进山前的山门足有三丈高，朱漆大门上镶着鎏金兽首，两名守卫身披银甲，手按腰间长刀，站姿如松。从另一辆马车上下来的姚琛身着锦袍，缓步上前时，腰间的玉佩相撞发出清响。他取出块紫檀木牌匾，上面用金丝嵌着 “内务府采办” 五字，守卫接过细看，指尖拂过牌匾边缘的暗纹，又低头对了对腰间的铜牌，低声交谈几句后，高个守卫踏步走向磁西所在的马车。
帘子被掀开的瞬间，磁西闻到了守卫身上的铁锈味。那人目光如秤砣，在车厢里扫了一圈，数到 “十二” 时微微点头，随即松手让帘子落回原处。马车再次启动，碾过门槛时颠簸了一下，像被什么东西绊了脚。
宫城的天空泛着诡异的淡紫色，明明日头正当午，却像被蒙上了层灰布，光线昏沉沉的，照在人脸上竟泛着青黑。孩子们却被路边的景象惊得忘了呼吸 —— 青石路面嵌着金箔，在昏暗里闪着细碎的光；翡翠琉璃瓦叠成鱼鳞状，映得屋檐下的彩画愈发浓艳；朱红圆柱上缠着金龙浮雕，龙鳞用碎玉镶嵌，远远望去仿佛真龙盘绕。最小的那个孩子忍不住伸手去指，却被身边的少年一把按住，那少年喉结滚动着，眼里既有惊叹，又藏着怯意。
马车在一栋飞檐斗拱的屋前停下，门楣上悬着块黑檀木匾，“量价” 二字用朱砂写就，笔锋凌厉如刀。左右横幅更刺眼：“姿色高或低，价格多与少”，红底黑字像浸过血。
“姚琛，你可终于来了。” 屋内传来个沙哑的声音，像砂纸磨过陶土。
姚琛掀开车帘下车，对着门口迎出来的人拱手笑道：“赢大人久等，山路难行，耽误了时辰。” 两人走到廊下低语，赢大人的手指反复摩挲着腰间的玉佩，姚琛则时不时点头，眼角的余光总往马车这边瞟。片刻后，赢大人扬声道：“把孩子带进去，先洗干净了。”
磁西跟着人群下车时，脚踝被车厢底板绊了一下，踉跄着差点摔倒，一只手及时扶住了他的胳膊。他抬头看见阕茗紧绷的侧脸，对方眼里的警惕像淬了冰，却还是低声说了句 “小心”。尹隐则被两个婢女簇拥着往前走，他仰头望着 “量价” 牌匾，嘴角竟还挂着几分得意。
一群身着绿裙的美貌女子引着孩子们穿过回廊，后堂的澡堂水汽氤氲，铜制的浴桶里飘着花瓣，水温烫得人皮肤发红。磁西被按在桶里时，指尖触到盆底的雕花，忽然想起母亲给她洗澡时用的木盆，盆底的裂缝总往出漏水。等换上纯白色麻衣回到正屋，孩子们个个皮肤泛红，头发湿漉漉地贴在脸上，像一群待宰的羔羊。
赢大人坐在铺着白虎皮的太师椅上，一身浅墨色道服衬得他面色愈发苍白，手里转着串铜钱，铜钱碰撞的脆响在寂静的屋里格外刺耳。他眯着眼打量孩子们，目光像粘在身上的蛛网，黏腻而冰冷。
半晌，他慢悠悠起身，信步走到最瘦小的孩子面前，用戴着玉扳指的手指戳了戳男孩的胳膊：“这个，六吊铜钱。”
“赢大人，这孩子身子骨结实着呢！” 姚琛连忙上前，语气带着讨好，“您看这胳膊腿，养养就能长开。”
赢大人冷笑一声，猛地扯开男孩的衣领，露出脖子侧面一块指甲盖大的黑斑：“这种瑕疵，只会掉价。”
姚琛的脸涨成了猪肝色，却只能讪讪退开。赢大人走到尹隐面前时，原本半眯的眼睛突然睁大，瞳孔里闪着贪婪的光，像饿狼瞅见了肥肉：“不错，上层货色，一两黄金。”
“大人说笑了。” 姚琛立刻接话，语气里带着不容置疑的坚定，“这孩子是这批里的头筹，最少值二两黄金，一分都不能少。”
赢大人眉头拧成疙瘩，指尖在尹隐下巴上捏了捏。尹隐立刻露出乖巧的笑，夕阳色的嘴唇弯成好看的弧度：“大人，我会唱歌跳舞，还会弹琵琶呢。”
赢大人摸了摸下巴，半晌才松口：“罢了，二两就二两。”
评级像一场漫长的凌迟。当赢大人走到磁西面前时，他正望着窗棂上的雕花发呆 —— 那花纹好似母亲陪嫁的木箱上。“这孩子，” 赢大人的声音突然响起，“眉眼秀丽，是块上等料，就是年纪小了点，给八钱黄金。”
姚琛在心里把赢大人的祖宗骂了个遍，脸上却堆着笑：“大人慧眼，这孩子确实是璞玉。”
最终，只有尹隐和磁西被评上等，五个中等，七个中下等。孩子们还不懂这数字意味着什么.
