天混混暗暗，马车咕咕咕停在一座偌大府邸前。
“二公子，快快进去罢，老爷一直侯着。”
但听马车外传来大总管催促之语，岑怀瑾错身下马车，指尖拨着纱幔，静默等待。
谢以简默然，望着将纱幔无声拨开的手，片刻，顺着那手下了马车。
书房中，一中年男子踱来踱去，乃是谢以简的父亲谢白。
谢以简的母亲沈氏也候在一旁，谢白每踱一步都似踩在她心上，怦怦而跳。
但见书房外岑怀瑾领着谢以简而来，谢以简走在夫子身后，远远的就见着父亲炸起的胡须，他深吸了一气。
岑怀瑾作揖：“老爷，二公子带回来了。”
“父亲，孩儿回来了。”
谢白喝道：“逆子！”随即一巴掌刮在谢以简脸上。
沈氏惊叫一声，忙不迭上前挡在谢以简面前，“相公，手下留情啊，孩子打不得。”
谢白：“逆子！你何时才能如你大哥一般懂事？为何一定要在外给父亲丢脸？”
谢以简无言，挨骂中抽空望了眼夫子，夫子就如竹子般□□，如莲花般高洁。
谢白：“逆子啊，逆子，我怎有你这般的儿子。你可知这些年京都多少人家找上我们谢府来？你父亲虽为丞相也无法过多包庇你啊。”
谢白：“户部尚书大公子的头，拜你所赐破了，我送了多少礼，替你探了多少回病才平了人家心里那团火。炊烟阁二层，是你所砸，王老子的腿也拜你所赐断了，就连街巷那条狗都让你给打了！这次还害了一条人命，你与父亲说，你到底干过哪一桩好事了？”
谢以简道：“那人命孩儿可发誓不是孩儿推的。街巷的乃是一条疯狗，四处咬人。”
沈氏担忧，扯了回谢白的袖子，唤道：“相公。”
谢白叹了一气，道：“若不是你非要求情，我又何必放言京都无须顾及丞相府面子呢？这次说何理由也不行，将这逆子送往北方谢世父家中，让他自力更生罢。”
沈氏红了眼眶，柔声呼道：“相公，不可！不可啊！简儿乃是一时糊涂！！”
谢白不予理睬，沈氏道：“人命之事，本就严肃，简儿不会拿这开玩笑，他既说不是他推的，其中必定有隐情。纵然他**熏心，却也不是什么逆天大罪啊。你让孩儿去往北方，他一人如何能活得下来？”
“大罪？！”谢白瞪起双目：“人命暂且不谈，这逆子若是去听雨阁为夫何至于如此恼怒，他去的乃是醉仙楼男倌馆，如此伤风败俗，不知廉耻。”
京都中听雨阁乃女妓馆，沈氏见落了下风，爱子心切，当即拾住话柄，驳道：“为何听雨阁你就不恼怒？难不成你自个也常去光顾。”
谢白结舌，心内只暗暗叫糟。沈氏跨步上前，紧紧说道：“说，说，你快说。”，这矛头本是指向谢以简的，如今单靠沈氏一句质问，矛头便全然扭转了。
谢白：“男妓与女妓有差，怎能相提并论。”
沈氏尖嘴道：“如何不能。都是下贱的娼妓！”忽的逼近，昂头斜睨，滔滔地说，“必是你瞒天过海，男女都尝过咸淡，心里暗自做了比较，生出一番龌龊的评价，今日才说得出这番丢了脸皮的话！”
谢白被她噎得红了脑袋，双目瞪着她，鼻孔喷喷喷作响，胡须炸立，乍一看像极红了眼的公牛
沈氏：“说，你说！”
炸起的公牛扬起左手，势必要将这贱妇拍扁。
“你敢。”沈氏如蛇般高昂起头，续续吐信子，雄赳赳道：“有胆便放马过来！”
即使公牛占了体型优势，可要对战的乃是身负剧毒之蛇，他心中暗暗惊恐，气势便顷刻落在毒蛇之下。
沈氏冷笑，道：“相公大度，那是你我的孩儿，万万不可送去北方，是吧？”
谢白惕然。
岑怀瑾瞧着事情有转机，便大步上前，对老爷和大夫人躬身道：“老爷息怒，送去北方确是不妥，但也不可不罚。这样罢，换成抄书两百回，罚跪五日。老爷、大夫人意下如何？”
府中唯有大夫人敢违拗谢白的话，两人相伴半世，谢白依旧被沈氏掐着，亏了沈氏张弛有度，两人争争吵吵也就过来了。
沈氏飘身上前，柔声道：“妾觉得甚好，相公意下如何啊？”
