次日清晨，坡头村北方山中。
慕微云咬着布条，把刀柄一圈圈缠好。她将那大刀在手里掂了掂，觉得比刚拿到时趁手许多，于是笑道：“走吧！”
坡头村的河流上游，是一座洞穴。传说，那里面盘踞着当地最恐怖的怪物。每年夏天，它都会发大水淹没下面的村庄和农田。
“很经典的传说故事。”周修齐颔首道，“还有细节吗？”
他独自走在前面开道，除了佩剑外，还拎着一把柴刀，分草如分水，游鱼般自在快速。
钟长静在后面跟得费劲，一边连呼哧带喘地说：“民间传闻……此物名为‘洛神怨’，是淹死之人的冤魂所化……哎哟周兄，等我一下，好滑的路！”
慕微云拉了一把钟长静，补充道：“当地人认为，水鬼只有吞噬了新的死者，才能转世往生。”
周修齐问道：“有关于形貌、大小、出没时间的规律吗？”
慕微云说：“没有人见过，但它偶尔会出来觅食，路上常有被撕成两半的野兽尸体。”
周修齐沉思道：“有实体，可以排除鬼类了。”
能吃东西，肯定不能是靠吸人精血为生的鬼类。
慕微云说：“不是鬼，比较好捕杀。”
“今年的水患才过，正是它作祟完毕，蛰伏的时候。此时除祟，机会最佳。”周修齐说。
慕微云摊开卷轴，指了指地图上标注的山洞：“此地就是洛神怨的老窝。”
前面开路的周修齐回头看了一眼，讶异道：“怎么会在水源上？”
慕微云点头道：“这就是问题。如果邪祟盘踞了上游，下游的水肯定会出问题。”
周修齐道：“除非，‘洛神怨’并不在那里。”
忽然，山谷里起风了。草木纷纷摇动，除了花草的气息之外，还有一丝淡淡的血腥气。
有东西来了。
慕微云手掌向下一按，所有人应声伏在草丛中。
前方有什么东西，正簌簌地爬过草丛，向他们游过来。腥气越来越重了。
三、二——
钟长静头皮一麻，饮冰剑出，直斩向那东西！
一段血淋淋的蛇尾“啪嗒”摔在众人眼前，林中黑影一闪，倏忽便消失了。
好半天之后，钟长静迟疑道：“这是……洛神怨吗？”
慕微云用刀尖戳起那节血肉，仔细看了看，又闻了闻，被臭得快吐了。她丢开它，说：“不是。”
“那这是啥？”
慕微云说：“它的食物。”
钟长静睁大了眼。碗口粗的大蛇，只是食物吗？那洛神怨本体有多大？
周修齐也有点犯怵，这才过来，问道：“它跑了？”
慕微云说：“它无意攻击我们，不知是为何。”
钟长静摇了摇头，说：“这么大的东西，我们能打吗？”
慕微云点头道：“能打。”
“为什么？”
“因为它不是洛神怨。”
“啊？”
慕微云叹了口气，说：“洛神怨的传说，是怎么说的？”
“水鬼冤魂所化，必须要吸食生魂，才能转世往生？”
周修齐听出了不对：“它是吃魂的，不是吃肉的！”
慕微云赞许道：“很对，就是这样。洛神怨可是能策动河水的怪物，怎么会亲自跑出来捕猎呢？”
钟长静并没有被安慰到，崩溃道：“那这座山里，除了洛神怨，还有一个大怪物？”
慕微云笑道：“正是如此。”
“你笑什么啊？！”
慕微云看钟长静实在接受不了，于是正色道：“只要它吃肉，我们就能设陷阱捕捉它，不用拼刀。这样说好点吗？”
钟长静吐出一口气，哭丧着脸说：“好点了。”
周修齐失笑道：“别紧张，这还不是最坏的可能性。”
钟长静才放下的心又提起来了：“什么？！”
“最坏的可能性……”慕微云若有所思，“你的意思是？”
“我的意思是，双生。”
慕微云一听，就知道周修齐比他们都有经验许多。
虽然图谱上妖精都是单个的，但现实中，很多妖鬼都会共生。吃肉的保护吃灵的，吃灵的帮吃肉的诱拐食物进来，这倒也无可厚非。
怕就怕这东西和洛神怨的关系不简单，两者是相互依存，共生共存的。
慕微云道：“今天不能去探洞穴了，我们换条路，去看看这片的地形。”
钟长静正有此意，立刻赞成。其他心有余悸的少年们也双手同意，于是大家赶紧爬起来，拍拍土就往山上走。只有周修齐跟在队伍的最后，慢慢地观察着沿途的植被。
忽然，一缕青色布料，映入他的眼睛。
青衣飘飘，掠过枝头轻雪，扫下一片落白。胡望山身后的小童飞奔着追他，可他却不等他们，兀自加了脚力，飞速便到凌绝殿门前。
