冷茶又热，高适语调一转，眼中满是向往：“不过说起来……入得翰林雅集，那才是真正直通天庭的青云之路！其特权之隆，令人心折。”
“心折？”李白将陶杯重重顿在案上，发出“哐”一声脆响，“你若听我细说其中原委，绝不会有此想法！”
高适不解，只得听李白细细道来：“集贤殿刊印《御览诗选》，六百加急驿马通传天下州县。那纸页金光闪闪，名字印上去，连墨都是加了金粉的！听着风光吧？可那入选的诗文……”
他鼻子里哼出一声，“不过是在帝王眼皮底下，按着他的心思，揣摩着他的喜好，写些应制颂圣、辞藻华丽的玩意儿罢了！庙堂供品，束之高阁，哪及市井传唱《峨眉山月歌》！”
高适面露困惑，试图插话：“太白兄……这是否太……太苛责了些？毕竟御览……”
李白不等他往下说，继续如黄河之水滔滔不绝地讲述：“有何苛责？我不过是照实说罢了！至于那曲江宴饮，春日良辰，说是文人盛会，实则不过是披着诗酒风流外皮的贵胄聚会！席上王公国戚端坐如山，翰林诸君陪侍末位，吟诗作对都要合乎礼仪，看人脸色！满腹锦绣，只图博人一哂，饮个囚徒罢了！”
高适见李白说得起劲，也不好打断，只是长叹了口气，他以为的文人盛会，本应是才子联句，雅士论学，不想竟是这般虚伪，全然沦为贵胄的风雅点缀。他没有再试图插话，默默地给李白续茶。
“太学讲习？”李白嗤笑道，“东堂之上，道貌岸然。开口闭口圣人之言，讲的尽是些陈腐教条。所谓‘桃李满京华’，不过是给那些世家子弟添个名师点缀罢了！那堂上的圣贤书，读出来岂不成了讨贵人欢心的鹦哥语？要我去讲？我只会讲‘我本楚狂人，凤歌笑孔丘’！你看他们会不会把我‘请’下讲坛？这种讲坛，倒不如街头巷尾，与贩夫走卒醉饮狂歌，反倒更近大道真意！”
随着李白声调的提高，高适的眼睛也跟着瞪大，流露出难以置信。从前他对长安太学的认识如同戴着帷帽，虚虚实实，只觉金光万丈。如今看来，那个最高学府散发出来的气息，竟和那胡姬酒肆无甚区别。
最后，李白似乎想起什么极其可笑之事，嗤笑声更甚：
“至于诗赋免税，驿传食宿？达夫啊，你以为这是天恩浩荡？此乃‘金丝雀笼’中最精致的那根横木！” 他一语道破天机，目光锐利如刀。
“免了那点商税，看似得了便宜，实则是让那翰林里的‘鸟儿’安心待在金笼子里歌唱，不必为稻粱奔波劳神，自然就有闲心只唱主人爱听的歌！至于那‘诗符’，呵，凭它可在驿站白吃白住，行走天下固然方便，可别忘了，你人在何方，所宿哪家驿馆，尽皆清清楚楚记录在册！方便？亦是束缚！让你这只‘雀儿’哪怕离了长安宫廷的笼子，也飞不出皇帝划定的罗网！”
天井里的月色倏而黯淡，高适心下一惊，猛地伸手按住李白：“太白兄，慎言！当心隔墙有耳！”
李白冷笑一声，看了看窗外透过云层若隐若现的月，又回眸看向高适，眼神清明如洗：“若说隔墙有耳，陈公的英魂就在那听着！他当年想必也如我今天这般如困樊笼，不然怎会有‘丘陵尽乔木，昭王安在哉’①的喟叹？”
空气陷入了沉寂。
高适被李白一番惊世骇俗的剖析震得心动神摇，那句“金丝雀笼”如同惊雷在耳边炸响。他回味半晌，才想起心中那个巨大的困惑，忍不住小心翼翼地问：“太白兄……我有一事不明。”
他斟酌着词句：“你既如此……如此透彻地看穿翰林雅集不过是被豢养的伶人笼子，为何当初还要拼尽全力去夺那《大唐好诗歌》的魁首？你不惜自陷樊笼，所为何来？”
李白闻言，先是仰天大笑，笑声在骤冷的空气里回荡。
“为何？”他的声音陡然拔高，带着一种睥睨天下的自负，“李太白参加诗赛，难道是为了翰林雅集那张镀金的名帖？笑话！”
他一挥手，袖袍带起一阵风：“我参赛，是要让那长安城、让那太极宫、让整个天下都见识见识——什么才叫做诗！什么才叫‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’②！”
高适被这狂放的宣言震得说不出话。李白稍作停顿，眼中那奔涌的狂傲稍稍沉淀。烛台上的火焰在他的眼眸中跳动，那是他不平的心火。
“达夫，你以为我只是个醉生梦死的谪仙？”李白的语气忽然低沉下来，带着一种推心置腹的灼热，“错了！我所求，岂止诗文千古？我胸中自有安邦定国策，怀揣匡扶社稷志！翰林雅集，是天子近侍之地！是离那个能左右天下大势的位子最近的地方！进入雅集，是我踏上帝阶的第一步！金丝雀笼子？哼，它岂能困住振翅图南的鲲鹏！”
