“这八卦门少了一卦，莫不是该更名‘七卦门’了？”
“公子慎言！云鹤道长虽已仙逝……门下尚有一徒……”
“害师竖子，难当大任！”
江宁手中紧紧攥着一块染血的桃木牌，其上铭刻着：“谦卦——云鹤道长”，桃木牌因她手心的体温变得滚烫。
“害师竖子……”江宁不断咀嚼着这犀利的言辞，眼前逐渐变得朦胧。师父确是被奸佞所害，可倘若自己不去惹是生非、不滥用卦象之力，甚至……未曾拜入师父门下，是否便不会害的师父受堂前凌辱之苦，亦不会草草死于大火之中？
可惜没有那么多倘若，江宁的人生不能重来，是永无瓜葛，亦是重拾信念？不过在她一念之间。可杀师之仇怎能不报？一滴泪落在剑柄上，晕入其中。
自师父死后，江宁的剑，再未出鞘。
走出客栈，恍惚间，江宁听见街上哭号声愈演愈烈：“禾苗……禾苗你不能去啊！”
只见一褴褛老妇跪倒在地，死死拖住一名女子的小腿。那女子似是愤慨至极：“青溪山封山，青溪村家家食不果腹，难道我要眼睁睁看着爹娘姊妹饿死家中吗？”
吵闹声引来了许多青溪村民，他们大多骨瘦如柴、步履蹒跚，好似确是顿顿没着落。江宁抱着臂膀站在一旁，若是以往的她肯定出手解决此事，但如今……
哭声、唉叹声、空腹饥饿的叫声，一声声扎在江宁耳边。
她单手抚上腰间裂纹满布的木牌，只觉得心头一阵滚烫。
“青溪山不只是封山那么简单啊！传说是有鬼怪吃人，才将山林悉数封尽，来往的镖师商队无不绕道而行，我这客栈也是日益萧条……”
“若是能请八卦门的人来解决闹鬼之事，想必皆大欢喜啊——”
江宁侧目，发现这两句话都出自同一人之口：方才店内的“公子”，此人言罢就转身回屋了。
“那我便去八卦门请来道长帮我们解决……不，这里到八卦门数百里地，且出山唯一的路也常有盗匪出没，乡亲们已经……耗不起了。”
老弱唉叹声四起，其中仅剩的三名青年皆是女子，她们背好弓箭，腰间插一把弯刀。村长挖出青溪村地下最后一坛酒，为她们壮行。
“爹娘，我们很快就回来，到时候……我们顿顿开荤！”禾苗的声音带着哭腔，却努力扬起一个比哭还难看的笑容。一滴泪终于承受不住重量，从她脸颊滑落，不偏不倚，砸在江宁那握着剑鞘的手背上。
谁不知道她们此去，便是九死一生？
江宁抿唇，她总觉得她们的每一个字都重重砸在心头，每一滴泪都引得桃木牌无声地震动，像是师父在天有灵的无声叹息。
是啊，师父教她卦术，难道是为了让她眼睁睁看着无辜之人赴死，而自己却藏锋于鞘，苟且偷安吗？她握紧手中剑鞘：
“我也去。”
这句话几乎是脱口而出，带着一种破罐破摔的决绝，亦带着一丝如释重负的解脱。
“这位是……”
“我从京城来……游历至此。幸得青溪村落脚两日，如今青溪村有难，该当出手相助。”
刚才那名被称作“禾苗”的女子走上前，她见江宁手中握一柄长剑，问道：“原来是京城侠士，想必剑术了得。”
“我不会用剑。”江宁摇摇头。
“……那可会用弓？”
“也不会。”
禾苗以为江宁实属来找茬的，正欲发作却被拦下。
“禾苗！”村长赶忙将剑拔弩张的禾苗拉开：“哎呀，多个人多份力嘛。劳烦侠士了。”
时至正午，艳阳高照，是一天之中阳气最盛之时。江宁一行人踏入了已然封山三月之久的“鬼山”青溪山。
山中景色美不胜收，只是两三个时辰过去，也未见得什么猎物，妖魔鬼怪更是无从谈起。
“天快黑了，禾苗，不如我们先回去吧？”
“爹爹娘娘的存粮已经不多了，加上青溪河流量减少。如果我们不拼一把，全村都有闹饥荒的风险啊。至于……”
禾苗又瞥了一眼靠在树旁小憩的江宁，轻叹了口气：“你将这位女侠送回青溪村吧，毕竟是客，出了什么意外就不好了。”
听到她如此轻蔑自己，气得江宁眉毛直跳：“这位禾苗小姐未免太小瞧我了吧？”
“不速之客闯入清溪村，愿意送你出山已经是仁至义尽，况且你一直跟着我们貌似也没起到什么作用吧？”
江宁扬眉，握着剑鞘，指向地上深浅不一的蹄印。“看这蹄印的大小，当是头牝鹿。只是脚步虚浮，应当是找不到水源所致，想是跑不了多远了。”
“……看你还有两下子。只是我家是猎户世家，有祖训在先，不杀怀孕的鸟兽。”
“河床干涸，整座山的动物应当都会聚集到有水的地方，只要顺着这头鹿的脚印走就能找到了。只是现在天色渐晚……”江宁欲言又止。
“怎么？女侠也信鬼怪之说？”
