与此同时，天牢最深处。
潮湿的霉味混着血腥气在甬道里蔓延。阮喻之垂首静坐在木板床边，目光凝在摊开的掌心上，昏黄的灯火在他眼中跳动，却照不亮那双失神的眼睛。
高山仰止，生死相随，甘之如饴，不悔不怨……
薛琳琅的话语又一次在耳边响起，字字如刀，正一寸寸的凌迟着他的心，每一次拉扯都带着刺骨的疼，将他那精心雕琢的假面连皮带肉地剥落。
曾几何时，他的人生轨迹何其明晰：以辅佐九皇子为始，以算计为径，以“天下第一谋士”之誉终其一生。
他原以为是如此的……
可薛琳琅像一面冰冷残酷的镜子，逼他无法逃避地直视自己最丑陋的一面。
也是时至今日，阮喻之才蓦然惊觉自己的心竟是这般狭窄，容不下家国天下，装不进赤胆忠心，甚至挤不进半分骨肉亲情。
唯有野心与算计，日日夜夜在那方寸之间纠缠撕咬……
他不是不知道自己的病灶所在，只是多年来，从来不愿、也不敢去深究。
而今猝不及防地跌入了内心最不堪的角落，那曾引以为傲的志向被彻底证伪，毕生信奉的执念也轰然倒塌，尽成虚妄。
这一刻，他站在残局中央，沦为自己故事里的陌生人，再也不认识自己，再也无法掌控自己。
……
铁窗外，一片片枯叶被风卷起，一下、一下，轻轻的撞在生锈的栏杆上。
“你那脱身之计，究竟要想到几时？”
薛琳琅的声音带着明显的不耐，骤然打破死寂。
他斜倚在斑驳的石壁上，皱眉望向阮喻之：“怎么？三两句话就说得阮大人一蹶不振了？”
阮喻之闻言，终于从沉思中回过来神。他唇角微扬，笑意却未达眼底。依旧低垂着头，目光落在掌心，仿佛要从那空无一物中攥住某个答案。
“一蹶不振……倒还不至于。”他声音低沉沙哑，似已久未言语：“只是你的话，让我想通了一些事。”
“哦？”
这般态度还算不讨厌，薛琳琅先前的不耐淡去了几分，眉梢微挑，反倒生出几分兴致：“说来听听。”
“这世上，有人为信仰肝脑涂地，也有人为野心不择手段，还有些人……”阮喻之停顿了片刻，声音又沉下去几分：“连自己为何而活都说不清楚，浑浑噩噩的，终究是要迷路。”
他深吸一口气，唇边凝起一丝近乎惨淡的自嘲，语速很慢，每一个字都像是从深处艰难地浮起。
“我鄙视自己的虚伪，又清醒地沉溺其中；痛恨自己的算计，却又依赖它生存；明知自私卑劣，却偏以‘清醒’自欺，假装良心未泯。”
话至此处，他不仅开始回望这些日子，究竟是在为什么而拼命？往后又该走向何方？
若算计不能带来掌控，若野心不能填补内心，若“第一谋士”之名终究只是一具空壳？
终点等待他的——是站在顶峰的荣光，还是一个连自己都不再认识的空洞。
既如此…
“这一切，究竟是否值得我这一路的摸爬滚打？”
末一句，几乎化作叹息。
“哼！”薛琳琅并未共情，反而从鼻腔里挤出一声毫不掩饰的嗤笑：“伪君子！”
“伪君子？”阮喻之非但不恼，反而像是听到了最贴切的评价，他满意地点了点头，嘴角那抹自嘲的笑意愈发浓重：“嗯…这名号听起来还不错，你看人很准嘛！”
“这就认了？”薛琳琅被他这出乎意料的反应逗笑：“我还等着听阮大人搬出那套‘为国为民，忍辱负重，不得不步步为营’的大道理来为自己据理力争呢。”
阮喻之轻轻摇头，像是在对自己这一番剖白感到可笑：“连自己想要什么都说不清楚，又拿什么为自己辩解？”
薛琳琅再看不惯他这虚伪的模样，冷哼一声，别过脸去。他不紧不慢的开口，声音不高，却字字如冰刃，淬着寒意。
“既要捧着忠孝牌坊装点门面，又要攥着野心刀子暗箭伤人！既要滔天权势压人一头，又怕背负千古骂名遗臭万年！既要亲人顺遂安享天伦，又毫不顾忌地将他们拖入纷争放手一搏！一向精明的阮大人，此刻对着掌心自问的模样，竟像是个笑话！”
“或许吧。” 阮喻之无力辩驳，指尖蜷缩，掐进掌心的纹路里，仿佛想从痛感中抓住一点真实：“可这笑话，连我自己都笑不出来了。”
刹那间，记忆如走马灯掠过眼前。
说实话，他没吃过什么苦，也没经历过什么大风大浪。出身相府，锦衣玉食，父慈母爱，兄长呵护。
有蒯子良这般忠勇的属下誓死追随，得花梁君这等挚友真心相待，更蒙四殿下如兄如父般的照拂。
顺遂的人生，最终却浇灌出他深入骨髓的固执与自负。
当初执意选择辅佐九皇子时，他分明已在心中布好了每一步棋。黑白棋子在心里反复推演百遍，哪怕是对方可能落下的暗子，都被他算得分毫不差，半分偏差也容不得。
清茶浊酒间，他在杯中倒影里与自己对视，一遍遍地质问自己：莫忘初衷，不为权势所惑，牢记成为天下第一谋士的初心。
可命运最擅嘲弄狂妄之徒。
他原以为能完美掌控这场棋局。直至真正踏入权力漩涡，才惊觉自己早已成了局中囚徒。终究难以掌控一切。
这短短一月间，素来果决的他，竟接连做出诸多违心之举……
他做不到独善其身，控制不了对九皇子的怜悯，也阻止不了对苏天青的出手相助，更无法拒绝营救六殿下的请求。
