刘培自尽了。
幸亏官差们反应及时，将人按住，陆县令赶到牢房时，林县尉已先他一步提来了郎中。
押解京中等候判决的行程因张绥受袭暂且停滞，是以只能将刘培安置在牢房最里侧，推勘院众人也似乎另有考量，启程的日子始终没能落定，只留人日夜交替看守刘培。
长久昏暗潮湿的环境里，刘培起初只是无故谩骂，他自觉已无生路，索性放开了口，周围负责看守的云州官差不堪其扰，围守的距离越来越远。
这反倒给了他机会。
这几日，他一直背对着看守，窝在墙角搓稻草，搓细了再编起来，像一条毛毛躁躁的辫子。
陆拾安为了防止他自尽，连送来的饭菜都一律用的木碗竹筷，官兵们卸了刀刃才能进门，两两一组，他始终没有寻到机会。
直到对面牢房来了新人，听说是个山匪，那人闲来无事折腾铺下潮湿的稻草，刘培难得起了兴致，开始跟着有样学样，直到手里拇指粗细的草辫成型，他突然顿悟了，认为这或许是个能让自己解脱的机会。
他将木桌拖到墙角挡住自己。
草辫不算结实，挂上去又过于显眼，刘培便将草辫绕在脖子上，双膝跪地往木桌的两条腿上各拴了一边，同时伸出两条胳膊挽住草辫转动手腕绕进去，确保能够短暂地束缚住双手，他看准了外头，轻轻往前推动木桌，直到双腿能够彻底伸直，刘培瞬间卸下所有力气，任由自己笔直地往下坠，因为双手被缚此刻高举过后脑，根本无法向下支撑，脖子上的草辫猛地收紧，与他下坠的体重抗衡。
刘培整颗头青筋暴起，面部因充血而瞬间涨红，连话也说不出来，这样的死法很痛苦，他开始下意识挣扎，踹动双腿想要自救，但每当膝盖快要撑上地面时，桌子便会受力往前移动。
官差们满以为他又在瞎折腾，心思并未停留在他身上，直到听到木桌持续蹭动地面的尖锐响动，才反应过来闯进牢房施救，见到这样骇人的场面，饶是见多识广的刑房狱卒也不免感到一阵胆寒。
人怎么可能自己勒死自己，但刘培已近疯癫。
他几乎神志不清，窒息感让他整个人难受的瘫软在地，甚至感觉不到一丝疼痛，脖子上仿佛还停留着草辫的勒力，刘培稍微恢复了点力气，便发了疯一般抓挠脖子，越是着急着喘气，便越是觉得窒息。
听闻是自缢，郎中给他上药的时候也格外谨慎，稻草粗硬，除了勒痕，还有些地方破了皮，渗出丝丝血珠。
刘培的状态不算好，好在性命无虞，很快便恢复意识，他睁开眼，见四周围了一圈人，其中还有许久未见的林明远，熟悉的刻薄挂上嘴角，“我一个死囚，你们居然怕我死，怎么？赶着成亲怕给我守孝啊。”
他还能自如地开口，只是嗓音略微沙哑，语速也慢了些。
林县尉让人将刘培抬上床，用绳子捆住，他瞥了眼四周推勘院的人手，到嘴的话顿了顿，“朝廷自会审判，若不出所料的话，就在秋日行刑，你倒是还能多活几日。”
“秋日……”刘培冷笑道：“左右不过是个死，无非是为了你们这些人的功绩，这一路到京城，中间经手多少官吏，人人都能在绩册上写一笔，一年到头总要有个功绩。”
林县尉拖过来板凳坐下，按着膝盖颇有耐心道：“一举一动皆有律法可依，此事牵涉过深，也不单你一人，案子究竟能判到什么样的程度，你说了不算，我说了也不算，就看你怎么想了。”
怎么才叫不算呢，刘培在心里嘲讽，他知道他在盘算什么，只是那对刘培来说已经不重要了。这个世界上有的人生来富贵，锦衣玉食，有的人却要依附权贵，满手沾满污秽，可笑之处在于，他曾两者皆是，人生经历起伏，对刘培来说，不过都是遗憾和不满罢了，一个只看到过去不活在当下的人，即便真的后悔了，却也没有弥补的余地。
刘培知道他话里的意思是指尚且无辜的小刘氏，他的亲妹妹，唯一的亲人，可惜都到了最后一步，他并不将这些威胁看在眼里。
“我倒是许久没见过小妹了，”刘培麻木地望着屋顶，面色没有一丝血色，“林县尉不若替我去瞧瞧，看看她过得如何。”
林县尉眸色沉了沉，指尖揉捻着一根稻草，低声道：“我若登门可算不得什么好事，多半是有要案牵涉。”
“是吗？那你干脆送她来陪我，我没什么亲人了，她没了兄长又失了夫君，一个女人家活不下去的，倒不如黄泉路上和我做伴，”刘培闭上眼，肆无忌惮地放声大笑，紧接着被一阵剧烈地咳嗽打断，他偏过头费力地咳着，直到眼眶泛红，止不住地干呕。
