这么些年，陈恕很少听父亲提到姜大人，但是他依旧记得，父亲和姜大人是多年的好友。
他想打探姜大人的消息，目前也只有从父亲那里入手。
陈明修听陈恕说完之后，颇为疑惑地道:“听那位夏大人的意思，当年姜兄的死难道另有隐情？”
可当时姜和死于任上，朝廷并没有什么波澜，陈明修只知道，当时姜和的抚恤银派发的有些迟，以至于姜家那一段时日特别的困难，陈明修还送去了不少物资。
除此之外，姜和去世之后，江家似乎并没有什么异常。
陈恕也没有想明白这其中的关节。
父子二人百思不得其解，陈明修只能感叹道:“若非要说的话，那就是姜兄为官清正，然而不懂转圜，当初原武县常年遇洪，王首辅建议开山疏水，然而江兄却反对，道原武江常年决溢，是因为泥沙淤积在下流，应当先治沙再治水，不过王首辅并没有同意。”
陈恕不解，“为何不同意？”
陈明修思索片刻道:“运河竣工在即，若再从下游治沙，会耽误工期。”
他拧眉，又觉得这事的确有蹊跷，不过一时半会儿也说不清哪里不对，只好暂时放下。
不过对夏文宣的那番话，陈明修是极其不赞同的，他郑重地对陈恕道:“你拒绝了夏大人，这很好。咱们陈家人，绝不做那等攀炎附势之辈。”
言罢，又想起自己的兄长，陈明修蓦地沉默了。
陈恕应了一声，目光坚定道:“父亲放心。”
陈明修忍不住多说了几句，“或许当年真有什么隐情，但为父相信姜大人的品性，他绝不是什么贪官污吏，若真论为官为民，为父不如他多矣。”
提到年少往事，陈明修也有些感伤。
姜和一生正直，即便对上首辅，也丝毫不怯，他扪心自问是做不到的。
看着沉稳的长子，陈明修满怀期待，他算是辜负了自己年少时读书的志向，但是恕哥儿应该能实现他自己的理想。
做一个真正的好官。
*
婚期定在四月十六，这是个由寒潭寺大师亲自算出的好日子，宜嫁娶。
按照习俗，婚前夫妻二人不能见面，四月十二，姜贞住到了城南小宅，也享受最后一段与姜老太太共处的时光。
姜贞这次原是想带姜老太太一起回盛京，但没有想到的是，姜老太太却拒绝了。
“贞贞，祖母老了，不想再挪动了。祖母就在扬州替你守着宅子。”卧房中，姜老太太慈爱的给姜贞梳着头发，缓缓地道。
姜贞还像小时候一样在祖母身上蹭了蹭，有些不舍，但确实也知道祖母年纪大了，千里迢迢地跟着他们去盛京，路上或许会吃不消。
不过她还是很不舍得。
重活了一辈子，最亏欠的就是祖母。
方妈妈在一旁笑着道:“小姐放心，有老奴在，定然会照顾好老太太的。”
姜贞也舍不得乳母，不过方妈妈上了年纪，病痛也多了起来，这次去盛京，她主动要求留在姜宅，并且日后也打算不再离开了。
“祖母和阿姆都不去，那我也不想去了。”姜贞还像小时候一样，对二人撒娇道。
姜老太太笑了出来，“都要嫁人了，还说傻话。你要是不走，陈二少爷该来咱们姜家抢人了。”
方妈妈也在一旁捂嘴笑着。
姜贞脸一红，藏在祖母臂弯里不再说话了。
姜老太太拍了拍她的背，“起来看看咱们给你准备的嫁妆。”
明日早上陈家就要送来聘礼，姜贞的嫁妆也早已备好，此时正摆在库房中，挨挨挤挤的堆了一屋子。
姜老太太拄着拐，拿着清单给姜贞给姜贞看，“陈家早就同我商量了聘礼，陈恕大哥娶妻是三十二台聘礼，按照规制，陈恕不能超过过，陈家族中的规矩，是银五百两，金银首饰各八件，另有些布匹茶果之类。但你们二人将来要去盛京，二爷和二夫人另外补贴了两千两，二夫人给了三个盛京的铺子，将来给你放到嫁妆中带走，银子首饰你也一并带走。”
一气说了这么多话，姜老太太有些喘不上，喝了杯水才继续道:“不过聘礼是聘礼，咱们姜家也不是靠卖女儿来挣钱。你父亲去世前，也给你留下了一些家产，如今我也交给你，还有你母亲的嫁妆也一并留给你。我这里有一套家传的首饰，不算多贵重，但留给你做个念想。”
姜老太太取出一个小巧的木匣，里面包着一只翡翠玉镯和两只玉坠子，水头都不错，她颇有些怀念地道:“这原是一整套首饰，还是你曾祖母的嫁妆，但那些年家里艰难，把头面都变卖了，只还剩下这几个。”
原来是想做姜家的传家宝，不过二儿子离世了，她那猪狗不如的大儿子一根毛也别想得到。
姜贞对这些首饰其实还有些印象，它记得上辈子祖母走后，没有留下任何值钱的东西。姜大一家将宅子翻了个底朝天，在灶房的地砖下挖到了这个匣子，发了一笔财。
