第二天一早，曲倾牵了马，拿着客栈老板送的地图，出发了。
她一路北上，三天以后到达了一个边陲小镇。
这是下山以来，第一个真正的落脚地。
马放在城外的驿站了，曲倾揭下帷帽，随便找了个馄饨摊子打算填饱肚子。
她端着馄饨刚想坐下，斜下里突然跑出来两个七八岁的小孩，其中一个小女孩猛然撞了她一下。
热气腾腾的馄饨汤淋了曲倾一身，同时，她忽然感觉腰间一轻。
曲倾反应极快，马上拉住了小女孩的手。
二丫挣脱不开，看见眼前人抬起手来，下意识紧紧地闭上眼睛。
想象中的责打并没有落在身上，她又悄悄睁开一条缝。
曲倾蹲下身，拿出手帕，轻轻帮她擦去脸上的脏污。
“有没有烫到你？”二丫听见她问。
“下次要小心一点，很危险的。”
二丫惊讶地睁大眼。呆住了。
片刻之后，她用力打落曲倾的手，慌张地跑走了。
曲倾随意擦了擦自己身上的菜叶，眼看小女孩就要消失在拐角，才慢慢跟上去。
二丫跑得飞快，转了好几条巷子，才停在一间破庙门口。
门里伸出来一只手，急匆匆将她拉了进去。
狗蛋第一时间检查了二丫浑身上下，问道：“二丫，挨打没？”
二丫跑得气喘吁吁，闻言轻轻摇头。
狗蛋压低了嗓音，兴奋道：“二丫，这次赚翻了！她的钱袋里好多片金叶子！”
“二丫？二丫！”狗蛋伸手推她，“发什么呆呢？”
二丫苍白着脸，不敢和他对视，嚅嗫道：“我不想再当小偷了。”
狗蛋怀疑自己听错了，问：“你说什么？不是没挨打吗？”
就是因为没挨打。二丫心想。
二丫和狗蛋以前都是小乞丐。乞讨一天也得不到几个钱，两个人经常饿肚子。
是什么时候学会偷钱的呢？二丫也忘了。
一开始是狗蛋去碰瓷，小男孩皮糙肉厚，经得起打；可二丫总是跑不快，那时候两人业务也还不熟练，经常被抓，还要一起挨一顿打。有一天，被打得鼻青脸肿的狗蛋说，得换一换。
此后去碰瓷挨打的人就变成了二丫。因为二丫是女孩子，并不总是挨打，有时候训斥几句也就放她走了。其实挨打还是训斥从来不在她的考虑范围内，只要能为狗蛋争取到时间就行。
可从来没有人会像今天的女侠一样。温柔地给她擦干净脸，还会叮嘱她小心一些。
二丫头一次这样深刻地唾弃、厌恶起自己来。
她抬起头，一字一顿重复道：“我说，我不想再当小偷了。”
狗蛋的脸色瞬间就冷了下来。
他扯出一个阴冷狰狞的笑，讥讽二丫：“除了偷你还能干嘛！回去做乞丐等着饿死吗？”
二丫也突然爆发，把狗蛋推倒在地，去抢他手里的钱袋，大声吼回去：“那就让我饿死好了！”
狗蛋死死捏住手中钱袋不愿意放手，就在两人即将扭打在一起之时，破庙的门被敲响了。
曲倾听够墙角，轻轻叩了叩门，试图引起两人注意。
“呃，打扰一下。”曲倾说，“我打劫，麻烦把我的荷包交出来。”
狗蛋恨恨地瞪了二丫一眼，依旧捏着荷包不肯松手。
二丫滚了满头草，顶着曲倾欲言又止的目光，悻悻地缩到一旁的墙角处，不动了。
曲倾拿起门口的木棍掂了掂，朝着狗蛋走去。
刚走出去两步，突然被旁边的小女孩抱住了脚。
二丫被吓哭了。
她扑过去抱住曲倾的脚，哽咽着哀求，“别打狗蛋，狗蛋他……他不是故意的。他生病了，我们没有钱看病才偷你的钱袋，别打狗蛋，求求女侠……”
一旁的狗蛋也倏地红了眼。
曲倾叹了口气，丢了木根，抱起哭成泪人的女孩，“不打，我吓唬他玩的。因为哥哥生病了你们才去偷钱的吗？”
二丫迟疑片刻，诚实地摇了摇头，小声说：“我们是坏孩子。”
“要当坏孩子才活得下去。”她抽噎着补充。
曲倾帮她擦干净眼泪，“你叫二丫是吗？那如果以后能够好好活下去，你可以答应我要当一个好孩子吗？”
二丫怯怯地点头。
曲倾抱着她，轻轻踹了狗蛋一脚，说：“起来，带你去看病。”
狗蛋默默爬起来，把荷包放到二丫手里，跟在她们身后出了门。
夕阳的余晖打在曲倾身上，为她镀了一圈金黄色的光边。
从愤世嫉俗的小乞丐走到权倾天下的帝王，他始终记得这个背影。
恍若神明。
惆怅。太惆怅了。
历练之行才刚开始，就捡到两个惹人怜爱的小拖油瓶。
一下要多养两个孩子，盘缠肯定不够花。