磁西望着朱红的宫墙在暮色里渐渐模糊，他感到无力.
评级完后, 孩子们上了马车, 马车在一栋砖红色房顶的楼阁前停下，琉璃瓦在淡紫色天幕下泛着诡异的红光。还没等车帘掀开，楼上就传来一阵喧哗，雕花木窗后探出十几个脑袋，有梳着双环髻的少年对着马车指指点点，嘴角挂着嘲弄的笑；也有面色苍白的少年趴在窗沿，眼里闪着兴奋的光，像在看新鲜玩意儿。吆喝声、口哨声、嬉笑声混在一起，整栋楼仿佛瞬间变成了集市，闹哄哄的声响撞在朱红圆柱上，又弹回来，震得人耳朵发疼。
马车内的孩子们被这阵仗惊得安静了片刻，随即又被好奇取代。最小的孩子扒着车窗往外看，眼睛瞪得溜圆；稍大些的则互相拉扯着衣袖，脸上带着既紧张又期待的神情。先前的不安像是被这喧闹冲淡了些，连空气里都多了几分躁动。
尹隐却轻轻皱起了眉头，他注意到楼门前站着的两名守卫，比山门处的更加高大，银甲上的寒光在昏暗里格外刺眼，手始终按在刀柄上，指节泛白，眼神锐利如鹰。
赢贤提着袍角踏上台阶，回头扬声道：“都下来吧，到地方了。”
孩子们鱼贯而下，磁西被人群推着往前走，脚下的青石板冰凉，上面刻着繁复的花纹，像某种符咒。赢贤领着他们进了楼门，一股檀香混着脂粉的味道扑面而来。“中等姿色的去二楼，两人一间房。” 他指了指左侧的楼梯，楼梯扶手缠着银丝，雕着缠枝莲，“上等的跟我上三楼，一人一间。”
尹隐跟着赢贤往三楼走，经过二楼楼梯口时，还特意回头瞥了阕茗一眼。阕茗只是淡淡瞥了他一眼，便转头对身边一个怯生生的孩子说：“别怕，我跟你一间。” 磁西跟在最后，沉默地像跟木头.
安置好厢房没多久，就有婢女来传话，让所有孩子到一楼大厅集合。大厅里燃着十二盏琉璃灯，光线明亮得有些晃眼，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。一个十七八岁的少年郎站在厅中，身着墨绿色长衫，上面用银线绣着朵朵玉兰，衬得他面如冠玉，气质温雅，像块温润的白玉。可他说话时语气沉稳，带着与年龄不符的老练。
孩子们站成一排，一个个都唯唯诺诺的，不敢抬头。人群中却有三个格外显眼：尹隐扬起下巴，眼里满是不屑，却又悄悄打量着四周，带着几分防范；阕茗站在中间，时不时拍拍身边孩子的背，低声安慰着，神色镇定；磁西则站在最边上，眼神空洞，仿佛灵魂出窍，身体只是个空壳。
墨绿色长衫的少年郎首先看向尹隐，嘴角勾起一抹浅笑：“新人，你的名字叫什么？”
尹隐微微抬起骄傲的下巴，像只被人夸奖的孔雀：“问别人的名字之前，先报上自己的名字。”
“有意思。” 少年郎笑意更深了些，“我叫杧庆。”
“尹隐。” 尹隐只吐出两个字，便不再说话，下巴扬得更高了。
杧庆也不恼，只是笑笑，转而询问其他孩子的名字。
“磁西。” 磁西的声音很轻，像风吹过树叶。
“阕茗。” 阕茗的声音沉稳，带着股韧劲。
“孔凡。”“李柱。”…… 孩子们一个个报上名字，声音里带着怯意。
等所有人都报完名字，杧庆清了清嗓子，大声说道：“不管你们来自哪里，之前是什么身份、有什么家世，到了这里，你们就都是一样的。从今以后，我就是你们的兄长，有什么事可以来找我，我对你们一视同仁。”
他顿了顿，目光扫过众人：“如有什么疑问，你们现在就可以问我。”
