人这一生恍惚间快过去了三分之一。
常则从烂泥地里摸爬滚打，最后走到今天这一步。
他的确获得了足够多的殊荣。
他的少年时期被照亮过一次。
后来这一株沼泽地里的芦苇贪恋光亮，循着那种感觉，摸索数年，抬头时发现照着自己的变成了聚光灯。
他曾经在教室里用书本卷成筒高歌一曲，现如今有数不清的采访等着他。
遗憾吗，肯定的。
如果没有孟恬的离开，他会多一个妹妹或者弟弟，他会和廖思诚好好的。
……常则本来是练跨栏的，他的理想大学是北体。
如果没有发生，他会圆上自己的大学梦。
26年，盛阳的一个隆冬，常则回乡探亲。
消息早就传到了盛阳，七中以母校的名义欢迎常中校到校讲话。
因为天气恶劣还有其他原因，盛阳警方提前疏散了必经路段边上的群众。
救赎好比是跑马拉松，中途他歇脚，想起终点还有人在等候，八年，他歇够了，他要奔向廖思诚，给这人一个大大的拥抱。
……
雪落得突然。
常则站在汇询七中的校门口，黑色大衣的肩头已经积了一层薄雪。
身后的军用吉普里，几个年轻士官正小声议论：“队长怎么不动了？”
“闭嘴。”副队长压低声音，“没看见教官手在抖吗？”
常则确实在抖。
不是冷的，是那种近乡情怯的颤栗。
八年了，校门换了新的，操场铺了新的跑道，连教学楼外墙都刷成了明亮的蓝色。
可站在这里，他恍惚又变回那个翻墙逃课的问题学生。
“常队长！”校长小跑着迎出来，“欢迎欢迎！学生们都在操场等着呢！”
操场上的积雪被清扫出一片空地，乌泱泱的学生方阵前摆着简陋的主席台。
常则走上台阶时，看见第一排坐着几个熟悉的面孔。
有当年的物理老师、已经退休的教导主任老高，还有……
他的目光扫过空缺的座位牌：廖思诚，特邀嘉宾。
“廖总今天临时出差了。”校长凑过来解释，“特意嘱咐我向您问好。”
廖总。
常则点点头，指腹无意识地摩挲着左手的银戒指。
……话筒发出刺耳的啸叫，打断了思绪。
“同学们好。”常则的声音比平时低沉，“我是2018级毕业生常则。”
台下响起稀稀拉拉的掌声。几个女生偷偷举起手机拍照，被班主任瞪了一眼。
“当年我在这所学校，”常则顿了顿，“创下过一周被记过三次的纪录。”
学生们哄笑起来，连老高都摸着胡子笑了。
雪花飘落在常则的肩章上，金色的将星微微闪光。
他抬头看向操场尽头的国旗，是七中刚刚才升上去的。
鲜红的旗帜在风雪中猎猎作响。
他曾经在这上面做过无数次检讨，现在倒成了榜样。
“年轻气盛时脸上挂的彩……”他忽然抬手碰了碰额角的旧伤疤，“和如今身后国旗是一般颜色。”
全场安静下来，几千双眼睛注视着台上的人。
“我穿上戎装，”常则的声音很轻，却像子弹穿透风雪一般，钻入每个人的耳朵里，“敬那段过往。”
……
演讲结束后，校长热情地迎上来：“常队长，难得您回来一趟，不如我带您在学校转转？这些年变化挺大的。”
常则看了一眼时间，离原定的返程还有两个多小时。
他点点头：“好。”
几个校领导簇拥着他往教学楼走，一路上絮絮叨叨地介绍着学校的“新气象”——
“这是新建的科技楼，去年刚落成的……”
“操场也翻新了，图书馆藏书更多…”
“现在学生伙食比我们那时候强多了……”
常则沉默地听着，目光扫过每一处熟悉的角落。
篮球场边的梧桐树粗了一圈，当年他翻墙逃课的地方装了监控，教学楼走廊的墙壁上挂满了优秀学生的照片。
没有他，当然不会有他。
经过三楼拐角时，校长突然停下：“这儿是您当年的教室，现在改成多媒体室了。”
常则站在门口，透过玻璃窗看向里面。
崭新的白板，可调节的课桌椅，和他记忆里那个掉漆的黑板、吱呀作响的老旧风扇完全不同。
常则那一届教室里不是没有空调，但也只有特别热的时候才会开。一般散热都是靠吊扇。
所以他也很喜欢去蹭廖思诚办公室里的空调。
“廖……我是说，其他老师还在吗？”他状似随意地问。
“哦！廖老师啊！”校长一拍脑门，“他早就不教书了，现在可是大老板！不过今天确实不巧，他出差去了，不然肯定要来见您的……”
