸色瞬间变得惨白，眼中充满了恐惧：“听……听寨子里的老释比（祭司）说过！那是……那是虫谷里最邪门的东西！不是山鬼！是……是刻在石头上的字！会动！会爬！会钻进人的脑子里！把人变成……变成行尸走肉！”他打了个寒颤，“老释比说，那是山神发怒，降下的诅咒！靠近裂谷的人，都会被诅咒！”
顾禄时的心沉了下去。字成精……爬进脑子……这描述，与虫蜕村那些活化墨字如出一辙！但似乎……更加诡异恐怖！是归墟之眼泄露的墨纹新变种？还是……更古老的东西？
“咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽，顾禄时咳得弯下腰，喉头腥甜。他强行压下翻涌的气血，哑声道：“阿岩，带路。到裂谷入口……你就回去。”
“少爷！”福伯急得直跺脚，“您的身体……”
顾禄时摆摆手，目光坚定地看向前方幽暗的密林深处：“福伯，我必须去。地图……令牌……都在指向那里。父亲……他可能……”他顿了顿，没有说下去，眼中闪过一丝痛楚，“阿岩，带路。”
阿岩看着顾禄时决绝的眼神，又看了看他灰败的脸色和手腕上诡异的纹路，咬了咬牙：“好！顾少爷对我寨子有恩！我阿岩豁出这条命，也送您到谷口！但里面……我死也不进去！”
三人再次启程。越靠近虫鸣裂谷，环境越发诡异。参天古木渐渐稀少，取而代之的是大片大片颜色妖异、形态扭曲的蕨类植物和灌木。空气中那股甜腻的花香越发浓烈，闻久了让人头晕目眩。脚下的土地变得松软潮湿，踩上去如同踩在腐烂的尸体上。四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都彻底消失，只有三人粗重的喘息和脚步踩踏腐叶的声响。
“到了……”阿岩停下脚步，声音带着无法抑制的颤抖，指向前方。
顾禄时抬头望去。
前方，大地如同被一柄开天巨斧狠狠劈开！一道深不见底、宽度逾百丈的巨大裂谷横亘眼前！裂谷两侧是陡峭如刀削斧劈的黑色岩壁，寸草不生。谷底被浓得化不开的灰白色雾气笼罩，看不清深浅。一股阴冷、潮湿、带着浓烈腥臭和腐朽气息的风，从谷底倒卷上来，吹得人遍体生寒。
最诡异的是，在那灰白色的浓雾深处，隐隐约约传来一阵阵极其微弱、却连绵不绝的、如同亿万只细小的虫豸在同时啃噬硬物的——“沙沙”声！那声音无孔不入，钻进耳膜，直刺脑海，让人心烦意乱，头痛欲裂！
“就是这声音！”阿岩脸色惨白，捂住耳朵，“虫鸣！老释比说，这是山鬼磨牙的声音！听到的人，魂魄都会被勾走！”
顾禄时强忍着脑海中的刺痛和眩晕，凝神望向裂谷深处。在他“明澈心瞳”的感知下，那灰白色的雾气并非水汽，而是……一种极其稀薄、却充满了污秽与扭曲意念的……墨纹气息！而那“沙沙”声的源头，似乎就在谷底某处！
“福伯，阿岩，你们……回去吧。”顾禄时深吸一口气，压下翻涌的气血，声音嘶哑却不容置疑。
“少爷！”福伯老泪纵横。
“顾少爷！使不得啊！”阿岩也急了。
“回去！”顾禄时猛地加重语气，眼中是决死的寒光，“这是命令！”
福伯和阿岩看着顾禄时那摇摇欲坠却挺得笔直的背影，最终含泪咬牙，一步三回头地退入了来时的密林。
顾禄时独自一人，站在裂谷边缘。狂风卷起他破旧的斗篷，猎猎作响。他望着脚下深不见底、翻滚着诡异雾气的深渊，感受着体内墨纹的躁动和生命的飞速流逝。
他拿出那块沾着父亲血迹的玄铁令牌，紧紧攥在手心。冰冷的触感传来一丝微弱的刺痛。
