修路困难重重，柴玉成早就预料到了。现在条件艰苦，肯定不能一下就做到最好，他并不气馁：
“无事，我们先把临高各峒到县城的路打通，再慢慢修去别县的！等我们临高砂糖卖出了名，就不信别的县不来。”
柴玉成下了决心，白天跟着陈象去勘地形和路，监督大家修路，晚上还混去各家聊天，没有半个月就与陈家峒里的山民都相识了，大家也终于都放下了戒心，认为这个从外面来的汉人确实是个好人。
他从外面拉来的粮食也快没了，路修了不少，就叫人去取了一回粮食，就已经是一个月了，只听回来的人说县上的糖厂开工了，一人一个月居然有二百文的工钱。
等到第三回去取粮食和肉，已经是一个半月后了。从陈家峒到县城的路修了大半，陈家峒的青壮年几乎都来帮忙，也都顺着这条新路去卖过甘蔗，更晓得新路的好，无不盼望着早点通了路。
柴玉成正穿着花兽皮袄子和长薄衫混在众人间干活，忽然就听见有人叫他：
“东家！东家！您家里来人了！”
来人了？难道是钟渊？
柴玉成蹭地一下站起来，看见站在运粮队最前头的老头，来的不是钟渊，是魏鲁。
“魏叔，山高路远，你怎么来了？”
“公子叫我来了，郎君，你……你怎么瘦了？不对，是高了，还壮了。”
运粮的人用小推车把粮食推到柴玉成住的族长家暂放。魏鲁脸上都是喜意，他把包袱递给柴玉成：
“如今天气冷了，老不见你下山去。公子就让我来跑一趟，给你送些厚衣服。过几日就要除夕了，什么时候回去过年呢？”
柴玉成一愣，打开包袱，里面放着两套稍微厚些的衣服，原来马上就要过年了。
黎人也要过年，只是今年遭了水灾，要不是修路连饭都吃不饱，也没多少余钱准备过年了。
一转眼，他也来到大夏朝半年了。
“魏叔，你家公子怎么样？”
魏鲁连说了几个好字，刚被贬来临高的时候，他还担心公子会沉寂下去，好在身边有柴郎君劝着，现在有制糖的事情忙着，居然日日也能吃能睡，比先前好多了。
柴玉成心里一乐，又问魏鲁取了五两银子，他带来的十几两银子，已经因为向山民买肉全花光了：
“既然快要过年了，那便明日就下山去。我和陈族长说说，也给修路的大家放个假，我们带来的粮食每个人发两斤下去，算作是年礼了。”
“行，这次公子特意嘱咐了，多雇了几两三轮小车，运的粮食多。”
柴玉成和陈象说了，陈象本想说不用如此，他们黎人也不白吃白拿，但想到那么多人如果不修路连年夜饭也吃不上，他也只好答应了。
寨子里热闹极了，陈熊三兄弟加上柴玉成、魏鲁，在帮忙给修路的人发米粮，一直到了晚上，才全部发完。连柴玉成带来的十二个大人也都发到了一份米粮，等明日一块回临高县城去。
陈象特意叫让媳妇做了一桌好菜，请柴玉成和魏鲁吃：
“这段日子糖厂收了许多蔗杆，不少黎人家里都挣了一笔。柴兄弟，我替大家谢谢你，来，喝酒——”
“行！陈大哥这么说我就喝一杯了！开春了你让大家也多种些蔗杆，我们都收。粮食也别忘了种，对了，果树！如果有好吃的果子树也种些，我们有糖了，还能做些果子蜜饯！”
柴玉成扬脖喝了这米酒，被辣得直眨眼，陈飞跳脱地问起了“果子蜜饯”是什么，听说要用那么多糖来做野果子，惊得连连咋舌。
“再过一个月开春，就能种地了，那时候恐怕就没那么多人能来修路了。”
“再过一月，陈家峒到临高的主路也修好了，你们边上的几个峒，只要修自己到陈家峒的路就成了，也不急。我过了年得去另外几个峒，把蔗杆都收了。”
“行，到时候叫阿熊陪你去。”
两人商量好了，柴玉成这才放心带着魏鲁离开了。
柴玉成和魏鲁到了县里，县里比之前繁华多了，街上的铺子多，连摊贩也比他走之前多了，好歹也有点过年的氛围。柴玉成先吃了两碗干饭，在客栈倒头闷睡，再一醒来已经是第二天了。
他乐呵呵地在街上逛了逛，直接逛到了城东边的小糖厂，门口挂着个“临高制糖厂”的牌子，还站了两个十分凶悍的汉子，盯着柴玉成看。原因无他，进去的都是制糖厂的人，有女人有汉子，全都笑意盈盈的。
“劳驾，问问你们这糖厂还缺人吗？”
“我们这糖厂不缺了，我们钟公子说了，年后还缺，你要想来年后再来吧。这门口就贴告示的。”
柴玉成嘿嘿一笑，表示知道了。他在县里游手好闲地逛了两天，几乎没遇到钟渊，钟渊大早上就去制糖厂了，下午又去招募商队，一天闲工夫也没。
终于快到了年三十，家家户户都要过年了，糖厂也放工人休息，柴玉成才在客栈里看见钟渊。