凌绝殿通身白玉，雪落在屋顶上，都化进这纯白色里。胡望山一个脚印踩上去，松软的细雪便压成一团冰，卡在台阶里。
“大掌门，大掌门！ ”
大门徐徐敞开，苏一念正和容姝媛坐在殿中下棋，看到胡望山来，容姝媛起身道：“徒儿告辞了。”
苏一念笑眯眯道：“去看看你师叔，叫江玉镇好生服侍。”
容姝媛无奈道：“师父，人家是远客，怎么好使唤？”
公主飘然离去，一眼都没多看胡望山。胡望山也懒得和小姑娘计较，直接坐了公主让出的位置，一拳砸在桌面上，恨声道：
“大掌门，您还不出手吗？”
苏一念用灵力温了茶递给他，挑眉道：“圣旨已下，你要我抗旨？”
胡望山重重叹了口气：“您真是疯了，为什么放公主下山，去求圣旨？”
“你觉得，我们不退步，那位陛下就保不住慕微云？”苏一念笑道。
“现在陛下亲口承认她是好人，我们怎么办？”胡望山皱眉道，“贾令颐也跟韩氏走了，把柄也没了！”
苏一念吹了吹热茶，说：“自有办法。”
“能有什么办法？”胡望山焦急道，“大掌门，您不知道，现在人心浮动，人人都要问个明白，朱鹤闻在刑场说的话，是不是真的！”
“问明白，然后呢？”苏一念反问道，“替天行道？弃道不修？”
胡望山道：“您以为没有这种人？现在好多小辈都离开家门，准备去杏花渡雪了！”
苏一念笑道：“走的都是小孩。”
胡望山急道：“小孩走了才可怕！”
苏一念问道：“走了哪些？”
“三山五岳，年轻的世家子弟都在闹事！”
“你也说了，世家子弟。”苏一念含笑道，“怕什么，吃点灰尘、摔个跟头，想一想爹娘，也就回来了。”
“其他人呢？”
“其他人不会走的。”苏一念笃定道，“而且越查下去，越不会走。”
胡望山怔住了，似乎想通一些。
玄门用大阵抽人灵力，供养自己，听起来确实邪乎，但是仔细查下去之后，并没那么可怕。
仙山少、仙客更少，几百个人养一个仙客，一人拿出一年寿命，都绰绰有余。其实细算下来，分摊到每个人头上，玄门也所求不多。
那么比起下山之后，短寿而亡，让别人少活一两年，又有什么关系呢？
反正都是面朝黄土背朝天，流了血汗又流泪的日子。
想起自己父母费尽全力的供养、自己几十年如一日的苦修，再想想别人只少活一两年，怎么选择，都不用劝。
苏一念见胡望山已经明白，微笑道：“所以，不着急了？”
胡望山心思一动，说：“玄门内的问题先不谈，若是陛下借慕微云，进一步进攻，那怎么办？”
苏一念笑道：“你们有办法，不要来问我了。”
胡望山好不容易平静下来的心思又急了，问道：“什么办法？大掌门，求您别叫我们猜了！”
苏一念悠然道：“坡头村，属于泾州，是匡山钟氏的辖地吧？”
胡望山说起这个就恨：“那钟长静！可恨 ！”
苏一念说：“欸，不要说那孩子。匡山钟氏能娶到胡氏女，是因为什么，你不会忘了吧？”
胡望山身子一僵，随即笑道：“不就是掌门勤勉，每次交给玄青门的灵气，都比规定的多一些吗？”
苏一念的折扇“啪”地合上：“嗯嗯，成绩颇佳，可喜可贺。”
胡望山已经想起，匡山钟氏那边的事了。他努力笑道：“大掌门的意思是，让钟家去招安钟长静？”
“那孩子现在热血上头，追不回来的。”
胡望山又说：“那就是让钟氏夫妇去当肉盾，不让钟长静他们出门？”
“别说这些孩子话，来糊弄我。”苏一念轻笑道，“胡望山，泾水上游，山洞之中，藏着什么？”
胡望山瞬间僵住了，片刻后，他低声笑道：“果然瞒不过大掌门。”
“你们让它长了几百年，替你们吃了多少人，收了多少灵气，星辰大阵早都算好了。”苏一念道，“我不曾清算，是留你几分薄面。”
胡望山在这冰天雪地中，竟然生了一丝细汗，连忙说：“多谢大掌门恩典。”
“钟家既然豢养了那东西，就有办法控制它。”苏一念伸出修长的手，将棋子一颗颗拣回棋壶里，“要怎么做，还需要我教吗？”
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