林县尉纵然心里恶心，却还是起身替刘培拍打后背，要真出了什么事，恐怕棘手的还是他，若非推勘院的人去了城外矿山查探，他还寻不到机会能见刘培一面，今日务必要将刘培的伤情控制得当，以免落人口实。
刘培渐渐平息下来，倒是没力气折腾了，默了会儿，就在林县尉收回手之际，他突破攥住林县尉的手腕。
“林县尉，”刘培微眯双眸，视线在不远处盯梢的几位官差身上迅速掠过，语调放轻，用只有他们两人才能听到的声音开口，“告诉你个秘密，我曾与京中一位大人有过来往，在寄与京城的信件里，提到过欲与虞府合作，你猜他和你虞家背后那位……可是同道中人？”
虞家弃了与他的合作，又在私银案败露时行卸磨杀驴之举，迫他独揽罪责，他在云祥经营多年，为的本就是有朝一日能重返京城，又怎会如此闭塞，将宝都压在他虞家身上，自然有后手。
对于那种京城的大官来说，刘培的命不值一提，可若能为此攀扯上别党要员，他们定会不遗余力的利用。
林县尉眼眸明显一颤，紧锁的眉头透露出一丝不安的神色，知晓其中厉害，他紧抿双唇，竭力说服自己保持冷静。
“既然开了口，便是有条件可谈，说说吧！”
刘培含笑仰视他，“我的要求很简单，送我小妹进来与我团聚……”
虽然刻意压制着声音，但每一字每一句都说的极为清楚，这让林县尉感到错愕，他认真地打量起刘培的表情，确认这不是一时兴起的玩笑话。
他居然要与这样丧尽天良的人费力周旋。
“刘培你……”
“林县尉——”陆县令不知何时站到了他身后，他半垂眼眸俯视着二人，打断了林县尉的话，“刘培如何了？”
林县尉听到一丝似有若无的敌意，是冲着他来的，这位新县令，打从第一面见起，便对林明远格外戒备与疏离。
非友……恐怕就是敌人了。
他只能退开几步，朝陆县令拱手，“救治及时，只是受了点伤。”
陆县令却故意没接他这话，也没做出任何表示，看刘培的眼神，刚才那些话陆县令似乎并未听见，他刚想开口打破僵局，便察觉到一道审视的目光向他投来。
林县尉暗自咬紧牙关，意识到有些不对劲。
……
离城剿匪的这些日子里，一定还有旁的要事发生，林县尉满脑子想着这事儿，才将到下职的时间便跨出了门。
他得仔细审一审虞管家，此人衷心虞家，想必知晓不少内情。
接人的轿子抬至虞府正门前，被一驾马车拦住了去路。
是易家的主家易辞晚，今日亲自登门还礼。
“怎么驾车的，林县尉的轿子就在后头，理应避让才是，交给你的规矩都忘了不成，”易辞晚下车便数落了车夫一顿，又携人过来赔礼，“下人们不懂规矩，真是僭越了。”
林县尉不是个爱摆架子的人，本还有些烦躁的心情经历这一遭，骤然卸下几分压力，颔首道：“易姑娘无须如此客气，路修来本就是给人走的，不该分什么高低贵贱，此等小事就不必计较了。”
说起来他倒是想起一桩事，听庞护卫说三郎君在矿山那边收尾的琐事，这位易姑娘也参与了一二，添了不少助力，有些事或许可以向她打听，虞管家私心用甚，话里难免不会有所保留。
林县尉请她入府一叙，特意支开虞管家，留几位妈妈作陪。
“三郎为人太过直率，此前我与夫人不在府中，有劳易姑娘相助，为我虞家解了燃眉之急，我观此茶醇香宜人，还请一饮，”林县尉身上丝毫没有为官的架子，拿她做小辈一样看待，派人上了热茶招待。
身旁有人来提醒，说这茶是易姑娘送来的，三郎君颇为满意，林县尉一时更是对易辞晚高看了两分，凭虞闻祁多疑的性子，此番对易家怕是真有几分信任。
易辞晚对虞闻祁，实际都是些光说不做的做派，下人们却未必清楚个中内情，只怕就连虞管家，也至多只以为她是能力不足，办事不牢罢了，未曾细想她的用意，而虞闻祁也从不将她放在眼里，不过利用罢了。
说起来，她这在云祥的苦命名声，还多亏了刘培。
易辞晚脸不红心不跳地接下了林县尉认可的眼神，让人抬上一只琉璃箱。
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