靖王府书房再次灯火通明,但与之前的凝重压抑不同,此刻空气中弥漫着一种大战将至的紧绷与肃杀。
从老君观搜查带回的箱子敞开放在地上,里面的宦官宫女服饰和腰牌触目惊心。桌上摊开着那些写满扭曲符号的纸张,以及那张标注着“皇陵”的潦草地宫草图。
萧墨渊负手立于巨大的京城舆图前,目光死死锁定在城外北邙山的皇家陵园区域。那里山峦起伏,地势复杂,是历代皇族安眠之所,守卫森严,规矩繁多。
“玄玦……竟然将主意打到了皇陵。”萧墨渊的声音冷得能冻结空气,“‘地宫之眼’……莫非是指皇陵地宫中的某处核心?他想干什么?惊扰列祖列宗安眠,窃取陪葬重器?或是利用皇陵的特殊位置做文章?”
每一种可能,都足以株连九族,骇人听闻。
沈知雪仔细查看着那些符号注释,眉头紧锁:“这些符号的解读似乎遇到了瓶颈,此人显然未能完全破译玄商留下的密文,很多地方都是猜测和试错。但结合这张草图来看,他所标注的红点,并非主陵地宫,而是位于陪葬区边缘的一处……前朝废陵?”
她指尖点在地图上一处不起眼的角落。
那里标注着一个前朝覆灭时被一并废弃的亲王陵墓,因并非本朝所建,且规模较小,早已无人打理,几乎被遗忘。
“前朝废陵?”萧墨渊目光一凝。
“是了……若论及对皇陵地下结构的了解,还有谁能比得过前朝那些负责修建陵寝的‘偃枢’工匠?玄商在密卷后追加那些符文,或许根本就不是指向本朝皇陵核心,而是那个被遗忘的前朝废陵!那里,才是他们真正的地宫之眼所在!”
思路瞬间清晰!玄玦的目标并非本朝龙脉,而是前朝遗留的、可能隐藏着秘密通道、重要遗产或特殊构造的某个地点!
“必须立刻前往查探!”萧墨渊断然道,“必须在玄玦之前弄清那‘地宫之眼’究竟是什么!”
“但皇陵乃是看守重地,守卫非同一般,即便有这些腰牌,大规模调动人马潜入也绝无可能,极易打草惊蛇。”沈知雪冷静地提醒。
“本王知道。”萧墨渊目光锐利,“所以,此次行动,贵精不贵多。你与我,再带上秦风、朱影,四人足矣,凭借这些腰牌和服饰,或可混入外围区域,再寻机潜入废陵。”
他看向沈知雪:“你对前朝机关和‘偃枢’手段最为了解,此次探查,你是关键。”
“明白。”沈知雪颔首。
“事不宜迟,即刻准备,天亮前必须出发,趁守陵卫换防的间隙潜入。”萧墨渊雷厉风行,“秦风,去准备车马和所需物品,朱影,挑选最得力的暗卫,在外围策应,随时准备接应。”
“是!”秦风、朱影领命而去。
沈知雪也返回落雪轩,迅速换上一套便于行动的深色劲装,将各类可能用到的工具、药物、细索、飞爪等物品仔细检查一遍,收入特制的腰带和袖袋中。她甚至带上了一小瓶特制的、能短时间内极大增强夜视能力的药水。
当她再次回到书房时,萧墨渊也已准备妥当,同样是一身利落的深色武装,腰间佩剑,气势凛然。秦风、朱影也候在门外。
四人没有多言,默契地点头,悄然从王府侧门离开,乘坐一辆毫不起眼的青篷马车,向着北邙山皇陵方向疾驰而去。
天色依旧漆黑,马车内一片沉默,只有车轮碾过路面的辘辘声。气氛压抑得让人喘不过气。
萧墨渊闭目养神,手指无意识地摩挲着剑柄。
沈知雪则靠在车壁上,目光放空,在脑中反复推演着可能遇到的机关和应对之法。
秦风警惕地注意着车外动静,朱影则如同雕塑般沉默。