父亲……您当年……就是在这里……遭遇了不测吗？
归墟之眼……泄露的……到底是什么？
他深吸一口气，压下所有的恐惧与杂念。眼中只剩下那片翻滚的灰雾和那连绵不绝的“沙沙”声。
然后，他迈开脚步，拖着残破的身躯，一步一步，踏入了那通往未知地狱的——虫鸣裂谷！
＊＊＊
谷底的光线极其昏暗，灰白色的雾气浓稠得如同实质，能见度不足三尺。脚下是湿滑粘腻的黑色淤泥，混杂着不知名的腐烂植物和动物骸骨，散发出令人作呕的恶臭。那“沙沙”声在谷底被放大了无数倍，如同亿万只虫豸在耳边疯狂啃噬，震得人头皮发麻，意识混乱。
顾禄时拄着一根临时削成的木棍，艰难地在淤泥中跋涉。每一步都如同踩在棉花上，虚浮无力。体内的墨纹在谷底浓郁污秽气息的刺激下，如同苏醒的毒蛇，疯狂地噬咬着他的经脉和脏腑，剧痛伴随着阵阵眩晕，让他几乎无法思考。他只能凭借着“明澈心瞳”那微弱到极致的感知，勉强分辨着方向，朝着“沙沙”声最密集的区域挪动。
不知走了多久，前方浓雾中，隐约出现了一片巨大的黑影。
顾禄时强忍着剧痛，凝神望去。
那是一片坍塌了大半的、由巨大黑色石块垒砌而成的……古老遗迹？残垣断壁在浓雾中若隐若现，透着一股洪荒般的死寂。遗迹中央，矗立着一块相对完整的、高达数丈的黑色石碑！
石碑表面布满了深绿色的苔藓和滑腻的粘液。但隐约可见，上面似乎刻满了密密麻麻的……文字？！
顾禄时的心脏猛地一缩！他挣扎着靠近。
就在他距离石碑不足十丈时！
异变陡生！
石碑表面那些覆盖的苔藓和粘液，如同活物般剧烈地蠕动起来！紧接着，无数细小的、闪烁着幽绿色磷光的“文字”，如同被惊动的蚁群，从石碑的刻痕缝隙中疯狂地涌出！它们扭曲着、爬行着、互相吞噬着！发出更加密集、更加刺耳的“沙沙”声！！！
这些“文字”并非墨汁构成！它们更像是某种……活着的、散发着污秽气息的……磷光虫豸！它们爬过的地方，石碑表面留下道道粘稠的、散发着恶臭的绿色痕迹！
更恐怖的是！顾禄时清晰地感觉到！随着这些“活字”的涌现，一股强大到令人窒息的、充满了混乱、疯狂、篡改记忆意念的精神冲击波！如同无形的海啸！狠狠撞入了他的脑海！！！
“呃啊——！！！”
顾禄时抱头痛呼！眼前瞬间出现了无数幻象！父亲浑身浴血、在虫豸中挣扎的画面！哑叔化为尘埃的瞬间！林鹤焚契时燃烧的身影！甚至……甚至是他自己幼时在顾府花园中无忧无虑奔跑的场景……所有的记忆碎片被疯狂地搅动、撕裂、重组！一股强烈的、想要跪倒在地、向那石碑顶礼膜拜的冲动，如同毒藤般缠绕上他的意志！
“不……不能……”顾禄时死死咬住舌尖，剧痛带来一丝清明！他猛地想起阿岩的话——“字成精！会钻进人的脑子！”
这不是墨纹！这是……这是比墨纹更加诡异、更加直接作用于精神层面的——**诅咒！是归墟之眼泄露出的……认知污染！！！
他强撑着最后一丝清明，想要后退！但双腿如同灌了铅，根本挪不动！
就在这时！
“嗡……呜……”
一声极其微弱、却带着一种穿透灵魂般孤高决绝的……古筝琴弦颤音……如同九天之上垂落的清泉……毫无征兆地……在他即将崩溃的意识深处……轻轻响起……
紧接着！
一道佝偻、枯瘦、仿佛随时会被狂风吹倒的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在顾禄时身侧不远处！
破旧得看不出原色的道袍，在浓雾中如同飘荡的裹尸布。苍白的脸上毫无血色，眼窝深陷，唯有一双眸子，疲惫到了极致，却如同深渊寒潭，死死锁定着那块疯狂涌现“活字”的黑色石碑！
