夜色如墨，更漏声远。
一辆马车缓缓停在了朱雀门前。守门的侍卫立即上前，长枪一横，拦住了马车去路。
“宫门已闭，来者何人？”
“是我。”
车帘被一只修长的手撩起，露出沈玉秋那温润如玉的面容。月光下，他嘴角挂着惯常的浅笑，端坐在车厢内。
“卑职叩见四殿下！”
侍卫统领当即单膝跪地，抱拳行礼，却仍挡在马车前：“只是…宫门已经落钥，不知殿下可携有圣上手谕？”
沈玉秋的指尖轻轻抚过膝上的紫檀锦盒，温声道：“父皇连日头痛难眠，御医属呈的方子总不见效。我便亲手调制了一副川芎茶调散，趁着药性新鲜，特来奉给父皇，以尽孝心。”
“这……”四皇子早在前年便已开府，按例无诏不得夜入宫禁。侍卫统领面露难色，踌躇了片刻，垂首道：“殿下恕罪，宫规森严，请容卑职先行禀报。”
“等你去紫宸殿打个来回，父皇怕是也该歇下了。”沈玉秋轻笑，声音如常温和：“本殿下不过是想想尽孝心送副药，难道父皇还会怪罪不成？”
“这……”侍卫统领一时进退两难，额头渐渐渗出了些许汗珠。
僵持了片刻，沈玉秋有些无奈的叹了口气，妥协道：“罢了，你且去回禀吧，本殿下在此候着便是。”
侍卫统领松了口气，慌忙垂首谢恩。
赶车的仆从是四皇子的随侍太监引月，听罢这话后，立马解下自己的斗篷，捧到沈玉秋的面前。
“殿下心系皇上，出门匆忙连斗篷都忘了披，深秋夜露最是伤人，还请先披上奴才的斗篷。”
“不必，你披着…阿嚏！”沈玉秋摇摇头，话未说完便打了个喷嚏。
侍卫统领闻言望去，只见四殿下仅仅穿了件素色锦袍，在寒风中显得格外清瘦，那张如谪仙般的面容上带着三分倦色，想必是配药熬了整夜。
眼瞅着快到深秋了，若真让这金枝玉叶的皇子在宫门外久候染了风寒，莫说自己这项上人头，便是九族性命也抵不得这滔天之罪。
思及此，侍卫统领心头心头猛地一沉，手指不自觉地攥紧了枪杆。后背已沁出一层冷汗。
其实仔细想来，四殿下素有至仁至孝的美名。
对上，他侍奉皇上与贤妃恭敬柔顺，晨昏定省从无懈怠，平日里进献些补品汤药也已是常事。
待下，更是宽厚体恤，宫中内侍宫女谁没受过他的恩惠？谁不念着他的好？就连他们这些守门侍卫如今身上穿的棉衣，那也是因四殿下再三进言才得以添置。
宫里头的人都说，四殿下是菩萨转世。位分高的主子们见了他，总要给三分颜面。底下的奴才们遇见了，更是尽心尽力地伺候着。
纵是真有那铁石心肠的，也得想想得罪了这位殿下，要被全宫的人戳着脊梁骨骂，往后在宫里更是半分立足之地都没有！
再说了，方才殿下分明已允了通传，不过送一剂汤药，能出什么差池？
这年头，说到底不就是混个人情世故吗？
“是卑职僭越了，还请殿下恕罪！”侍卫统领咬了咬牙，侧身退开半步，右臂用力扬起，扬声道。
“开宫门——！”
两扇嵌着铜钉的宫门缓缓被推开，露出幽深的宫道，马车碾过青石板路，不疾不徐地驶入了皇城外苑。
旁边的小侍卫凑过来，声音压得极低：“统领，咱们这算不算失职？要是被督查卫查出来……”
“你懂什么？”侍卫统领望着远去的马车，轻叹口气：“有些事啊，比规矩更要命。”
车厢外，引月挥了下马鞭，趁着脖子瞥了眼仍立在宫门前的侍卫们，转回头朝着车厢内的沈玉秋一笑：“不枉殿下平日里待他们那么好，这满宫的人情债，今夜可是派上大用场了！”
“与人方便不过举手之劳，也是我身为皇子的职责所在，此举不过是不得已而为之。”沈玉秋微微皱眉，语气里带着几分说教，却因声音温润，丝毫不见严厉。
他掀开车帘一角，望着前方的宫道，轻声道：“咱们快去快回，莫要耽误了时辰，免得连累他们受罚。”
