陈蝉毫不犹豫转身，身后灯芯烧尽，室内渐渐沉入黑暗，他推开门，站在月色下，心神恍惚，尽管一切都在计划之内，但总有一种不真实的感觉——
崔俨不该没有发现嫁衣洒有迷药，以他的戒备和谨慎，除非……除非他很怕自己死在绑匪手里，除非他完全无法接受失去的后果，除非他的心……
陈蝉睁大眼睛，竟生出回头的冲动，但门在此刻被风冷冷拍上，他一瞬间清醒，嗤笑着走进了浓重的夜色中。
别庄并不如崔俨所说，都收拾干净，闻家世世代代扎根于此，瘦死的骆驼比马大，他们豢养的部曲正在抵抗，只是落在崔俨眼中，这一点小规模的骚乱，根本不值一提，所以他才并未参战，直奔喜房而来。
陈蝉摸黑前往马厩，一个影子从背后抄出来，拉着他往后门走：“我在这里！”
闻言，陈蝉眼疾手快按住楼一的嘴唇，示意他不要说话，两人同乘一骑，带着一匹空马，趁旁人不备，冲出了混乱的山庄。
马蹄声惊醒崔俨手下的将士，只以为是闻家人突围，忙奋起直追，陈蝉当即朗声，点出领先那人的名字：“姜大人，你们还是先去看看你们将军吧。”
崔俨武功盖世，却能叫陈蝉脱身，姜公彦唯恐他被刺杀，放弃追逐，先掉头回了别庄。
“往东走，去平阳，闻家应该已经打点好了。”
陈蝉本来想借闻家的势力，到了平阳后，转去琅琊，从那里出海，自海上返回江南，但现在闻家自身难保，前路恐怕波折不断，好在崔俨只在瑕丘搜捕，还未控制全州，目下尚有时间差，至少在平阳还能得到部分补给。
陈蝉马术一般，经不起折腾，未免颠簸坠马，楼一便让他靠在自己身前，两匹马各百十里轮换歇息，以保证天亮前，能马不停蹄赶至目的地。
两人双骑，在平原上快跑，楼一心里既觉刺激又感慌张，一口气奔出十里，才敢认真喘气：“公子，可吓死我了！刚才那群兵冲进来时，我以为咱们全得交代在这里，我本来想去找你，但又害怕没能完成任务！”
陈蝉安慰他：“你做得很好。”
“崔俨没对你怎么样吧？可是兖州和青州都是他的地盘，天亮以后，他肯定会派人四处搜捕我们！”
陈蝉摇头，道：“你别看崔俨手下号称十万精兵，但实际上亲兵最多不过三万，这一部分人要守两州之地，西防郑钦，南防仇安和孔昼，他不敢擅动，其他的地方兵倒是能调配，但动起来也叫人不放心，这些人来源驳杂，有的是他屈居郑钦手下时招揽的，有的是新征的民兵，有的是未战先降，投诚而来的兖州官兵，还有先前我说与白秋川，以兵户改的。”
楼一点头听着，忽然呀了一声：“那他也不是所有降卒都杀啊，可瑕丘那三万人他……”
“围而后降者不赦，”陈蝉垂下眼，无奈道，“无关立场，仅就攻城而言，这部分人骨头太硬，不肯屈节，养在身边，既不敢用，也浪费后勤粮草，他其实没有说错，只是现实过于残酷。”
楼一心里说不出什么滋味，但听到自家公子帮他说话，隐隐有些失落，他只能接上方才的谈话：“……也，也不一定就要调兵吧，直接传令，在各路关口派遣官吏严查就行，我们又不会武功。”
陈蝉不自觉笑了起来：“他没有人了！我刚刚才帮他裁撤吏籍，哪里还分派得出多的人，既然不想养冗员，就要精简到位！”
他眨了眨眼，露出一丝小得意：“楼一，你别看这帮人，平时养着阳奉阴违，惹人厌，真要弃之不用，走的不甘心，留下的比之从前加倍干活，又担惊受怕，虽说都是些小人物，但扎根兖州，自有一套本领。”
“小地方嘛，家家户户亲戚勾连，若是怀恨在心，给你在下头使点绊子，就像棉絮里头藏钉，在看不见的地方让你流血，别说你的政令出不出得去，就算出去了，推行也得好吃一番苦头。”
楼一说：“我想起来了，我听船儿提到过，说你帮了他们一个大忙。”
“忙也要帮，裁撤并不全是坏处，但这样一来，一定会得罪一部分既得利益者。”陈蝉顿了顿，漫漫长夜，他的声音清晰有力地回荡着：“其实我还给他们留了一个损招，只不过目前还没有发挥作用。”
埋下的这根刺，都暗藏在写给白秋川的名录中，不知何时会运作起来，说起来，姓白的那位毒唯最近似乎不在兖州，已经好些日子没瞧见他，方才来别庄捉人的，也非他，却是新任军司马，不知他被派去做何公干。
他是崔俨的心腹，无端失去行踪，总叫人不踏实。
楼一好奇：“什么损招？”
这些日子以来憋在心里，而不敢深思后果的挣扎，终于有了缺口，陈蝉淡淡一笑：“兵户改制。崔俨手下有一部分兵遵循当初在豫州的惯例，从兵户里征召，我研究过，郑家的兵也大多来源于此，但兵户不能和良家通婚且代代世袭，致使兵役繁重。”