尹隐突然抬起头，冷不防地问道：“我们什么时候开始接客？”
杧庆神色不变，缓缓说道：“十五岁开始接客。在正式接客之前，你们都要接受专业的培训指导。来这里的恩客并非凡人，皆是仙门中人，尊贵得很。如有差错，就算是城主大人，也未必能保你们。”
“仙门？” 人群中立刻响起一阵议论声。一个梳着总角的小男孩睁着好奇的眼睛，天真地问道：“仙门是什么？那里的东西好吃吗？”
另一个稍大些的孩子立刻抢着回答：“笨蛋，那可是能成神的地方，东西肯定好吃！”
尹隐听着他们的话，连翻白眼的力气都没有，只觉得这些人愚蠢得可笑。可他身边的磁西，眼睛却慢慢睁大了，瞳孔里像是落满了星星，亮得惊人。那一瞬间的光彩，连尹隐都忍不住多看了两眼，不得不承认，那模样确实好看。
“喂，叫磁西的是吧？” 尹隐用胳膊肘碰了碰他，“怎么，终于醒啦？之前见你都是半死不活的模样。”
磁西猛地抓住尹隐的手腕，力气大得惊人，语气急促，带着喘息：“他刚刚说是仙门吗？那个可以踏平一切、不畏强权的仙门吗？”
“是啊。” 尹隐被他抓得生疼，皱着眉挣扎，“不过你小子可进不了，再说，我们只是服侍人的，哪有机会…… 喂，你小子怎么回事啊？放手啊！快放手！很疼啊！”
尹隐使劲想甩开磁西的手，可磁西的手像铁钳一样，死死地攥着他，怎么也挣不开。直到阕茗快步上前，费了好大的劲，才把磁西的手掰开。
“尹隐，你没事吧？” 阕茗看向尹隐通红的手腕，又转头看向磁西，一脸疑惑，“磁西，你的劲怎么那么大？” 他心里暗暗奇怪，刚才那一瞬间，磁西的力气简直像个成年人，可他明明只是个十岁不到的孩子，怎么会有这么大的力气？
“阕茗你别管他，” 尹隐揉着发疼的手腕，瞪着磁西，“看样子，他小子是魔怔了！”
磁西却像是没听见他们的话，眼神直勾勾地望着前方，嘴里喃喃自语：“仙门…… 真的是仙门……” 眼里的光芒亮得吓人，仿佛找到了什么希望，又像是陷入了某种执念。
两年后
“新来的，可真厉害。”
“那是，才一年的时间，就把城主大人迷得神魂颠倒。杧庆大哥花了三年才站稳的地位，我看呐……”
“你想说什么！” 孔凡猛地踹了同伴一脚，“杧庆大哥对我们有多好你忘了？哪像尹隐那厮，仗着城主宠爱就摆出副高高在上的样子，问他三句答一句。迟早我要让他尝尝苦头，教他知道这儿到底谁才是老大！”
“孔凡，说得好！”
一声喝彩从走廊尽头传来，孔凡回头望去，见是阕茗，当即啐了口：“呸，尹隐的跟屁虫来了。” 他拽着同伴就要走，却被阕茗快步拦住。
“别走啊小凡，好歹我们是同一批被卖到这儿的。” 阕茗脸上依旧挂着憨笑，仿佛没听出话里的刺。他生就一副宽厚相，眼角眉梢总带着点温吞，在这等地方反倒成了易被拿捏的软柿子。
可傻人偏有傻福。当年他们这批孩子被送进这处专营娈童的青楼时，阕茗因性子憨直不会逢迎，伺候客人时总出岔子 —— 给贵人剥荔枝能捏碎半盘，陪公子们投壶时能把箭矢扔到人家衣襟上，客人们嫌他笨手笨脚，渐渐没人点他，他反倒成了楼里最清闲的人。
偏巧半年前城中守卫队缺人，管事正愁没处打发这个空耗口粮的傻大个，见阕茗这两年抽条似的长到近七尺，肩宽背厚，拳头比常人脑袋还大，如果说刚来时是俊朗, 现在则长成了硬汉, 客户大多都不好这一口, 于是当即把他推了出去。队长见他站着像尊铁塔，掰手腕能把木桌腿压裂，二话不说便收进了队里。