曲倾哄睡了二丫，一个人爬到房顶上来思考。
少年侠客咬了根草，一脸愁云地坐在房顶。
好好的历练成了艰难的谋生，曲倾想起钱袋里不剩几片的金叶子，一时悲从中来。
如果流落街头，会有师兄从天而降吗？
身后突然有了响动，她回头看去，狗蛋正踩着梯子，艰难地伸出一只手想要抓住瓦片。
曲倾走过去，把小崽子提溜上来，放正坐稳。
“你来干什么？”她问。
狗蛋瞄了她一眼，支支吾吾地说：“……谢谢。”
“就为了道谢？”
“不是，”狗蛋像是有说话困难症，半天才接上下一句，他问曲倾：“你是在为钱发愁吗？”
曲倾可有可无地嗯了一声当作应答。
就又听见身旁的小狗崽子说：“我可以赚钱，去城里那些老爷家当帮工。”
曲倾瞥了他一眼，抬手揉乱了他的一头狗毛，“我没有压榨童工的爱好。小孩子不要操心这个，不会让你俩饿死街头的，放心。”
狗蛋还想说什么，刚张嘴就被制止了。
“别吵，”曲倾说，“我在思考。”
干点什么去呢？她苦恼地想。
眼珠滴溜溜地转了一圈，扫过城里的景象。一个边镇小城，三教九流的人混迹其中，也包罗了世间万象。
乞讨？大好年华，有手有脚的，不行不行。
摆摊？流动性太差，不方便历练，否决。
卖艺？可我不会胸口碎大石啊……但是，会舞剑啊！
曲倾在心中琢磨片刻，有了计较。
“各位看官老爷，走过路过不要错过啊！今日小女子初到贵宝地，给大伙表演个舞剑，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”
曲倾回忆着刚刚新学的台词，看着好奇看过来的行人，抬手挽出个漂亮的剑花。
她身穿黑色长袍，头发高高束起，背后背着一把长剑，一副充满江湖气息的打扮，再加上英气却稚嫩的脸庞，一时间吸引了不少人的目光。曲倾流利地变换着招式，在众人的喝彩中庆幸地想，还好她在昆仑山的时候，什么杂七杂八的剑法都学了点。
曲倾弯着腰接过打赏，听见有人问她：“你不是背着剑吗，干嘛用木棍？”
她笑眯眯地抬起头，道：“我的剑若出了鞘，必是要见血的。况剑之一道，其精妙在于一招一式，用什么武器并不重要。”
“嚯，这是哪个武林世家的高徒？”
“不敢当不敢当，”少女接过铜板，虚心道，“方外之人，一介散修罢了。”
街头卖艺的第三天，曲倾在客栈吃饭时惊闻有人想买她，而且还是两拨人。
一个小厮把钱袋放在桌子上，发出哐当一声响，“我家少爷说了，想请姑娘沿途护送他抵家，这是定金。”
曲倾艰难地咽下烧饼，谨慎问：“你家少爷……仇家很多吗？”
当归张了张嘴，含糊道：“算是吧。”
总不能说自家少爷是画痴，昨天一见她舞剑便觉惊为天人，当即说想要这人给他当粉本。
旁边的中年人一看曲倾皱眉，便凑上去给她倒了碗茶，殷勤笑道：“姑娘喝着茶，不妨听我讲一讲我们戏班子。”
“戏班子？”曲倾摆了摆手，说，“我只会舞剑，不会唱戏。”
“姑娘莫急，且听我慢慢道来。”
“我们是南边来的，要往洛阳去。前些日子，指导武打的老师傅生病回老家去了，姑娘剑舞得这般好，我想请您去指点一下我们戏班子的武生。工钱的话我可以开到这个数，”
班主伸出三个指头，接着道：“虽然不算多，但路上吃住戏班全包，等到洛阳也能攒下不少。”
“去洛阳啊。”曲倾吃完最后一口包子，若有所思。
目的地倒是相同。
但她转念一想自己捡的两个孩子，还没想好怎么安顿，暂时是走不了的。
如此这般，她便也回绝了戏班班主。
老班主依旧笑呵呵的，说戏班还要停留几日，希望曲倾能好好考虑。
“不急于一时，”他说，“少侠有什么顾虑尽可以提出来，街头卖艺终不是长久之计。我刚刚说到洛阳时，姑娘眼神松动，想来应该是同路人。跟着戏班有吃有住有钱拿，还没有烦心事。”
“姑娘不妨再考虑一下，三天后我会再来叨扰，姑娘那时候再告诉我答案，可好？”
曲倾想了想，答应了。
“我会好好考虑的。”她说。
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