姜贞当时已经生病了，躺在床上听见姜大一家人在说，老太太藏东西藏的深，那么好的翡翠首饰，都没想着留给自己的亲儿子。
而如今，老太太将藏了半辈子的东西交给了她。
姜贞上前抱住祖母，哽咽道:“祖母，你真好……”
姜老太太艰难地抱着比自己高出许多的孙女，也不禁流出了眼泪，“贞贞，如果你父亲在，看见你如今的样子，一定也会很欣慰，祖母总算没有辜负你父的遗愿，以后就同二少爷好好过日子。”
二儿子当年去世前，最放心不下的就是自己幼小的女儿，江老太太再三承诺会将姜贞拉扯成人，他才咽下了气。
当年种种心酸艰辛，如今也过去了。
姜老太太嘱咐姜贞，“祖母虽与二少爷并没有太多接触，但唤二爷和二夫人，知道二房家风清正，二少爷是个良人。你的性子同你父亲很像，认准了的事不撞南墙不回头，好在二少爷沉稳，祖母也放心了。”
姜贞不服气地问道:“还没有嫁人呢，祖母就觉得恕哥哥好，难道我不好吗？”
姜老太太和方妈妈都笑了。
“好，你怎么不好？”
“我们贞贞啊……是全天下最好的姑娘。”
自打买了这处小宅，姜贞还没怎么在家中睡过，这几夜都是跟着姜老太太一起睡，听祖母说起家中从前的事情，在睡梦中，仿佛也回到了小时候。
翌日，天色刚亮，陈家就吹吹打打地送来了聘礼。
同之前陈懋娶妻一样的三十二台聘礼，浩浩荡荡地穿过大街小巷，一大早的，就有不少街坊邻居出来看热闹。
“呦，这是哪家娶妻？仗势这么大。”
“这你都不知道？陈二少爷呀！”
“谁？你说陈家那个麒麟子？”
“还能是谁？这陈二少爷也真是个有福之人，听说才中了榜眼，眼下又要娶妻了。”
陈家如今可以说是整个扬州城最风光的一家，一门四进士，不仅有当过前朝太傅的老太爷，还有刚出炉的进士陈恕，陈恕中榜眼的消息传到扬州，轰动一时，许多家里有读书人的，都悄悄地去陈家门前的河里挑水喝，想借此沾沾喜气。
作为陈恕的未婚妻，姜贞当然也受到许多人的关注。
不过她很少在人前露面，外人只知道，江真是陈二爷好友之女，是曾住在陈家的表姑娘。
在他人看来，也没有什么稀奇，青梅竹马成了一对是常见的事。
陈家与人为善，也很少有人在背后嚼舌根。
姜老太太搬来这处小宅子快要半年了，与街坊邻居相处地十分和睦，见到嫁妆抬进了姜家，收获的都是贺喜的声音。
陈家送来的聘礼也摆了一院子，姜老太太送了些瓜果点心给周围看热闹的邻居，大家七嘴八舌的看着陈家送来的一对活蹦乱跳的大雁，打趣陈二少爷对新娘子的上心。
姜贞没有露面，不过也听到了院子里的热闹，心里终于有了快要嫁人的紧张感。
第二日送嫁妆又让陈家热闹了一番。
姜家在这边没有别的亲戚，便由方妈妈领头，送嫁妆到陈家去。
许多知道姜贞身世的人，都在等着看姜家的笑话，昨日陈家送了那么丰厚的聘礼，假如只有几台嫁妆岂不是贻笑大方？
比如曾经对陈恕起过心思的王家小姐，就派了人偷偷来看热闹。
不过让他们失望的是，姜家的嫁妆也足有三十二抬。
虽然比不上陶家，但也比平常的官家小姐出嫁要隆重一些。
陈明修夫妇二人更是早就等在了门外，彰显出陈家对这门亲事的看重。
晒妆时，白氏对着姜贞嫁妆里面的金银首饰十分眼热，她有些后悔娶了陶家姑娘，没有给自家儿子带来任何助力不说，连嫁妆也都是些没有用的书，还不如姜贞这个破落户。
这一来一往，让扬州城许多人都看明白了，姜家虽然并不是什么有权有势的人家，但也不是随便就能看轻的。
此时的闻溪院中，下人们正在装点新房，陈恕原来住的卧房作为新房，早几个月便重新装饰过，按照姜贞的喜好，陈恕在屋子后面的空地上种了一架蔷薇，外边修了锦鲤池，三只鸟也被移到厢房外面的屋檐下挂着。
这几日他都住在厢房里，婚礼的前一夜，大哥红着脸塞给他一本册子，做贼似的溜了，陈恕翻了两页，立刻将其压在书下。
白皙的脸迅速红了个透。
这一夜，姜贞在祖母的怀里，哭过一场之后安稳的睡去了，而陈恕，在看完那本册子以后，即便只看了两眼，也辗转反侧了一夜。
第一抹晨光照在门外艳红的喜绸上，整个陈家都忙活起来了。
好吧，没写到，不过绝对是下一章了[竖耳兔头]
作者有话说
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第48章 前夕
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