入了秋的天，晚间蝉声细弱。师杭几乎被逼到床角，咬紧了唇，不敢泄出声来。
男人还算规矩，没有大动干戈，甚至可以说有些拘谨。但一通折腾下来，师杭仍是受不住，香汗淋淋，双腿发软。
碧纱帐子飘啊飘，银丝香球转啊转，耳边，水声与笑声贴在近处涟涟作响，她的身子则像湖上的一片浮萍，随着波浪浮浮沉沉，无有尽头……
混沌之间，师杭恍惚想——这就是同床异梦吗？
她对孟开平难得稍有改观，可一场情事却又将她推进了谷底。
床榻之外，他们可以谈天说地，她可以想方设法骗自己。实际上，他们之间的关系根本不干净。
少女侧身掩面，默然而泣。
“筠娘？”男人无暇再与她亲昵，慌里慌张拉她的手，“你转过来，别哭啊。”
他不明白自己又做错什么了，她既答应做他的人，难道还有解不开的心结？
“……我想家。”
孟开平俯身，才听清师杭的细细呜咽。
“阿娘……我、我要回家……”
孟开平心里硌得慌。他想说，虽然你爹娘不在了，但你还有我啊。我是你夫君，只要有我在，这里就是你的家。
但他又觉得这话还是不说为妙。
师杭自顾自哭了一阵，痛苦消解不少，渐渐缓过了神。她知道，哭是没用的，可若是不哭，她也没有旁的法子能让男人冷静下来。
女儿家的细腻心思，孟开平难以理解。他取来帕子给她擦脸，边擦边悻悻道：“要是做一回哭一回，往后我是不敢碰你了。”
他待她，虽算不上顶好，但也绝对称不上凶恶。当他的女人就这么难以忍受？
孟开平的心像被浸在腊月的冷水里。
任是无情也动人，即便看出她对自己没有分毫情意，他也不愿放手。
这女人生得太美，宜喜宜嗔，一颦一笑都能牵动他的目光。事情已经渐渐偏离了他的预期，再这样下去，恐怕迟早有一天他会背弃自己的誓言。
师杭揉了揉眼睛，哑声问道：“将军，你就不思亲吗？”
孟开平手上一僵。
下一瞬，他丢开帕子，面色骤沉。
“别跟我说这些。”他冷声道，“你是沉溺在从前的富贵乡里，享惯了爹娘的庇护。我事事纵着你，你还有什么不足？”
他没那么多闲心思这个思那个，心不定，战场上早晚送命。再亲的人死在眼前，也得握住手中的枪。
师杭眼圈红透却不再言语。然而她越是乖顺，孟开平就越是不安。
原以为自己会喜爱她所有模样，可现下他才发现，原来他讨厌她满脸平静时的模样。
这种平静不是心绪的平和，而是不在乎——她不在乎他如何说、如何做。即便他们意见相左，她也不会怎样，因为她将自己的处境看得太透彻了。
“睡罢。”
烛火熄了，孟开平老老实实躺了下来，阖眸似睡。
男人较往常不同，师杭担忧他再动手动脚，没想到很快就听见了微微鼾声。师杭心中纳罕，但没有多问，各自都睡下了。
她扫兴哭罢，似乎将两人间的关系都哭冷了几分。
这一晚丑时，师杭半梦半醒间，隐约听见有人叩门。
那声音极小，她又太困，一开始只当是错觉罢了。直到后来声音渐大，还没待她起身，男人便翻身披了件外衫下床。
“……何事？”
“……回元帅，是扬州传来的消息。”
一片暗色中，师杭竖耳静听，可惜只听到这两句。
男人不知是防着她还是怎的，开门去了院中议事。因为有伤未愈，她还听见他咳了几声，不过很快便被他压下去了。
孟开平回屋时，约莫已经过去了一盏茶。夜深露重，他外衫上沾满了寒意，师杭挨到他不由瑟缩了一下。
“出什么事了吗？”她轻声问道。
孟开平尽量放缓动作，没想到还是将她吵醒了。
“不用管。”他脱去外衫，敛目开口，“离咱们远着呢。”
“扬州怎么了？”师杭追问道。
闻言，孟开平掀被的动作顿了一顿。他似乎不太想告知于她，但终究架不住她的好奇心。
“我若说了，你不害怕？”
“不怕。”
师杭半撑起身，借着朦胧月色侧望他的面庞。
男人的鼻梁很高，轮廓坚毅，在浅淡朦胧的月色下莫名显出几分隽秀气质。
他伸手揽过她，长叹一声道：“青军首领张明鉴被擒，扬州攻下来了。”
师杭更不明白了，他们叛军又夺一城，难道不应该像攻破徽州时一般大加庆贺吗？
孟开平长久不言，她思索片刻道：“张明鉴何人？扬州城守将竟不是镇南王孛罗普化？”
孟开平摇了摇头，简略同她解释：“淮西张明鉴麾下青军以青布为号，百姓又称‘一片瓦’。其党众凶暴，专事剽窃，去岁，孛罗普化曾以元帅之位招抚，张明鉴反倒直接率军攻占了扬州。孛罗普化逃至淮安，现已被杀。”
师杭大致捋清了来龙去脉：“所以，近来你们又将张明鉴赶出了扬州城？”
“不只是赶出，他已被押往应天。”孟开平点了点头，浓眉依旧紧锁。
此等禽兽不如之人，岂能任他四处逃窜？
斩草除根，除恶务尽。依他之见，收编张部与否都得仔细斟酌。
见孟开平愁眉不展，师杭没由来得也有些担忧。局势太乱，例如这扬州城，前日姓元，昨日姓张，今日姓齐，明日还不知姓甚名谁呢。
即便一时占据了上风，未必能保得长久安稳。
“听闻你们那位平章大人用兵如神，麾下将领个个骁勇。”师杭忍不住宽慰他，“更何况扬州距此不算太远，若有不测，你可以发兵去救的。”
师杭从未见过孟开平这般郁郁情态。男人怔怔望向头顶的幔帐，眸光暗淡，似有千言万语抑于心底。
“筠娘。”他这样沉声唤她，“其实很多时候，我也会觉得无能为力。”
他曾劝解她，这乱世很糟，但应当不会更遭了。没想到现实总会给他狠狠一记当头棒喝。
师杭惶惶然觉得不妙，正欲起身点灯，却被孟开平止住了。
“缪将军受降张部后进城……”
她偏过头，任他拉着自己的手腕，一字一句轻声道：“整座扬州城，只剩下十八户人家了。”
周遭昏暗死寂，明明还未到冬日，师杭只觉得后颈一阵阴寒，似有冷风拂过。
“人呢？”她已经开始打颤了，“都逃出城了吗？”
孟开平瞧出了她在害怕，不愿让她知晓这些残暴血腥之事，干脆打断道：“罢了，快睡，总归不是你该操心的事。”
“我要听！”师杭不肯就此罢休，“你说过，不许我独坐高楼，要让我见识这世道之艰的。”
男人对上她澄澈的杏眸，好半晌，终于肃着眉目涩然道：“青军虽劫掠百姓之财，但不过三月便耗尽了粮草。将士们食不果腹，张明鉴便屠居民为食。”
“天下兵甲方殷，而淮右之军嗜食人。以小儿为上，妇女次之，男子又次之。按籍城中居民，仅余十八家，然张部仍众数万，战马数千匹……”
男人紧紧攥着她的手，力道之大，仿佛这世上只剩下他们两个清醒之人。
“筠娘，以人为粮，这便是当今的世道。”
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