常则“嗯”了一声，没再说话。
中午，校领导非要留他在食堂吃饭。
“尝尝现在的学生餐！”校长热情地递过餐盘，“比我们当年强多了吧？”
常则夹起一块红烧肉，味道意外地好。
他想起以前食堂的饭菜，虽说不算差，但是硬得像石头的馒头，漂着油星的紫菜汤，需要排队才能抢到的辣子鸡，订购的鸡腿……
那时候，学校的小卖部最养人了。
“常队长当年最爱吃什么？”副校长笑着问。
常则放下筷子，表情依然很淡：“辣子鸡。”
“哎哟，巧了！”厨师长从后厨探出头，“今天正好有！我给您现炒一份？”
五分钟后，一盘热气腾腾的辣子鸡放在面前。
常则尝了一口，辣得舌尖发麻。
和记忆里的味道完全不同。
他突然意识到，自己怀念的从来不是那盘菜。
……
参观结束已是下午。
校门口，士官们早已列队等候。
校长握着常则的手不放：“以后常回来看看！咱们学校以您为荣啊！”
常则礼貌地点头，目光却不由自主地瞟向校门外的马路。
当然不会有那个身影。
他转身走向军车，却在开车门前突然回头：“校长，廖……他的教育机构，叫什么名字？”
“灯塔啊！”校长指着远处一栋玻璃幕墙大楼，“就那儿，市中心最高那栋！”
常则顺着他的手指望去。
冬日的夕阳下，远处的高楼反射着金色的光，像一座真正的灯塔。
军车驶离校门时，副队长忍不住问：“教官，咱们现在回基地吗？”
常则望着后视镜里越来越小的校园，摸了摸左手的银戒指：“先绕个路。”
车子拐上市中心的主干道，那栋玻璃大楼越来越近。
常则摇下车窗，寒风灌进来，带着城市特有的喧嚣。
“就停这儿吧。”他在距离大楼两百米的地方突然说。
士官们面面相觑，但还是服从命令停了车。
常则独自走到路边，静静望着那座“灯塔”。
大楼门口人来人往，有西装革履的精英，有背着书包的学生，但没有他想见的那个人。
不过没关系。
他知道，有些光不需要靠近，只要确认它还在那里亮着，就足够了。
后面常则让士官们先回基地，自己一个人沿着榕林大道慢慢走。
盛阳的冬天比记忆里更冷，风吹得枯叶在脚边打转。
他双手插在大衣口袋里，银戒指贴着指腹。
榕林大道的那位卖豆腐脑的老婆婆也不知道还在不在…
转过第三个路口时，他鬼使神差地拐进一条小巷。
那是当年逃课时最爱走的捷径，窄得只容两人并肩过，墙头还爬着枯死的藤蔓。
走到巷子中间，常则突然停住。
像是过了一个世纪那么长。
咚咚咚……哗啦——
仿佛终于敲破了冰面，却又不能呼吸。
巷子那头的光线里站着个人。
浅灰大衣，深蓝色围巾，手里拎着杯咖啡。那一双眼睛在看到常则的瞬间微微睁大，随即恢复平静。
廖思诚。
八年了，他好像没怎么变，又好像全变了。
轮廓更锋利，眉间多了道浅浅的皱痕，周身的气场冷得像这冬天的风。
两人隔着五米的距离对视，谁都没先开口。
最终是廖思诚先动了。
他侧身让出路，意思很明确。
各走各的。
常则的喉咙发紧，心中五味杂陈，一瞬间世界就像是要颠倒了一般。
他委屈的很。
就在擦肩而过的瞬间，他突然伸手拽住廖思诚的袖子：“哥，我想你了……”
廖思诚脚步一顿，别过脸，“人老了才会念旧。”语气冰冷。
常则从来没有见过这么冷漠无情的廖思诚，他愣住了。
不管怎么说，阔别多年，一切变了又好像没变。
换成别人如果始终等不来，早就另觅新欢。
可是…廖思诚不一样，所以常则有一个新定义。
对东西才是喜新厌旧，对人是难辞其旧。
常则自己都不知道怎么回事，突然就变成了当年那个混不吝的问题学生。
他抓着廖思诚的袖子不放，手指关节都泛白。
“松手。”廖思诚皱眉。
“不松。”
“常则。”
“在呢。”
廖思诚终于转过身，眸中带着薄怒：“常中校就是这么对待人民群众的？”
常则被噎住了。
他低头看着自己抓皱的昂贵大衣面料，突然意识到这个动作有多幼稚。
可他就是不想放手，仿佛一松开，这人又会失陪八年。
“我……”他张了张嘴，憋出一句，“我去你学校演讲了。”
