修复莉莉废了我一番功夫，毕竟这里不比工作室，我也不能大张旗鼓地打开她的头颅，最后也只是稍微让姑娘满意。
吃午膳的时候她问我：“那三只小奴隶去哪儿了？”
“送去修码头了。”
我说。
她长长地“哦”了一声，小口小口吃着牛排。
我叉起一根西兰花伸进黑纱里，对面的精灵也动了刀叉。
他吃饭时很优雅，修长白皙的指节攀上银质的餐具，动作缓慢而极其欣赏力，不过他几乎只吃肉，撕咬肉块时露出几分享受的神色，我看出几分野性。
残忍的美。
“苏阿先生，今晚我会举行宴会，邀请其它两位领主。”
梅尔美安用餐布擦去嘴角的汁液——即使没什么残留的，他也还是耐心而认真地在嘴边转了一圈，“我会尝试说服他们加入我。”
“我知道了，祝你一切顺利。”
我切开土豆片，沾了一点酱汁，掀开半角黑纱塞进嘴里，余光中发现精灵直勾勾地盯着我。
昏暗的灯光下，那双蓝眼睛算不上清透，沉淀出靛青一般的色调，像是青苔，亦或翡翠。
“他们一定会同意的，他们必须同意。”
精灵笑了笑，那笑可称不上友善。
莉莉却很高兴，她“嘭”一声从桌上探出身，“是要举办舞会吗？”
梅尔美安温和地点头，莉莉“啊”了一声，欣喜地掰过我的肩膀，
“苏阿，你要陪我出去买舞裙。”
我放下刀叉，又道：”把小八也带上。”
莉莉开始兴奋地规划起来，而对面的梅尔美安微笑着给我们泼冷水。
“苏阿先生，我们这里没有男性青年戴黑纱的习俗，也没有会说话的机械鸟陪着逛街的习俗。”
哦，好吧。
最后由女仆长安娜陪着莉莉出门逛街，莉莉走之前给我抛了个飞吻。
我向她招了招手：“亲爱的，玩的开心。”
梅尔美安换上了件更为庄重的礼服，是苍青色的，衬得他的肤色极白极淡。
出门前他盯住了我：“苏阿先生，我要出门了。”
我向他颔首。
他却不依不饶，眨着眼站在门前：“您不为我作一个吻别礼吗？”
我见识过精灵的执拗，或许长得漂亮的人在某方面都很偏激。
我放下手中的书籍走了过去，他主动将脸贴了过来。
隔着那层黑纱我也能感受到精灵身上传来的温热的、绒绒的暖意，如同他浅金的短发，像是太阳一样。
“我马上就回来。”
梅尔美安低声道，湿热的吐息喷在我的颈侧。
原来精灵的耳朵是可以弯折的，我偷偷观察着。耳骨很柔软，那颗祖母绿的吊坠微微贴在我的喉结上，也是暖的。
梅尔美安离开后，剩下的仆人开始忙着布置大厅，她们换上了新的桌布与餐具，水晶吊灯的每一个角都擦得发亮。
我独自上了二楼客房，待在房间和小八聊天。
“过得怎么样？”
“比你那破地好多了。”
我不满地敲着它的笼子：“喂，怎么就破了，这可是你的创造者一根一根木头建成的，哪里比不上这里？”
小八背对着我不说话，或许是在无声地斥责我之前把它关在阁楼的行为。
我们不再搭理对方，做着各自的事情——我专心读着《精灵通史》，它梳理它的金属羽毛。
时间过得很快，我才看到第一代精灵王是如何从奴隶翻身成为领主的时候，就已经日幕了，火烧云斜斜地流进窗框。
“嚓——”
楼下逐渐传来重物与地面摩擦产生长长的、刺耳的声音，又掺杂了某种生物的哀叫和抓挠声，和作为背景的笑谈融合在一起分不开，只叫人头皮发麻。
……这可不是什么舞会该有的动作。
我微微皱了皱眉，小八“嘎”了一声，鸟珠子转了一圈。
“请问苏阿先生在吗？”
门被轻轻敲了两下，然后传来女仆长安娜的声音。
“有事么？”
“梅尔大人刚才来信，今晚他若是不能及时赶回宴会，还请您和莉莉小姐原谅。”
我应了一声，等她的脚步声消失在走廊后，我打开了小八的笼子：“去看看他在搞什么鬼，别让他发现。”
小八哼了一声：“你真当我是一只精致的鸟摆件？”
我目送着小八的身影消失在树梢的远处，世界一半匿于阴影之中，另一半又被浓烈的金色吞没。
快入夜了。
“嘎——”
几只乌鸦掠过我一头栽入黑暗中，投身为天空的剪影。
喧闹的声音越发热烈，不能称得上今人心情愉快，其中还夹杂着尖叫和求饶。
我打开门，门外站着莉莉，她已经换上了新舞裙，和她上一条着实很像。
不过姑娘的脸上没什么喜悦的表情，和午膳时大相径庭。
“苏阿。”莉莉哆嗦着唇，语气染上不安，“他们……那些客人在做什么?”
