肖泊的动作兼具缜密与迅疾。
回大理寺后，先安置下了受惊不浅的朱大娘，便立即提审三名凶手。
凶手身上搜出的文书足以证明与豫州豪强的主仆身份，起初还有人想嘴硬抵抗，肖泊置身于买凶杀人的当场，不吝用刑，凶手们熬不住了，逐一给了口供，签字画押。
再得了朱大娘的证词，与之合并，形成豪强迫嫁虐打在先、买凶京城杀人在后的完整证据。
裴昭樱正思忖着肖泊此人的能用与否，坐卧难宁，那头肖泊整理的证据链已经誊抄送到。
这意味着，那名遭受无数摧残、甚至在当地差点被草草判斩的女子，已经被挣得了无可辩驳的生机。
翻过最后一页纸张，裴昭樱手指轻颤，如释重负与感怀同时凝于指尖，见字如面，肖泊的持重机敏恍若浮于字面。
裴昭樱久久思索。
肖泊给她最深的印象，不是外表上的风流俊逸，或是在污浊官场上的一股清流，而是他这个人总是言辞冷静，在看似没有情绪中，一步步不为人影响，走得那么沉稳踏实。
旁人嘴仗都快打上了天，他明确要点，完善证据，不管沸反盈天，即便是同族权势逼人的兄长也无法阻碍他的路途半分。
如洪水滔天中静默露头的石柱，能稳当托举起要支撑住的东西，意志不渝。
可他向她投诚，究竟志在何处？
“绮罗，去给三司递消息，前置证据已齐备，这两日便再组织会议，共同质证。”
案子要紧，有了这般好的进展，裴昭樱乘胜追击，尽快地再组上大司空、刑部、大理寺的官员，作出个共同的决断，上报皇帝，得御笔朱批的“无罪”来！
恰巧，这短短的两天时间，长公主裴昭樱狂妄暴虐，在宫门口当众杖责安国公嫡子，致人至今重伤不醒的戾名传遍了京城，闻者又惊又畏。
官场老油条们生怕这皇帝唯一绕了几道弯的手足愈疯愈烈，此次倒不敢怠慢，忙不迭乌压压提前到场，生怕军棍落到了自己个儿身上。
裴昭樱独坐上首，统领四方，四下皆提心吊胆，唯有肖泊从容淡漠的眼中带了丝暖调。
他在她下首撑着，无需剖白，自用行动为她的志向扫清障碍。
肖与澄照例来迟，要与裴昭樱并坐。
裴昭樱眉头一拧：“孤是陛下亲命的主审，身负皇命，大司空当是群臣之首。”
肖与澄自然不服，笑道：“难不成，殿下要将臣如同徐公子那般，拉下去打军棍？”
他的谋士薛粲暗拉他的衣袍。此案皇帝顶着主流谴责的意见重审，连残了的裴昭樱都要被他拉出来启用，哪里是为了一个平民的冤屈，分明是要借此案打压世家们势力盘踞的后方，对肖与澄这类没有家族根基的后起之秀有益无害，没有必要因虚势与裴昭樱争执。
神仙打架，无人敢劝，只有一人出声：
“徐公子那般腌臜犯上的货色，怎能与大司空相提并论。”
肖泊照旧没有情绪，寡淡且不偏不倚的神色叫人想发作也无处挑理。
轻而易举的一句话架得肖与澄没法子，憋了一口气坐在裴昭樱下方，被薛粲附耳低声陈清了利弊才隐忍不发。
裴昭樱主持证据梳理和初步审理，望下首人心浮动，而有一人，如利刃锋锐，清扫障碍，字字珠玑。
证人朱大娘和人犯秦娘子过了一遍公堂，字字泣血，讲了地方豪强桩桩罪行，勾结官府，杀人灭口。
肖泊总结陈词：“殿下，如今证据确凿，秦娘子是为迫嫁，此段婚姻无效，与死者不是夫妻，‘杀夫’罪责实属污名；且，秦娘子在遭受强迫虐待，性命有虞，才进行反杀，当属无罪。”
“无罪”二字落入满身血污的秦娘子耳中，她枯木般了无生气的神情出现了一丝波动。
她杀了辱她的贼人，料想着就算一命换一命，大仇得报也不亏。
只可惜，官官相护，层层脏水加诸己身，已叫她成为古往今来最不守人伦的杀夫恶女，自诩正义的街坊更是连带着秦娘子祖宗十八代一起唾骂。
老母亲孤身上京磕头求情，头破血流还遭人鄙夷嘲笑，她在狱中听闻，真觉得不如登时死了算了，人间竟比地狱难捱。
可是，这里有一位白衣肃然的官员，说她无罪……
秦娘子不受控制，泪花奔腾，泣不成声。
肖与澄听了薛粲的劝，不置一词，顺水推舟。
裴昭樱环视诸官，沉声问：