约莫一个时辰后,马车在北邙山脚下的一处密林停下。
四人下车,换上从老君观搜出的宦官宫女服饰,凭借那几块以特殊手段弄来的腰牌,果然有惊无险地通过了最外围的两道岗哨。
越往里走,守卫越发森严,巡逻的队伍络绎不绝。
皇家陵园,自有其不容侵犯的威严气象。
他们不敢大意,凭借高超的身手和对巡逻规律的把握,巧妙地避开一队队守陵卫,逐渐向着那片荒废的前朝陵区靠近。
越是靠近,周遭环境越发荒凉破败。
断碑残碣掩埋在荒草之中,享殿倾颓,神道石像生大多残缺不全,被厚厚的苔藓覆盖,在惨淡的月光下如同沉默的鬼魅。
根据地图指引,他们终于找到了那座目标废陵。
但眼前这景象,与其说是陵墓,不如说是一个巨大的土丘。
封土塌陷了大半,露出里面黑黢黢的洞口,如同张开的巨口,散发着阴冷腐朽的气息,连陵前的石碑都早已断裂,字迹模糊不清。
“入口应该就在这塌陷处附近。”沈知雪低声道,目光锐利地扫视着周围环境。
“按照‘偃枢’的习惯,明面上的入口往往只是幌子或后路,真正的秘道入口通常会设在更隐蔽、符合风水方位的地方。”
她仔细观察着地面的走势、残存建筑的基座方位,甚至草木的长势。
萧墨渊三人则警惕地戒备着四周。
忽然,沈知雪在一处半埋在土里的、巨大的赑屃石碑基座前停住了脚步。这赑屃雕刻得十分粗糙,与周围其他精美石雕格格不入,且其朝向也略显怪异。
她蹲下身,仔细拂去基座上的泥土和苔藓,手指在冰冷的石面上细细摸索。片刻,她的指尖触碰到了一处极其细微的、几乎与石纹融为一体的凸起。
“在这里。”她声音肯定。
萧墨渊立刻上前。沈知雪示意他按住那凸起,自己则退后几步,侧耳贴近地面。
萧墨渊用力按下。
“咔哒……”一声极其轻微沉闷的机括响动从地下传来,并非来自赑屃基座,而是来自旁边不远处一丛茂密的、几乎与人等高的荒草之下!
那丛荒草连同其下的地面,竟悄无声息地向侧面滑开,露出一个仅容一人通过的、向下延伸的石阶入口!一股更加阴冷、带着陈腐墓土气息的风从中涌出。
“走!”
萧墨渊毫不迟疑,率先踏入,沈知雪紧随其后,秦风断后,朱影则留在入口处警戒并做好接应准备。
暗道内漆黑一片,空气浑浊,石阶陡峭而湿滑,四人只能凭借微弱的夜光粉和超常的感知小心向下。
走了约莫百来级台阶,前方豁然开朗,竟是一条宽阔平整的甬道!
甬道两侧石壁打磨得十分光滑,上面雕刻着繁复的前朝风格壁画,虽因岁月侵蚀而色彩斑驳,但依旧能看出当年的恢宏气象。
每隔一段距离,壁龛内还放置着早已熄灭的长明灯。
“这绝非普通亲王陵墓的规制……”沈知雪看着壁画内容,眼中闪过惊疑,“这些壁画描绘的……多是军工铸造、山河舆图、星象测算……倒像是一处储藏前朝核心机密与技术的地方。”
萧墨渊也皱紧了眉头。这条甬道的规模和气派,远超寻常陵墓。
这座“废陵”之下,恐怕并非安眠之所,而是一处被精心隐藏的前朝秘库或工坊!
四人沿着甬道小心翼翼向前行进。
甬道极长,仿佛没有尽头,只有他们单调的脚步声在空旷的地下回荡,显得格外瘆人。
忽然,走在前面的萧墨渊猛地停下脚步,举手示意。
“前面有光。”他压低声音道。
果然,在甬道遥远的尽头,隐隐约约透出一点摇曳的、并非他们手中夜光粉的微弱光芒!
