指尖蹭过墙面粗粝的颗粒，柳溥几乎是拖着身体滑坐在地，又凭着一丝气力向里挪蹭。
没关系，熬到天亮就好了。
每次捱过漫长的折磨，日光总能像块橡皮，把他周身的疼痛和不适擦去，不留一丝痕迹。
就在意识即将涣散时，一只手轻轻扶住了他的胳膊。
柳溥的身体像是断了线的木偶，毫无预兆地朝一侧歪倒。
来人猝不及防，低呼一声，慌忙伸手去捞——
之后的一切，便沉入了混沌的黑暗。
再次恢复意识，已是凌晨。
窗边立着一个模糊的剪影。
不对，柳溥眯起干涩的眼，那身形轮廓，分明还是个未长开的少年。
“咳…失礼，你是？”柳溥的喉咙干哑得厉害，像被砂纸打磨过，每个音节都带着撕裂的疼。
“我吗？”少年闻声转过身，晨光中，他的个子似乎比刚才缩了几分，连带着嗓音也变得稚嫩：“你该认得这声音才对呀。”
这变声效果，简直像从旧货摊淘的劣质法器。
柳溥静静地看着他，心中并无大波澜。
离奇之事他早已见惯——
毕竟自己也因力量被削去一半，被永远囚在这副少年躯壳里：“你是电话里的那位家主，江竹。”
少年点头默认。
窗棂的缝隙有晨光穿入，恰好落在他略显毛躁的发梢上。
柳溥强撑着坐直了些：“四百年前，就在此地，发生了什么，对吗？”
这念头并非空穴来风。
每一次江竹的名字在心头碾过，除了那如跗骨之蛆般的恨意和钝痛，心底深处总会泛起一丝难以言喻的、令人烦躁的熟稔感。
像一幅被粗暴揉皱的画卷，强行展开后，墨迹晕染模糊，偏偏又能让人窥见昔日的轮廓。
“这四百年前的故事，”江竹的声音轻飘飘的，带着少年特有的清亮：“人物纷杂，实在不是三言两语能道尽的，殿下。”
他顿了顿，回头前还是一本正经，可转脸时，嘴角却噙起近乎促狭的笑意，像是想起了有趣的往事：“还是不知道为妙。不然……”
他拖长了调子，指尖无意识地在窗棂上敲了敲：“我怕您一个没忍住…”
“但无论事实如何不堪，”柳溥的声音依旧沙哑，却斩钉截铁：“身为亲历者，我有权知晓真相。江竹，别再故弄玄虚。”
指节因用力攥紧被褥而泛出青白。
晨风穿过长袖，手背上投下摇曳光斑，像无声的催促。
“于我而言，真相才是踏足此地的全部意义。”柳溥喉头滚动，昨夜残留的蚀骨寒意仍未褪尽，连带着话音都带着颤：“我看出来了，你在拖延时间。”
这身体里的“年久失修”感在隐隐作祟，像在提醒他该“续费”了。
江竹并未立刻回应，反而朝窗边不着痕迹地退了小半步。
晨雾丝丝缕缕漫进来，氤氲了那身洗得发白的旧布衫。
他抬手，从窗棂上拈起一片枯槁蜷曲的梧桐叶，指尖缓缓碾过叶脉，发出细微而清晰的碎裂声：
“殿下…可还记得四百年前那个浅秋？您院中那棵梧桐落叶，您蹲在廊下，拾起最大的一片，说要把叶脉拓在宣纸上，说那是……”
他的声音低了下去：“时间的骨头。”
柳溥的呼吸停滞。
刹那间，仿佛有冰冷的钢针刺入太阳穴，无数破碎凌乱的画面争先恐后奔涌而出，撞击着他的意识壁垒。
他清晰地看到——
少年模样的自己，正蹲在雕花木廊下，手里捏着一片硕大的梧桐叶。
而身后，有人带着温和的笑，将一方研好墨的砚台轻轻递到他手边。
那递砚的手，骨节分明，带着习字握笔的微茧，袖口处，绣着半朵将开未开的青竹暗纹。
“你……”质问的话语冲到唇边，却被汹涌的滞涩堵住，最终化作一声压抑的呛咳。
蚀骨的钝痛再次翻江倒海，比昨夜更甚。
仿佛有无数尖锐的碎片要从他的骨髓深处，从每一寸血肉中强行钻出。
江竹转过身时，眼底那点稀薄的笑意已褪得干干净净。