“郑钦手下的贪腐比之崔俨此处只会更甚，我听温长史提到过，先前他们还在陈留时，郑家曾有一士兵，本是因克扣军粮而死，上峰却给他扣上逃跑之名，他曾于崔俨跟前哭诉，崔俨应该动过心思想要放免兵户，但当时他势力尚弱，奏请只能压了下来。”
“我想，很快他就会选择改议，从流民和百姓中征调，但在南下之前动摇盟友的根基，恐怕不见得是件好事。长此以往，势必会加据两家的矛盾，他们还没有拿下建康，战时互相猜忌乃兵家大忌，恐怕会葬送了他们自己。”
“那样会死会多人吧？”
楼一沉默良久，想到陈蝉在兖州受尽屈辱，又觉得不该同情敌人：“就这样吧，公子这么聪明，想来计划万全。”
陈蝉哭笑不得：“那不见得，事无绝对，楼一啊，你不知道中场开香槟，很容易翻车吗！”
“啊？什么什么？”
“……剩下的就看天意了。”
——
东去平阳两日，一切顺利，闻家留在驿站的人还未知事发，按照先前的约定，给他们准备了补给，以及出海的照会。
然而，变故总是来得猝不及防。
两州交界的平原上，设下蒺藜拒马，两队士兵正在临时关卡前逡巡，不远处，一位军官正耳提面命地交代。
“这个人一旦照面，切勿声张，暗中扣下来，立刻派人上报，记住了吗？”
陈蝉与楼一对视一眼，立马拉住他：“不进城了，口粮省一省，就在城外补给，想法子直接去海边。”
楼一也感到瞠目结舌：“公子，你不是说……怎么突然多了这么多兵，他追来了？”
不应该，崔俨不像是个头脑发昏的人，虽然有时候他的行为确实出格，但几乎从未触动过核心利益，这么不顾一切调兵设卡，就不怕中陷阱，被自己顺水推舟，乱他治下吗？如果他是为了情情爱爱盲目瞎眼的人，那么他也不可能这么快就拿下两州之地
“不急，再看看。”陈蝉混在百姓里，驻足张望，他急切地想要看清那张画像，但却无从下手。
忐忑之中，身后传来两口子的低声交谈。
“这都有小半个月了吧，每天都这么查，浪费多少时候，也不知道在抓什么人。”
“你小声点，当兵的事你还敢妄议，不要命了，我听说他们杀起人来眼睛都不眨一下，说不定就是抓你这种碎嘴子。”妇人颇为泼辣，一把揪着丈夫的耳朵。
“欸媳妇，轻点下手！”
两人不迭撞在陈蝉身上，妇人横了一眼，喊道：“两位小哥，往前走啊，杵着做什么？”
陈蝉立刻退让：“我们在等人，要不你们先。”
对方便不客气插队。
陈蝉旋即朝楼一招手，示意他附耳过来：“时间对不上，这些兵早设卡，应当不是抓我们的。”
“那还过关吗？”
“过，千万别露怯。”陈蝉坚定地说。
然而他话音刚落，关口那军官把画像往案上一拍，忽然扭头，走到树林一角，点头哈腰。他俩这才发现，阴凉下还坐着几个人，只是刚才被排队的百姓挡住，并没有瞧个真切，此刻，那为首之人微微转身，刚好能清楚看见他的侧脸。
竟是失踪已久的白秋川。
陈蝉还以为他去秘密主导造船下水事宜，可对方居然一直在这两州边界上徘徊，那他现下是在这里做什么呢？抓什么人？
日头晃得刺眼，陈蝉远远瞧不清，忍不住往前走了几步，翘首见他掌中折光，右腕来回翻动，似乎在玩一柄小刀，那刀不似匕首，灵活精致，有些像后世的蝴蝶刃，当即将他目光牢牢锁住。
“公子。”楼一低声呼唤。
白秋川目光警惕地乜斜过来，他们赶紧躲回队伍中，把脸藏在前一个人的斗笠后，等待他收回视线。
即便白秋川不是在拦截他们，只怕也不能再贸然前进。
楼一指了指路旁，准备等姓白的和人交谈时，拉着陈蝉悄悄退到队伍最后，再钻进林子里，另寻出路，大不了花些时日，绕路一城，也好过暴露行踪。
但天不遂人愿，白秋川非但没有转头继续与那士官交谈，甚至突然站了起来。
“公子，一会他过来了，我挡住他，你先跑。”
楼一埋首，假装整理衣襟，呼吸都在发颤。
白秋川打队伍最前方逆向而来，一个一个打量排队的人，陈蝉微微抬眸，见他一双明眸如尺，每一张脸都要衡量一番，甚至有那么一刹那，目光穿过人头间的缝隙，笔直朝他飞来，他不迭捂着唇，假装低声咳嗽。
“白将军，这都七八天了，你确定……”士官追上来，一张脸苦若黄连。
循着咳嗽声，白秋川又张望了两眼，目光定定，突然抬起手要他噤声。
楼一捏得满手冷汗，呼吸错乱地用手肘轻轻触碰陈蝉，示意他快走，自己则双手握拳，随时准备扑出去给姓白的一下子。
他发现了吗？发现了吗！
就在这时，白秋川快步朝他俩的位置走来。
“站住！”
作者有话说
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第65章 第65回
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