我们一起走向二楼的俯瞰台，我身后是一副巨型的，梅尔美安的画像。
画像里的他神情很是严肃，眉眼低垂，俯概着我——颜料涂抹的蓝眼睛没什么神采，死气沉沉的。
我仅仅扫了一样便不再感兴趣，重新看向到一楼的宴会。
大厅被简易地装饰过了，正中摆放了一张长桌，盖着深红色的、血一般的绒布。长桌的两侧都坐满了宾客，餐桌正中间是放着一只被剃去毛发的羊羔。
它还是活的，嘴里发出哀哀的叫声，光洁的腹部被剖开一道口子，露出还在蠕动的内脏。不断有银质的餐具进出，切出小块沾满血的生肉块。
刺鼻的腥味冲入鼻腔，搅动着腹部一阵反胃。
“真是丰盛的一餐！赞美我主，希望下一个生食吾还能像今日这般大快朵颐。”
我听见一位衰老的精灵沉闷地笑了几声，那笑声如同漏气的风扇，接上气不接下气。
他还在从容地持着刀叉，将一块沾满鲜血的生肉送入口中。
“温格尔大人真是擅自烦恼，瞧您这体格，昨日您不还邀请我鉴赏您卖下的新奴隶吗？那可真是个尤物！”
很快他们轰然大笑，酒杯相互碰撞着，盛放的猩红色液体在水晶吊灯下反射出刺目的光。
那只羊羔很快腹部干瘪了下去，瞳孔也灰暗了。伤口处还在汨汨渗出血液，将鲜红色的绒布上染成一片深紫色。
低眉顺眼的精灵女仆还在端上各种活着的生物，例如兔子、野鸡，大点的还有猪，无一例外被拨去了毛发，光溜溜的、微微颤抖着等待被食客送入口中。
深紫色逐渐扩大了，斑斑点点像是粘稠的、令人反胃的花。
最后，两个壮硕的精灵男仆一前一后托举着一个巨大的、四四方方的、宛如棺材一般的长方形铁盒——里面是两只**的精灵奴隶，他们身上还缠着红色的丝带，在一片血腥的凌乱中显得突兀而凄美。
“他们……他们会同类相食吗?”