“依孤之见，亦是无罪，各位大人，可有异议。”
在绝对的证据面前，纵然官员们私心向着男子，也愧不能言，静默一片。
裴昭樱勾唇，定了无罪的判决，肖泊又出列拱手进言：
“殿下，下官认为，秦娘子受不白之冤良久，不应当仅在律法上定了秦娘子无罪，还应将案件细节广告天下百姓，恢复秦娘子名誉，肃清豫州官场，这才算沉冤昭雪。”
正与裴昭樱所想不谋而合。
天下女子立身不易，上至皇亲国戚，下至平民百姓，都免不了受男子所立的名节贞操束缚。
若只简单在律法上认了秦娘子无罪，民间的流言蜚语照旧能杀人于无形，要了一个弱女子的命。
裴昭樱准了，声音含了低哑。
秦娘子与朱大娘相拥落泪，磕头谢恩，而肖泊只仰着脸看她，以一人身躯成为污浊横流中的光亮，也要去引燃心似槁木的她。
聪明人之间无需多言。
肖泊心细如发，聪睿非常，见微知著，能体谅身陷囹圄的秦娘子，又何尝看不出裴昭樱的身居高位、举步维艰。
他知晓她的艰难，她眸光潋滟，亦知他的懂得。
肖泊为天下女子进言，裴昭樱在天下女子之中。
剑刃指向前路，剑鞘留在裴昭樱身旁。
此案重审结果为秦娘子无罪，裴昭樱连夜写了份折子，递进宫里。
这样的收场，合了小皇帝裴珩整顿世家盘踞的地方之意。
裴珩星夜核定秦娘子无罪，下旨薅了一众豫州官员，插上自己暗中辛苦扶持的寒门子弟。
其余恢复名誉等，裴珩也乐得昭告天下，彰显君威。
案件细节的广布霎时间激起了与前头截然不同的舆论风波，百姓们转了话头，众口痛斥豪强贪官，不给升斗小民活路，长公主明断，皇帝圣裁。
大理寺少卿肖泊的力排众议，也因秦娘子母女、朱大娘一路的感激不尽，传为佳话。
一场风波这么了尽了，裴珩打压了世家，裴昭樱重握权柄，当事人洗脱冤屈，似乎归于风平浪静。
而这仅是裴昭樱解决自身困局的第一步。
她还远不能放下心。
金晨宵严加巡防，探了裴昭樱的口风：
“殿下觉得，肖泊大人是可用还是不可用？”
良久之后，裴昭樱轻启芳唇，字句缱绻：
“想用。”
那日公堂之上，有了定夺，肖泊飞笔写着判书，望着那熟悉的字迹，裴昭樱方才晓得，送往她府上的一书一墨，皆为肖泊亲笔。
她已经越过了“可不可”的考量。
她的心意是，“想”。
肖泊姓肖，既是他为她所用的劣处，也是或可解她燃眉之急的优势。
但天底下还没有哪一个谋士奉主，是要连带终身大事一并献上的，裴昭樱还开不了那个口，整理着全案的卷宗，只闻墨香不散，笔韵绵长。
这件差事办得合了裴珩心意，裴珩召裴昭樱入宫，然而还连带着她于宫门杖打安国公公子招致朝臣不满之事，一并提起。
果然当年孱弱孤苦的少年，纵仍缺乏助力，已深明帝王平衡之术了。
裴昭樱漠然道：
“听凭陛下责罚。”
道理不必重申，她做不了肖与澄那般妄为欺主的样子，所以好叫处处受制于人的皇帝在她这处随心所欲。
这不正是她受封长公主于裴珩最大的益处么？皇帝的威风要没一人买账，还算什么皇帝。
裴珩知她有怨，不欲将她的心伤到麻木冰冷，哂笑着道：
“皇姐言重了，朕与皇姐是何等的情谊，那班子言官不过是小题大做招人烦，朕替皇姐挡得住。”
裴昭樱垂首，任由裴珩说着客气话，太后见她木讷寡言，不感皇帝恩义，心头起了火气，风风火火道：
“那都是些小事！如今于国于家最要紧的，是你的终身大事啊，你一介女流，孤苦伶仃，定不下终身的倚仗来，岂不是叫哀家与陛下日日心如刀割，寝食不安？”
裴昭樱抬头去望裴珩，裴珩被她的目光逼得抿了唇，习惯了背靠女人行事，未为她开口说一句话。
想来，是他们母子共同的决断，要推她与肖氏虚与委蛇，保全皇帝的休养生息、丰满羽翼了。
裴昭樱笑了笑，眼眶中水雾腾起，模糊裴珩的面容。
最初，她临危受命，头一回正式面见了年幼的皇帝，那少年满目惊惶，牵了她的衣角唤皇姐，说群狼环伺，她是他唯一可信可依之人，他们血脉相依。
依今日的情势来看，她不做出他们想要的决定，是出不了宫了。