他说不清这些行为的真正动机，只能笼统地归为 “违心”。
如今，智谋与迷失、野心与良知、自负与自卑、伪装与真实、冷漠与深情……这一切在他心中撕扯。
那个曾支撑他的初衷，在权力漩涡中早已变质，空洞虚伪，再也撑不起内心拷问，终成彻头彻尾的讽刺。
他甚至开始怀疑 “天下第一谋士” 的初心 —— 这个支撑他半生的目标，在人性的温度面前，是否本就空洞得可笑。
或许，那些被他摒除在心外的家国天下，骨肉亲情，其实从未真正消失，不过是被一层理性的铠甲死死压着。
烛火在掌心轻轻摇曳，光影跳动间，他垂下视线，再度看向自己的双手，眼底的迷茫又重了几分。
这双手……曾写下过无数冠冕堂皇的道义文章，也布下过不少狠辣恶毒的阴谋诡计，可如今，却连自己想要抓住什么都不知道……
五指缓缓收拢，像是要将那些晃动的烛光攥入掌心，又像是想抓住什么虚无缥缈的东西。
他微微皱起眉头，声音轻得几乎要散在这潮湿的风里，像是在和薛琳琅说话，又像是在对着自己的影子自言自语。
“到底…要握住什么，才肯甘心？”
一瞬间，牢房重归死寂，薛琳琅不再冷嘲热讽，也不再催促那脱身之计，只默然注视着阮喻之。
此时此刻，这位十七岁的谋士，正经历着一场无声却天翻地覆的认知撕裂。
迷茫在具体，痛苦在蔓延，他需要一片彻底的寂静，独自面对自己心底最深处的诘问。
到底想要什么？
忽然，阮喻之像是想起了什么，眼底迷雾散去，逐渐变得清明。他缓缓抬手，从袖中取出了一张宣纸。
那纸张早已皱得不成样子，边角卷翘如枯叶，他却像捧着稀世珍宝般，小心翼翼地展开每一道折痕，生怕再添一丝破损。
“千字文？”
薛琳琅不知何时凑了过来，目光先落在宣纸上，又移到阮喻之的脸上，最终定格为一个嫌恶的皱眉，不知道他又在发什么疯。
阮喻之轻笑，清澈的眼底掠过一丝柔和：“是九殿下写的字。”
纸上的字迹依旧清晰，笔锋带着孩童特有的稚拙，却透着一股执拗的力道。只是如今被无数折痕割裂，像一张被命运揉皱的网。
他抬指轻描那些笔画，最终停在最后一字。
那里有个小小的墨点，是九皇子运笔迟疑时，笔尖在纸上顿出的痕迹……
“你猜这墨点从何而来？”
阮喻之突然将纸张往薛琳琅面前一送，语气里带着几分不易察觉的炫耀。
薛琳琅别过脸去，懒得理会这疯言疯语，也实在不懂，一个墨点能有什么特别的来历。
“猜不到吧？”阮喻之忽然笑出声来：“其实是我家殿下不会写‘张’这个字。”
薛琳琅蓦然回头，眼神复杂的看着他，沉默片刻，才缓缓开口：“你对他这般用心，真的只是想证明自己的谋略高人一等？”
阮喻之的手微微一顿，脸上的笑容也僵住了，一股难以言喻的内疚突然涌上了心头，又逐渐淌遍四肢百骸……
他忽然发现，自己竟在畏惧这个答案。
不敢深想，只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他害怕发现自己对九皇子有了超越谋算的真情，因为这颠覆了他“野心算计者”的自我认定；他也害怕发现自己确实冷血无情，那或许更令人绝望。
这种矛盾令他如剜心般剧痛，却又夹杂着如释重负般的轻松。
仿佛陷于骸骨之间挣扎呼吸之人，终于扒开一片亮光，迎见天日，吸入第一口清气。
原来人心真的会变。
连他坚守多年的执念，都在不知不觉中悄然偏移。哪怕最初只想利用这段关系，却在不知不觉中，投入了无法估量的在意。
初见时那个蜷缩在角落的瘦小身影，破旧衣衫下的淤青，咬紧的牙关；后来从树上跌落时带起的风，递来的糕点残留的体温；分别时那只死死拽着他衣袖的手，颤抖得像是抓住最后的浮木……
关于九皇子的记忆，不再是冰冷的棋子信息，而是带着温度、细节与情感的鲜活画面。
他开始接纳自己的迷茫、愧疚和无法用算计解释的情感。
那个只认 “算计” 的阮喻之正在死去，而一个带着迷茫、愧疚却更 “真实” 的阮喻之，正在天牢的潮湿与黑暗中，艰难地重生。
此刻的他无比激动，甚至有些热泪盈眶。
“琳琅。”他轻声说道，声音中带着一丝顿悟的震颤：“多年之后，你一定会后悔与我今日的这番谈话，因为它，不仅撕开了我的体面，也照亮了我不愿直视的真心。”
薛琳琅正欲反唇相讥，却在瞥见阮喻之神情的刹那陡然失语。
昏黄烛光下，那人眼角竟似有水光一闪而过，唇边却凝着一抹极淡、却极真实的笑意。
那不是谋士的笑，不是阮喻之该有的笑。
那是劫后余生者，终于摸到自己心跳的笑。
这章卡了我好久了，还是不满意，怎么写怎么不舒服，凑合就先这样吧，回头有时间再改，反正意思都是一样的
作者有话说
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第39章 大理寺（4）
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