廖太太的二女儿要结婚了，自从上次陪着她们姐妹俩逛了一天，她就没再见过她们。廖太太女儿也约过她，不过都被阿妈或者小丫头接电话替她回绝了。是老易的意思，怕她不知道什么时候又受刺激犯病。
王佳芝倒是没考虑到这一层，不过她也确实不想陪着她们那样的浪费生命，漫无目的的走。她以为是老易怕她辛苦，要她接电话她又拗不过人生拉硬扯的，要下人直接替她回绝了。
“你说我去不去呢？”
他正在书房看文件，怀里抱着小猫咪，伸出小猫爪翻他跟前的东西，后面一只小猫咪的妈妈大猫咪，头靠在他背上，伸出两只大爪子搂着他。
老易过了大半辈子，人到中年，还是免不了和大多数男人一样，不能免俗的落入家庭生活的纸上谈兵。之前信誓旦旦立下的私人空间，真的到了时候就不作数了。
他在书房的时候王佳芝很少来打搅，不过这次是有事情和他商量，就抱着孩子来找他玩。
“想去就去吧。”
他很平静的说。其实心里很担忧，不会要她受到什么刺激犯病吧。但想到她确实有些孤单，再孤傲的人也是需要朋友的。报社那些人几乎都比她大很多，年纪相仿的也就是几个太太的女儿。而且如果不要她去，仿佛她不能见人一样，免不了要她难过。
她头靠在他肩膀上，一只爪子摩挲着他的肩膀，道：“那些太太们也要去的，你去不去呢。”
“你去我就去。”
“那就更要她们说什么了。”
“放心放心，她们现在还敢说什么吗？”
王佳芝心想，嘴上不说，背地里不知道怎么说呢。
他道：“想去就去，不想去就不去，又不是什么大不了的事情。”
听他的意思，仿佛廖太太二女儿的婚礼不是那样重要的交际，这次嫁的人应该不怎么显赫。
那一天王佳芝还是去了，她觉得虽然不是一类人，但毕竟廖太太女儿把她当朋友，她是应该去露一面的。因为她去了，老易也去了。要是易太太在，一定也要去，他就不会去了，还是怕她又要犯病。
其实王佳芝犯病的原因她自己都弄不清，他只不过是把能想到的原因都尽量规避了。
王佳芝和几个太太坐在一起，没想到今天马太太没有来。马太太看不起廖太太，故意不给她这个面子。
王佳芝没事就往斜前面的桌子瞄几眼，刚好可以看到他的侧影。今天穿的灰色长衫，不知道一会儿还要不要回衙门去，可不可以直接回家呢。
她见那姐妹俩漫山遍野挑婚纱的势头，就料到很可能最后挑花了眼，选了最不可能选的。那种也知道不合适，但精力用尽了，也没力气再选了。
好像小时候有一次和妈妈逛街看到一家新开的头饰店，好多花样，都特别好看。挑来挑去挑了好久，哪个都好，但又好像不是最好的。最后反倒挑了一个不是那样好看的，其实都知道一定是看走眼了，但是也没精力重新选了。
廖太太二女儿的这件婚纱果然不怎么样，样式有些老气，好像那种照相馆里廉价的拍照用的婚纱。从脖子以下都裹得严严实实的，那种带裙撑的大球形裙摆，显得特别僵，好像电影里演得受重伤的人，全身都绑上纱布。
廖太太女儿过来招呼，道：“我就说，这件不怎么样，最后还是选了这一件。”
王佳芝心想，就是自己那天跟着去看的几件，都比这一件好。一辈子就一次，总是有个好回忆的好。然后新郎一出来，她觉得，回忆好不好都无所谓了。
廖太太的大女婿黑状的蠢相，二女婿不是蠢相，但是很土。那一身考究的西装好像是偷来的一样。扔到大街上，不说是官宦子弟，人还以为是黄浦江抗大包的。
王佳芝又朝他那一桌看了看，一代到底比二代强，倒不是说长相，气质比长相重要。
