李典使笑着转身，朝孙雀露出了极为和善的一面，但他接下来要做的事，却有些不近人情。
宽凳架上前，两个衙役提着孙雀的手脚将人甩上去，双手捆绑在凳子腿上，李典使往手心吐了两口唾沫，干脆利落地一搓，便抡起一根手腕粗的棍子立在孙雀眼前。
任凭孙雀如何求饶痛哭，李典使只管掀了他的裤子，往那白花花的屁股上抡起一棍子。
发出瓷实的一声响。
陆县令顺势捂上耳朵，挪步到主簿身旁，看他将孙雀受刑下磕磕绊绊的话组成通顺完整的句子写下。
李典使特意将棍子抡得慢了些，时不时逗他一下，虚打一棍，趁着他放松下来便又是一棍，孙雀终于是受不住了，将几个哥哥的名字逐一出卖。
轮到最后一棍前，他终于交代出来，“二哥带我们过去是想杀了易家夫妇，旁的我真的什么都不知道，他们议事的时候从来就不带我，我也不知道他们逃去了何处……”
凭他的脑子，能上桌的机会本也就不多。
李典使收了棍子，望向陆县令的方向，“应是真话，属下方才那棍用了八成力，一般人受不住。”
“那就再打完最后一棍。”
审案并非儿戏，没有商量的余地，纵使是吐了真话，刑签落地也是概不收回，陆拾安好歹认真抱了几天佛脚，深晓法度严明之理。
最后一棍下去，孙雀两眼一翻险些昏过去，好在一旁候诊的林大夫又被人从偏厅请了出来，三两下将人掐回来，又往伤处倒了一盏三黄水。
这是他方才听着响儿再偏厅里提前备的，黄连、黄柏、黄芩煮水用来清洗伤口，不过却等不及放凉了再用，干脆用这三黄所制成的粉以冷水调匀，勉强应付一二。
孙雀翻着的白眼又正了回来，接着开始撕心裂肺地嚎叫。
在林大夫上药的间隙，陆县令将能审出来的问题反复向他提问确认，孙雀的回答如出一辙，可以验证真伪。
陆县令大手一挥，“你再帮我认两个人，我可保你往后少受刑罚。”
孙雀只管小鸡啄米似的连连点头。
待人抬上来两具尸身，孙雀被人架着拖过去。
两具焦尸损毁不算严重，面目虽然狰狞，焦黑的皮与嫩红的肉相互交错，却也依稀可辨面容。
孙雀闷了会儿，突然猛地深吸一口气，头像断了线的风筝往旁一歪，四肢瞬间瘫软。
只剩一双眼白斜冲着李典使，林大夫略掐了两下，又往穴位上用力按着，最终摇摇头朝陆县令拱手，“草民实在没辙了，此人突逢打击又病痛缠身，应是耐不住，须得睡上几个时辰了。”
盗库房的共三人，孙雀逃了，烧死的自然是孙鹦和孙鹉。
倒也不必细问了，只叫人将孙雀带入牢房，挑了个远离孙鹰的位置安置，正在刘培左侧牢房。
……
西城门上的城楼里，贺校尉带着人抬了个战鼓上来，推开门正见昏睡了一整晚的林县尉眯着一双眼起身。
他愣了会儿，揉了揉酸涩的脖子，好像才将反应过来，猛地跳下桌子警惕地盯着贺校尉等人，他的目光在那身盔甲上上下一扫，“你们是云州军？”
贺校尉懒得理会，只管把战鼓往地上一搁，滚去角落里摆正，他拢起袖子擦灰，一边吹一边拍打。
“咚咚咚！”鼓声沉闷，甚至鼓皮有些松，但又带着一股脆劲，仿佛多用点力就会破损。
林县尉陡然想起，他昨夜分明是押着人犯回衙门，怎么不知不觉的来了此处，瞧门外的景色像是在一处城楼，几位士兵忙着收拾，没有一人将多余的眼神投向他。
昨夜究竟是怎么一回事！
莫不是那贼人有同伙？
可是虞管家的人不是在席间传话，说那是他派去的人吗？后颈传来的痛楚绝非落枕所致，他应是受袭昏厥，恰眼前这几人身法矫健，既在城楼之上，则必然不是南门，而有可能是西门。
三郎欲据西城门拦截若夏，虞管家带着他的腰牌行事，应已占领城门防守，将他绑来意欲何为。
“还不速速将本官送回衙门，本官押送的那名人犯呢！”林县尉着急从身边摸了根断裂的椅子腿儿握在手中，无论是谁，他在云祥举目无亲，此番时局动荡之下，终归是险境大于顺局。
贺校尉收拾完战鼓，揉了揉拳头大步冲到他面前，两手掌心相对，略微错开了一点位置，出力击向林县尉手中那根椅子腿儿，木头在他掌根位置断开，发出腐朽的吱呀声，砸落在脚边。
“人犯我另有安排。”
林县尉手腕震得发麻，惊得说不出话。
“你……你岂敢！”