“知道。”廖思诚冷笑，“校长发了二十条朋友圈。”
常则抿唇，吸了吸鼻子。
“你刚刚骂我。”
廖思诚：“我应该说对不起吗？”
常则觉得这个距离刚刚好，他悄悄抬眸瞄了眼廖思诚。
几秒后，廖思诚身子明显一僵，“……常则，你…”
啪嗒，一滴血落在雪地里。
常则低头看了眼，他缓过来，用手背抹了下脸，皮肤上一道鲜红色的液体，还有些温热。
常则臊着脸动弹不得，手忙脚乱的捂住鼻子。
廖思诚深吸一口气，给他递纸巾，“别仰头。”
最后他们坐在巷口的咖啡厅里。
廖思诚把热可可推到常则面前：“喝这个，你胃不好。”
常则盯着杯沿的奶油泡沫，想起高中时自己总偷喝廖思诚的咖啡，然后被苦得龇牙咧嘴。
“为什么是今天？”他突然问。
廖思诚搅咖啡的手顿了顿：“什么？”
“为什么偏偏是今天……”常则抬起眼，“在我终于忍不住要去找你的时候，你就出现了。”
窗外飘起细雪，落在玻璃上化成水痕。
廖思诚放下勺子，金属碰撞杯壁发出清脆的响。
“因为有人告诉我。”他慢慢地说，“某个傻子在灯塔楼下站了半小时，却不敢进去。”
常则猛地抬头：“周暄？！”
廖思诚没否认。
…他早该猜到的，为什么自己每次去哪儿、干了什么，廖思诚都会找到他。
……一会儿后，他们从咖啡厅走出。
雪越下越大，廖思诚把围巾往上拉了拉，呼出的白气在冷空气中散开。
他侧头看了眼常则，语气平静：“接下来什么打算？回部队？”
常则脚步一顿。
他盯着雪地里两人并排的脚印，突然发现自己在认真思考这个问题。
不是作为军人，而是作为常则。
“想陪你。”他听见自己说，“不想走。”
声音很轻，但字字清晰。
廖思诚猛地停住脚步，眼睛微微瞪大：“……你再说一遍？”
常则抿了抿嘴，耳根发烫，但倔劲儿上来了：“我说，想陪你。不想走。”
廖思诚深吸一口气，想扯回：“常则，我是你哥。”
“我叫你哥，是因为你是我哥。我们谈恋爱，以后你就是我对象。我姓常，你姓廖，这不冲突的。”常则居然还真的回答了，并且看上去有些可怜。
“你这是什么脑回路？”
“想和你在一起的脑回路，不行吗？”
“你——”廖思诚气得把围巾扯松，“你知不知道自己在说什么？”
常则盯着他发红的耳尖，突然笑了：“知道啊。”
他伸手接过廖思诚手里的公文包，动作自然得像做过千百次。
“先送你回公司，我去买改签的票。”
“胡闹！”廖思诚一把抢回公文包，“你现在不回去，明天就会上军事法庭！”
常则挑眉：“请个年假而已。”
“你——”
“八年没休过假。”常则低头凑近，呼吸几乎拂过廖思诚的睫毛，“攒了四个月零六天。”
廖思诚被这突如其来的靠近弄得后退半步，后腰抵在路灯杆上。
雪花落在两人之间，常则伸手替他拂去肩头的雪，指尖在碰到大衣面料时微微发抖。
“就一周。”常则声音软下来，“让我……陪陪你。”
最终他们坐在“灯塔”教育机构的顶层办公室里。
廖思诚把热茶重重放在常则面前：“最多三天。”
常则捧着茶杯偷笑。
茶杯是崭新的，标签都没撕，明显是刚买的。
“笑什么？”廖思诚没好气地问。
“没什么。”常则低头喝茶，烫得舌尖发麻，“……这茶好苦。”
“活该。”廖思诚把糖罐推过去，“让你长记性。”
傍晚，常则躲在消防通道里接电话。
“你他妈疯了？！”刘炜的吼声震得手机发颤，“全队等着你回来演习！”
常则压低声音：“请过假了。”
“周暄说你在盛阳？还跟——”
“闭嘴。”常则打断他，低头踢墙角，“三天后归队。”
挂掉电话，他转身撞见抱着文件的廖思诚。
“打扰了？”廖思诚挑眉。
常则摇头，伸手接过他怀里的文件箱。沉甸甸的，全是待批的教案。
“常则。”
“嗯？”
“其实你可以……”廖思诚顿了顿，认真的说：“不用这样。”
常则把文件箱换到左手，右手自然地牵住廖思诚：“我想这样。”
走廊的声控灯灭了。
黑暗中，他感觉廖思诚的手指轻轻回握了一下。
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