谢白垂眼，呼了一气，缓缓道：“今日之事，皆依夫人，皆依夫人罢。”如此倒是没了半分丞相的气势。
沈氏盈盈笑了，回身出手便要扶人，只听得谢白喉里咳咳作响，沈氏的手方缩了回去。
侧头回看，只见谢白踱步到案前，拿了一书便又踱了回来，瞪着地上的人。岑怀瑾杵在一侧，沈氏见情势不对，软身跌下，又欲发作。
谢白喝道：“得了！”，沈氏一颤，用袖子挡了半张脸，眼珠溜溜转。
谢白闷哼一声，把书掷向他。谢以简抬头，见他脸上青光闪动，心内又惊又恼，多想此刻便蹬起来跑了去，碍于夫子在此却不敢发作。
堂内无人敢作声，岑怀瑾斜眼，扫过谢以简手上的书，书上赫然写着‘戒色三字经’五个大字。
谢白道：“此书一字一句，两百回，若有半点纰漏，就算菩萨下凡替你求情，我也是不听。另外，罚你禁足府中三旬，从明日开始，每到暮时给我到后院跪上一个时辰，第五日方止。”
他双手气得直颤，却不敢说错一句话，只道：“是，孩儿必定不让父亲再担忧。”
但愿他所说是真话，谢白拂袖而去，沈氏飘身跟上。
门外偷听的男女转入侧廊，躲开了谢沈二人。待人走远，两人才悄然现身。
女子乃是谢以简的妹妹谢依蕊，一十五岁。男子便是他的哥哥谢一朗，二十岁，头上已是带上了冠。
谢一朗看着父亲愤愤离去的背影，皱眉稍加思索，便知定是那大夫人又给谢以简求情了，心中登时怒起。
谢依蕊天真可爱，却不会瞧人脸色，问道：“大哥，为何爹爹这般恼？二哥可还好？”
谢一朗竖起剑眉，字正圆腔道：“不知道。”
堂中只剩二人，谢一朗牵着妹妹，扒门观望。
地上寒凉，谢以简踉跄起身，腿上早已又麻又僵，作揖道：“多谢夫子——”那后半句‘为我说话’还未说完，那人已错身掠过，脚步飞快。
谢以简心中一凛，锤着腿，飞跑上前挡了他的去路，急道：“夫子，你且听学生解释。”
岑怀瑾淡淡抛出目光，在其眼眸中浮游，游至其手中所执书籍。
谢以简登时竟如小姑娘一般红了脸，手忙脚乱将书塞入怀中藏了起来，再要说话时，夫子早已走出数丈远。
门外两人又转入侧边，躲过夫子，只见得岑怀瑾疾步而去。
两人回看堂内，谢以简呆立在堂心，垂头黯然神伤。谢依蕊道：“二哥好似不高兴，我们去开导开导罢。”
谢一朗大步朝内走，谢依蕊天真地以为大哥要去哄二哥，便也高兴地跑了过去。
谢依蕊挽着谢以简的手，笑道：“二哥还在这作甚？大人们都走了。是不是爹爹跟夫子把你训猛了？没事，明日爹爹就忘了。”
谢一朗道：“依蕊，过来。”
“大哥？”她一愣。
谢一朗将其扯至身后隔开来。
谢依蕊：“大哥，这是作甚？”
谢一朗：“依蕊，你须得防着这禽兽东西。”
谢以简道：“谢一朗你这是何意？！”
“何意？”他冷笑道：“你怀里藏了何物，拿出来瞧瞧便知。”
谢以简登上怒气冲将上来，瞪着他。他叫拿就拿？父亲母亲夫子就算了，他算什么。
“我偏不！”
“你。”谢一朗喝道：“你再说一遍！”
谢以简乐道：“我不，我偏不。”
谢一朗被气红了眼，伸手去扯他的衣裳，好在他反应迅速，躲了过去。谢一朗彻底恼了，扑上前就与他扭打在一块。
谢依蕊退到一侧，不知如何是好，叫下人吧，要是谢白把两人都罚了可怎么办，若是不叫这得打到何年何月？
只听得“啪踏”一声，两人都停下了。谢依蕊疑惑，凑上前看是何物，待看清那物事上附着的字体时，“啊”的一声退出数丈开外。
她脸皮极薄，只一本《戒色三字经》便让其羞愧不堪，面红耳刺，捂着脸跑了。
谢以简面如土色，无心再与哥哥争了。心中只想着妹妹必定认为自己是妓窝里的嫖客了，都是这谢一朗惹的祸。身子被人猛推，险些没站稳。
谢一朗道：“你这龌龊的玩意儿，自己好生受着罢。”嗤笑一声，昂首阔步离去。
他拾起地上的书，翻来覆去瞧着。封面泛黄还掉纸皮屑儿，每页纸都好像被来回翻过上千回。
