这一战中，马珀斯损失了五名队员，好在回基地的过程很顺利，一路上没有再遭遇怪物的袭击。
大约二十分钟后，一行人终于来到了基地门口。
近距离观看这栋被改造成军事要塞的商场大楼，远比无人机高空鸟瞰所带来的感受更加震撼。
从外围看，防止怪物攀爬而略微倾斜的混凝土墙和废弃旧车辆堆几乎将整栋商场大楼包围，同时布置金属栅栏和尖刺陷阱防止突袭。并且每隔二十米便设置岗哨巡逻，便于迅速支援。
因为是马珀斯接纳的新成员，道捷一行人几乎没有受到盘问和检查，轻而易举就进入了自卫军的老巢。
常年的作战习惯让道捷条件反射性观察起四周，最让他意外的，是商场内部由升降式电梯的电梯井改造而成的观察哨，那是十分完美的狙击点，可以对地面进行有效的火力压制。
毕竟是位于郊区的商场，再大也不过四层，而且其中一层是地下停车场。
“地下一楼是物资仓库，食品、武器全部储存在那里，并且受到严格的监管。我们现在待的一楼，是幸存者和分队的生活区。二楼是生存资源区，部分资源我们能实现自给自足，例如种植土豆和蘑菇。而最高层，是基地高层的指挥所，具体有什么设施我也不清楚，不过......据说那里很繁华，毕竟本来就是商场的娱乐场所嘛。”马珀斯滔滔不绝地向道捷介绍，“其实自卫军的内部并不团结，高层分裂成了两大团体，一个是以□□为首的激进派，另一个则是以警察为首的保守派，他们的处事风格大相径庭，每次都因为分歧大打出手。而我的第三分队处于中立，正因如此，两大高层才会如此不待见我们。”
一楼和三楼仅一层之差，却割裂成了阶级的鸿沟，即便是世界末日，阶级分化也绝对不会消失，它将作为人类文明的一部分永远延续下去，直到地球的灭亡。
除此之外，道捷还得知，几个月以来，自卫军通过不断的扩员，规模已经发展到相当惊人的程度，加上幸存者，扩张成将近五百人的庞大队伍，是情报显示的七倍左右。
如果当初贸然进攻，道捷小队的胜算几乎为零。
在马珀斯向道捷介绍基地内部情况的同时，佛茨先行来到了第三分队的活动区域，那里原先是一个饮品店。
佛茨轻车熟路地走到房门紧闭的隔间外，用指节轻叩门扉，他的嗓音同羽毛一般轻柔无比:“小海薇尔，在休息吗？”
“.......文森哥哥？”房门内的女孩沉默良久后，才试探性的出声询问。
佛茨轻轻一笑:“是我呀，太好了，还以为小海薇尔把我忘了呢，我可以进去吗？”
女孩警惕地说:“如果只有文森哥哥一个人......”
“这里只有我们两个人哟，快开门吧。”佛茨表现得十分有耐心。
“啪嗒”一声，上锁的门终于从内部被打开了，外面的光亮泄入昏暗的内室，让阴暗潮湿房间涌入些许温度。
站在佛茨面前的女孩看起来不过十五岁，金发碧眼，却面容憔悴，长久不见阳光让她的皮肤苍白异常，过分宽大的衣裳，衬得她的身体更加瘦弱。
佛茨走进狭小的房间，轻轻关上了门，房间里迅速失去了光亮，卷土重来的黑暗遮掩了眼中的虚伪，他用温柔的语气伪装爱怜:“小可怜，哥哥走后又不好好吃饭了吗？”
“为什么不带我走？我们不是约定好了吗？”海薇尔不答反问，她看起来有些恼。
佛茨轻抚海薇尔柔顺的长发，苦口婆心地说道:“海薇尔，外面很危险，单凭我一个人保护不了你的，基地是目前最安全的堡垒，出去只有死路一条。”
“可是我不想跟他待在一起，他杀了妈妈啊！妈妈....妈妈明明....只是跟艾德叔叔多说了一句话！就被——”谈及母亲的死，海薇尔的眼泪在眼眶里打转。
那夜的记忆成为了她噩梦的常客。
暴怒的父亲、浑身是血的母亲，直到惨叫转变为微弱的求救......
