掌心那团微弱的、蠕动的黑暗，如同风中残烛，每一次细微的颤动都牵扯着叶苍纪全部的神经。许庄舟最后的那丝意识碎片，就脆弱地维系在这微不足道的形态里，与那冰冷的、“祖”的残留污染艰难地抗衡着。
通过那根变得极其微弱却异常清晰的灵魂纽带，叶苍纪能感受到一种难以言喻的痛苦——不是□□的疼痛，而是意识被撕裂、被污染、即将彻底消散的虚无之痛。
不能再移动他了。任何细微的颠簸和能量波动都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
叶苍纪小心翼翼地捧着这团脆弱的火种，目光扫过这片狼藉的焦土。这里能量残留太复杂，污染严重，绝非久留之地，更不是适合温养的地方。
他必须立刻找到一个绝对安全、能量稳定，甚至能一定程度上隔绝“祖”之污染的地方。
父亲提到的那个远古祭坛洞穴！
那里能量场奇特，能干扰追踪，或许也能在一定程度上隔绝内外，形成一个相对稳定的“保温箱”！
没有丝毫犹豫，叶苍纪用最轻柔的动作，将掌心的黑暗团护在怀里，用自身所剩不多的混合力量形成一个极其温和的护罩，然后转身，以最快的速度朝着瀑布洞穴的方向冲去！
这一次，他顾不上隐匿行踪，也顾不上伤势被牵动。速度前所未有的快，心中只有一个念头——快！再快一点！必须在这一点星火熄灭前，赶到那里！
风声在耳边呼啸，树木飞速后退。怀中的那团黑暗偶尔会传来一阵剧烈的波动，仿佛随时要溃散，让叶苍纪的心脏一次次提到嗓子眼。他只能不断地、小心翼翼地将自己的力量渡过去，如同给即将熄灭的篝火添上最细微的薪柴。
终于，瀑布震耳欲聋的轰鸣声传来！
叶苍纪如同离弦之箭，毫不犹豫地冲过水幕，再次回到了那个空旷冰冷的洞穴之中。
一进入洞穴，那种奇特的、停滞的能量场似乎起到了一些作用。怀中那团黑暗的波动明显平缓了一丝，虽然依旧微弱，但不再像之前那样剧烈挣扎。
叶苍纪稍微松了口气，但不敢有丝毫怠慢。他快步走到洞穴最深处，那个破损的祭坛旁边。这里似乎是整个洞穴能量场的核心。
他小心翼翼地将那团黑暗放在祭坛中央一个相对平整的凹陷处。黑暗一接触祭坛，表面那令人不安的蠕动似乎又减缓了一点。
但这还远远不够！
叶苍纪盘膝坐在祭坛前，双手虚按在那团黑暗之上，闭上眼睛，全力运转体内恢复的混合力量。
这一次，不再是攻击，不再是探索，而是最精细、最温和的滋养和疏导。
他的力量如同最纤细的丝线，缓缓渗入那团黑暗。过程极其艰难和危险。他必须时刻警惕，避开那些“祖”的冰冷污染，精准地找到许庄舟那丝微弱的意识核心，用自己的力量去温养它，加固它。
这就像是在用绣花针在沸腾的油锅里挑拣米粒，需要无法想象的专注和控制力。
汗水很快浸湿了他的额发，脸色因为力量和精神的双重消耗而变得更加苍白。灵魂创伤尚未痊愈，此刻又进行如此精密的操作，带来的负担极其沉重。
但他没有丝毫动摇。金色的竖瞳紧闭，全部心神都系于掌心之下那一点微弱的生机之上。
时间在寂静的洞穴中缓缓流逝。
通过灵魂纽带的细微变化，叶苍纪能隐约“看”到——那团漆黑的、被污染的能量中，属于许庄舟的意识核心，那点猩红的光芒，似乎因为外来力量的滋养，而稍微明亮了那么一丝丝。虽然依旧被浓重的黑暗包裹，但不再像之前那样随时会熄灭。