有人?!
四人瞬间警惕起来,屏住呼吸,将自身气息收敛到极致,贴着墙壁,如同壁虎般悄无声息地向光源处靠近。
越靠近,那光芒越清晰,似乎是从一扇巨大的、虚掩着的石门后透出的。
同时,空气中开始弥漫起一股淡淡的、奇异的金属和火油混合的气味,还夹杂着一种……极其微弱的、规律性的金属机括转动声?
这声音让四人心中一凛。
这死寂的地下,怎么会有如此规律的机关运作声?
萧墨渊与沈知雪对视一眼,都从对方眼中看到了极度的警惕。
两人默契地打了个手势,让秦风留在原地策应,然后如同两道轻烟般滑至石门前,透过门缝向内望去——
门后的景象,让见多识广的两人也瞬间屏住了呼吸!
门后并非墓室,而是一个巨大得超乎想象的地下石窟!石窟穹顶高耸,借助壁上镶嵌的些许萤石和中央数盏巨大的、燃烧着某种特殊油脂的长明灯,可以看清内部情形。
石窟中央,并非祭坛,而是一个巨大无比的、结构极其复杂的青铜机关群!
无数大小不一的齿轮、连杆、轴承相互咬合,缓缓转动,发出那种规律性的低沉嗡鸣!
机关群的核心,是一个造型奇特的、如同巨大镜面般的青铜圆盘,圆盘上刻满了密密麻麻的刻度与星象符号,似乎是一件用于测算的庞大仪器!
而在机关群的周围,竟然有数十名工匠模样的人正在忙碌!他们穿着粗布麻衣,神情专注,有的在调试齿轮,有的在记录数据,有的则在搬运一些黑色的、沉甸甸的块状物,将其填入机关下方的几个炉口之中。
那些炉口连接着复杂的管道,通向机关深处。
这些工匠虽然忙碌,但动作略显僵硬,眼神也显得有些空洞,仿佛被某种方式所控制或驱使,对门外的不速之客毫无察觉。
“这是……什么东西?”萧墨渊压低声音,难掩震惊。
这庞大的地下机关,其复杂精巧程度远超他的想象,绝非陵墓应有之物!
沈知雪眸光锐利地扫过整个机关群和那些工匠,最终目光定格在机关核心那个巨大的青铜圆盘上,脸色微微一变。
“这构造……我在‘偃枢’最核心的秘卷中见过,当时熹帝痴迷于一种名为‘浑天勘舆仪’的巨型机关,声称能测算国运龙脉,甚至……引动地火风水之力,有改天换地之能!但因其耗费巨大,玄商建言停止,可现在它出现在这里,难道……玄商暗中将这东西建在了这里?!”
她的声音带着一丝难以置信,如果这东西真如传说中那般可怕,玄玦掌控它的目的……简直不堪设想!
就在两人被眼前景象所震撼的瞬间,石窟内异变突生!
那巨大的青铜圆盘中心,忽然亮起一道刺目的红光!紧接着,整个庞大机关群的运转速度陡然加快,发出的嗡鸣声变得尖锐刺耳!
而那些原本忙碌的工匠,像是瞬间被抽走了魂灵,齐刷刷地停下了手中的动作,然后……极其僵硬地、如同被无形的线拉扯着,同时转过头来!
数十双空洞无神的眼睛,瞬间死死地、精准地盯住了石门缝隙后的萧墨渊和沈知雪!
他们被发现了!
“呜——!”
一声低沉诡异、绝非寻常号角的金属鸣响,猛地从机关深处爆发出来,瞬间传遍整个地下空间!
那些被控制的工匠,眼中猛地爆发出狂乱的光芒,发出不似人声的嘶吼,抓起手边的工具、甚至是地上的碎石,如同潮水般向着石门疯狂冲来!
杀戮,一触即发!
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