“最不待见你们这群酸腐文人，本事不长在拳头上，”贺之行拍拍手，将他揪着衣领扯去一旁，扛起他睡觉的桌子移去鼓边，比对高度。
支鼓的架子腐朽不堪，方才散成一摊木棍，拿桌子垫着也大差不差，高度正合适。
林县尉心知不是斗嘴的地方，忍了两句，忽然见门外透了两道影子进来。
易辞晚着一身便装，身后一人略落了几步，随她入内。
“林县尉，”她屈膝周全地行了一礼。
“你怎会在……”林县尉原本见着她还有几分安心，一时心定了下来，但到底是京城官场里磨练出来的人，当即又品出了一丝不寻常的意味，他迅速反应过来，绑他的人是易辞晚。
林明远想到这里，目光戒备地望着她，试探性地开口，“看来是我小看了易姑娘，你可是占了西城门？”
“是也不是，”易辞晚仍旧一副笑脸盈盈的神情，带着抹坚定，大有能办成某事的决心，“时间紧迫，只能行非常手段，还望林县尉勿怪。”
这么说易辞晚险胜了虞闻祁一局，林县尉不敢细想，他虽与易辞晚相交不深，但虞闻祁的性子他深有体会，那绝非是个有度量的大家子弟，一旦反攻回来，只怕是生死勿论。
何况有若夏攻城在即，如此浑局，竟让他有些看不透。
林明远稳了稳心神，开门见山道：“易姑娘是想替了三郎，助云祥守城？”
“我的能力不值一提，自然难以守城，”易辞晚笑颜以对，“我只是出一份力罢了，这不是想着请林县尉相助，好稳住云祥局势，按说林县尉因情甘心居人之下，应也是个重情重义之辈，虞三郎的心思想必您也知晓了，难道就不曾后怕，不曾想过为自己谋一条出路，还是……”易辞晚顿了顿，语气更轻了些，“林县尉信了与他们之间的情谊？”
林县尉自然不信。
他只不过是为了夫人心中的虞家。
旁的一切都与他无关，甚至是前途，以及为人的体面。
但他也清楚，自己小心翼翼多年，换来的不过是得寸进尺，与其沦为他们手中的棋子，倒不如做个逍遥的闲人。
易辞晚有些佩服他，这世上愿意真心舍己为人的人少之又少，愿意抛弃前程为情舍己的人更是凤毛麟角，多得是负心薄幸的元微之。
“林县尉，西城门如今已脱离了虞三郎的掌控，而且我向您保证虞管家的病绝无痊愈的可能，向城外传递消息的途径就在您手中，您若是愿意助我传一则假消息出去，我便只要这祸害云祥百姓的虞三郎一人之命。”
林县尉沉稳的眸子里掀起一丝波澜，他很早便想过这样的可能，自从说开了话，林县尉很难用从前的目光看待虞家，他开始动摇甚至厌恶这样虚荣贪婪的门第，如果有机会能够脱离虞家，他绝不会像从前那般坚定，易辞晚的话砸进他心底，如一石激起千层浪，不断地波荡、冲击着他薄弱的心防。
除了夫人和女儿。
他只剩他们。
是以，他最关心的是，“他一人身死，可否会连累虞家？”
这个问题易辞晚无法回答，因为连她也没办法预想到以后的事，她只能道：“我不知道，但我可以肯定的是，至少能保下您，虞闻祁是必败的局，要么输给若夏，要么输给荣安军。”
易辞晚挪步抬手示向贺之行，“如今西城门在荣安军手下，所以我要一则县尉接手云祥城防的消息传入虞闻祁手中，城破我们所有人一起死，荣安军会将虞闻祁罪行呈递朝堂，若是城守住了，若夏人和虞闻祁则以命相还，林县尉或可功过相抵。”
比起虞闻祁的条件来说，易辞晚的话更现实也更可靠，他转而将敬重的目光投向大隐隐于市的贺之行，肃立作揖一礼，“于国，荣安军不可怠慢，于情，我也愿信一信荣安军的本事。”
贺之行没看他，反而盯着易辞晚那方瞧，林县尉想起他方才话，知晓是自己行事不端惹人嫌弃。
他不仅是虞家的女婿，也是云祥的县尉，林县尉比谁都清楚，自从归入虞闻祁的阵营中，他没有一刻不煎熬，如今终于有人能让他松下一口气。
他也许会随着云祥百姓一道赴死，但那总好过苟活于世，舔着脸踩着人骨争权夺利，林县尉弯了数日的腰最终直了起来，或许他从来不信虞闻祁的许诺和威胁，只是在等一个机会，但他有幸等到了。
林明远转回身，也对着易辞晚行了个敬重的礼道：“于理，身为云祥县尉我亦有护城之责，必不辱命！”
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