要说这闫氏，若论起家室，确实是有些资本的。
城中阶级森严，讲究士农工商，商为最末等，商人子嗣是不许入朝为官的。这规矩自古便有，但也非绝对，譬如闫家。
闫氏虽为商贾，却是这姑苏城乃至天下最显赫的皇商，掌管着从姑苏至汴梁途中所有的水路通行，更有远洋船队能在海上与邻国人交易。
闫家原配所处的大郎，因早些年闫家助力朝廷开通洋运，被朝廷封了个三品光禄大夫的闲职，如今在汴京任上，许多年未曾归家。
不过成也萧何，败也萧何。正是因为这份底蕴在，闫家竟再无有能力的人可以挑起大梁，事业竟隐约有停滞之象。
闫家人向来看不起别人，那闫家二郎闫肃笙更是被家里人宠坏了，二十的年岁大字不识几个，一贯流连于秦楼楚馆、软香红玉里，前年还因为失手打死人被关进去几天，闫夫人花了大价钱才捞出来。
“我家二少爷前几日被友人缠着去了竹筠轩，回来时还满面春风，不想到了夜里突然惊叫，侍女唤他又不见醒。已经几日了，总是意识不清、浑浑噩噩的，眼瞧着人都瘦了一圈。”
元一没工夫听下人念叨。
所谓什么马栓什么绳，这种人她连多瞧一眼都嫌脏。
到了室内，只见闫肃笙半躺在床上，嘴唇微张，鼻尖翕动，眼底一片乌青，房中门窗紧闭，更是一股似香似臭的气味充盈其中。
元一和佑清屏气，将熟悉的流程快速走了一遍，也无需费力气，等坛中香燃尽，一丝汗都未出。
闫夫人心疼地捧着闫肃笙脑袋，竟挤出几滴泪来：“道长，我儿究竟是怎么了？还请道长一定要治好我儿，让我儿免受苦楚。”
佑清心底冷笑。
这妇人瞧着柔弱，可却是个不好对付的。方才松鹤楼内小厮那般威胁，现下又分毫不让，摆明了是个面不应心的人。
这倒不奇怪，闫家老爷后院仕妾成群，偏是她在正妻去世后上位，断不可能好欺负。
“他这是邪气入体，被魇着了。这张符纸烧成灰，每日取一撮泡进狗尿里，蒸滚了喂他喝，驱邪避灾，等符纸喝完也就好了。切记，需得是黑狗所下新鲜尿液，否则无效。”元一冷言冷语，随意在包袱中找出一张红字符篆递给闫家下人。
“狗……”下人罕见变了神色。
闫夫人更是面色一红，指着元一大声说，全然没有方才的柔弱矜持：“你这道士怎么回事，莫不是想整我儿！”
“夫人好生奇怪，若是不信我，那叫我如何呢？”元一端着手，柔声反问，话里话外皆是自己受了委屈。
闫夫人还想说什么，她身旁年龄稍长的妇人急忙耳语：“夫人，这道士之前治好过不少人呢，想必不会有错。我倒是也听说过，黑狗身上的东西能辟邪。”
“真的？”闫夫人半信半疑。
妇人给了她一个肯定的眼神。
元一见二人上套，轻笑道：“夫人信任我，我也送佛送到西。既拿了银子，便叮嘱您一句。令郎之所以邪祟入侵，实乃阴气过盛，在家将养着，每日开窗接收阳气，并在榻上挂一红布，再辅佐我这面八卦镜，我保他福寿万年。”
“不过我这镜子是祖传的，又在祖师爷面前终日供奉，开过光，若给你我也舍不得——”
“不知这三千两能否买下您这面镜子。”闫夫人以帕掩面，柔柔地说，仿佛方才盛气凌人的并非是她。
元一佯装成为难的模样，眉头皱得能夹死一只苍蝇，“这……”
“五千两。”
“如此，贫道只好忍痛割爱了。”
“……贫道只好……只好忍痛割爱了……哈哈，”佑清半跪在床上，挤眉弄眼地还原方才在闫府中演的那出戏，眼底溢满笑意，“笑死我了，哈哈哈……师父，你骗人的技巧是越来越高超了。”
“修道之人的事，怎么能叫骗呢?”元一瞥了一眼佑清，银票在她手中翻飞，她边数着，边悠悠道，“再说，若不狠狠敲她一笔，岂非对不起我这般委曲求全的态度?五千两对闫家来说，不过是九牛一毛，我都嫌少了。”
这话说的有道理，佑清狠啐了一口：“是呢，那闫家二郎忒坏了。我听说，前些日子他看上西坊买豆腐家的女儿，那女子不从，他竟直接叫人砸了摊子，将女人抢过来，还失手打死了女人幼弟。结果只关进去吃了几天牢饭就给放出来了。呸！”
“旁的本事我是没有。房内挂红绸、摆八卦镜，又让他喝几日黑狗尿，够他受一阵了。”
元一做道士这么久，像闫肃笙这样好色无能之辈见多了，其实哪有什么邪祟附体，多半是意志薄弱又逢身体不适。
挂几条红绸吓吓他，也只不过是虾米挠螃蟹——白用功，给生活添点乐趣罢了。