室内又陷入沉默，高适举着茶壶的手久久悬在半空，直到手臂发麻才意识到放下。他认为的，或者应该说，世人津津乐道的李白，是那个冲破蜀道迷雾，纵马狂歌，饮酒赋诗的狂傲天才。紫袍玉带，象牙笏板，与他似乎毫不相干。
可是只有这方小小的、甚至有些简陋的天地才知道，天才也有他的意难平。
窗外的月光在那片乌云飘走后似乎更清冷了。李白端起那杯冷茶，低头看着杯中摇曳的月影，嘴角那抹狂放不羁的笑意第一次出现了一丝松动。
良久，他用一种带着无限苍凉的自嘲语气说：“更何况……像我这种商贾之子，籍贯难究，纵有经天纬地之才，又岂有资格通过明经、进士那些煌煌正途，叩响天子门庭？”
他将冷茶一饮而尽，那冰冷刺穿了方才的豪迈，直抵心底最深的无奈。他的目光落在案几一角，声音低沉而缓慢，每一个字都像浸透了苦艾汁。
“王摩诘（王维）弱冠便状元及第，诗画双绝，人皆敬仰。王少伯亦是寒门奋起，正途进士出身。你看那襄阳孟夫子，诗风清绝，不假雕饰。他不屑科举，更鄙官场，寄情山水，何等洒脱！其隐逸风骨，李白敬仰万分！”
他抬起头，望向窗外的明月，眼神荡漾着复杂的微波：
“可那份彻底放下、只求心安的归隐……我，学不来！我的血是烫的，我的志向是高山巍峨！盛世之下，大道当前，我岂能终南归隐，空负韶华？”
他的声调再次扬起，却带着无法掩饰的疲惫与不甘，“他们各有自己的路要走，那场赛事，于他们而言或是名士的雅玩，或是仕途之余的点缀，对我李白而言……却是那九重宫阙对我这个‘异类’，所开的唯一一扇可以窥见天光的窄缝！若非逼到绝境，谁愿走这绝路！”
李白停下话头，他注意到高适握着茶碗的手指微微发紧，眼神中闪过一丝不易察觉的黯然，这才想起眼前这位新友，正是准备搏一个进士及第的士子之一，或许也曾想过走大赛的路子。自己方才那番对科举正途的讥讽，对参赛的无奈，岂不是在无意中刺痛了他？
“咳，今天我的话有点多。”李白的声音柔和下来，伸手拍了拍高适的肩膀，眼中锐利的锋芒敛去，取而代之的是一种温暖的鼓励。
“方才那些，你莫要放在心上。你我道路不同，但殊途同归——这天下之大，岂止一条青云路？若科举不成，大可远走边庭，在那里，你的笔墨可以化作军书檄文，你的诗篇可以唱给戍边将士！”
“太白兄……”高适深吸一口气，举起茶杯，眼中闪烁着新的光芒，“我明白了。科考也好，边塞也罢，人生在世，贵在活出自己的气象！今日听君一席话，胜读十年书。我高适虽无太白兄的惊世才华，但也有自己的路要走！”
李白大笑，伸手与高适击掌。
“好！这才够大丈夫！记住，无论选择哪条路，都要走得昂首挺胸，走出自己的风骨！”
高适怔怔地望着李白，心中的郁结不知不觉间被这股豪气冲散。他忽然意识到，眼前这位看似狂放不羁的谪仙人，并非一味地超然物外、不食人间烟火。他也有自己的酸楚与挣扎，甚至比常人更加深切地体会过现实的冰冷与锋利。
“来日方长，且看谁家大道，先上青天！”李白饮尽最后一口冷茶，将茶碗重重搁在桌子上，嘴角泛起独属于谪仙人的狂放笑意。
他站起身，振了振衣袂，朗声道：“今日得遇高达夫，畅谈天下，真是痛快！若说美中不足嘛……”
他一只脚已跨出门槛，转回身举起自己腰间的酒壶——那日在醉仙楼与贺知章同饮，他偶然提了一嘴将自己那个印着青莲纹样的旧酒壶扔给了蜀道劫匪。贺知章当时只是大笑着称赞他有勇有谋，暗地里却已悄然记下。第二日，贺府老仆亲自捧着一个崭新酒壶找到他。他看得出，那酒壶完全模仿蜀中工艺，连青莲纹样都分毫不差，正是如今他手上拿着的这个。
“诗社岂能无酒？无酒怎能写好诗？下次再来，可要备着好酒，天气转凉，你也好暖暖身子，也暖一暖……这冰冷的世道！”
高适起身作揖，朗声应道：“今日仓促，改日定当补上佳酿！”
①出自陈子昂《燕昭王》
②出自李白《上李邕》
作者有话说
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第10章 我独不得出
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