“……”
“也罢。”禾苗看向一旁同样被唬住的二人：“真是的……你们一起回去行了吧？我偏要看看这片我生在这，长在这的山林能有什么邪祟！”说罢就往山林深处去。
“禾苗！不要意气用事啊！唉！”二人急得原地打转。
“……没事儿。”江宁叹了口气，又用剑柄敲了敲二人的肩。
“你们俩先回去吧，这里交给我。放心，青溪村于我有收留之恩，我是不会害她的，”
两人踌躇了一会，也许是想到若是真的有危险，她们俩也能回去求援，于是便答应下来。
“多谢侠士，那我们就此别过。”
夜色将至，视野内的一切都晦暗不清。禾苗大步向前，比起所谓鬼怪，她更害怕家中无粮，父母姊妹挨饿，浑然不知江宁正远远地跟在后面。
忽地，江宁腰间的木牌微颤起来，她眯了眯眼，心中暗骂不妙。她手中紧握桃木牌，抚摸着上面的“谦”字与爻象，迫使自己冷静下来。当务之急是找回禾苗，这里恐怕没有她想得那么简单。
但一瞬间浓雾四起，夜色中根本辨不得方向。江宁抬头想借着月色，奈何树林茂密，加之这雾气将她团团围住，根本难以辨清。
手中长剑嗡鸣不断，以她的身手保全自己应当无碍，但禾苗呢？她可是因为自己三言两语才……
此刻只有引血入卦，才能破此危局。
江宁心一横，抽出长剑便往自己左臂内侧划去。鲜血顺着手腕流下，滴入落叶满布的泥土中，她右手取下桃木牌，那些裂纹仿佛在灼烧她的心。
“鸣谦，行谦，无不利。徒儿啊……你要记着，持谦卦者不以强傲，不以弱卑。需你担当时便为之，时机未到则待之……”
“师父……徒儿想问，如今时机到了吗？”
只是，再不能有声音回应她了。
倏地，一支箭猛地落下，江宁闻声猛地向后跳去，箭矢到她眼前已是半截入土。江宁抬头却不见箭矢从何而来，只是发现那支箭竟是拨开了遮盖月光的云雾，一时间四周变得清亮许多。
“来者何人！”江宁不知方位，只得朝着密林中怒喝。
一袭白衣从树梢上落下，手中长剑寒光凛凛，直冲着江宁面门攻来。江宁一边向后躲闪，竟是还有闲心将剑入鞘，以鞘翻飞格挡。
攻守间江宁想看清她的面庞，却只见她面颊处别了一层白色薄纱。
对方也非等闲之辈，左手掐着剑诀，其灵敏程度纵是江宁也远不能及。明明同样是只有一把剑，剑风却从四面八方响起。江宁困顿不已，左手的鲜血已成股流下，况且剑未出鞘只守不攻，很快便败落下风。
顾清弦的剑锋如影随形，江宁只得以鞘为盾，且战且退。剑鞘与长剑每一次相交，都迸发出一声沉闷的钝响，在浓雾中显得格外压抑。江宁能感到虎口被震得发麻，对方内力之精纯，远超她的预估。
她试图看清对方的路数，但那白衣身影灵动如鬼魅，剑招更是似松非松，似紧非紧。时而如狂风扫叶，攻势绵密；时而又如凝雪点梅，剑尖直指要害，逼得她不得不全神贯注，以鞘格挡那神出鬼没的寒光。
“为何不出剑？”顾清弦清冷的声音穿透剑风，带着一丝不解与探究。她显然察觉到江宁只守不攻，且那柄剑始终未曾离鞘。
江宁无暇应答，左臂的伤口因剧烈的动作再度渗血，温热液体顺着手臂滑下，滴落在地。这分神的刹那，顾清弦剑势陡然一变，长剑如灵蛇般绕过剑鞘的防御，直刺她右肩空门。
避无可避。江宁瞳孔一缩，本能地欲要旋身抽剑，但指尖触到剑柄的瞬间，师父葬身火海的画面猛地闪过脑海，那拔剑的勇气竟硬生生凝滞。就这电光火石间的迟疑，剑梢已至。
“嗤啦——”
布料撕裂声响起。剑尖带着一股巧劲，划破了她的肩头衣衫，留下一条不深不浅的血痕。顾清弦手腕一翻，剑身拍在江宁持鞘的手腕上。
“呃！”江宁吃痛，剑鞘险些脱手，整个人被这股力道带得踉跄后退，背脊重重撞上一棵老树，震得枝叶簌簌作响。
顾清弦并未追击，白纱后的目光落在江宁血流不止的左臂，以及那柄至始至终未曾出鞘的长剑上，若有所思。她缓缓收剑，周身凛冽的气势稍敛。
“唔……”江宁吃痛，倚在树桩上低声呼气。
见那人并没有取自己性命的意思，江宁眯了眯眼，勾起嘴角挑衅道：“呵，真是无礼……为何伤我？”
女子收了剑，反手将它负在身后，低头看向半倒在树上的江宁。只见江宁一身暗红劲装，左臂的衣袖挽起至肘部。腰间系一飘带，一旁别着一块木牌。
这木牌制式……
“八卦门？”
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