二人虽为道士，却从不相信鬼神之说。这东西若为真，世上哪还有贫富贵贱之分，只一味求神拜佛便好了，心意诚恳，便是乞丐也能翻身做富豪。
但你瞧这世上，又有多少人能得偿所愿。
说话间，房门被人敲响。
元一谨慎地把银票叠好藏在衣襟处的暗兜里，才去开门。
小厮端着一盏瓷碗进来：“客官，您要的炖奶。”
二人如今住在松鹤楼专门的雅阁上，倒是习惯了。
在姑苏，元一并未购置房产，倒不是积蓄不够，只是没有必要。有了房产，便留下了难以抹去的痕迹，若被有心人察觉到，诸事不利。
早些年道士生意还未做大，城外的破庙、驿馆二人也都住过，如今日子也算好起来了。
小厮放下瓷碗便出了门。
佑清在闫家闻了半天恶心的气味，晚间吃饭并无胃口，只吃了几粒馄饨。元一怕她饿着，吩咐小厮点了碗芝麻糊炖奶。
果不其然，佑清肚子咕咕叫了一声，下床到桌边坐好。
瓷碗置于桌上，那丝丝侵入骨髓的凉意已于视线一同抵达——碗壁水汽凝结成珠，碗内缕缕冷意化作丝线，想落在手背上。
眼前这碗芝麻糊炖奶，在盈盈日光下方显出玉般温润的神采，若执碗细看，能发觉那碗中似两重天地。
下层是浓如乌墨的芝麻糊，俨然一方玄色古砚，沉稳厚重；上层则是玉脂般的炖奶，莹白凝滑，柔润如绸，静静掩住那片墨色，冰霜之气袅袅浮漾。
所谓色香味俱全，食物的模样不可小看。若随意装好，黑的白的混作一团，便是味道再好，也少些感觉。
佑清此刻胃口大开，小心翼翼破开那冰凉的玉脂，稍一触碰便自然裂开，温润的奶香扑面而来，芝麻糊旋即显露。
一勺入口，舌尖先被浓稠的芝麻糊裹紧，焦香汹涌；紧接着，冰凉的炖奶如春水般抚慰而来，牛乳特有的细腻与温润瞬间裹住甜腻，甜与香在激荡中奇妙交融、缠绕，难分彼此。喉头滑过之处，余下的只有芝麻的浓香与牛乳的甘芳在齿颊间缠绵不绝。
碗面上还卧着几粒松子碎，掺在芝麻糊中轻轻一咬，齿间只听脆响一声，松香迸裂，在浓香滑腻的包裹中，平添出脆生生的野趣。
黑与白的极致分明，佑清眼前又晃过那双眼睛。
她不耐地摇头将其驱散，连吃了几口炖奶，才在冰凌凌的寒意中静下心来。
世间美食千千万，惟甜食能抚慰人心。
佑清突然问:“师父，你说人长大了，样貌、性格都会变吗?会不会让人认不出来?”
她只是随意一问，没想到元一反应颇大，甚至有些急言令色，“你见到什么人了?有没有和他说话?我……”
“没有没有。”佑清忙否认，斟酌着开口，“我不过是想起方才台上那出戏，你说那个被抱走的孩子长大后会被匪患认出来吗？师父你别担心，什么不该说我心中有数。”
元一正色，放缓语气:“认出来又如何。那孩子平安长大，定会知晓这些纠纷、仇恨。那些害人的人才该日日寝食难安、深受折磨，等着被报复。”
她叹了口气，若有所思，“只是如今时机未到，且再等等吧。”
佑清填饱肚子后困意翻涌而起，忍不住深深打了个哈欠，含含糊糊地说：“我明早想吃马蹄鲜肉虾仁馄饨，再要一叠霜糖玉蜂儿。”
“知道了，小馋猫。”元一宠溺地笑着看向佑清，嘴上像是抱怨，却无责怪之意，“天天吃甜食，也不怕长龋齿。早些睡。”
客栈临靠运河。
窗外，灯影、人影、月影，随船橹声晃荡着，渐渐散尽了。夜已深，整座城宛如一个巨大的摇篮，在蝉声与流水的和鸣中，缓缓沉入江南温软无边的梦乡里去。
这样的夜，似乎很平静。
突然，城北传出一声凄厉的哀鸣，又很快淹没在潺潺流水声中。被附近的人听见了，也只觉得是自己做了场噩梦，等施施然闭眼，意识半浮半沉，再被鸡鸣声叫醒，已是朗日高悬。
“……您瞧您手上这条‘事业线’，走到这里，被横生的‘小人纹’狠狠切断了！这预示着您近期会遇到重大阻碍，轻则破财，重则——血光之灾啊！……”
元一早早用完饭，一时闲不住，在客栈门口摆起算命摊子。
佑清坐在窗边，边吃馄饨边往外瞧，见那苦主表情随元一的话变幻莫测，忍不住笑出声。
这是今早第五个倒霉蛋。
那人显然被元一的话术镇住，仿佛真的遇到了神仙真人，激动得热泪盈眶，从兜里掏出碎银子拼命往元一手上塞，心满意足地拿了符篆扭身走开。
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