林鹤！！！
轰——！！！！
林鹤燃烧着银白光焰的身影，如同扑向太阳的伊卡洛斯，带着一股焚尽万古、重定规则的决绝气势，狠狠撞入了那个正在疯狂吞噬顾禄时灵魂的漆黑漩涡之中！！！
无法用言语形容的恐怖能量碰撞瞬间爆发！
没有声音！只有一片吞噬一切的、纯粹的、极致的——白！！！
顾禄时残破的身体被这股爆炸的冲击波狠狠掀飞！如同断线的风筝般砸在远处的青铜壁上！彻底失去了意识……
……
……
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是永恒。
一丝微弱的光线，刺破了顾禄时紧闭的眼睑。
他艰难地、极其缓慢地……睁开了眼睛。
视线模糊，剧痛如同潮水般席卷全身。他发现自己躺在一片冰冷粗糙的岩石地面上。头顶，是久违的、灰蒙蒙的天空。空气中弥漫着雨后泥土的清新气息，以及……一丝淡淡的、焚烧过后的焦糊味。
他挣扎着转动僵硬的脖颈。
息壤生灭鼎……消失了。
巨大的青铜腔体……消失了。
扭曲的管道、搏动的地面、幽绿的光芒……全都消失了。
他正躺在一处荒凉的山坡上。四周是断裂的黑色岩石和焦黑的土地。仿佛经历了一场毁天灭地的浩劫。
在他身边不远处。
林鹤静静地躺在那里。胸口一个血肉模糊、深可见骨的窟窿，触目惊心。他脸色灰败如纸，双目紧闭，胸膛只有极其微弱、几乎无法察觉的起伏。他周身散发着一种衰败到极致的气息，仿佛风中残烛，随时会熄灭。唯有胸口深处，一点微弱得如同萤火、却带着一丝奇异搏动的——淡金色光芒，极其艰难地闪烁着，仿佛在与死神进行着最后的角力。
他还活着！但……离死也不远了！
“先生……”顾禄时喉咙里发出沙哑的嘶声，挣扎着想要爬过去。
“少爷！少爷！”福伯和阿岩惊恐的声音从远处传来，他们连滚带爬地冲了过来。
“别动他！”顾禄时嘶吼着制止了想要触碰林鹤的福伯。他挣扎着坐起，强忍着全身散架般的剧痛，目光死死锁定林鹤胸口那点微弱的金光，以及……金光深处，那根已经彻底断裂、只剩下一点残骸深深嵌入心脏组织的——古筝琴弦！残弦的末端，一丝极其微弱的银白色光丝，如同蛛网般连接着林鹤残破的心脉，勉强维系着那点生机。
“烬歌……反噬……”顾禄时心中一片冰凉。他猛地想起在爆炸白光淹没意识的最后一瞬，他“看”到的景象——那石碑核心，并非纯粹的黑暗，而是一幅……残缺的、由无数星光构成的……神秘图卷！图卷的指向……与父亲地图上某个标记重合……还有……点苍山？！
“咳咳……”顾禄时咳出几口血沫，目光扫过四周。在焦黑的石碑废墟边缘，他发现了一块巴掌大小、通体黝黑、刻着残缺星纹的奇异石板碎片！还有半枚沾着泥土、刻有“司天”古篆的青铜令牌！
“福伯……阿岩……”顾禄时的声音嘶哑而坚定，带着一种不容置疑的命令，“收拾东西……带上先生……我们……去昆仑！”
“昆仑？！”福伯和阿岩都愣住了。
“对！点苍山！”顾禄时紧紧攥着那块星纹石板和青铜令牌，眼中燃烧着绝望中迸发出的最后一丝疯狂希望，“哑叔……裴无声……他最后提到的地方！那里……有救先生的希望！也有……终结这一切的答案！”
他抬起头，望向北方灰蒙蒙的天空，仿佛穿透了无尽的空间，看到了那片白雪皑皑、神秘莫测的昆仑群山。
新的征程，才刚刚开始。
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