符瑶既已率兵回京，这场叛乱便再掀不起更多波澜。
慕容景在九宗山秘密囤积了大量粮草与精锐强弩、布置机关，致使齐王大军久攻不下。待援兵赶至，齐王走投无路，只能举旗投降。
同时，符瑶则亲率少量凤翎卫镇压了长安城内反叛的禁军。这场蓄谋已久、却又突如其来的内乱就此平息。
三日后，符瑶前去探望被囚于诏狱之中的齐王时，险些未能认出自己的这位大哥来。
倒不是慕容景对他施了何等酷刑，恰恰相反，慕容景什么也没做。
只是慕容朗一身心气已尽数散去，便如同当初已知自己必死时的刘文元一般，一夜之间须发灰白，再不见往昔闲散王爷的悠然风采，仿若凭空老了数十岁。
符瑶问他，既明知慕容景非是能轻易为敌之人，又为何要图谋皇位？尤其这帝位，还是早年他自己拱手相让的。当年不争，如今却争，究竟是为着什么。
慕容朗沉默了半晌，方才对她言道：
“有些东西，便如天命，并非是你不想要，便能丢得掉的。”
言下之意，他是被众人推上此位，非是他所能躲得掉的。
他还说，如今南方看似世家林立，内斗不休，却尚能凭梁室正统之名乱中求稳。而北方看似安稳，却无人可承正统之名，人人皆能称王，皆想称王。
与此同时，慕容景又如履薄冰，强推汉化之策。他慕容朗绝不会是最后一个举旗反叛之人……若非有众人暗中支持，他又如何能起事？
“阿瑶你也在局中，这梁末乱世，我们谁也逃不掉。”
符瑶走出诏狱登上马车，车内李怀麟见她面色沉重，关切地问：“阿瑶，怎么了？若是心绪不佳，我们便回府罢？正巧我有些饿了……”
“不了，今日不去，明日恐怕便见不到了。”符瑶掀起车帘，对驾车的部曲[1]道：
“去胜业坊，张侍郎第。”
张季州的宅子外已被临时调用、用以镇压城中叛军的凤翎卫围得水泄不通。周遭的百姓不时朝这个方向好奇地探头探脑，却又不敢久留，驻足片刻便匆匆离去。
符瑶跃下马车，又将李怀麟搀扶下来：他已提前戴好了幕篱，以防面容为旁人所见。
他们进去时只见前院正堂之中，张季州正独自一人，为自己烹着茶，一副轻松闲逸的模样。见他们来了，也只是稍稍抬了抬眼皮：“长公主殿下。”
符瑶命厅堂内其余守备之人皆退至院中，而后方在张季州对面坐下，“你有什么话要说么？”
“我还以为，殿下会先怪罪我不起身行礼呢。”张季州虽这么说，却仍是安坐不动。
“你可有什么话……要对阿汐说么？”符瑶又问。
“……”
张季州沉默了许久，脸上那张清闲自若的面具，终是出现了一丝裂痕，“……劳烦殿下替我说句对不起罢。”
“还有呢？”
“没有了。”
“你说谎，”符瑶紧盯他的双眼，似要从其中找出比这丝愧疚更深的东西，“我看过你们之间的信笺。”
那些字字句句皆是深情、却又不见半分浮夸轻佻的文字，怎可能全是假意。
“殿下，”张季州却摇了摇头道，“您如今再追究这些，又有何意义呢？她不过是个被我欺骗的可怜女子罢了，倒不如就此让她断了念想，安安稳稳地去做那南梁的皇后，岂不更好？”
“……好，”符瑶点了点头，收回目光，“出于明心司公事所需，我仍需向你确认几桩事。”
“殿下请讲。”
“洗尘宴时，你与肖侍郎在蓬莱池边所言，是故意说与我听的？撩拨阿汐也是？”
“算是。早年我为游历山水，曾习过些许粗浅武艺，耳力较之明远要灵敏得多。那日，我确猜到了假山之后，乃是二位殿下……她并不在算计之中。”
张季州说到此处，忽然苦笑一声，“我原以为，慕容家的人，皆是善于权谋征伐的枭雄之辈，未曾想，竟养出了这般天真无邪的女子……”
果然，慕容汐倾心于他一事，纯粹只是个意外……符瑶继续问道：
