听雨轩的惊险一夜过后,七皇子府表面恢复了往日的平静,暗地里的波澜却愈发汹涌。秦岳加派了数倍人手,将府邸守得铁桶一般,连只可疑的飞鸟掠过都会引起警觉。那支淬毒的弩箭被秘密收好,成了无面罪证的铁证。
郁璟坐在书房里,面前摊着一本《孙子兵法》,目光却并未落在书页上。他在推演,推演三日后百味楼可能发生的每一种情况。浯虞会来吗?无面会不会再次搅局?影阁阁主是否已经知晓?每一步都关乎生死,他必须算无遗策。
“百味楼是西市最大的酒楼,人流复杂,雅间私密,是个见面的好地方,但也容易埋藏杀机。”秦岳在一旁沉声分析,眉头紧锁,“殿下,风险太大。不如另选更稳妥之处?”
“最危险的地方,往往最安全。人多眼杂,反而能逼得一些人不敢轻易动手。”郁璟合上书,指尖轻敲桌面,“况且,这是他提出的地方。”他补充了一句,指的是那份暗示地点的密信。
他需要表现出诚意,也需要试探对方的诚意。在百味楼那种地方,双方都会有所顾忌,反而能维持一种微妙的平衡。
“安排我们的人,提前一天进入百味楼,扮作伙计、厨子、或是食客。要最机灵、最不起眼的。盯住所有出入口、隔壁雅间、甚至屋顶。若有任何异动,以护他周全为第一要务,其次才是擒拿。”郁璟的命令清晰果断。
“护他周全?”秦岳一愣,有些不解。
“现在,他的命比我的还重要。”郁璟淡淡道,“至少在和影阁这笔账算清之前,是这样的。”
秦岳心中一震,低头应道:“属下明白!”
与此同时,浯虞藏身在一处嘈杂的漕帮货仓里。空气中弥漫着河水的腥气和货物的霉味,工人们的号子声震耳欲聋。这里的气息足以掩盖一切,无人会想到影阁顶尖的杀手会躲在这种地方。
他手中把玩着那枚草编的小笼子,冷香早已散尽。三日后的百味楼之约,去还是不去?
郁璟在听雨轩展现出的冷静、果决和…某种程度上的“守信”,让他冰冷的判断里掺入了一丝极其细微的、连自己都未曾察觉的动摇。
这个人,或许真的和其他雇主不一样。他看得更远,也更大胆。
但风险同样巨大。无面像条疯狗一样咬着不放,阁主的态度暧昧不明。去百味楼,很可能又是另一个陷阱。
然而,若不抓住郁璟抛出的这根藤蔓,他独自面对影阁内部的重重杀机,前景同样黯淡。
他需要力量,需要借势。郁璟的皇子身份,或许正是他现在最需要的护身符和反击的武器。
最终,他将草笼收入怀中。眼神恢复了惯有的空洞和冰冷。
去。
浯虞提前一个时辰就到了西市。他并未直接前往百味楼,而是像一滴水融入大海般,在熙熙攘攘的人流中穿梭。他换了一身普通商贾的细棉布衣裳,脸上做了些简单的修饰,看起来就像个为生计奔波的中年人。
他绕着百味楼走了三圈,从不同角度观察每一个窗户,每一条邻近的巷弄,甚至楼顶飞檐的角度。他留意着进出的人群,伙计的表情,附近摊位小贩的眼神。
没有明显的埋伏痕迹。至少,没有影阁惯用的那种。郁璟的人或许已经潜入,但他们隐藏得很好,更像是在布防,而非设伏。
午时初刻将至。浯虞最后看了一眼百味楼那喧闹的大门,身影一闪,从侧面一条堆放杂物的窄巷钻了进去,那里有一扇通往酒楼后院的小门,通常只有运送食材的伙计使用。
雅间设在三楼临街的一面,名为“听风”。浯虞推门进去时,郁璟已经在了。
他依旧是一身素雅便服,正临窗而坐,慢条斯理地烫洗着茶杯。桌上已摆好几样精致的点心,茶香袅袅,仿佛只是一次寻常的朋友小聚。窗外市井的喧嚣隐隐传来,反而衬得雅间内格外安静。
听到推门声,郁璟抬起头,脸上露出一丝恰到好处的微笑,像是见到了约好的友人:“来了?坐。”
浯虞反手关上门,目光快速扫过整个雅间。陈设简单,并无藏人之所。只有郁璟一人。他在郁璟对面坐下,中间隔着一张梨花木圆桌。
“殿下好兴致。”浯虞的声音依旧沙哑,听不出情绪。
“人生在世,总不能一直绷着。”郁璟将一杯刚沏好的茶推到他面前,“尝尝,今年的明前龙井,还算清爽。”
浯虞没有动那杯茶。杀手的基本准则之一,不碰来历不明的饮食。
郁璟也不在意,自顾自抿了一口,放下茶杯,开门见山:“阁下考虑得如何?”
