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当最后一个镇星宗弟子的背影，搀扶着昏迷的同门，踉跄着消失在狼藉林地的另一端，被折断树枝扭曲的阴影吞没时，林间骤然陷入一种奇异的寂静。
雨丝不知何时变得细密起来，无声地落在断枝残叶上，落在被乱流犁开的焦黑泥土里，也落在僵立原地的华玄烬身上。冰冷的雨水顺着他额前湿透的发梢滑落，蜿蜒过紧抿的唇角，留下冰凉的轨迹。他感觉不到冷，只觉得心口那块被“灾星”二字狠狠砸中的地方，空洞洞地灌着风，比雨更寒，比乱流刮过的伤口更痛。
他垂着头，目光死死钉在自己沾满泥泞的靴尖上，左腕上的璇枢环冰冷沉重，仿佛一道无形的烙印。周遭那属于暄时渊的、令人安心的沉静力场似乎也稀薄了许多，体内刚刚因并肩作战而温顺下去的灵光流焰，又隐隐开始不安地躁动，带来熟悉的、针扎似的细密灼痛。
脚步声，很轻，踩在湿透的落叶上，发出细微的沙沙声，停在他面前咫尺之地。
华玄烬没有抬头，只是攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。他害怕看到对方眼中可能出现的审视、犹豫，哪怕只是一丝一毫的动摇，都会将他此刻摇摇欲坠的信任彻底击碎。
一只修长、骨节分明的手伸到了他低垂的视线里。掌心向上，指尖带着一点不易察觉的微颤，还有未干的水迹。没有言语，只是那样静静地摊开着，像一片无声等待接纳的莲叶。
华玄烬的呼吸滞了一下。
“手。” 暄时渊的声音响起，比平日更低沉几分，带着一种明显的疲惫感，却依旧平稳，如同穿过林隙的风，拂去了些许心头的冰碴。
华玄烬猛地抬起头。
映入眼帘的，是暄时渊苍白得过分的脸。雨水顺着他清隽的下颌线滴落，额角的碎发湿漉漉地贴在颊边，更衬得他面无血色。那双总是沉静如渊的眼眸里，此刻清晰地映着透支的倦意，眼睫似乎都沉重地垂着。他腰间的归墟引玉坠光芒黯淡，几乎与寻常顽石无异。方才强行展开静滞领域对抗乱流核心，又耗尽心力净化煞气，显然已将他逼到了极限。
可就是这样一张疲惫至极的脸，看向华玄烬的眼神里，却没有预料中的审视或动摇。只有一片深潭般的平静，以及……一丝几不可察的担忧？那担忧并非针对“灾星”的名头，而是落在他紧握的左腕，落在他微微颤抖的身体上。
“你……”华玄烬喉头哽住，千言万语堵在胸口，最终只化作一个干涩的音节。他看着那只依旧固执摊开的手，又看看对方摇摇欲坠般苍白的脸色，一股混杂着委屈、酸楚和莫名心疼的情绪猛地冲上眼眶。他几乎是带着点狼狈地，飞快地伸出自己的手，一把抓住了那只冰凉的手掌。
掌心相触的瞬间，一股极其微弱、却无比熨帖的暖流，如同初春解冻的溪水，从暄时渊的指尖悄然传递过来。那并非实质的温度，更像是一种精神层面的抚慰，轻柔地渗透进华玄烬紧绷的神经和因力量爆发而隐隐作痛的经脉。与此同时，他腕上璇枢环那细微的嗡鸣，竟奇迹般地又平息了几分。
“先离开这里。”暄时渊的声音低哑，手上微微用力，稳住华玄烬的同时，似乎也借力站稳了自己微微发晃的身体。他没有再看那片狼藉的战场，也没有再提镇岳宗弟子的事，目光投向雨幕深处，“附近……应有避雨处。”
他拉着华玄烬，转身，步履比来时沉重了许多，却依旧坚定地朝着山涧上游的方向走去。青竹伞早已在方才的混乱中不知去向，细密的雨丝毫无遮拦地落在两人身上。
华玄烬被他拉着，踉跄地跟上。暄时渊的手心冰凉，传递过来的暖意也微弱，却像一根无形的线，牢牢牵引着他，将他从那片名为“灾星”的冰冷泥沼中一点点拖拽出来。他看着前方那个在雨中显得格外单薄、却依旧挺直的白色背影，心口那块空洞的地方，似乎被这无声的牵引悄然填上了一点什么。
