朝曦
寅时末，天色未明，相府却已灯火通流。
沈芷衣一夜未眠。
并非因那杯虚惊一场的鸩酒，也非因身处陌生险地的戒备，而是脑中反复回响着裴瑾那些石破天惊的话语，以及前世今生的画面交错撕扯。
恨意未消，疑窦丛生，却又不得不与虎谋皮。
这种矛盾几乎将她的神经绷到极致。
房门被轻轻叩响。
“夫人，该梳妆了，稍后需与相爷一同入宫谢恩。”门外是管家恭敬却不容拒绝的声音。
谢恩？
去谢那杯鸩酒的恩？
沈芷衣唇角勾起一抹冰冷的弧度。
镜前，两名侍女低眉顺眼地为她梳发上妆，动作小心翼翼，带着显而易见的畏惧。昨日她一身煞气入府，夜间又传出相爷“旧伤复发”及宫中赐酒风波，足以让这些下人猜到这位新夫人绝非善茬。
沈芷衣任由她们摆布，目光却落在镜中那张依旧明艳、却覆上一层寒霜的脸。
凤冠霞帔已除，换上的是一品诰命夫人的繁复朝服，沉重、华丽，却也如同枷锁。
一切收拾停当，房门再次被推开。
裴瑾走了进来。
他已换上一身绛紫色丞相朝服，金冠玉带，身姿挺拔。脸上的苍白倦色被巧妙遮掩，只剩下属于权臣的矜贵与疏离。若非沈芷衣昨夜亲眼见过他浴血偏执的模样，几乎也要被这副完美无瑕的皮相所骗。
他目光淡淡扫过盛装的她，眼底无波无澜，仿佛昨夜那些惊心动魄的对话与试探从未发生。
“走吧。”他语气平淡，率先转身。
马车早已候在府门外。
车厢宽敞，陈设奢华，沉水香的气息袅袅弥漫。
两人各坐一端，中间隔着足以再容一人的距离。空气凝滞，唯有车轮碾过青石路的辘辘声清晰可闻。
沈芷衣端坐着，目不斜视，却能感受到身侧那人投来的、若有实质的视线。
她终于忍不住侧过头，冷声道：“裴相看够了？”
裴瑾并未移开目光，反而微微倾身，压低了声音：“入宫后，无论听到什么，见到什么，务必沉住气。一切有我。”
他的靠近带来一丝清冽的檀香，混着极淡的药味。沈芷衣这才注意到，他唇色虽被刻意修饰，仍透着一丝不健康的浅白。
“你的伤……”她蹙眉。
“无妨。”
他坐直身体，恢复了那副拒人千里的姿态，仿佛刚才那句叮嘱只是她的错觉。
马车在宫门前停下。
巍峨的朱红宫墙在晨曦中透着一股森严的压迫感。
文武百官正陆续通过宫门，见到裴瑾的马车，纷纷避让行礼，目光却在触及他身旁的沈芷衣时，变得复杂微妙——有好奇，有探究，有幸灾乐祸，更有深深的忌惮。
裴瑾面无表情，略一颔首，便带着沈芷衣径直向宫内走去。
他步伐沉稳，气场强大，所过之处，官员们皆噤若寒蝉，自动分開一條道路。
沈芷衣跟在他身后半步的位置，能清晰地感受到无数道目光如同芒刺般扎在背上。
她挺直脊背，下颌微抬，依旧是那个睥睨沙场的将军姿态，毫不退缩地迎向那些打量。
金銮殿上，百官依序而立。
皇帝尚未临朝，殿内气氛却已十分凝重。
窃窃私语声在裴瑾踏入殿门的瞬间戛然而止，所有人的目光都隐晦地聚焦在这对新婚夫妇身上。
沈芷衣能感觉到几道尤其阴冷的视线，来自几位站得离御座颇近的老臣和一位面色白皙、眼神锐利的年轻亲王。
裴瑾仿佛毫无察觉，径直走到文官队列的最前方站定，眼观鼻，鼻观心。
沈芷衣则被引至女眷勋贵所在的区域，不可避免地承受着更多毫不掩饰的审视。
“陛下驾到——！”
内侍尖利的唱喏声打破沉寂。
永熙帝身着龙袍，缓步登上御座。
年近五十，面容略显憔悴，眼底带着常年沉溺酒色的浑浊，但偶尔扫视群臣时，目光深处那一闪而逝的精明与多疑，却令人心悸。
山呼万岁毕，例行公事般的朝议开始。
几件无关痛痒的政务过后，气氛陡然一变。
一名御史大夫率先出列，手持玉笏，声音洪亮却带着刻意：“陛下，臣有本奏！北狄犯境，边关告急，沈将军却在此时奉旨完婚，滞留京城。军中不可一日无帅，臣恳请陛下，速令沈将军返回边关，以振军心！”
此言一出，立刻有几名官员附和。
“臣附议！沈家军乃国之壁垒，岂能群龙无首？”
“听闻昨日军中又有急报传来，情势危急，还请沈将军以国事为重！”
字字句句，看似为国为民，实则步步紧逼，要将沈芷衣立刻推回那早已布好的死亡陷阱！
沈芷衣袖中的手骤然握紧，指甲嵌入掌心。
她抬眼，看向御座上的皇帝。
永熙帝面露沉吟之色，目光却轻飘飘地扫过裴瑾，似乎在等待他的反应。
裴瑾却眼观鼻，鼻观心，仿佛没听到。
这时，那位面色白皙的年轻亲王——端王李禛，轻笑一声，出列道：“皇兄，诸位大人所言极是。