梁太太道：“廖太太这个女婿倒是没有上一个家里好。不过也是高攀了。”
萧太太道：“她们家也是太攀高枝了。这个也不错了。”
梁太太道：“着急忙慌的非要把女儿嫁出去，好像她家的女儿没人要一样。”
另一个太太道：“再着急，她也一定要有高枝才行，赔本的买卖她们家可不能做。”
廖太太认为女人是赔钱货，女人存在的意义就是取悦男人，而女人取悦男人的资本就只限于容貌□□的年轻。她非常赞成十六七岁嫁人，身体已经发育好，还是最年轻貌美的时候。只是他们这个圈子，这个年纪就嫁人，会要人家笑话，要不是这样，她真的会要女儿十六七岁就嫁人。她觉得女人一旦过了二十岁，每增加一岁，身价就更便宜一级，对男人的吸引力就更低了一级。所以虽然二女儿才不到二十一岁，她急着把女儿嫁出去，深怕再晚了就没人要。还有一点就是大女儿在婆家闹得不像样，她深怕越闹越影响二女儿的名声，彻底嫁不出去了。
廖太太觉得女儿是便宜货，她一视同仁，也觉得自己是便宜货。廖先生对她非常的不好，越是不好她反而越是不敢抱怨，越是要逆来顺受，因为她觉得，女人存在的意义就是服侍男人要男人喜欢，那么越是不能要男人喜欢，就越是没用，是件非常可耻的事情。
她当初有胆子和老易好，除了喜欢老易，也是希望找回自信，自己不是没用，还是有男人喜欢的。
可是老易只和她好了很短的时间就结束了，这更要她挫败，觉得老易对她不满意。尤其她的钻戒是两克拉，马太太的钻戒有三克拉，还非常招摇，显然和老易还在一起。她更觉得自惭形秽。而王佳芝来了之后，又戴出那六克拉的，要她在心里简直把自己贬低的一文不值了。
其实老易对她不存在满意或者不满意。他玩女人从来就是新鲜感一过就丢开一边。她只是他众多玩物中非常普通的一个。马太太是因为很漂亮床上又很会，得宠一些。
只要是他睡过的女人，他都要送东西，女人们喜欢钻石，他就送钻石，总不能要人家吃亏白跟了他。像邝裕民那种，精神物质都是一毛不拔，还要不断糟践人给自己谋前程的无耻事情，他到死想都想不到。
他给普通情人钻戒都是两克拉，马太太因为更得宠，所以多了一克拉。他每次送人钻戒都事先付了大概够买几克拉的数目。王佳芝是因为情况特殊，他付了比平时多了好几倍的钱，足够买到顶的，要她想买哪个都可以。
那珠宝商本来想借机敲竹杠，特意没把最好的拿出来。王佳芝当时一愣神，他误以为王佳芝看不上眼那些。虽然是外国人，但是和年轻太太打交道久了，也知道有很多非常任性，一时上来脾气可能都不买了，深怕没了这笔大买卖，就赶快把那颗粉红钻拿出来。
廖太太夫妻俩和老易年轻时候就认识，廖太太眼睁睁看着老易官越作越大，自己家里落了下风。她对于易太太也非常的不服，自己是城里殷实人家的女儿，易太太一个乡下来的土包子，刚进城的时候什么都不懂，又不会说话做事，没少闹出笑话来。可就是这么个人，竟然比自己过得好。不止老公比自己好，连个孩子都生不出来，老公不打不骂，还大把钱给她用，妻以夫荣成了贵夫人，一堆的人巴结讨好她。再看看自己过的是什么鬼日子，简直过不去。
其实廖太太也是和王佳芝有一样的病。她是真的有些喜欢老易的，在喜欢的人面前总是会自惭形秽，更加敏感，更加觉得自己配不上，深怕被嫌弃。
廖太太的两个女儿都很漂亮，但到不了艳压群芳的地步。不过今天婚礼来了一个艳压群芳的女孩子，她父亲虽然挂的闲职，但因为是“皇亲国戚”，其他人不敢怠慢。她倒是比他父亲要出名的多，生得非常漂亮，又极其会打扮。当然也少不了钱堆出来的成分，她家里够有钱，她又喜欢那种特别华丽的装扮，就是不看人，光看她那珠光宝气的行头，也可以万众瞩目。