两人沉默地溯溪而上，踩着湿滑的石头，穿过更加茂密的林区。雨势似乎又大了一些，天色也更加昏沉。暄时渊的脚步越来越慢，呼吸也愈发沉重，偶尔会停下来，闭目调息片刻，指尖无意识地摩挲着腰间的玉坠。
华玄烬的心揪紧了。他从未见过暄时渊如此虚弱的模样。那个能轻易平息他体内风暴、如同定海神针般的存在，此刻却仿佛风中残烛。一种强烈的保护欲混杂着愧疚感涌上心头——若非为了压制乱流、救治镇岳宗弟子，他本不会耗损至此；若非自己……也不会引来那些目光。
“你……还好吗？”华玄烬终于忍不住，声音带着自己都没察觉的紧张。
暄时渊微微侧过头，雨水沿着他的鬓角滑落。“无妨，力竭而已。”他的回答依旧简洁，顿了顿，目光扫过华玄烬同样苍白的脸和嘴角干涸的血迹，“你呢？方才星璇反冲，内腑可有震荡？”
华玄烬一愣，这才想起自己强行爆发后的内伤。之前心神被巨大的失落占据，竟忽略了胸口的闷痛。被暄时渊这么一问，那隐痛才清晰起来。他下意识地按了按胸口，摇摇头：“一点小伤，不碍事。”比起对方，这确实算不得什么。
暄时渊没再说话，只是默默加快了脚步，尽管这加速让他本就沉重的呼吸又急促了几分。
终于，在绕过一片陡峭的山壁后，一个黑黢黢的洞口出现在视线里。洞口不大，被垂落的藤蔓遮掩了大半，仅容一人弯腰通过。一股带着泥土和苔藓气息的凉风从洞内吹出。
“到了。”暄时渊停下脚步，声音里透着一丝如释重负。
他率先拨开湿漉漉的藤蔓，弯腰钻了进去。华玄烬紧随其后。
洞内空间比预想的宽敞许多，像一个小小的石室。地面干燥，铺着一层细软的沙土。洞壁渗着水，在角落汇聚成一洼小小的清泉。最难得的是，洞内深处竟然堆放着一些干燥的枯枝败叶，像是过往旅人留下的痕迹。虽然光线昏暗，但隔绝了外界的风雨，瞬间带来一种被庇护的安全感。
暄时渊一进洞，紧绷的神经似乎终于松懈下来，身形一晃，背靠着冰凉的石壁缓缓滑坐在地。他闭着眼，眉头微蹙，胸口微微起伏，显然是在极力调息压制透支带来的强烈不适。
华玄烬看着他疲惫的样子，心像是被什么东西攥住了。他立刻行动起来，顾不上自己同样湿透狼狈，凭着少年人的敏捷，飞快地将洞内那些干燥的枯枝收集起来，在洞中央小心地堆好。接着，他有些笨拙地掏出火折子——这还是他从某个追兵身上“顺”来的——用力吹了几口，微弱的火星落在枯叶上，跳跃了几下，终于“噗”地一声，燃起了一小簇温暖明亮的火焰。
橘红色的火光跳跃着，瞬间驱散了洞内的阴冷和昏暗，也将两人的影子长长地投射在石壁上。温暖的气息弥漫开来，带着柴火特有的、令人安心的噼啪声。
华玄烬跪坐在火堆旁，小心地添着柴，让火势更旺一些。跳跃的火光映亮了他沾着泥点、依旧残留着惊惶和一丝倔强的侧脸，也映亮了对面暄时渊苍白的面容。
火光带来的暖意似乎也稍稍驱散了暄时渊眉宇间的霜色。他缓缓睁开眼，火光在那双沉静的眸子里跳跃，如同投入深潭的星子。他看向华玄烬，目光落在他被火焰映得发亮的、专注照料火堆的脸上。
“多谢。”他低声道，声音比刚才多了一丝温度。
华玄烬添柴的手一顿，有些局促地低下头：“……应该的。” 他想了想，又从自己湿透的衣襟里摸索出一个油纸包——里面是白天暄时渊摘给他的几颗没吃完的“紫露”浆果，虽然被雨水浸透了些，但勉强还能吃。他挑了两颗看起来还算完好的，隔着火堆递过去，“你……吃点东西？”
暄时渊看着那两颗水灵灵、在火光下泛着深紫光泽的浆果，又看看华玄烬带着点小心翼翼的、期待的眼神，沉默了一下，伸手接了过来。“好。”