“何邵，是你设计杀害的，为的是给陛下添堵，并隐瞒卷宗贩卖一事？”
“是。”
“你那夜潜入礼部，其一，是为了配合庞玄，制造声响，令何邵有理由自行闭窗。其二，是为主动将罪责揽于己身，好将婚事推后？”
“……是。”
“刘文元，是你派庞玄前去灭口的？”
“不尽然。”
张季州露出一副颇为无奈的神情，道：“我只命他将刘正字灭口，却未叫他多此一举，将罪责嫁祸于明心司。他太过自负，反倒被公主殿下抓住了马脚，将我气得不轻。如今想来，刘正字被软禁于家中，应是陛下故意设下的圈套，好引我等前去灭口罢。”
“原来如此。”符瑶先前便觉奇怪，庞玄本可早些杀了刘文元后遁走，不留痕迹，却偏偏要多此一举嫁祸杨青。虽说此举能为明心司惹些麻烦，但较之身份暴露、累及后续大计，实在愚蠢，“他与我交手之时掉落的那块织锦，是故意为之，还是无心之失？”
“与殿下这等高手过招，岂能分心？那被斩断的织锦，纯属庞玄自己大意。”
“但你却将计就计，利用他的身份、织锦、手下死士背后的狼纹刺青，将我的疑心引向拓跋弘？”
张季州点点头，“是，拓跋弘此人，不像其外表那般粗犷无礼，实则是头老狐狸，我们最终，还是未将他拖下水。”
他继续说道：“公主殿下想必知晓，于政见之上，拓跋将军实则更偏向于齐王殿下。其一，自然是因当今陛下痴迷汉化，损害了徒河本族之利。其二，便是因齐王殿下并无大智，更易掌控。倘若当今陛下稳固了朝局，那么他身为功高盖主的外姓之臣，加之政见不合，它日定然要被清除。
“而倘若一切顺遂，齐王登基，朝中必有不满之人、如我一般想借机生事之人会转而拥戴您，冀望您为先帝报仇。待到你们慕容家自相残杀殆尽，拓跋信再坐收渔翁之利便是。而一旦事有不谐，他便如今日这般，寻个由头断尾求生，远遁北方六镇。横竖失去了齐王，徒河那些旧贵们总需得寻个新的投奔之人，总比留在京城，在陛下的眼皮子底下，要安稳许多。”
符瑶道：“只可惜，因庞玄擅自行动，坏了计划，未能令他如愿……不，叛乱本就在阿兄的预料之中，只是他不能确定究竟会由何人首先举起反旗。
“拓跋信一直在配合你们将视线引至他自己身上，甚至帮你们藏匿私军、兵刃、铠甲、良驹。难怪那日我会在平康坊街头与他撞上，是你邀他来的？”
“不算。我只是借庞玄之口，邀了拓跋将军那日去秀珍楼设宴罢了。公主殿下可不能因此便定了他的罪，他可是‘什么也不知晓’的。”
“自然。”想必拓跋弘所有行事，皆是经由庞玄之手，是以无论成败，庞玄都必死无疑。符瑶想起那具被利刃贯穿胸膛的尸首，心中暗叹。
她继续问：“所以，在兰音阁的那一夜，刺客亦是你与齐王所召，你们欲在那里置我于死地，为此还不惜在酒中下药。”
下药之人自然是慕容朗，若非如此，以符瑶的酒量，又岂会那般轻易便不胜酒力，以至于影响了应敌？只是当时还有李怀麟的事扰乱心神，她未能细想，只当是兰音阁的酒水烈度非凡。
“公主殿下果然聪慧，不愧是陛下最为依仗的棋子。我实在懊悔那日为何没有劝说齐王殿下冒险，下一味效用更强的毒药。”张季州摇着头长叹一声，一副十分懊悔的模样。
兰音阁之事过后，便是中秋宫宴。符瑶继续发问：“王侍郎与你母亲，同出琅琊王氏，他……”
“我知晓公主殿下想问什么，”张季州摊开双手，坦诚道：“王驰待我情同兄长，此番出使，也是我修书于他献计所致。说起来，还多亏了兰音阁那场赛会给了我启示，方才想出这‘六艺’比试之法。”
