第一章：青苔巷
逯泽拖着行李箱站在村口时，天正下着毛毛雨。
青石板路被雨水浸得发亮，蜿蜒伸向村落深处，两侧是白墙黑瓦的老屋，墙根处爬满深绿色的青苔。空气里弥漫着潮湿的泥土和植物腐烂的气味，带着某种陈旧而隐秘的甜意。
他推了推眼镜，从口袋里掏出笔记本，翻到折角的一页。纸上是他工整的字迹——“青苔村，人口约三百，以‘消失的传说’闻名学界”。
学术期刊上那篇不足千字的报道像一根刺，扎在他心里整整三个月。一个偏远山村，每隔几年就会有人无声无息地消失，不留痕迹，仿佛从未存在过。更诡异的是，村民们对此讳莫如深，外界调查也总无疾而终。
对逯泽这样专攻民俗传说的研究者来说，这几乎是无法抗拒的诱惑。
行李箱轮子在石板上发出咕噜声响，打破了巷子的寂静。几扇木窗悄悄推开缝隙，又迅速合上。他能感觉到视线，粘稠的，带着审视的重量。
逯泽停下脚步，不自觉地转起手中的笔——这是他遇到难题时的习惯动作。银色的钢笔在修长指间灵活翻转，划出微弱银光。
“外人？”
一个声音从身后传来，低沉沙哑。
逯泽转身，看见一个男人倚在巷口的槐树下。那人约莫三十五六岁，面容冷峻，穿着洗得发白的工装裤，指间夹着一支烟，已经燃了一半。
“来做田野调查。”逯泽保持礼貌的微笑，“关于村里的民俗传说。”
男人深吸一口烟，缓缓吐出烟雾，眼神在逯泽脸上停留片刻。“这里没什么传说。”他说，声音里没有任何情绪，“雨要下大了，早点离开。”
烟头被掐灭在树干上，只抽了一半。男人转身离去，背影融进雨幕中，像一抹褪色的墨迹。
逯泽站在原地，笔转得更快了。抗拒，意料之中的抗拒。但那双眼睛里的东西不止是抗拒，更像是...警告。
他在村尾找到一家挂着“招待”木牌的民宿。院子不大，但整洁干净，一棵老梨树探出墙头，白色花瓣零星飘落在湿漉漉的石板地上。
“逯先生？”
声音轻柔似水。逯泽抬头，看见门廊下站着一个女子。她约莫二十七八岁，穿着素雅的蓝色棉麻裙，面容温婉秀丽。最引人注目的是她腕间那只银镯，雕着奇特的藤蔓花纹，在昏暗光线下泛着柔和光泽。
逯泽的心跳莫名漏了一拍。那镯子...他一定在哪里见过。
“我是柳婉。”女子微笑，“收到你的订房信了。房间已经准备好。”
她说话时手指无意识地摩挲着那只银镯，像是某种习惯性动作。
“麻烦您了。”逯泽点头致意，“村子很美。”
柳婉的笑容淡了些，“美的东西往往藏着刺。逯先生是来做研究的？”
“民俗研究。”他简洁地回答，跟着她走进院子。
屋内陈设简单却干净，木桌上摆着一壶刚泡的茶，热气袅袅升起，模糊了窗外的雨景。
“我们这儿没什么特别的民俗，”柳婉斟茶的动作优雅流畅，“怕是会让您失望。”
逯泽接过茶杯，注意到她眼神中一闪而过的戒备。“每个地方都有它的故事。关键是是否有人愿意倾听和记录。”
柳婉正要回答，后院突然传来一声脆响，像是陶罐摔碎的声音。她脸色微变，手指猛地收紧，银镯撞击杯壁发出清脆声响。
“抱歉，我弟弟...”她起身时裙摆拂过桌角，“他有时会不小心打翻东西。”
逯泽望向窗外，看见一个瘦弱少年蹲在后院角落，正慌乱地拾捡碎片。那孩子抬头一瞬，逯泽捕捉到他眼中的恐慌——那不是打碎东西该有的神情。
“需要帮忙吗？”逯泽问。
“不用！”柳婉回答得太急，稍缓语气补充道，“他怕生人。请您稍坐，我安排人带您去房间。”
她匆匆离去，逯泽的目光再次落在那个少年身上。男孩约莫十六七岁，苍白瘦弱，此刻正低头盯着自己的手掌看——上面有几道新鲜的划痕，正渗出血珠。但他似乎感觉不到疼痛，只是怔怔地看着，仿佛那血迹是什么需要解读的密码。
逯泽的笔又开始在指间旋转。
学术逻辑告诉他，传说往往只是集体想象的产物，是人们对无法解释的现象赋予的意义。但直觉，那种研究者最不该相信却又无法摆脱的直觉，正轻轻叩击他的理智。