他将书合上，时而摇头时而叹气，父亲竟瞧出了？可惜，左右不过去了醉仙楼半日，代价这般大，何时才能将此等醉仙梦死之乐事发掘完？他可一窍不通啊。
带着书在书房盘桓，忽地又想到要抄上两百回，就觉冤屈，自言道：“我都一窍不通，又何来色相之戒？！左右不过去掉执念，冤啊！”
离了父亲的书房，冰轮凄凄，往前几步便见着几位值夜的下人。谢以简心中一凛，将书塞入腹中捂得严严实实，连连摇头。这会可别再叫人给瞧见了，不然这脸往哪搁去？
＊＊＊
岑怀瑾从书房出来，疾步往厢房而去。在醉仙楼时那陈粮拔刀便向谢以简刺去，他伸手挡了一刀，旁人却不知这一刀已然划破了血肉。
厢房门紧紧掩住，忙不迭在梨木柜上翻了些药物出来。袖子一掀，腕处鲜血淋漓，粘在衣裳上已干了良久。
他眼前浮现出谢以简白玉般的手臂上怎么看都不相符的伤口。脑中闪出一个念头，谢以简的手臂不应该是覆着伤口的，他的手臂既然像白玉那就该如白玉般完完整整，不得有一点糙，不得用一点硬水洗。就该用最好的乳膏滋润，就得用清晨树叶上提取的露珠清洗，覆上最好的绸缎藏着。
过不多时处理完，窗格“嘎吱”一声，有人跃了进来。
来人弓身作揖道：“王——”话未说完，岑怀瑾便闻言色变。
“公子。”黑衣人一颤，霎时转口，道：“救那谢家小子又何止这一个办法，无念……不愿见公子受伤。”
他手臂微抖，方才包扎的伤口还在隐隐作痛，眉梢上带着淡淡的薄情，道：“无念，若是你有心仪之人，可自行离去，无需牵挂。我可给你足够银两，保你们今后无忧。”
黑衣人急道：“公子！我并非此意。无念要服侍公子、为公子办事，一生一世！”
岑怀瑾道：“感情碍事，必要时刻也可舍弃。若是今后我身陷死局，必死无疑，你亦可独善其身，免受波及。‘不愿见我受伤’这种话，无需再说。”
屋内寂静，黑衣人杵在帘后，虽未露面容，却也难掩伤心之感。
岑怀瑾：“为何那人会跌下。”
“这，无念……”黑衣人咂舌。
岑怀瑾回想方才只差一点便把谢以简亲手送往了北方，好似那一年晚晚噩梦又缠上来一般，心中仍有余悸，手下失误无法挽回之事，但求今后再也不起。
“失误，”岑怀瑾静默，“勿再有下次。”
黑衣人拱手应答。
岑怀瑾：“余下一人，处理妥当，务必不留痕迹。”话音方落，门外传来叩叩叩的声响。
黑衣人一凛，盯着门口，岑怀瑾叫道：“夜已深，是何人？”
“是学生。”
岑怀瑾侧头示意，黑衣人奉上一封信，拱手，翻出窗外，纵身而去。
夏夜凉凉，老鸹嗷啊，谢以简垂头立在厢房外，门扉溢出昏黄烛光，照亮他的面庞，眉眼中似有隐隐的怯意。
但见屋中烛火明明，厢房内许久未作声，他低声又道：“夫子未寝？”
一语毕，倏忽间屋中昏暗，烛火已然熄灭。
他惴惴不安，盯着侧边的草丛，只觉顷刻便有野鬼爬出扼他喉咙。谢以简嗫嚅道：“学生……学生并未去碰那些美……美男倌。夫子不气，可好？”
头顶老鸹兀自嗷啊，厢房未作声。
他又叫：“夫子？”
厢房依旧未作声。
“学生……学生去追加银两实则是为裴仁秋去抢，他跟学生说抢了便告知学生夫子的……的……的，总之，学生不是色魔，夫子莫要误会……”
谢以简断断续续说完，忽的“嘎吱”一声，屋内那人欺身，速度之快，似是在门的另一面待了许久。
岑怀瑾：“裴仁秋对你说了什么？”
谢以简一愣，道：“无事，净是些胡说八道的话。”脚步一颤，往身后退了几寸。这次是他的不是了，下次碰面定会向裴仁秋赔罪，如今情况紧急，并非有意将裴仁秋出卖的。
岑怀瑾俯视着他，眼眸迸发出寒气。谢以简汗颜，颤巍道：“他……他说，说……”
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