后半夜的风带着湖水的凉意，从窗缝钻进阁楼。沈叶睁着眼直到天蒙蒙亮，才终于有了些许倦意，浅眠片刻便被李墨衍的动静吵醒。
少年正撑着身子下床，脚踝处的勒痕还清晰可见，走路一瘸一拐。见沈叶醒了，他立刻凑过来：“沈先生，你的经脉好些了吗？我们今天回城吗？”
沈叶坐起身，抬手运气试探，经脉中的封锁之力虽未完全消散，却已松动了些，至少能勉强调动少量内力。他点点头：“吃过东西便走。”
阁楼角落堆着些干粮与野果，两人简单垫了肚子，便踏上窄木桥往岸边去。刚走到桥中央，李墨衍突然“咦”了一声，指着湖面：“那是什么？”
沈叶顺着他指的方向望去，只见离岸不远的水面上，漂浮着一块残破的青布，布料质地细腻，边缘还绣着半朵暗金色的莲花纹。他瞳孔微缩，快步走到岸边，俯身将布块捞了起来。
“这布料看着不便宜，像是……”李墨衍凑近打量，“像是官宦人家穿的锦袍料子！”
沈叶指尖摩挲着布料上的莲花纹，神色凝重。这纹样他有些眼熟，似乎在哪见过，却一时想不起来。更可疑的是，镜湖地处偏僻，极少有人来，这块布怎么会出现在这里？
“先生，会不会是昨天那些人的？”李墨衍问道。
“不像。”沈叶摇头，“昨日那些人穿的都是劲装，且这布料沾水后沉得快，若真是昨天掉落的，早该沉底了。”他顿了顿，“恐怕，昨晚有人来过这里。”
李墨衍心头一紧：“是冲我们来的？”
沈叶没有回答，目光扫过岸边的草丛。草叶上沾着些许泥渍，还有几处被踩踏的痕迹，显然昨夜确实有人来过。对方似乎并未登阁，只是在岸边徘徊了一阵，留下了这块布便离开了。
“先回城。”沈叶将布块收好，“这里不宜久留。”
两人快步进城，刚走到西城门，就见城门口围着一群人，低声议论着什么。李墨衍挤进去看了一眼，脸色骤变，连忙拉着沈叶退了出来。
“怎么了？”沈叶问。
“是、是刑部的告示！”李墨衍声音发颤，“上面说……说醉仙楼凶案是江湖仇杀，影阁已认账，还说我们俩是帮凶，现在正在通缉我们！”
沈叶眉头紧锁，显然没料到对方竟如此颠倒黑白。这分明是想将此事彻底定性为江湖纷争，同时把他和李墨衍推出去当替罪羊，断绝追查的可能。
“看来，他们是铁了心要把我们踢出局。”沈叶沉声道，“现在回李府肯定不行，官府说不定已经在那等着了。”
“那我们去哪？”李墨衍有些慌乱，他从未经历过这种被通缉的日子。
沈叶思索片刻，道：“先找个地方落脚，再从长计议。”
两人绕开主干道，往城南的贫民窟走去。这里鱼龙混杂，官府管得松，最不容易引人注意。沈叶熟门熟路地找到一间废弃的破屋，暂且安顿下来。
刚坐下，李墨衍就忍不住问道：“先生，你以前是不是经常躲这种地方？还有那块青布，你是不是认出什么了？”
沈叶抬眼看向他，少年眼中满是好奇与信任，让他想起了当年在月阙阁，那个总跟在他身后问东问西的小师弟。他沉默片刻，缓缓开口：“那莲花纹，是前朝太子东宫的专属纹样。只是太子早在十年前就因谋逆案被赐死，东宫旧部也早已被清算。”
李墨衍惊得瞪大了眼睛：“前朝太子？那这布块……难道和当年的谋逆案有关？”
“不好说。”沈叶摇头，“但醉仙楼的掌柜、影阁、朝堂势力，再加上这块东宫纹样的布，显然都牵扯在同一张网里。
就在这时，破屋门外突然传来一阵轻微的脚步声。沈叶立刻捂住李墨衍的嘴，示意他别出声。两人屏住呼吸，透过门缝往外看，只见一个身着灰衣的老者，正拄着拐杖在门口徘徊，目光似乎在打量着破屋。
老者看起来年过七旬，头发花白，步履蹒跚，不像是江湖高手。可沈叶却敏锐地察觉到，老者的拐杖落地时，虽看似无力，却精准地避开了所有积水，显然是个练家子。
老者徘徊片刻，突然从袖中掏出一块玉佩，放在门口的石阶上，然后转身缓缓离开。
等老者走远，沈叶才松开手，示意李墨衍待在屋里，自己则悄悄开门，捡起玉佩。那是一块羊脂白玉佩，上面刻着一朵完整的莲花纹，与那块青布上的纹样一模一样。
“先生，是谁？”李墨衍小声问道。
沈叶拿着玉佩回到屋中，指尖摩挲着玉佩上的纹路，沉声道：“不清楚。但他留下这玉佩，显然是冲我们来的。”他抬头看向李墨衍，“看来，这场风波，我们想躲也躲不掉了。”
李墨衍看着玉佩上的莲花纹，只觉得背后发凉。前朝太子的旧物接连出现，这桩看似简单的凶案，竟牵扯出了十年前的陈年旧案。
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