两人隔着跳跃的火焰，安静地吃着微凉带水的浆果。清甜的汁水在口中化开，稍稍缓解了饥饿和疲惫。洞外，雨声淅沥，敲打着藤蔓和山石，反而衬得洞内愈发宁静。
衣物被火烤着，渐渐蒸腾起白色的水汽。华玄烬脱下湿透的外袍，拧干水，搭在靠近火堆的石块上烘烤。他偷偷抬眼，看向对面的暄时渊。对方也解下了沾满泥泞的外衫，只着素白的中衣，靠着石壁闭目养神。火光勾勒出他清瘦却挺拔的轮廓，长长的眼睫在眼下投下淡淡的阴影，显得异常安静，甚至有些脆弱。
一种奇异的安宁感，如同洞内温暖干燥的空气，悄然包裹了华玄烬。体内躁动的灵光流焰，在这份安宁和火焰的温暖中，彻底沉寂下来，温顺得如同倦鸟归巢。璇枢环安静地贴着手腕，再无一丝嗡鸣。
他犹豫了很久，久到火堆里的枯枝又添了一次，才鼓起勇气，声音很轻，像是怕惊扰了什么：
“你……不问我吗？关于……关于他们说的……”
暄时渊缓缓睁开眼。火光映在他眸底，平静无波。“世人见表象，谓之灾厄。我见流焰，知其本相。”他的声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的笃定，“你体内奔涌的，是天地间最纯粹的气运灵光，非是灾祸之源。躁动失衡，只因尚未寻得归途，如同迷途的星火。”
他顿了顿，目光落在华玄烬左腕的璇枢环上，语气平和：“这环，是枷锁，亦是庇护。它强行约束流焰，虽免其失控伤人，却也如囚笼，令其不得舒展，反噬其身，故有灼骨之痛。”他的指尖无意识地拂过自己腰间的归墟引，“而我所能做的，不过是暂时提供一个‘静滞’的港湾，让迷途的星火得以喘息，让囚笼中的力量稍得舒缓。真正的归途，”他抬起眼，目光沉静地看向华玄烬，“在于你自身，学会倾听它的脉动，理解它的轨迹，引导它，而非压制它。”
这番话，如同温润的泉水，缓缓淌过华玄烬干涸的心田。没有质疑，没有恐惧，只有平静的认知和清晰的指引。长久以来压在心头的巨石，仿佛被这温和而坚定的力量悄然挪开了一丝缝隙。
“我……真的能学会吗？”华玄烬的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是期待，也是惶恐。
“星火虽微，其性炽烈。能引动磅礴之力，足见其灵性非凡。”暄时渊的语气带着一种不容置疑的肯定，“路阻且长，然，并非不可行。”他微微一顿，补充道，“从明日起，可随我习些吐纳导引之法，先固本培元，安抚流焰。欲速则不达。”
“嗯！”华玄烬用力点头，眼中重新燃起灼灼的光彩，比洞中的火焰更亮。这一次，不再是孤注一掷的冲动，而是找到了方向的坚定。
洞外，雨声依旧缠绵。洞内，火焰噼啪作响，暖意融融。湿透的衣物在火旁蒸腾着水汽，散发出淡淡的草木气息。两人隔着火光，没有再说话。暄时渊重新闭上眼，专注地调息恢复。华玄烬则抱着膝盖，安静地守着火堆，偶尔添一根柴。
他感受着体内那温顺流淌的灵光流焰，感受着腕间璇枢环前所未有的宁静，又看看对面那个在火光中沉静如渊的身影。一种前所未有的、温暖的踏实感，如同这洞中的篝火，悄然在心间点燃，驱散了所有风雨带来的阴霾。
在这小小的、被风雨隔绝的石窟里，在温暖的火焰旁，两颗同样孤独的灵魂，找到了暂时的栖息地。一个在疲惫中休憩，一个在安宁中积蓄力量。微萤之光，在深寂的渊潭旁，找到了不被狂风吹熄的所在。
夜还很长，雨还未停。但火光映照下，前路似乎不再那么冰冷迷茫。
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