钟渊穿着一件墨绿色的长袍，气定神闲地坐在轮椅上喝茶，身上的贵公子气不减。柴玉成看见他就高兴：
“魏叔给我们备了一大车年货，你看见没？我的铁锅也做好了，今晚的年夜饭我来大展身手，你爱吃的鱼和肉魏叔都买了。”
钟渊打量了柴玉成一眼，对方晒得黝黑，倒显出一点稚气。
“你去糖厂看过了？”
“看了，门口的保卫不错，我也没混进去。我听魏叔说了糖厂的产量一个月差不多能有六百斤的砂糖，现在已经快有千斤了吧？”
钟渊点头，他看柴玉成飞快地吃着粥，就是眼前这个年轻汉子，短短两个月就让临高发生了重要的变化。他亲眼看着越来越多人来送甘蔗和柴火，原本平淡的街市因为有了人气，也热闹了一点。
“商队我已经在招了，年后让他们带人去卖。”
“行。”柴玉成吃完了粥，见钟渊还在小口小口喝茶，就问他，“你觉得是农具改良更重要，还是兵器改良重要呢？”
这一个半月的努力，柴玉成已经攒了快两万的声望值了，可以兑换一份图纸。他正犹豫，前段时间钟渊都说大夏朝岌岌可危，那么他就得好好考虑先换什么了。
钟渊将茶水喝尽了：
“你觉得呢？”
“我想了好久，所谓广积粮、缓称王①，琼州岛地热，稻米粮食能一年两熟、三熟，所以农具改良的话，粮食肯定就多了。但若只有粮食，没有好的武器，豪强来犯，我们不就成粮仓了么？”
钟渊眨眨眼，还是有些不适应柴玉成大大咧咧地就把野心说出来，但他知道……这大概也是一种信任吧：
“无粮则无兵可使。”
柴玉成点头，还要说下去，弩儿蹦蹦跳跳地出来叫他们坐骡车回去了。既然是过年，他们也不能停在客栈里过年，就回邹家村去。
骡车颠颠地走一天，好在魏鲁还弄了棉垫子，他们坐着舒服多了。钟渊原本是在看书的，但骡车太颠，看得头晕，柴玉成见他脸色苍白，便说起了在黎人寨子里的事。
魏鲁在前头赶车，弩儿十分捧场，一会惊奇一会问话的，柴玉成见他们都听得高兴，讲得更有兴趣了。
他们一进村，村里人就看着了：
“是柴郎君回来了！”“钟公子也在呢！”
“大伯大叔，我们回来过年呐！”
“好好好，柴郎君替我们问问你家钟公子，可还收柴火？我们这些天也砍了好多柴呢。”
柴玉成侧头看钟渊，钟渊脸色平静，坐在骡子边上的魏鲁笑呵呵的：
“收，都收，大家打了柴扛到县上去，我们都收——”
“邹家村的人对我们多有照顾，因此糖厂先收了他们的柴。”
柴玉成点头的，他们到了山腰上两间茅草屋，地面平整，也没有多少杂草，一看就是村里人帮忙整理了的。几个大人下来整东西，弩儿得了公子的话，拿着吃的到村里和小孩子们串门去了。
“来来来，你来写楹联，我字不好看，你知道的。”柴玉成扛着大锅，“今晚叫你们吃顿好的！”
来这里快半年了，终于拿到了铁锅，柴玉成准备要大展身手了！
他扭头看看钟渊正在写对联，魏鲁进进出出地放东西，心里忽然升起一种温馨感。他在现代已经算是无父无母，除了事业、学业身无牵挂，节日里是最寂寞的，反倒在这里，居然还有几个有牵挂的人。
柴玉成在县里的铺子里还找到不少调料，有些还是药材铺买的。他先把带回来的公鸡杀了放血拔毛，又杀鱼洗虾，魏鲁买回来的海货里还有不少鲍鱼，他吸溜了下口水，现代海南菜最有味的就是那种小青桔调味，不过琼州岛上能找到小青桔么？
魏鲁放置好了东西，也过来帮忙。钟渊写了对联，也想凑过去打打下手，被柴玉成一把推着轮椅推到外面：
“里面又是血又是油又是烟，你忙了这么久，就歇会吧。看书去吧，你不是喜欢看书么？我给你买了好多话本，都放在箱子里，你自己找去。”
钟渊张张嘴，见柴玉成健步如飞回棚子里做菜去了。他想说自己是个哥儿，也该学学餐食的事。而且他从未见过哪个汉子，是喜欢洗手作羹汤的……
“去吧，看话本去，等会烟大熏着你。魏叔，你给你们公子拿点零嘴和茶去，这鱼好了，我来吧。”
柴玉成高兴的声音响了起来，钟渊感觉耳朵热热的，赶紧摇着轮椅进屋去找话本了。
①引用《明史》
钟渊：感觉被一个还在长身体的汉子关心照顾了，(〃＞皿＜)
作者有话说
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第17章 过年
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