这里有故事。不只是传说，是更多东西。
雨声渐密，敲打着青瓦屋顶。逯泽打开行李箱，取出那本已经翻旧了的笔记本。扉页上有一行娟秀的字迹——“给阿泽，愿真相永远指引你”。母亲的赠言，写在十年前他上大学时。
他失去过母亲的一本日记，在她去世后不久。记忆中那本子封面是深蓝色的，页角微卷，里面写满了她细腻的观察笔记。他记得其中一页画着某种类似藤蔓的图案，与柳婉手镯上的花纹惊人地相似。
巧合？或许。
敲门声打断他的思绪。一个十几岁的女孩探头进来，怯生生地说：“柳婉姐让我带您去房间。”
逯泽收起笔记本，随口问道：“刚才后院的是柳婉的弟弟？”
女孩点头，声音压低：“小风哥哥他...有点特别。”
“特别？”
女孩眼神闪烁，像是说了不该说的话。“他就是不爱说话。这边请。”
逯泽跟着女孩走上木质楼梯，脚步在寂静中格外清晰。二楼走廊尽头是他的房间，简洁干净，窗外正对着后山。云雾缭绕的山林间，隐约可见几处残破的建筑轮廓。
“那是什么地方？”逯泽问。
女孩顺着他的目光看去，突然打了个寒颤。“旧祠堂。村里人不去的。”她顿了顿，补充道，“尤其是天黑后。”
“为什么？”
女孩摇头，不肯再多说一句。
安顿好后，逯泽站在窗前凝视那片被遗忘的建筑。雨中的祠堂如同蛰伏的兽，沉默而神秘。学术好奇心在他血管里跳动，但另一种情绪也在悄然滋生——某种近乎预感的警觉。
晚饭时，柳婉端来几样家常小菜。她的弟弟小风没有露面。
“他睡了。”柳婉解释，手指又不自觉地转动腕间银镯，“今天受了点惊吓。”
逯泽斟酌着用词：“我注意到村里有些废弃的建筑，像是祠堂？”
柳婉盛饭的动作停顿了一瞬。“老的祠堂，已经不用了。新的在村子东头。”
“为什么废弃？”
“年代久了，不安全。”她的回答过于流畅，像是早已准备好的说辞，“逯先生最好也别去那里，山路滑，容易出事。”
逯泽点头应允，心里却记下那个地点。研究者本能告诉他，被禁止的地方往往藏着最真实的答案。
饭后，柳婉收拾碗筷时忽然问：“逯先生为什么对我们村的传说这么感兴趣？”
逯泽推了推眼镜：“我相信每个传说背后都有真实的核心。找到它，就像解开一个古老的谜题。”
“有些谜题不如永远成谜。”柳婉轻声说，眼神飘向窗外渐深的夜色，“真相的代价，有时太高。”
这话里有故事，有重量。逯泽敏锐地捕捉到她语气中的复杂情绪——忧虑，悲伤，还有一丝难以察觉的恐惧。
“您失去过什么人吗？”他轻声问。
柳婉猛地转头看他，眼中闪过惊讶，随即垂下眼帘。“这个村子，谁没失去过什么呢？”她端起碗筷走向厨房，结束了对话。
夜深了，雨依然淅淅沥沥。逯泽坐在书桌前整理笔记，笔尖划过纸张发出沙沙声响。
青苔村。消失的传说。抗拒的村民。柳婉和她的银镯。那个警告他的男人。恐惧的少年。被废弃的祠堂。
碎片太多，尚未能找到连接它们的线索。
他推开窗，潮湿的空气涌进来，带着夜间绽放的花的香气。远处山林漆黑一片，唯有那废弃祠堂的方向，似乎隐约有一点微光闪烁。
是灯光？还是错觉？
逯泽戴上眼镜仔细看去，那光点却消失了。黑夜重新吞噬了一切。
他关上窗，回到书桌前，手指无意识地转着笔。笔杆在指尖飞舞，划出银色的弧线，如同他脑海中盘旋的无数疑问。
这一刻他尚未知道，自己已经站在了一个深渊的边缘。而那本母亲遗失的日记，那个似曾相识的银镯，那些被刻意隐藏的恐惧，都将把他推向一个他从未想象过的真相。
笔终于从指间滑落，在寂静中发出清脆声响。
逯泽弯腰拾起它，抬头时目光再次投向窗外那片浓得化不开的黑暗。
那里有什么正在等待。
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