今天那女孩穿了一件金色底银色枫叶闪段子旗袍，上面满是白色水钻，大波浪的长头发，肩上披着珍珠披肩，头上带着珍珠发网，发网和披肩上带着几只黄钻拼成的蝴蝶。她刚好坐在这一桌，王佳芝觉得她简直是钻石做的，闪的人睁不开眼睛。
旁边的同僚对老易道：“这孩子打扮的未免太招摇了。”
老易道：“衣服是陪衬人的，这孩子全弄反了，自己成了衣服的陪衬了。”
老易是喜欢清水出芙蓉，天然去雕琢。他觉得人够美，粗布麻衣都是美的，越是美的人，越应该打扮的简单些，不要装束喧宾夺主才好。丑女人才需要繁琐华丽的打扮，真正的美人要是打扮得太过火，就是暴殄天物，自己糟蹋了自己的美。他特别赞同一句诗：却嫌脂粉污颜色，淡扫娥眉朝至尊。
王佳芝也不像上辈子那样打扮了。那时候她正是女孩子喜欢打扮的时候，可没有钱，只有几件洗的发白的布衣服，什么首饰也没有，可以打扮了，就耳朵、脖子、手能戴的地方都戴上。那些伪诰命们也是能戴的地方都戴的满满的，头发没有不烫的。她见她们也那样，自己更是学着样子。现在不同了，好像人越是经历了事情，越是喜欢简洁淡泊，对美的感悟也更高级了。她也还是戴首饰，不过是有应酬的时候挑几样精致的戴，求精不求多。头发也不烫了，也不怎么化妆，觉得素颜很好，头发也是自然的漂亮。她平时居家，最多手上戴一枚戒指，再多戴就觉得累赘不舒服。
今天老易本来是可来可不来的，因为王佳芝在的缘故才过来，没想到恰巧几个好几年没见的同事、同学也来了。因为廖先生和他们算年轻时代的老相识，听说他女儿今天结婚，也都过来了。大家醉翁之意不在酒，倒像借机开个小型同学会。
身边同僚笑道：“你看，赵元美好像偷瞄轸和呢。这都二十来年了，看来还是放不下啊。当初轸和追求她，她非要故作骄傲，各种要轸和受挫败。没想到轸和真的放弃了，她又不好意思挽回。这一辈子也就错过了。”
他笑道：“她也不会有多在意轸和。大小姐傲慢惯了，有一个不肯屈尊降贵受她摆布的，就觉得不甘心，久而久之，还以为是爱情。真的很喜欢一个人，他若是向你有所表示，高兴还来不及，怎么可能忍心折磨对方呢。”
“这倒是真的，尤其她找的这位比轸和差了一些，更对轸和念念不忘了。轸和后来找的这一位，容貌倒是平庸了些。听说她见人家不如自己美，更有些愤愤不平了。轸和倒是不错，你问他哪个更好，他讲，先妻也是爱，现在这位也是爱，娶到这两位，是自己的福气。轸和还真是，一辈子都是这样痴情。先妻过世这些年，才又娶。说原本以为，不会再爱的。”
他笑道：“轸和年轻时候就这样，倒是很有浪漫的天性。不过动不动就爱来爱去，未免太轻佻些吧。”
同僚笑道：“你还好意思说人，人家一辈子就两个太太，怎么就轻佻。”
他笑道：“我是随性些，但我没说爱过谁。人一辈子只会爱一次，要是觉得会爱两次，应该哪一个都没有爱过。轸和这样讲，未免有些不尊重爱情了。”
同僚笑道：“你风流一辈子，倒好像比人家情痴还懂了，年轻时候还真没看出来。”
老易道：“不敢当，你全当我一家之言好了。”
同僚道：“你知道没有，杨老师过世了，几天前的事情。”
“我知道。”他轻声道。
“他老人家活了八十几岁，也是寿终正寝。要说这人，清心寡欲还真是高寿，活得倒静心。”
