沈清辞起身行礼，动作从容，没有半分慌乱：“下官沈清辞，见过萧大人。残档繁杂，下官尚在整理，暂无太多收获。”
他垂着眼，不敢直视萧彻的眼睛。倒不是怕他，而是萧彻身上的气场太强，那股久居上位的威压，让人心头发紧。而且他知道，眼前这个人，是东厂的掌控者，朝堂上多少官员，都是被他一句话就拉下马的——刚才小禄子说的“东厂的人凶得很”，指的就是萧彻的手下。
萧彻没有让他起身，而是绕着桌子走了一圈，目光扫过桌上散落的卷宗，最后停在那册有撕痕的卷宗上。他的手指轻轻敲了敲桌面，声音听不出情绪：“沈编修是新科状元，师从御史大夫，想来学识渊博，眼光也比一般人毒辣。这萧凛案，你怎么看？”
沈清辞心里咯噔一下。
萧彻这话看似是在问他对案子的看法，实则是在试探他。萧凛案是太后督办的，国舅爷参与其中，而萧彻作为宦官集团的核心人物，与外戚集团向来不和——他若是说“萧凛有罪”，就是附和外戚，违背自己的初心；若是说“萧凛有冤”，就是质疑太后，可能会给自己招来杀身之祸。
沈清辞深吸一口气，缓缓抬起头，目光与萧彻对视。他的眼神清亮而坚定，没有半分退缩：“萧大人，下官只是个编修，职责是整理史料，而非评判前朝旧案。不过，下官在整理残档时，发现部分供词存在矛盾，还有些关键内容被撕毁或涂黑，至于这些矛盾和缺失背后的真相，下官不敢妄议。”
他没有直接回答“萧凛是否有罪”，而是客观地陈述自己发现的疑点，既守住了初心，又没有直接得罪萧彻和太后。
萧彻盯着他看了片刻，漆黑的眸子里闪过一丝不易察觉的惊讶。他原以为这新科状元是个只会说大话的书呆子，没想到竟如此沉稳，说话滴水不漏。
“矛盾？缺失？”萧彻嘴角勾起一抹冷笑，伸手拿起那册有撕痕的卷宗，翻到那张被撕毁的证词，“沈编修说的，是这个吗？”
沈清辞心里一紧，却还是镇定道：“是。这张证词提到‘特殊物资’，却未说明具体是什么，且关键内容被撕毁，下官觉得颇为可疑。”
萧彻看着那张纸，手指在撕痕处轻轻摩挲，眼神变得有些复杂。他沉默了片刻，忽然抬头看向沈清辞，语气带着几分嘲讽：“沈编修倒是细心。不过，你可知这‘特殊物资’是什么？当年萧凛就是靠着这些‘特殊物资’，勾结蛮族，意图颠覆大靖——这些都是铁证，只是有些人不辨是非，还觉得他有冤。”
沈清辞立刻反驳：“萧大人，若真是铁证，为何卷宗里没有具体记载？为何供词前后矛盾？下官虽不敢妄议旧案，却也知道‘定罪需凭证据’，仅凭几句模糊的供词，几张残缺的证词，就定一个兵部尚书‘通敌叛国’之罪，未免太过草率。”
他这话一出口，屋子里的气氛瞬间变得凝重起来。
萧彻的脸色冷了下来，眼神里带着一丝杀意：“沈编修，你这是在质疑太后当年的判决？”
“下官不敢。”沈清辞躬身，却没有退让，“下官只是觉得，任何案件都应查清真相，不能让无辜者蒙冤，也不能让真凶逍遥法外。萧凛案事关重大，若是真有冤情，不查清真相，不仅会寒了天下忠臣的心，还会让后人耻笑我大靖朝堂不明是非。”
他的声音不大，却字字铿锵，带着一股清流文人的风骨。
萧彻看着他，眼神里的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种审视。他原以为沈清辞是个可以利用的棋子——利用他的正直，打击外戚集团，让太后和国舅爷难堪。可现在看来，这个新科状元，比他想象的要难掌控得多。
“沈编修倒是有风骨。”萧彻放下卷宗，语气缓和了些，“不过，风骨在朝堂上，有时候是会害了自己的。你刚入官场，有些事，还是少管为妙。”
说罢，他转身就走，走到门口时，忽然停下脚步，没有回头：“三日后，我要看到完整的残档整理报告。若是整理不好，或者再传出什么‘可疑’的言论，沈编修，你知道后果。”
门被关上，屋子里只剩下沈清辞一人。
他松了口气，后背已经被冷汗浸湿。刚才萧彻眼神里的杀意，不是假的，他若是再多说一句，恐怕今天就走不出这间值房了。
可他不后悔。
他从小就听父亲说“为官者，当以天下为己任，以百姓为根本”，后来师从御史大夫，更是学到了“宁为玉碎，不为瓦全”的风骨。他既然入了官场，就不能眼睁睁看着冤假错案被掩盖，不能看着外戚和宦官为了权力争斗，置天下百姓于不顾。
沈清辞走到窗边，看着萧彻的身影消失在翰林院的大门外。他知道，萧彻今天来，不仅仅是试探他，更是在警告他——不要再查萧凛案的疑点，否则后果自负。
可越是这样，沈清辞就越觉得萧凛案不简单。萧彻作为权宦，为何会如此在意一个前朝旧案？他刚才提到“特殊物资
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