引月连忙收了玩笑的神色，重重点头，手中马鞭轻扬，马车顺着宫道一路向北，最终停在了承天门外一处不起眼的暗影里。
承天门后便是皇宫内苑，到了这里文官下轿，武官下马，无人可违背。便是皇子的马车也不得再往前挪动分毫。
沈玉秋一个箭步跃下马车，先是警觉地环顾四周，确认四下无人后，屈指在车厢上轻叩三下，低沉的嗓音带着几分急促。
“子良？”
话音未落，车厢内的坐板应声掀起，蒯子良敏捷地从暗格中翻身而出，掀开车帘一跃而下，落地时轻若鸿毛，连一粒尘埃都未曾惊动。
“殿下。”
“时间紧迫，不便多言。”沈玉秋直接吩咐，刻意压低了音量：“那些火赤练想来已作为物证被送往刑部，你我分头行动，一个时辰后在此处会合！”
“是。”
蒯子良抱拳应道，随即后退两步助跑，脚尖轻踩宫墙借力，衣摆翻飞间，整个人已凌空而起，跃上屋檐，仅仅几个起落，便消失在了夜色之中。
沈玉秋目送蒯子良远去，直到再也看不见其踪影，又谨慎地朝四周望了望，确认没有引起任何动静，才转身朝着大理寺的方向疾行而去。
大理寺、刑部和御史台并称三法司衙门，负责执掌刑狱之事。相较之下，大理寺的看守还算宽松一些，但也绝非轻易能闯之地。
可阮喻之和薛琳琅犯得是谋害皇子的大罪，必然被囚于地底最深处的天牢。那里铜墙铁壁，守卫森严，若无狱卒的身份作为掩护，想要靠近半步，简直是难如登天。
沈玉秋躲在大理寺外的老槐树下，心里正盘算着如何弄来一套狱卒的衣服混进去，结果一抬头，刚好看到大理寺的朱漆大门打开，一道熟悉的身影踏出了门槛。
“三哥？”
沈玉秋微微皱眉，琢磨了片刻，他抬手整了整衣冠，快步从树影里走出来，朝沈玉潇行了一礼：“见过三哥。”
“是四弟啊。”沈玉潇并不意外，轻轻笑笑，手中折扇“唰”地一收，不轻不重地敲在沈玉秋的肩头，脚下却未停步，径直往门外走去：“大半夜的，四弟怎会在此？”
“这话该我问三哥才是。”沈玉秋三步并作两步追上前去，与他并肩而行：“这几日我四处寻你不见踪影，三哥究竟在忙些什么？”
“嗨！还能忙什么。”沈玉潇漫不经心地转着扇子：“不过是领了些修桥铺路的差事，整日在户部与工部之间替人跑腿。你寻我有要事？”
“我…”
话到嘴边又咽了回去。玉麟迁宫的事虽急，却远不及天牢里那两条人命要紧。
沈玉秋轻叹一声：“罢了，此事容后再议。倒是三哥，这深更半夜的，怎么会从大理寺里出来？”
沈玉潇脚步一顿，转过身来，慢悠悠地解释：“御马训练有素，向来温顺近人，怎会无故发狂？我总觉得其中必有蹊跷，特来查探一二。”
回想起他方才大摇大摆出来的模样，狱卒见了他竟如同见了自家主子，连盘问都省了。沈玉秋不由得诧异：“你…就这么堂而皇之地进去了？”
“对啊！”沈玉潇闻言，扯下腰间的令牌，在他眼前晃了晃：“我跟父亲说，活了二十多年，皇宫内苑，山山水水的，哪里我都逛遍了，就是没见过大理寺里长什么样，他就给我令牌，许我进去逛逛了。”
沈玉秋盯着那令牌看了半晌，忽然唤了一声：“三哥…”
“嗯？”
沈玉秋眉毛一挑：“你是在哄我玩吧？”
“额…”
沈玉潇显然没料到会被戳穿，先是一怔，随即索性收起令牌，长臂一揽勾住沈玉秋的脖子，凑近他耳畔，低声笑道：“果然什么都瞒不过我们聪明的小四。实话告诉你，其实这牌子是我顺手牵羊偷来的。”
“你！”沈玉秋惊愕的瞪大了眼睛，手指刚刚抬起，便被沈玉潇一把按了下去。