莉莉的脸色惨白，我捂住她的眼睛把不谙世事的姑娘塞进了客房。
“不，他们不吃同类。”我不知道该怎么解释，“……不是用来吃的。”
莉莉好像听懂了，又好像没有，隔着一扇门，我听不清她在呢喃什么。
“我开始讨厌精灵了。”
莉莉最后低声咒骂了一句。
我知道她所期待的舞会绝不是这样，应该有许多美丽的年轻人互相拥抱着在优美的音乐下翩翩起舞，裙角如同花瓣一样盛开。
而不是像现在这样，一群数不清年纪的老头围坐在桌前用最野蛮的方式进食。
我拉住一个女仆，她的衣服不是梅尔家的人：“今天是什么日子？”
她恭敬地拎着裙摆行了一礼。
“是‘生食日’，也是第一代精灵王的诞生日，宫廷临时决定今年的‘生食日’在梅尔大人的府邸开展。”
“大人，生食日是我族的传统，血脉越纯正的贵族越无法抵抗进食的本能——您是异族人吗？”
我没有应答，她也只是笑了笑，牙齿泛着森森白光。
女仆起身告别，裙角消失在楼梯口。我转身重新注视梅尔美安那副大的画像，扑鼻的腥味又满了上来，那张美丽的、如同天使一般的脸似乎也染上寒意。
脑海中浮现出午时脸颊相贴的画面，又骤然扑上了一大盆牲畜的血，羊的、兔子的、猪的……混在一起，把一切都染成了血红的颜色。
我闭上眼睛，胸膛传来鼓动，或许这叫愤怒、亦如悲哀。
爱德玫拉女士的嘱咐在脑海中如同留声机不知疲惫地播放着：
“不要相信任何精灵族，不要抱有任何幻想。”
你也曾经这样度过“生食日”么？像是退化的野兽，冷漠地咀嚼、吞咽还在微微搏动的血肉。
像是噩梦一样。
“砰——”
大门又被打开了，混乱似乎停止了一瞬。
浅金发色的男性精灵踱步缓缓走进餐桌的末端，他们已经吃得差不多了，只剩下生畜的头颅以及不能吃的脏器凌乱地交缠在桌面上，腥臭味弥漫着，宾客却恍然不觉。
他穿着苍蓝色的制服，仪态完美而优雅，那双海蓝宝石一般的眼瞳盛着我熟悉的温和情绪。
只是他裸露出来的皮肤，脸颊、脖颈、手、脚裸、都溅上了大片大片的血液，柔和的微笑也染上渗人的恐怖。
他眨了眨眼，语气悠然自得，像是刚散步归来。
“不好意思各位，宴会该结束了。“
—
我冷眼望着梅尔美安向我走过来。
他踏过一个个尸体，身后的女仆长带着仆人快速收拾着残局。
被血液浸湿的裙角、“骨碌碌”滚落的眼珠，人血与畜生的血混在一起，分不清贱贵。一切都倒映在那张巨大的镜子里，宛如一场滑稽的、残忍的、血腥的默剧。
“抱歉，我来晚了。”
他低下头，停在了离我十米的地方。
“你让莉莉失望了，这里没有她想要的舞会。”
他答得很迅速：“我会补偿的——不用担心，只有宫廷里那些固执的、传统的老人会遵守生食的习俗，绝大部分年轻人都未曾听闻。”
“那两只奴隶也是‘习俗’的一部分吗？”
我看向餐桌，那两只奴隶依旧待在棺材一般的铁盒子里，已经死去多时了，美丽的身体上布满了血污。
“不是。“他答道，又沉默了许久，才叹了口气：“……你很讨厌我？”
我忍不住笑：“梅尔美安·德尔公爵，你似乎弄错了一件事。我们只是交易对象，无论我对你喜欢还是厌恶，都不妨碍我们的交易。”
他又沉默了，如同门外那尊雕像——僵硬、沉闷、灰败。
我转身回到了容房，又听得到他低低的声音。
“苏阿，我没想让你看见那些……我真的打算召来一些年轻人开舞会的，只是——领主的固执有些出乎我的意料，而那些该死的东西恰好把生食的地点选在了我的府邸，我——”
“砰”。
我关上了门，把他和那些还未收拾好的残肢、苍白的解释一并隔绝在门外。
我没有问出口。
“你知道这个传统，那么你也和他们一样吗？”
害怕听见肯定的、犹豫的、漠不关心的回复，我会对自己站在这样一只野兽身边的决定产生厌恶，产生怀疑——又会和五十年前一样。
那么就掩耳盗铃，自欺欺人。
“叩叩”。
小八用喙敲了敲窗户，我把它放了进来。
“那个蓝眼睛的去和两个……呃，精灵族的大人物会谈，谈了很久谈崩了，他便直接动手了。”
小八整理了一下自己的金属羽毛，把它们规规矩矩地顺向同一个方向，又夸张地叫道：
“哦，见鬼！你是没看见他杀人的样子，我实在形容不出来——你真的想要那个疯子的眼珠子？这世上就没别的替代品了？我建议你离他远点！别溅一身血！”
“暂时没有。”
我打开鸟笼让它进去，又看向深沉的黑夜。
“我再观察观察。”
最后一件收藏品，我完美的收藏柜。
为了达成这一个目标……或许还要付出更多、见识更多我所厌恶的画面。
在精灵帝国。
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