如今的阕茗早已不是初来时那副清秀模样，下颌线绷得像刀削，手臂上的肌肉块随动作滚动，一身玄色守卫服穿在身上，倒比楼里那些涂脂抹粉的少年多了几分阳刚气。
“你现在是守卫了，了不起啊？” 孔凡梗着脖子后退半步，“阕茗我告诉你，少管我们的事！”
阕茗挠挠头，指尖在腰间的佩刀上蹭了蹭：“我就是想劝你们…… 尹隐他也不容易。”
“他不容易？” 孔凡像是听见了天大的笑话，“被城主捧在手心的人，有我们这些还在楼里打转的不容易？” 说罢他狠狠撞开阕茗的肩膀，带着同伴骂骂咧咧地走远了。
阕茗望着他们的背影，憨笑慢慢淡了。他低头看了看自己沾着灰的守卫靴，又想起昨夜路过尹隐房时，听见里头传来压抑的咳嗽声。
阕茗顺着走廊走到尹隐的房门前，指节在雕花木门上轻叩两下，才缓缓推开一条缝，暖黄的烛火从门缝里淌出来，映得他玄色守卫服上的铜扣泛着微光。他探进半个身子，缓声唤道：“小尹。”
房内的少年正临窗而立，听见声音才缓缓转身。烛火在他侧脸投下明明灭灭的光影，长发如泼墨般垂落腰际，发梢沾着几缕金红，原是他晨起时用胭脂调了金粉抹在发间。双唇被朱砂染得艳烈，眼尾斜斜挑着，竟比窗台上那盆开得最盛的墨菊还要勾人，美得带着几分淬了毒的邪性，像濒死的海上残阳，转瞬即逝却灼人眼目。
“怎么才来。” 尹隐蹙起柳叶般的眉，语气里带着点不易察觉的委屈，指尖无意识地绞着垂在胸前的发。
阕茗喉头动了动，不知怎的心跳突然乱了节拍。他反手掩上门，粗声劝道：“小尹，你别再跟人置气了。孔凡他们本就对你积怨颇深，再这样下去……”
“呵。” 尹隐轻笑一声，转身坐回妆台前，玉簪在发间转了个圈，“定是孔凡那厮在你跟前嚼舌根了。不过是得了杧庆几句虚言，就巴巴地为人家卖命，倒真是忠心。” 他对着铜镜里的自己勾了勾唇角，“况且，这地方我早就待腻了。”
阕茗被他说得心头一紧，忙上前两步：“小尹，小声点！”
“知道了。” 尹隐长长吁了口气，忽然起身凑近，温热的气息几乎要拂过阕茗的脖颈。他把声音压得极轻，像海螺里滚过的细浪，
“软银已经攒够了。阕茗，我们按计划就走。”
阕茗的耳根 “腾” 地红透，连带着脖颈都泛起热意。他攥紧腰间的佩刀，指节泛白：“小尹…… 能不能再带一个人？小西他……”
“磁西？” 尹隐的眼神倏地冷下来，像淬了冰的匕首，“你还在念着他？”
“小西他听见仙门的传闻后，日日盼着能出去……” 阕茗的声音越来越低。
“我们筹谋两年，差一步就能脱身，你要为了个不相干的人毁了一切？” 尹隐的指尖猛地攥住他的肩膀，力道大得几乎要嵌进肉里，“阕茗，你看着我 —— 这地方吃人的规矩你忘了？当年若不是我护着你，你早被那些老东西折腾死了！如今只有我们两个能逃出去，别人的死活，与我们何干？”
少年的声音依旧动听，尾音甚至带着点撒娇似的颤，可说出的话却冷硬如铁。阕茗望着他眼底跳动的烛火，忽然想起初来时，这少年也是这样攥着他的手腕，在冰冷的柴房里说：“傻大个，跟着我，才能活下去。”
那时尹隐的指尖比现在纤细，掌心却同样烫人。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读