佛茨抱住了海薇尔颤抖的瘦弱身躯，他用温暖的手掌轻拍她的后背:“别哭，海薇尔，逃避可不是解决问题的办法，哥哥这次回来就是来帮你的。”
海薇尔一愣，仿佛意识到了什么，她的愤怒最终战胜了犹豫不决:“.....文森哥哥....我该怎么做？”
“你是个聪明的孩子，哥哥一直很欣赏你。”佛茨没有明说，他勾唇微笑，将得逞隐藏在笑容里。
精神操控，简简单单四个字，听起来仿佛很虚幻，却有人在不知不觉中真正成为傀儡。
只需要在他人落魄时给予温暖与理解，在深陷迷局中给予指引与支持，拥抱对方虚无的灵魂，亲吻对方迷失的眼睛，这样，即使月光遁入黑暗，星星也将永远燃烧。
走出隔间，佛茨才发现一位不速之客早在门外等候良久。
“和海薇尔小姐聊完了吗？我的母亲。”亚裔青年站起身。
是庞德，这个阴魂不散的家伙究竟在门外站了多久？佛茨不知道他是否听到了他们谈话的内容。
第三分队的人还没有回来，偶有行人在店外经过，这是谈话的好时机。
佛茨堆砌起温和的笑容，可他的眼底仍充满戒备:“我正要找你呢，趁现在好好聊聊吧？孩子。说实话，印象中，我并没有见过你。”
庞德的眼里汇聚起失落与痛苦:“母亲难道把我忘了吗？”很快，他的失魂落魄又被怀念的笑容取代，“啊，不过，母亲的确没见过这副宿体呢，您或许更加熟悉我长尾猕猴的模样吧。”
长尾猕猴？佛茨一怔。
这是普遍用于科学实验的灵长类之一，相比于恒河猴，它们对某些病毒更加敏感，是观察哺乳动物感染病毒后行为的最佳实验体。
迄今为止，佛茨做过千场实验，被他用于为科学做贡献的动物数不胜数，其中印象最深的，当属六年前通过基因重组制造出的初代病毒ZERO寄生的那只长尾猕猴。
它或许是佛茨最得意的造物，同时，也是唯一让佛茨感到恐惧的存在——zero竟然突破了无生物结构的限制，产生了自我意识，它赋予宿主高认知能力，就像初生的孩子一样，通过源源不断地学习、模仿人类的行为，操控宿主与研究员进行“对话”，甚至试图融入人类社会之中。
一旦造物拥有自我意识，它必将脱离造物主的控制，迎来自我的新生，这是亘古不变的真理——所有妄图扮演上帝的人，终将跪倒在造物面前。
一直以来，佛茨所追求的只是可控的“工具”，而非拥有自我意志的生命。
如今，让世界濒临毁灭的元凶，正是以初代病毒为基础改造而成的二代病毒。
Zero的诞生，无疑是佛茨一直所秉持的科学伦理的崩塌，更挫败了他身为造物者的优越感，局面即将脱离掌控的恐慌感迅速蔓延至全身，“必须销毁一切”的指令成为他脑中挥之不去的梦魇。
为了彻底销毁Zero，佛茨亲自操刀，却未想到高浓度酒精、高温与极寒的三管齐下，仍未能分解它的蛋白质、销毁它的DNA。
现在，当初的梦魇，正以人类的身份，光明正大地融入了这个即将毁灭的世界，活生生地站在他的面前，讽刺般地赋予他“母亲”的身份。
最成功的造物，往往也是造物者脚下最危险的定时炸弹。
庞德，或许是这个世界上最后一个、也是最了解他的人了。
他想做什么？报复吗？不，或许更疯狂。
佛茨猜不透，但他知道不能坐以待毙。
那双祖母绿的深潭泛起波澜，水光潋滟，自责悔恨的泪水似乎要夺眶而出，他把痛苦与无奈表演得恰到好处，连声线都在颤抖，让人辨不出真假:“原来是你，我的孩子，那个时候很难熬吧？很痛苦吧？你恨我吗？我也是迫不得已，毕竟，哪个母亲愿意伤害自己的孩子呢？”
“对，我是您的孩子，您当然不会伤害我。母亲，我知道您也是被逼无奈的，我理解，我不会怪您的。”庞德情绪激动，上前一步握住了佛茨的手，他不受控制地颤抖着，如同吸食了违禁品一般，疲惫的眼睛被狂喜填充。
多么天真烂漫的孩子，天生就是被母爱操控的棋子。
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