晨光落入他眼中，映出一种积存了四百年的的霜色：“那时候，您总爱唤我江竹，说这个名字，和这满院摇曳的竹影很配。”
他声音平静无波，却字字扎在柳溥心上：“然后，我就带着这个名字……走了整整四百年。”
他微微停顿，指尖那片枯叶不知何时已被碾磨成细碎的齑粉，无声地飘散在风里：“可后来，是您亲手点燃了院子。火光冲天，连同我书房里所有的书稿……尽数付之一炬。”
“您说，那些记着过往的东西，多看一眼都觉刺心。”
柳溥的指甲掐嵌进肉里。
模糊却沉重的记忆浮现。
冲天的烈焰贪婪舔舐着夜空，浓烟滚滚，其间夹杂着焦竹噼啪爆裂的凄厉声响。
而自己，就那样僵立在灼人的热浪之外，指尖死死攥着一枚玉佩，被体温焐得滚烫。
后来那玉碎了，被人生生掰成两半，一半不知所踪，另一半，至今仍嵌在他贴身处，熨帖着心口。
“我…为何要烧？”他听见自己声音在抖。
“我和你，我们之间。”
那句“究竟是何关系”终究没问出。
“亲近”这个念头在脑海中闪过，心口猛地传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被狠狠攥住、揉捏。
江竹忽然低低地笑了，笑声像吞下了一口苦胆。
他朝床边走近两步，柳溥这才看清，他的脖颈处，横着一道浅淡的旧疤痕。
竟与自己手腕上的旧伤痕隐隐相合。
如同一块破碎的玉，裂痕的两端。
“因为您发现，”江竹的声音轻得像叹息：“我把您写给我的每一封信，都小心地……夹在了那些书稿里。”
“我仰慕您。”
“什……？”
他猛地身上的薄被，撕裂的剧痛从四肢百骸窜起，将他狠狠钉回床榻。
眼前阵阵发黑，被阳光驱散的磨损卷土重来。
裹挟着异常清晰的画面——
他坐在熟悉的紫檀木书案前，狼毫笔尖悬在宣纸上方，久久未能落下。
桌角，整整齐齐码放着，几封火漆封好的信笺，收信人的位置，无一例外，都写着端方的四个字：“江竹亲启”。
“不可能。”柳溥从齿缝里挤出反驳，一丝腥甜在口中弥漫开：“我能清晰地感觉到…是恨！每一次想起你的名字，骨头缝里都像有针在扎！这怎么可能是…”
“我”字被剧烈的喘息吞没。
“是恨，也不全是。”江竹打断他，语气带着一种奇异的平静。
他伸出手，指尖带着凉意，轻轻触碰柳溥的眉心。
那触感冰凉，却奇迹般地压下了要将他撕裂的剧痛。
“四百年前那场变故，”江竹的声音低沉下去：“您折损半身之力，被困囿于少年之躯。而我……”
他扯了扯嘴角，露出一个惨淡的笑：“也未能幸免。我成了这片土地的‘缚主’，永远困在这方寸庭院之中，连这副模样…”
他摇摇头，带着点自嘲：“也不过是我借着老宅残存的气场，勉强撑出来唬人的。”
柳溥怔怔地望着他。
难怪第一次通过电话听到那声音，总觉得隔着一层水汽。
难怪每次靠近沉寂的老宅，身体的磨损便如影随形，急剧加重。
原来这里不仅是他力量被斩断的伤心地，更是囚禁着另一个少年，无形的牢笼。
“那场变故……到底是什么？”
“是你……背叛了我？还是……”
“是我变了心。”江竹收回手，他转过身，沉默地望向窗外。
角落一口覆满浓绿青苔的枯井显露出来。井沿上的花纹早已被磨蚀得模糊不清，但柳溥仍能辨出，那是两支竹枝交缠在一起。
“殿下……还记得它吗？”江竹声音轻得像羽毛：“您总说，井底捞起的月亮，比天上的那个更圆、更亮，非要拉我深更半夜趴在井沿上看。”
柳溥的呼吸变得急促。
他确实有过这样的记忆。
只是每次回想，井边紧挨着自己的身影，总是被浓重的雾气笼罩，模糊不清。
此刻，那身影的轮廓，分明与眼前的江竹，完美重合。