绮罗眸色惊恐闪烁，太后终于按捺不住彻底逼婚了？可长公主，若嫁了肖与澄，与跳了火坑有何不同？
裴昭樱早在以前办公差时，就已同肖与澄势同水火了。
满朝之中，已经没有能替长公主说话的人了！
绮罗发着抖，长公主落入肖与澄手中，那全府上下都等于是没了活路。
到了这一步，裴昭樱平静到超出了自己的意料。
秦娘子一案告诉她，山穷水尽的那一步总是在人的想象之后，表面上板上钉钉的死路，也有柳暗花明的一刻。
她得争，得拼命，蹚着太后算筹的底线，能往死路外挪一步是一步。
裴昭樱刹那眼波流转，换了副表情，眉眼含春，娇然一笑，演出难以启齿的羞怯：
“其实，臣已有了心仪之人，正是那日琼花宴上的……”
太后急不可耐：
“那人可是肖——”
“正是肖泊！”裴昭樱抓住太后急切松懈下露出的破绽，“臣早就对肖泊倾心，而肖泊在琼花宴上一举夺魁，风华绝代，坊间传言他与臣佳偶天成，也有臣女儿怀春推波助澜所在。太后替臣费心择婿择了他，臣甚为感激！”
太后想为裴昭樱和肖与澄的联姻造势，早早放出声势说琼花宴实为长公主的择婿宴，反在此刻为裴昭樱所用。
裴昭樱心中默对肖泊道了声得罪。
太后被将了一军，张口无言。他们最为中意的人选，当然是肖与澄！
“太后这程子总睡不好，今日又说了这么些话，定是口渴了吧？奴婢侍候您进些安神的茶。”
孟镜雪适时奉茶。
她看似清丽无害，体贴人心，其实是借奉茶提醒皇帝与太后，万不可迫得裴昭樱玉石俱焚。
“肖泊……大理寺少卿肖泊，是个良臣，就是官职低了些，怕委屈了皇姐。”裴珩到底心软，想着肖泊便肖泊吧，是肖家的人，皮囊又远胜凡人，不算他狼心狗肺对不起裴昭樱到底。
裴昭樱笑嗔：
“陛下，等肖泊成了您的姐夫，您少不得多多提拔呀，也是给了臣体面尊荣。”
让裴昭樱吹枕头风使得二肖对立，形成文武掣肘，也是个法子，裴珩已然心动。
太后经了孟镜雪提醒，强忍心浮气躁，也退了一步，努力和蔼微笑：
“好好好，肖泊是个好孩子，今日便先定了他为驸马，再拿出一套选拔的流程出来，叫天下人心服口服。”
裴昭樱松了口气，吐露真实的疑虑：
“只是唯恐，肖泊大人并不心仪于臣，他会不愿……”
裴珩道：
“天家赐婚，肖泊自是一千一万个愿意，肖泊大人深明大义，不是目无天子之辈。”
裴昭樱有心为他添堵，笑讲：
“陛下如今后宫空悬，竟无一人，臣知陛下是一心为民无心女色，可总要开枝散叶延续国祚的。对了，大司空有个妹妹，年龄正与陛下相当，几次宫宴上大司空还带她露了脸呢，实在是个不可多得的佳人，不如陛下将她纳入宫中，好事成双如何？”
“皇姐说笑了，太医说，朕气血不畅，身子还需补养，不宜纳妃。朕将亲自下诏，让宫中上下停下其他琐事，全力准备皇姐的婚事，力求尊贵无两，皇姐莫要取笑朕了。”
裴珩牙关一颤。
他要是和肖与澄的亲妹喜结连理，只怕肖与澄一当上舅舅，便去父留子，独揽大权了，此举简直是见肖与澄瞌睡了就给他递枕头。
“昭樱我儿，快快谢恩吧。对了，太医院新到了一位擅于针灸理气的医官，快宣来好好替长公主调理！快要出嫁了，身子不容有失。”
太后拉着裴昭樱的手，温声细语中满是催促之意。
他们三人的合意，便在博弈多时后定下了。
当然，对外还昭告拟定了一套选驸马的文武流程，以防悠悠众口。
人们都只道，长公主富贵至极，当朝皇帝亲理婚事，前无古人后无来者。
雨打梧桐，庭满霜露，裴昭樱于睡梦中无声地流下了一行清泪。
肖泊愿为她所用。
那为她坐到驸马这个位置，他可愿意？
为公事已经书信相通良久，要为私事，裴昭樱提笔难落。
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第4章 驸马之位
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