“诶——”沈玉潇狡黠的笑着：“你放心，若能查明踏雪发狂是有人蓄意为之，既能为六弟报仇，又能还八弟清白。到时候父亲非但不会怪罪，说不定还要重赏我呢！”
沈玉秋看着他这副胸有成竹的模样，只觉得他把事情想得太过简单，无奈地蹙起眉头，语气里带着几分担忧：“那要是查不出呢？”
“若查不出来…”沈玉潇拖着长音，低头琢磨片刻，随即又恢复了那副漫不经心的样子：“那我不过参观了一下大理寺罢了，既未干扰查案，又未伤及无辜，父亲知道了也不过骂我两句胡闹，反正我平日里也胡闹惯了，再多这一桩也无妨。”
沈玉秋望着眼前这个永远玩世不恭的三哥，不禁摇头叹了口气。他反手一把扣住三哥的手腕，认真的劝道：“三哥，此事关系重大，牵扯多条人命，绝非儿戏。你平日虽洒脱不羁，但这次务必慎之又慎，切莫引火烧身。”
“好好好，你说的这些三哥心里有数。”
沈玉潇抽回手，随意地摆了摆，被弟弟这般正儿八经地说教，他自己也觉得丢脸，迅速一转话锋，岔开了话题：“说起来，你还没告诉三哥，这大半夜的你又来大理寺做什么？”
月光透过云层洒下来，落在沈玉秋闪烁不定的眸光上。
这三哥虽行事荒唐，难以捉摸，可从小到大却始终是最疼爱他们的兄长。纠结片刻，沈玉秋终是叹了口气，决定将事情原委和盘托出。
“……事情就是这样。”说到最后，沈玉秋的声音渐渐低了下去，带着几分无力：“我本想进去问个明白，哪怕只是看他们一眼也好，奈何大理寺守卫森严，我想尽办法也是进不去的。”
“就这事？”沈玉潇听完一歪脑袋，挑眉轻笑：“想进去还不简单？叫声三哥不就行了？”
沈玉秋疑惑抬头：“三哥…”
话音未落，只见一块鎏金腰牌已凌空抛来。沈玉秋下意识接住，令牌上“大理寺行走”的几个篆字在月光下泛着冷光，仿佛带着千斤重量，压得他指节微微发白。
“三哥！”他瞳孔骤缩，猛地抬头：“你这牌子本就是你偷来的，如今又转借于我，若是被父皇知晓，误会你与我们同谋，这……”
“嘘——”沈玉潇竖起食指抵在唇前，满不在乎地笑着：“你不说，我不说，天上的月亮说了也不算数，他又怎么会知道？”
“可……”沈玉秋还是有些担心。
“好啦~”沈玉潇搂住的肩，眼底的漫不经心淡了些，却依旧挂着满不在乎的笑：“我这也是为了六弟和八弟啊，你尽管拿着吧，待真相大白那天，记得在功劳簿上给三哥留个位置就行。”
“三哥……”沈玉秋紧紧攥着腰牌，喉结滚动了几下：“你当真如此信我？要知道薛琳琅的方子，可是御医属三十名御医都驳斥过的，万一……”
“信不信的，眼下也没别的法子了。” 沈玉潇摊开手，语气里添了几分无奈：“那些江湖郎中把六弟治得治得昏了醒，醒了昏，昨日我去探望，他连睁眼的力气都没了。沛国公更是急得要请道士来做法招魂，依我看，倒不如你们这条路更靠谱些。”
话至此处，沈玉潇突然倾身上前，折扇展开，半遮着俊朗的面容：“三哥不懂医道，但三哥信你。放手去做吧，天塌下来，不是还有三哥顶着吗？”
夜风卷着残叶掠过青石路面，发出沙沙的轻响。
沈玉秋只觉眼眶发烫，一股暖流顺着心口涌上来，模糊了视线。他抱拳的双手微微发颤：“三哥大义，此事我定守口如瓶，绝不让第三人……”
“行了行了！少跟我来这套假客气！”沈玉潇摆摆手打断他，不紧不慢的转过身，背对着沈玉秋挥了挥扇子：“真要谢我，事成之后请我喝酒吧！”
最后一字的尾音还飘在风里，那道挺拔的身影便已没入了宫墙阴影中，只余下折扇偶尔开合的轻响，渐渐消失在夜色深处。
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