“四百年前，您是高高在上的殿下，”江竹的声音缓缓流淌：“亦是这座宅子里，无忧无虑的公子。”
他顿了顿，目光落在庭院的虚空处：“而我……是您从街边雪地里捡回来的孤童，是您教我识文断字，我们，过的很好。”
“直到那年兵荒马乱，烽烟四起。”江竹的声音沉了下去：“有人闯进了宅子，要将您带走，说您是‘天选的容器’，是献祭给某个邪物的完美祭品。”
江竹的指尖摩挲着脖颈上的疤痕，指腹下的肌肤微微发凉：“您不肯走，固执地说要护着这院子里所有的人，我……没有办法。”
他的声音哽了一下：“只能用一种代价惨重的禁术，将您的力量强行折半，然后封印，让您看起来就像普通的少年。这样就不会被那些人盯上。”
“可当您醒来后。”江竹闭上眼，睫毛在眼下投下一小片阴影，随着灯火微颤：“忘了一切。只记得是我用了禁术，只记得自己…永远也长不大。”
柳溥的瞳孔骤然收缩，模糊的梦境彻底清晰——
火光冲天，凄厉的哭喊声撕裂夜空，混乱中，一个不算高大的背影，决绝地挡在他身前。
那背影的后心，插着三支羽箭，箭尾的白翎在火光中颤动，像三朵绽开的惨烈红梅。
“您烧了我的书稿……”
江竹转过身，映出一点无法言说的情绪：“是因为那些信里，写满了我想告诉您的真相，您说…”
“‘如果这身力量是诅咒，那让我变成这样的你，也该一起消失’。”
他苦涩地牵动了一下嘴角，了：“您不知道，您说这话时，手里死死攥着的，正是那半块碎了的玉佩，那是我留给保命的东西。”
柳溥猛地抬手按向胸口，指尖隔着薄薄的衣料，触到那半块玉佩的棱角。
钝痛化作尖锐的酸楚，死死堵在喉咙深处，咽不下，也吐不出。
他想起来了。
每次力量失控，濒临崩溃的边缘，都是玉散出的微凉气息，将他从边缘拉回。
每次靠近老宅，这玉佩便会无端发烫，像一颗焦灼跳动的心脏
“那你为什么不解释？”柳溥嘶哑地质问，眼眶变得灼热：“四百年！整整四百年，你就这样，任由我恨你？然后在我这副躯壳耗尽残力、陷入长眠时，让我带着对你的怨恨…无知无觉地睡去？！”
这漫长的恨意，竟是一场被精心维护的误会？
江竹轻轻地缓缓向门口挪了两步。
“因为我怕啊。”他轻声说：
“怕您想起一切后会更恨我，恨我没能护您周全，恨我让您困在少年的躯壳里，捱过这漫长的四百年，恨我……”
他深吸一口气。
“恨我对您……那点见不得光的心思。”
话音未落，江竹已转身拉开了房门。
柳溥挣扎着想下床抓他，却惊觉身体竟轻了许多，昨夜蚀骨钻心的磨损彻底消失。
“等等——”他急声喊：“我还没明白，另一半玉佩呢？你费尽心机引我前来，难道不是为了弄清什么？现在话才说了一半——”
江竹的身影已至门口，闻言顿住脚步，缓缓回头。
他抬起手腕，半块温润的玉佩，正悬在他的指尖，悠悠轻晃。那断口的形状，与柳溥紧贴心口的那半块，完美契合。
“等您真正想起来的时候，”少年形态的江竹，声音依旧清澈：“它自然会回到您身边。”
庭院里，沉寂多年的梧桐树，竟开始簌簌地飘落枯黄的叶片。
那景象，像极了记忆中那个被刻意尘封的……四百年前的浅秋。
柳溥独自坐在空荡的床榻上，昨夜那几乎将他碾碎的“蚀骨磨损”……原来并非恨意带来的刑罚。
他低下头，一滴温热的液体毫无征兆地砸在素色被褥上，晕开一小片。
江竹……
这个名字，难怪会如此熟悉，如此……牵动神魂。
因为，这本就是……他当年亲手所赐。
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