“让王驰于殿前求娶阿汐，也是你的建言罢？如此，便可彻底断绝了你与她的那桩婚事，还能将她送往你自以为更为安稳的南方。”符瑶见张季州回以一记苦笑，知他已是默认，“所以，斛律慈的尸身之所以久寻不见，是因为你们将他藏匿于南梁使臣的营帐中。”
甚至，就藏在王驰的卧榻之下，魏军再如何细搜，也不可能将那八竿子打不着的他国使臣的营帐翻个底朝天。
先前在洛阳，符瑶向慕容汐确认的最后一事，便是她当初为何提出希望由符瑶来送亲。慕容汐回答此乃张季州的建言，他说南朝路远，有符瑶沿途保护、教导，定能让她好过一些。
当然，这一建言的首要目的，还是将符瑶调离京城。
符瑶没想到张季州今日如此配合，问询近乎结束，“最后一个问题，科举试题是你泄露的？”
同为礼部侍郎，张季州又与肖澄交情匪浅，自然能寻到机会窥得试题。
“是，因长公主殿下办差太过勤勉，竟查到了我们在城外屯放兵刃的那处宅院，是以，我不得不冒险行此之法，以转移明心司的视线，顺道还能再给这科举使使绊子。”张季州回答，“就是……可惜了明远。”
那处宅院，经查明，原是裴进用以安置相好的私宅，但那名相好，实则半年前便不知所踪，疑似早已被裴进抛弃。
符瑶想起当时肖澄那副无礼的态度，挑眉道：“他可不可惜，他中途便猜到泄题是你所为，然而他非但未揭发你，反倒配合你，径直认了罪。”所以，肖澄那时，才能那般轻易地被区区杨青“戳破了托辞”，所以肖澄在被逼问是否醉酒时，才会显出一丝犹豫。
“哈哈——不愧是明远，当真是懂我！世间也唯有我，才能将他的字迹仿个八分相似！”
张季州放声大笑，随后语气轻快道：“不过殿下，您若惜才，还请为明远求情一二，他虽嘴上不饶人，但我却亲眼见他为大魏兢兢业业，不敢有半分懈怠。试题嘛，再拟一份便是，可莫要因小失大，折损了这等治国良臣。”
“陛下心中有数，肖侍郎自己心中也有数。”符瑶心中无奈，肖澄被押至明心司那日，对她态度那般倨傲，又满口歪理，除了策应张季州外，大约便是想借机试探她与阿兄对汉臣的态度究竟如何。横竖无论最终哪边得胜，于他而言都未曾落下真正把柄。
肖澄此人，瞧着古板无趣，实则……能与张季州沆瀣一气之人，又能老实到哪里去？
试题泄露一事，因时间紧迫，做得太过粗疏了，倒让符瑶顺着这条线反推出了他之前的布局。
符瑶赞叹道：“张公子布局周密且不失灵活，让我十分钦佩。”
“不敢当，世上岂有完美无缺之计？越是精密，便越易出错，我无非是见招拆招，随机应变罢了。”
张季州为自己斟了一杯茶，他望着杯中澄亮的茶汤，低声道：“况且计谋再高，又有何用？文人百般算计，亦不及长公主领兵神勇来得实在。连两次死士之围，都困不住您，就连天下雄关，也挡不住您。这便是天命所归，手中无善战将帅的齐王殿下，注定是要败的。”
符瑶见他已陷入沉思之中，便欲起身离去，却被张季州叫住：
“殿下，你既已将人带来了，却不让我见上一见么？”
张季州的目光，不知何时，已越过了符瑶，牢牢地锁定了那位头戴幕篱之人。
闻言，李怀麟望向符瑶，见她微微颔首，他便伸手将头上的幕篱取下。
这一次，李怀麟并未易容，他以本来面目向张季州遥遥颔首：
“张公子。”
“你……”
张季州望着那张他曾于朝会上远远瞻见过数次的无双容颜，一时有些激动：
“当真是你……太子……”
[1]部曲。在魏晋南北朝时部曲主要指家兵、私兵。
作者有话说
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第36章 第 36 章
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