不过，裴相与沈将军新婚燕尔，昨日才刚完婚，今日便让人家夫妻分离，是否……有些不近人情了？岂非寒了功臣之心？”
他话锋一转，看似打圆场，却将矛头隐晦地引向了裴瑾，暗示他贪恋新婚，罔顾国事。
殿内所有人的目光再次聚焦到裴瑾身上。
裴瑾这才缓缓出列，躬身行礼，声音平稳无波：“陛下，端王殿下，诸位大人关心边关战事，拳拳之心，臣感同身受。”
他话锋一顿，抬眸，目光扫过方才那几名出声的官员，最后落回御座，继续道：“然，内子昨日舟车劳顿，加之京中气候与边塞迥异，不慎感染风寒，今日入宫谢恩已是勉强。此刻若令其长途跋涉，返回苦寒边关，恐于病情不利。若在途中或阵前有所差池，反而动摇军心。”
他语气诚恳，理由充分，将一个“关心妻子”的丈夫形象扮演得无懈可击。
沈芷衣适时地垂下头，用绣帕掩唇，发出一两声压抑低弱的轻咳，肩膀微微颤抖，显得羸弱不堪。
殿内顿时响起几声极轻微的嗤笑，多是来自武官队列。
显然，无人相信能阵前斩将的沈芷衣会如此柔弱。
端王李禛挑眉，似笑非笑：“哦？沈将军竟病了？昨日见夫人英姿飒爽，不似……”
“殿下，”裴瑾打断他，语气依旧恭敬，却带了一丝不容置疑的冷硬，“内子虽是武将，亦是女子。病来如山倒，与英姿无关。且……”
他微微抬高声音，确保殿内每一个人都能听清：“昨日宫中赐下合卺美酒，内子感念天恩，不顾病体饮尽，回府后便高烧不退。臣惶恐，正欲今日请旨，延请太医过府诊治。想必陛下与贵妃娘娘，定能体恤。”
话音落下，满殿霎时一静！
合卺酒！
高烧不退！
这几个字如同冰锥，狠狠刺入某些人的耳中！
御座上，永熙帝的脸色几不可察地僵硬了一瞬，端着茶盏的手指微微收紧。
端王李禛的笑容也凝固在脸上，眼底飞快地掠过一丝惊疑。
昨夜计划失败，他们收到的回禀是裴瑾旧伤复发摔了杯，沈芷衣饮了另一杯却无事发生。
怎会突然“高烧不退”？
是裴瑾发现了什么？
还是那毒……出了他们不知道的岔子？
沈芷衣此刻的虚弱是真是假？
无数猜测在众人心中翻滚，却无人敢质疑那杯“御酒”。
裴瑾将所有人的反应尽收眼底，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，旋即隐去。他再次躬身，语气沉痛：“臣恳请陛下，容内子在府中将养几日，待病情稍愈，再议返边之事。期间，边关军务，臣愿一力承担，与兵部、枢密院共商对策，绝不延误军机！”
他以退为进，不仅堵住了所有人的嘴，还将边关军务的临时主导权抓到了自己手中！
皇帝盯着裴瑾，眼神晦暗不明，半晌，才缓缓开口，声音听不出情绪：“既如此，爱卿便好生照顾沈将军。边关军务，暂由爱卿统筹，务必谨慎。”
“臣，领旨谢恩！”裴瑾深深一揖。
沈芷衣也随之谢恩，垂下的眼眸中，寒光闪烁。
好一个裴瑾！
三言两语，不仅化解了逼她返边的杀局，反将一军，让皇帝和那些幕后之人疑神疑鬼，更是趁机揽过了军权！
这份心机手段，当真可怕！
退朝的钟声响起。
百官各怀心思，陆续退出金殿。
裴瑾与沈芷衣并肩而行，依旧是众人瞩目的焦点。
经过端王李禛身边时，裴瑾脚步未停，却听到端王极轻的一声冷笑，伴随着一句只有他们几人能听到的低语：
“裴相果然……怜香惜玉。”
裴瑾侧首，回以同样冰冷的浅笑：“不及殿下，忧国忧民。”
目光在空中短暂交锋，噼啪作响，皆是杀机。
走出宫门，登上马车。
车门关上，隔绝了外界所有视线。
沈芷衣瞬间收起那副弱不禁风的模样，眼神锐利地看向裴瑾：“你故意提及御酒？”
“自然。”
裴瑾靠回软垫，闭上眼，眉宇间透出一丝真实的疲惫，“敲山震虎，让他们自乱阵脚。顺便，给你我争取时间。”
“下一步如何？”
裴瑾睁开眼，眸底寒潭深不见底。
“等。”
“等？”
“等他们忍不住，再次出手。”
“而我们要做的，”他看向沈芷衣，一字一句道，“就是在那之前，找到赤焰谷陷阱的全部证据，还有……那份足以扳倒真正幕后黑手的、先帝留下的……遗诏副本。”
沈芷衣心头巨震：“先帝遗诏？！”
裴瑾却没有再说下去，只是重新合上眼。
“回府。戏，还没唱完。”
马车启动，驶向那座看似荣宠万丈、实则杀机四伏的相府。
沈芷衣看着身旁假寐的男人，知道深不见底的潭水之下，更巨大的漩涡，正在缓缓转动。
而她，已置身其中。
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