洞穴内的时间仿佛再次凝固，只剩下瀑布永恒的轰鸣和两人之间无声的、充满张力的对峙……或者说，单方面的警惕与观察。
缩小版的许庄舟蜷缩在祭坛上，那双妖异的异色瞳透过低垂的眼睫，如同最精密也最敏感的探测器，一瞬不瞬地锁定着不远处的叶苍纪。里面没有了最初苏醒时的全然陌生和凶戾，但警惕和审视丝毫未减，混合着一丝挥之不去的困惑和对自己状态的恼怒。
叶苍纪能清晰地通过纽带感受到对方那混乱的内心——对新身体的陌生与探究，对力量的生涩感知，对周围环境的不安，以及最重要的，对“叶苍纪”这个存在本身的、极其复杂的矛盾感：源自灵魂深处的熟悉与吸引，与理智（或者说本能）中的不信任和排斥激烈交锋。
叶苍纪没有急于靠近，也没有再试图用思维交流去刺激对方。他只是安静地坐着，闭目调息，仿佛彻底沉浸在自己的世界里，但全部的感知都高度集中在那根纽带上，捕捉着对方每一丝细微的情绪波动和能量变化。
这是一种无声的较量，比任何刀光剑影更加耗费心神。
不知过了多久，祭坛那边传来极其轻微的布料摩擦声。
叶苍纪没有睁眼，但通过纽带，他“看”到许庄舟似乎终于抵不过好奇和某种内在的驱动，正小心翼翼地、尝试着调动那对收拢的暗影翅翼。
过程显然并不顺利。那对由精纯阴影之力和未知物质构成的翅翼并不完全听从他此刻生涩的意志，只是不规则地轻微颤动，偶尔散逸出几缕冰冷的雾气，引得周围的光线都微微扭曲。
许庄舟（少年版）的脸上浮现出明显的挫败和烦躁，异色瞳中金褐的那一边微微收缩，属于影兽的那部分力量似乎因此而躁动。
就在这时，叶苍纪忽然通过纽带，传递过去一段极其细微的、关于阴影之力收束和塑形的感悟碎片——那是他多年操控影兽之力的核心经验之一，没有言语，只是一种纯粹的能量流动意象。
传递的过程极其小心，如同将一颗露珠滴入平静的湖面，不带任何强制意味，只是一种……分享。
祭坛上的动作猛地停顿。
许庄舟抬起头，异色瞳锐利地看向叶苍纪，带着被窥探的恼怒和一丝惊疑。他显然接收到了那份感悟，并且本能地理解了其价值。
他没有立刻尝试，只是死死盯着叶苍纪，仿佛在判断这是个陷阱还是别的什么。
叶苍纪依旧闭着眼，仿佛刚才的一切与他无关。
沉默再次蔓延。
许久，许庄舟似乎下定了决心。他再次将注意力集中到背部的翅翼上，这一次，他尝试着按照那份外来感悟引导力量。
起初依旧生涩，甚至因为刻意模仿而显得更加僵硬。但很快，那对躁动的翅翼渐渐变得驯服了一些，虽然还无法完全展开，但颤动的幅度减小，形态更加凝聚。
一丝极其微弱的、近乎得意的情绪，顺着纽带传递过来，虽然立刻就被主人强行压了下去，换上了更深的警惕（仿佛在恼怒自己竟然接受了“敌人”的帮助）。
叶苍纪的嘴角几不可察地弯了一下，很快又恢复平直。
这是一个开始。
又过了很长一段时间，叶苍纪感觉到对方的能量波动稍微平稳了一些，似乎初步适应了雏翼的存在。他这才缓缓睁开眼，从背包里拿出最后一点水和新捉到的洞鼠肉，用能量稍稍加热，然后站起身。
他的动作很慢，尽可能不引起误会。
许庄舟立刻绷紧了身体，异色瞳紧紧跟着他的动作，像只受惊的猫。
叶苍纪在距离祭坛几步远的地方停下，将食物和水放在地上，然后缓缓后退，重新坐回原处。
【吃。】他言简意赅地传递了一个意念。
许庄舟盯着地上的食物，又看看叶苍纪，喉咙几不可察地滚动了一下。饥饿感最终战胜了警惕。他保持着蜷缩的防御姿态，伸出覆盖着角质利爪的手，快速地将食物和水摄取过去，背对着叶苍纪，小口却迅速地吃了起来。
通过纽带，叶苍纪能感受到那食物带来的满足感和一丝……极其细微的、不好意思承认的放松。
吃完东西，许庄舟似乎恢复了一点力气，也或许是因为多次简单的“交流”并未带来危险，他的姿态稍微放松了一点点。他开始更加大胆地探索自身的变化。
他抬起手，看着那覆盖着透明角质、闪烁着寒光的指尖，意念微动。
唰！
五根利爪瞬间弹出，又瞬间收回！速度快得只留下道道残影！
他反复试了几次，玩得不亦乐乎，异色瞳中闪烁着新奇的光芒，那属于少年人的心性似乎短暂地压过了冰冷的警惕。
然后，他又尝试着去控制背部的翅翼，试图让其展开更多。这一次，有了之前的经验和叶苍纪的“点拨”，虽然依旧吃力，但那双暗影翅翼终于成功地展开了一小部分，如同两片朦胧的、不断扭曲光线的黑色纱幔，在他身后微微飘动。
许庄舟（小）的脸上，第一次露出了一个可以称之为“表情”的变化——虽然极其细微，但确实是一丝混合着惊讶和专注的兴趣。
叶苍纪静静地看着，没有打扰。他能感觉到，通过这种对自身力量的探索和掌控，许庄舟那混乱的心绪正在慢慢平复，一种新的、基于当前状态的认知正在逐渐建立。