有效果！
叶苍纪精神一振，更加小心翼翼地维持着力量的输出。
一天，两天……
他如同老僧入定般守在祭坛前，不吃不喝，全靠体内力量支撑。全部的生命意义仿佛都浓缩成了眼前这一件事——温养那一点星火。
小女孩留下的那点干粮早已吃完，他就靠着洞穴里渗出的山泉和偶尔捕捉到的盲眼洞鼠维持最低限度的生机。
期间，那团黑暗数次发生剧烈的波动，似乎是“祖”的污染试图反扑，吞噬那点好不容易亮起来的光芒。每一次，都让叶苍纪经历一场心惊肉跳的拉锯战，拼着灵魂再次受创的风险，强行将污染压制下去。
纽带那头传来的、许庄舟意识碎片偶尔闪过的痛苦和挣扎，让他感同身受，也更加坚定了决不能放弃的信念。
就在叶苍纪自己也快要到达极限，力量即将枯竭的时候——
祭坛中央的那团黑暗，突然发生了奇异的变化！
它不再仅仅是微弱地蠕动，而是开始缓慢地、如同心脏般搏动起来！每一次搏动，都有一丝极其细微的、精纯的黑暗能量被排出，消散在空气中——那是被剥离的“祖”之污染！
而核心那点猩红的光芒，随着污染的剥离，变得越来越清晰，越来越明亮！
它开始自主地吸收洞穴内那奇特的能量，甚至开始反过来，微弱地吸收叶苍纪渡过来的混合力量！
它正在……自我修复！自我净化！
叶苍纪难以置信地看着这一幕，心中涌起巨大的狂喜！他立刻放缓了力量输出，改为引导和辅助，让许庄舟那苏醒过来的意识本能去主导这个过程！
搏动越来越有力，排出的污染越来越多。那团黑暗的形态也开始逐渐拉长、变形……
渐渐地，一个模糊的、微缩的轮廓开始显现……
那是一个蜷缩着的、婴儿般的形态，通体依旧覆盖着一层薄薄的、流动的黑暗物质，但已经能清晰地看到四肢和头部的轮廓。而在那心脏的位置，一点稳定而明亮的猩红光芒持续闪烁着，如同黑暗中的灯塔。
许庄舟的意识，正在以一种不可思议的方式，重塑！
叶苍纪屏住呼吸，连眼睛都不敢眨一下，生怕惊扰了这奇迹般的过程。
终于，当最后一丝明显的污染被排出后，那微缩的形态彻底稳定下来。
它大约只有手臂长短，安静地蜷缩在祭坛上，周身覆盖着一层光滑的、暗影般的物质，仿佛一个沉睡的黑暗精灵。心脏处的猩红光芒平稳地律动着，通过灵魂纽带，传递来一种平稳的、深沉的休眠状态。
不再是碎片，不再是残火，而是一个完整的、正在沉睡和恢复的……意识核心？
叶苍纪虚脱般地向后倒去，靠在冰冷的岩壁上，大口地喘息着，脸上却露出了一个极度疲惫却又如释重负的笑容。
成功了……他真的……把他从毁灭的边缘，暂时拉回来了！
虽然不知道这种状态会持续多久，最终会变成什么样，但至少，希望不再是渺茫的尘埃。
他挣扎着爬起来，靠近祭坛，小心翼翼地伸出手指，极其轻柔地碰了碰那微缩形态的手臂。
触感冰凉而光滑，像是最上等的墨玉，却又带着一种奇异的弹性。
那形态似乎感应到了触碰，微微动了一下，发出一声极其细微的、如同小猫般的嘤咛，又继续沉沉睡去。
叶苍纪的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一种难以言喻的、混杂着酸楚、欣慰和巨大责任感的情绪涌上心头。