提起大学时候的老师过世，老易怅然起来。
王佳芝和他都有一段对于爱情的修炼时期，他们俩的修炼时期都是在对方彻底离开之后。王佳芝的时期是香港那三年，他的时期是在王佳芝死后那三年。
他们在一起的时候虽然难舍难分的恨不得时刻黏在一起，但顾及太多，谁也没有精力好好想一想她们的感情实质上到底是什么。王佳芝是努力的想过的，她努力的不信，不信后又伤心，又努力的要相信，然后再不信，再要相信。这样反复的折磨要她身心俱疲，倒是在香港那几年，一个人彻底平复下心情之后才能好好的想明白。
他在遇到她之前只会玩女人，没恋爱过，从来不知道感情是怎么一回事儿。他和王佳芝的想法是一致的，如果你真的喜欢一个人，知道那个人也喜欢你，开心的要死还来不及，怎么忍心故意折磨对方呢。上辈子刚和王佳芝在一起，他故意要冷她灭她的桀骜劲儿，再想见也故意不理她。听戏的时候见她那样气鼓鼓的，放在年轻时候，早不值钱的过去各种哄。可那时候不同了，不能像年轻的时候无所顾忌。但其实放在年轻时候，他根本就不会惹她生气。
因为年轻时候抵抗力太强大，多好的女生喜欢他，他都不来电，人讲他冷血无情，他也觉得自己是天生没有恋爱那根筋。那时候看着女孩子因为他泪眼婆娑，心碎欲绝的样子，他非常的反感。他年轻时候非常的桀骜，觉得什么都不如自尊重要。男人也好，女人也好，因为情爱把自尊都舍弃了，实在太没志气了。女孩子也应该有独立的人格，而不是菟丝子一样得不到男人就这样哭天抹泪的没出息。
可是过了二十年，他的报应总算来了。王佳芝不用哭，只是略微表现出愠怒不高兴的神色，他再也不觉得是菟丝子没志气，而是手足无措，表面好像无所谓，心里觉得自己罪大恶极，不知道怎么办才好，怎么办才能哄好她。尤其到了后面，她一哭，他简直有种心脉尽损之感，觉得全世界都有罪，自己就该万劫不复才对。
他也再不讨厌女生像菟丝子一样黏人，对菟丝子没有一点耐心。而是超喜欢王佳芝黏人，恨不得她黏死自己。
他大学是历史系的，教课的一位历史老师姓杨，六十余岁，头发已经花白一半，腰杆子仍旧挺直，面色永远是温润平静，很有仙风道骨的气质。学问人品也是极其好的，学生同事也没有不说他好的。
他二十余岁妻子难产而死，后来一辈子没再娶过，也没有留下个孩子，就孑然一身。人说他家世很好，父母逼着他再娶，他不肯，因为这件他父亲临死留下话，他的家产由兄弟保管，什么时候他有了后才能给他。但因为他坚持不续弦也没有孩子，家产就一直没有得到，全靠教书度日。
对于他不娶的原因有过很多传言。有人讲她妻子是因为逃难的路上要早产，孩子生不下来，为了不连累他，投井死了。因为对他有恩，他出于道义不好再娶。还有人讲他大概像宋高宗，后来有了隐疾，不能娶妻，又出于尊严，连父母都不肯说，宁可不要家产。也有人讲他当初是想再娶的，可是总是梦到死去的妻子和孩子，讲他敢娶就要索他的命，他不敢娶。反正怎么传的都有，就是没人信他真的是情深所致。毕竟那个年代，只有女人守节，没有男人年纪轻轻就不娶给自己绝了后的。
老易的印象里这老师很像那种得道高人，一切都超然物外，那种无喜无悲的境界。他常年就那几件洗的干净发白的旧长衫，不上课的时候就是喝普通的绿茶，读古书。他上课很有趣，对所有人都是和蔼的笑，从来没有见过他有愠怒或者哀伤的神色。唯独有一次，他上课时讲起一段历史故事，随性想起苏轼的词来了，原本还是笑着说，但说到：纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。竟然哽咽起来。然后很快笑了笑不再说下去。