这很好。
然而，好景不长。
就在许庄舟试图让翅翼完全展开时，异变突生！
他体内那原本相对平稳的混合力量突然毫无征兆地暴走！猩红与暗影的能量失去平衡，疯狂冲突！仿佛有什么东西被强行触动！
“呃！”许庄舟发出一声痛苦的闷哼，身体猛地弓起，刚刚展开的翅翼剧烈扭曲，表面的黑暗物质如同沸腾般翻滚起来！那双异色瞳中，猩红与金褐的光芒疯狂闪烁、交替，仿佛有两个意识在激烈争夺主导权！
是“祖”的残留影响？！还是力量失衡导致的反噬？！
叶苍纪脸色一变，瞬间起身冲了过去！
【冷静！收敛力量！】他的思维如同命令般砸过去，同时伸手想要按住对方失控的身体！
“滚开！”许庄舟却发出一声嘶哑的、充满痛苦和暴戾的怒吼，猛地一挥爪！
嗤——！
覆盖着阴影之力的利爪带着尖锐的破空声，狠狠抓向叶苍纪的手腕！这一击又快又狠，完全超出了他之前表现出的力量层次，带着一种本能的、摧毁一切靠近之物的疯狂！
叶苍纪反应极快，猛地缩手，但手腕依旧被爪风扫到，留下三道浅浅的血痕，伤口处传来冰冷的灼痛感——那是高度凝聚的阴影之力侵蚀！
许庄舟（小）一击之后，自己也因为力量的反噬和失控而更加痛苦，蜷缩在祭坛上剧烈地颤抖，喉咙里发出压抑不住的、如同幼兽哀鸣般的痛哼声。那双向来冰冷的异色瞳中，竟然蒙上了一层生理性的水汽，虽然立刻被他强行憋了回去，却更显得脆弱而狼狈。
叶苍纪看着手腕上的血痕，又看着祭坛上痛苦挣扎、却依旧用凶狠眼神瞪着他的少年，心中五味杂陈。
他没有再贸然上前。
而是深吸一口气，强行压下出手强行镇压的冲动。他缓缓后退一步，再次盘膝坐下。
然后，他做了一件极其冒险的事情。
他彻底放开了自己的精神壁垒，不再是通过纽带传递碎片式的意念或感悟，而是将自己的一部分核心意识——关于力量平衡的认知、关于两种血脉特质如何共存的体会、甚至包括他自己每次力量失控时的痛苦和应对经验——毫无保留地、全面地向对方开放！
这等于将自己最脆弱的一面暴露在对方面前！如果许庄舟此刻心存恶意，完全可以顺着这开放的联系重创他的灵魂！
纽带的亮度骤然提升，变得几乎透明！
汹涌的、属于叶苍纪的意识流如同温和的潮水，涌向祭坛上痛苦挣扎的少年。
许庄舟的身体猛地一僵！
那汹涌而来的、不属于他的意识和体验，并没有带来攻击，反而像是一份详细的“说明书”和“稳定剂”，精准地切入了他混乱的力量冲突点，引导着那暴走的能量走向有序。
痛苦开始减轻。
暴走的能量渐渐平息。
扭曲的翅翼缓缓收拢，恢复平静。
许庄舟蜷缩的身体慢慢放松下来，剧烈的颤抖停止了。他趴在祭坛上，喘息着，异色瞳中的疯狂和暴戾逐渐褪去，只剩下疲惫和深深的困惑。
他抬起头，看向不远处闭着眼睛、脸色因开放意识而显得有些苍白的叶苍纪。
那双眼睛里，警惕依旧存在，但却多了一丝极其复杂的、难以解读的震动。
他似乎无法理解……这个人为什么要这样做？明明自己刚才攻击了他……
通过那全面开放的意识连接，他此刻能更加清晰地感受到叶苍纪的状态——那份不容置疑的守护意图，那份对他痛苦的感同身受，以及那份……宁愿自己冒险也要帮他稳定下来的决绝。
这与他认知中（哪怕是残缺的认知）的世界运行规则，截然不同。
沉默在洞穴中蔓延。
只有纽带中缓缓流淌的、趋于平缓的能量证明着危机的过去。
许久，许庄舟（小）才极其生涩地、带着一种别扭的试探，通过纽带传递过来一个微弱的意念：
【……为什么？】
叶苍纪缓缓睁开眼，对上那双依旧困惑却不再纯粹冰冷的异色瞳。他的脸色有些苍白，但眼神平静。
他没有直接回答，而是反问道，声音透过纽带，低沉而清晰：
【你说呢？】
许庄舟怔住了，异色瞳微微放大，似乎真的在思考这个问题的答案。
叶苍纪没有再逼问，只是重新构筑起精神壁垒，切断了那全面开放的意识流，但保留了纽带基础的连接。
他拿出伤药，自顾自地处理着手腕上那三道浅浅的伤口。
祭坛上，少年沉默地看着他的动作，看着那渗出的血珠，又低头看了看自己那覆盖着角质利爪的手。
第一次，那冰冷的异色瞳中，闪过了一丝极其细微的、类似于……懊恼的情绪。
他默默地、更加用力地蜷缩了起来，将脸埋进了臂弯里，只留下一个黑发凌乱的头顶和一对微微起伏的暗影翅翼，对着叶苍纪。
叶苍纪看着他那副鸵鸟般的模样，摇了摇头，嘴角却勾起一个极淡的、转瞬即逝的弧度。
信任的建立，果然是一场漫长而艰难的战争。
但至少，
第一道裂缝，
已经悄然出现。
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