他守在这沉睡的黑暗精灵旁，如同守护着世间最珍贵的宝藏。
他知道，这只是第一步。许庄舟的意识虽然重塑，但依旧脆弱，需要漫长的温养和恢复。外面的威胁依旧存在，“祖”的隐患并未根除，猎魔人和“千目之影”绝不会善罢甘休。
未来的路，依旧布满了荆棘和黑暗。
但此刻，听着瀑布永恒的水声，感受着纽带那端传来的平稳呼吸，叶苍纪的心中却充满了前所未有的平静和力量。
他不再是一个人了。
无论前路如何，他都会守着他，直到他彻底醒来。
直到他们能再次并肩，去面对那一切的阴谋和挑战。
洞穴之外，黑夜依旧漫长。
洞穴之内，一点猩红，在黑暗中安静地闪耀着，孕育着未知的明天。
瀑布的水声是洞穴内唯一恒定的节奏，轰鸣着，却又奇异地带来一种与世隔绝的宁静。时间在这里失去了意义，或许过去了数天，或许更久。
叶苍纪如同最忠诚的守卫，寸步不离地守在祭坛边。他自身的伤势在洞穴奇特能量场和缓慢运转的力量下逐渐好转，灵魂的创伤虽然依旧隐隐作痛，但已不再危及根本。他的全部注意力，都系在祭坛中央那个蜷缩的、暗影般的微缩形态上。
许庄舟——或者说，他重塑后的意识核心——一直保持着深沉的休眠。那层光滑的、流动的黑暗物质如同保护壳，将他妥善地包裹其中，只有心脏位置那一点稳定律动的猩红，证明着内在生机的延续。
通过那条变得异常宁静和稳固的灵魂纽带，叶苍纪能感受到一种平缓的、如同深海暗流般的能量循环正在内部进行着。许庄舟的意识正在自主地吸收着洞穴的能量，缓慢地巩固着自身，排斥着最后一丝可能残留的污染。
这是一种良好的迹象，意味着他正在从最根本的层面进行修复和重塑，而非简单的恢复。
叶苍纪耐心地等待着。他不再急于向对方灌输力量，只是偶尔会引导一丝最精纯的混合能量，如同溪流汇入大海般，温和地补充进去，确保能量循环的顺畅。
等待的过程中，他也没有闲着。他仔细研究着祭坛上那些古老的符文，尝试着理解更多关于“祖”和血脉起源的秘密。每一次解读都更加惊心，也更加坚定了他要摆脱棋局、掌控自身命运的决心。
这天，当他正沉浸在对一段关于“阴影本质”的晦涩符文解读时，灵魂纽带突然传来了一丝极其细微的、不同于平稳循环的波动。
叶苍纪立刻抬起头，目光精准地投向祭坛。
只见那一直静止不动的微缩形态，其表面那层光滑的黑暗物质，如同投入石子的水面般，漾开了一圈细微的涟漪。
波动很轻，却清晰无误。
叶苍纪的心跳不由自主地加快了少许。他放下手中的事，全神贯注地感知着纽带的另一端。
涟漪缓缓平复，一切似乎又恢复了原状。
就在叶苍纪以为只是无意识的能量起伏时——
那形态又动了一下！这一次更加明显！覆盖在表面的黑暗物质如同液态般微微流动，勾勒出内部肢体试图舒展的轮廓！
紧接着，那一点始终平稳律动的猩红光芒，猛地闪烁了一下，亮度骤然提升！一种清晰的、带着困惑和茫然的意识波动，顺着纽带传递了过来！
虽然微弱，却不再是沉睡的平稳，而是……苏醒的征兆！
叶苍纪猛地站起身，走到祭坛边，金色的竖瞳一眨不眨地盯着那团开始持续蠕动起来的黑暗。
在他的注视下，那层黑暗的保护壳如同融化的蜡般，开始从顶部缓缓消退、收拢，露出其下……