他能感到，如果再说下去，那老师或者会忍不住哭起来。当时他还很年轻，也觉得这老师不娶不可能是真的情痴。他相信世间有情痴，但不信多到能要自己遇到。但那一次他仿佛懂得了那老师，他应该想起妻子死的时候才二十余岁，而他自己现在已经两鬓斑白，真的到了魂魄有知，地下相见的那一天，怕妻子会不会认不出他，嫌弃他老了。
后来他知道那老师已经八十余岁，生活很是清苦，身边又没有亲人照顾。他写信给曾经的同学，要他给那老师送些钱过去，自己过后再把数目给他。
那同学信里道：“你这样位高权重，自己要人送不就好了。”
他回信道：杨老师一辈子高洁体面，我送的钱他一定不收，就是他肯收，接了经我手的钱，不是断送了他一辈子的高洁。
后来杨老师过世，有同学偶然提起道：“杨老师这辈子真是不容易，六十几年，就无妻无子的一个人。”
他道：“也许他自己并不觉得。”
说话的时候他仿佛又回到了二十几年前，老师说起那首词的时候，他好像又懂得了。他不是在勉强刻薄自己，他只是没办法重新开始新的感情。或许他也尝试过，但人一辈子只会爱一次，那个人死了，对于他，没办法再对其她人有强烈的感情，非要再要另一个女人走进自己的生命，对于他是一种折磨。不是出于任何道德上的约束，他只是选择了相对最舒适的生活方式。
王佳芝活着的时候他没想过他对她是喜欢还是爱，他只是想着她们能在一起，朝不保夕的日子里过一天是一天，他从来没想过她会死在自己前面，而且是离开的那样快。
她走后的那几年他参悟了，喜欢和爱是不同的，人一生可以喜欢上很多个，但爱只能有一个。爱和喜欢的区别有时候是一时分不清的，是需要时间去分辨。喜欢会随着时间褪去变淡，最后变得和最开始面目全非，爱是即便时光流逝，还是会保留最初的模样，是只有在她身上找得到，在别人身上再也不会有的。
在香港的时候有一次王佳芝听到一首歌，有一句歌词：从此再也找不到那样的心动。
她顷刻泪流满面，时间也要她明白，人一辈子只会心动一次，不是不想再有，而是不能再有。
同时它也明白了，当初即便邝裕民是很好的人，不是那样的卑鄙无耻，就是她和邝裕民交往了，不管结果如何，那最多是喜欢，不可能是爱的。也是因为这样，对于过去的事情，为了一个只是浅显的喜欢，而根本算不上爱的人，要她更加的痛苦。
赵元美对身边的女眷道：“哪个是啊？”
女眷笑道：“反正就在那一桌，你猜。”
那一桌不只王佳芝，还有好几个年轻太太。
赵元美看了一圈，道：“那个穿绿风衣的吗？”
女眷笑道：“眼光真毒啊，要你说中了。”
“倒是像他的喜好。”
梁太太笑道：“新做的衣服啊。”
“啊。”
王佳芝只答应了一声，总是有些心虚。正经正房在乡下受苦，她这里好像怎样奢侈一样。她的衣服已经够多了，但是他非要她做新衣服，还有首饰。怎么讲就是不肯，每次都是事先付过钱了。不去怕他不高兴，小丫头也讲：“不去那些店里能把钱再吐出来吗？”
她现在是只要他高兴就怎么都可以。
今天她穿了新做的衣服，白色缎子旗袍，上面浅金色折枝的水仙、丁香、绣球、杜鹃、栀子。外面罩着浅湖绿的风衣。好像一朵栀子花一样。
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