“合作,可以。”浯虞言简意赅,“条件。”
“爽快。”郁璟身体微微前倾,压低了声音,“第一,在我需要之时,护我周全,直至大局已定。第二,关于影阁,尤其是阁主和无面的所有信息,我需要知道。第三,必要时,替我处理一些…不方便露面的人。”
浯虞沉默片刻,道:“我能得到什么?”
“第一,在我能力范围内,提供你所需的一切资源,包括金银、情报、乃至…官面上的庇护。”郁璟目光锐利,“第二,事成之后,助你彻底摆脱影阁控制,还你自由身。若你愿意,亦可在我麾下得一职位,光明正大立于世间。第三,无面…我可以帮你解决他。”
自由。光明正大。这些词对常年生活在阴影里的浯虞来说,遥远得如同另一个世界的东西。还有…解决无面。郁璟的承诺一个比一个具有诱惑力,也一个比一个风险巨大。
“空口无凭。”浯虞冷冷道。
“你需要凭证?”郁璟似乎早料到他会这么说,从袖中取出一件东西,放在桌上。
正是那支淬毒的弩箭。
“这个,够不够?”郁璟看着他,“无面刺杀皇子,证据确凿。只要我将此物呈交父皇,或者只是‘不小心’让它在朝堂上露个面,影阁就会有大麻烦。而交出凶手,是影阁平息事端最直接的方式。你说,阁主会保你,还是保他?”
浯虞的目光落在那支幽蓝的箭矢上,瞳孔几不可察地缩了一下。他没想到郁璟会拿出这个,更没想到他会用这种方式来展示合作的“诚意”和实力。
这一手,极其漂亮。既展示了能力,也暗示了威胁——他能用这箭对付无面,自然也能用其他方式对付自己。
“这只是针对无面。”浯虞道,“其他的呢?”
郁璟笑了笑,又从怀中取出半块虎符,轻轻放在箭旁。“这是京城巡防营调动两百人以下的凭证。虽然权不大,但足够应对一些突发状况。现在,它是你的了。这是我的诚意。”
浯虞看着那半块冰冷的虎符,心中终于起了波澜。调动兵马的信物,就这么轻易给了自己?这位七皇子的胆识和魄力,再次超出了他的预料。
空气再次凝固,只剩下窗外隐约传来的市井喧哗。茶香在两人之间袅袅盘旋。
就在浯虞即将开口的瞬间——
“砰!”
雅间的门被人从外面猛地撞开!
一个浑身是血、侍卫打扮的人踉跄着扑了进来,嘶声喊道:“殿下!快走!有埋伏!我们的人…我们的人被……”
话未说完,一柄飞刀从门外疾射而入,精准地钉入了他的后心!
侍卫一口鲜血喷出,重重倒地,气绝身亡。
几乎是同时,窗外也传来了凄厉的惨叫和兵刃碰撞声!显然,楼下和街道上也同时出了事!
郁璟和浯虞脸色同时一变,猛地站起身!
中计了!
这不是郁璟的安排!也不是浯虞预料中的任何情况!
无数的脚步声正从楼梯和走廊两端疯狂涌来,杀气瞬间弥漫,将整个“听风”雅间变成了死亡的囚笼!
是谁?!
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