首先露出的是一小片光洁的额头，接着是紧闭的双眼，挺翘的鼻尖，苍白的嘴唇，线条优美的下颌……
黑暗物质不断向下褪去，如同蜕皮般，显露出其下完整的、苍白的皮肤和纤细的脖颈、瘦削的肩膀……
整个过程安静而迅速。
几分钟后，所有的黑暗物质都如同活物般，收缩、流淌，最终完全汇聚、沉淀在沉睡之人的背部，形成了一对小巧的、收拢的、仿佛由最纯粹暗影构成的翅翼状薄膜，微微起伏着。
祭坛上，沉睡的人露出了全貌。
那是一个看起来约莫人类少年十四五岁模样的躯体，全身**，皮肤是吸血鬼特有的、不见天日的苍白，却泛着一种健康的、玉石般的光泽。身材纤细，骨骼匀称，黑色的柔软短发贴服在额角。
他的面容精致得近乎虚幻，褪去了成年许庄舟的冷硬锋锐，还带着一丝未脱的稚气，却已然能看出那熟悉的轮廓，尤其是那抿紧的、显得有些倔强的唇线。
看上去，就像一个缩小版、沉睡中的许庄舟。
但变化远不止体型和容貌的年轻化。
叶苍纪的目光凝重地落在他闭合的眼睑上。那下面，不再是纯粹的吸血鬼猩红。通过薄薄的眼皮，能隐约看到其下眼瞳中，那抹挥之不去的、属于他叶苍纪的金褐色泽正在缓缓流转，与猩红交织成一种诡异而妖异的色彩。
他的指尖也不再是人类的圆润，而是覆盖着一层极薄极利的、半透明的暗影角质，如同收拢的利爪。
而最显眼的，则是他背部那对微微起伏的暗影翅翼。那并非实体，而是由高度凝聚的阴影之力和某种未知物质构成，边缘处偶尔会散逸出丝丝缕缕的雾气，散发着与叶苍纪影兽之力同源却又更加古老精纯的气息。
就在这时，那长长的、如同蝶翼般的睫毛颤抖了一下，缓缓掀开。
露出的双眼，果然如同预想般——左眼是沉淀下来的、更加深邃的猩红，右眼则是冰冷的、带着竖瞳轮廓的金褐色！
那双异色瞳在睁开初时，充满了孩童般的懵懂和茫然，倒映着洞穴顶部的荧光苔藧，没有焦点。
他微微动了动，似乎想坐起来，却因为虚弱和陌生感而失败，发出一声极其轻微、带着困惑的鼻音。
叶苍纪屏住呼吸，缓缓蹲下身，尽量让自己的目光不那么具有压迫感，尝试着通过纽带传递过去一丝温和的意念：【许庄舟？】
听到这个名字，那双异色瞳猛地颤动了一下！茫然的雾气迅速褪去，取而代之的是一种骤然的警醒和冰冷的审视！尽管缩水了一圈，但那眼神深处的锐利和冷漠，瞬间让叶苍纪找到了熟悉的影子！
少年的目光猛地锁定在叶苍纪身上，那双异色的瞳孔急剧收缩，充满了警惕、陌生和一丝……被侵犯领地的凶戾？他试图向后缩，却因为虚弱而动作迟缓，喉咙里发出低低的、威胁般的嘶声，像只受伤的幼兽。
【你是谁？】一个冰冷、警惕、带着明显敌意的意念，生涩地顺着纽带砸向叶苍纪。这意念很弱，却带着许庄舟特有的那种冰冷质感。
他不记得了？
叶苍纪的心微微一沉。是重塑过程的副作用？还是“祖”的污染对记忆造成了损伤？
【叶苍纪。】他保持着冷静，用思维回应，同时缓缓伸出手，试图表示无害，【我们……是盟友。你受伤了，记得吗？】
【叶…苍…纪？】少年的意念重复着这个名字，异色瞳中闪过一丝极其细微的困惑，但敌意并未减少，【盟友？】他似乎对这个词很陌生，目光更加警惕，【离开…我的…地盘！】
他的思维传递断断续续，显得很生涩，仿佛刚刚学会使用这种能力，但那份独占和排外的本能却异常鲜明。
叶苍纪没有后退。他知道此刻一旦示弱，很可能就会彻底失去对方的信任，甚至引发攻击。尽管对方现在看起来很弱小，但那身浓缩的混合力量和背后那对诡异的翅翼，都散发着不容小觑的危险气息。
【看看周围，】叶苍纪引导着他的视线，【看看我们之间的‘线’。】他指了指那条无比清晰、连接着两人心脏位置的灵魂纽带。
少年的目光顺着他的指引，先是茫然地看了看洞穴，最后落在了那条散发着微弱白光的纽带上。他伸出覆盖着角质利爪的手，似乎想触碰，又警惕地缩回。
一种奇异的、源自血脉和灵魂深处的熟悉感和吸引力，通过纽带强烈地传递过来，与他冰冷的敌意产生着冲突。
他的脸上露出了一丝挣扎和困惑，异色瞳中的冰冷稍稍融化了一点，但依旧没有放松警惕。
【……熟悉……】他生涩地传递着意念，【但……不喜欢……被绑住……】
叶苍纪心中稍稍松了口气。还好，不是完全失去记忆，更像是记忆库受损，但本能和某些深层认知还在。
【我也不喜欢。】叶苍纪坦诚地回应，【但我们现在分不开。这是……意外造成的。】
他尝试着传递过去一些关于两人关系的、模糊的、积极的碎片——并肩作战的画面、能量交融的感觉、以及最后那场爆炸前，许庄舟将他推开的决绝（他隐去了自己跳崖和之后寻找的部分）。
少年的眉头紧紧皱起，似乎在努力消化这些信息，异色瞳中光芒闪烁不定。那些碎片显然触动了他，但无法拼凑成完整的图景。最终，他似乎因为思考而耗神过度，脸上露出一丝疲惫，周身的敌意也减弱了不少。
他不再看叶苍纪，而是低下头，好奇地打量着自己缩小了一圈的手和身体，又扭过头，试图去看自己背上的翅翼，动作间还带着一种新生的笨拙。
【我……怎么了？】他传递过来的意念带着一丝不易察觉的……慌乱和脆弱。
叶苍纪沉默了一下，选择性地告知了部分真相：【我们遇到了很强的敌人，你受了很重的伤，身体……发生了一些变化，是为了保护你自己。需要时间恢复。】
少年抬起头，异色瞳盯着叶苍纪，似乎在判断他话语的真假。许久，他才又低下头，用生涩的意念道：【……饿。】
叶苍纪立刻从背包里（之前藏了一些洞鼠肉干）拿出一点食物和水递过去。
少年警惕地看着食物，又看看叶苍纪，最终抵不过本能的需求，小心翼翼地接过去，快速地吃了起来。吃东西的样子依旧带着一种属于吸血鬼的优雅，却多了几分狼吞虎咽的急切。
看着他这副缩小版、失忆版、却又本能地保持着某些特质的模样，叶苍纪心情复杂无比。
未来的路，似乎又多了一层意想不到的麻烦。
但无论如何，他醒了。
这就够了。
剩下的，可以慢慢来。
叶苍纪看着少年吃完东西，又蜷缩起来，似乎因为疲惫和虚弱再次陷入半睡半醒的状态，那双异色瞳却依旧透过睫毛的缝隙，警惕地、带着探究意味地打量着他。
叶苍纪没有再试图交流，只是重新坐回不远处，闭上眼睛，继续调息。
他知道，建立新的“信任”，将是一个比治疗伤势更加漫长和艰难的过程。
尤其是面对一个缩小了、失忆了、但骨子里依旧冰冷警惕、并且力量属性变得更加诡异难测的……
小吸血鬼。
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