永和宫方向浓烟滚滚，火光隐约可见，将黎明的天空染上一抹不祥的橘红。
宫道上一片混乱，太监宫女惊惶奔走，提桶运水，救火的呼喝声、哭喊声、器物碰撞声交织在一起。
萧墨渊与沈知雪逆着人流，疾步奔向火场。黑甲卫在前开路，气势森然。
“火势如何？因何而起？”萧墨渊抓住一个惊慌失措的掌事太监厉声问道。
那太监吓得魂不附体，结结巴巴道：“回……回王爷……起得突然！像是从……从库房那边先烧起来的！里面堆着不少旧年用的帷幔香料……烧得太快了！”
库房？旧帷幔香料？萧墨渊与沈知雪对视一眼，皆看到对方眼中的疑虑。
这太像是人为纵火，并且目标明确，就是为了制造最大的混乱和浓烟！
“控制火势，抢救人员为先！给本王守住各处出入口，严禁任何人趁乱逃脱！”萧墨渊对紧随的朱影下令，随即又对沈知雪道，“先去库房方向看看！”
越靠近火场，热浪越是灼人，浓烟呛得人睁不开眼。
永和宫的库房已大半陷入火海，梁柱坍塌，火星四溅。救火的人们拼命泼水，却是杯水车薪。
沈知雪目光锐利地扫视着混乱的现场，忽然，她拉住萧墨渊，指向库房侧面一处尚未完全被火舌吞噬的窗户：“那有人！”
只见那窗户内侧，似乎有一个人影正艰难地试图爬出，但动作踉跄，仿佛受了伤或被浓烟熏得晕头转向。
“救人！”萧墨渊毫不犹豫下令。
两名黑甲卫立刻冒着浓烟冲上前，强行破开那扇窗户，将里面的人拖了出来。
那是一个穿着低等宫女服饰的女子，满面烟灰，咳嗽不止，手臂上有灼伤的痕迹，怀中却死死抱着一个黑漆漆的、似乎被火燎过的木盒子。
“你是何人？为何会在起火库房中？”萧墨渊沉声问道。
那宫女看到萧墨渊的服饰和周围的阵仗，吓得瑟瑟发抖，跪在地上泣不成声：“奴婢……奴婢是永和宫负责看管旧物的粗使宫女……名叫小环……火起时……奴婢想起这里面有……有……”
她的目光恐惧地瞟向怀中紧抱的木盒，仿佛那是什么极其可怕的东西。
沈知雪上前一步，声音放缓了些：“小环，你别怕，这盒子里是什么？火是不是因它而起？”
小环猛地摇头，又点头，语无伦次：“奴婢不知道……真的不知道……只是前几日……有个脸生的公公……塞给奴婢一包银钱，让奴婢把这个盒子……趁人不注意藏进库房最里面……说……说过几日再来取……奴婢贪财就……就答应了……谁知今日突然就……”
脸生的公公！银钱！藏匿木盒！
萧墨渊眼神一厉：“盒子拿来！”
小环颤抖着将木盒递上。那木盒入手沉重，锁扣已被高温烧得变形。萧墨渊用力一掰，盒盖弹开。
里面并非什么金银珠宝，而是一堆烧得半焦的、散发着刺鼻气味的黑色块状物，旁边还有几个碎裂的瓷瓶，残留着一些亮紫色的粉末。
沈知雪只看了一眼，脸色顿变：“是火磷和爆燃粉！还有……‘紫魇’的标记粉末！这盒子本身就是个引火装置！只要温度达到一定程度或受到剧烈撞击，就会自燃甚至爆炸！”
果然是人为纵火！而且是利用被收买的小宫女，将□□提前藏入堆满易燃物的库房！时机一到，便远程引发大火！
“那个公公长什么样？现在何处？”萧墨渊逼问小环。
小环哭道：“奴婢……奴婢没看清……他低着头……声音哑哑的……给了钱就走了……再没见过……”
线索似乎又断了。对方行事极其谨慎。
就在这时，一名负责搜查火场周边区域的侍卫飞奔来报：“王爷！在库房后墙的排水沟里，发现这个！”他递上一块被熏黑、边缘却依旧锋利的——白色碎瓷片！
这瓷片的质地和颜色，与之前老君观地下那名服毒自尽的面具人所用的毒囊碎片，一模一样！
“他们的人刚才就在这里！”萧墨渊瞬间明白，“纵火之后，试图从排水沟逃离！追！”
然而，皇宫排水系统错综复杂，如同迷宫，此刻再去追踪，早已来不及了。
永和宫的大火最终被扑灭，但库房已烧成白地，所幸抢救及时，未造成人员死亡，但这场突如其来的火灾所带来的恐慌和混乱，却已深深植入每个人心中。
萧墨渊面色阴沉地回到武英殿偏殿。皇帝已被送回寝宫休息，几位阁老还在焦急等待消息。
“火势已控，乃人为纵火，乱党所为。”萧墨渊言简意赅地通报了情况，省略了细节，但足以让众人心惊。
“无法无天！简直无法无天！”一位老臣气得浑身发抖，“竟敢在宫中纵火！这些乱党当真猖獗至此！”
“周嵩呢？！他必知内情！严加审讯！”另一人疾声道。
萧墨渊眼中寒光一闪：“自然要审，但乱党困兽犹斗，绝不会坐以待毙。传令下去，全城戒严，九门封闭，许进不许出！严密监控所有与前朝有关的场所、以及各官员府邸，尤其是与周嵩过往甚密者！”
一道道命令从皇宫发出，整个京城瞬间风声鹤唳，兵马调动，气氛紧张到了极点。
靖王府成了临时的指挥中枢。秦风负责协调全城搜捕，朱影则带人加紧审讯从永济粮铺和百花胡同抓获的活口。
沈知雪没有参与审讯，她再次将自己关进偏房，面前是那块从火场找到的毒囊碎片、以及从面具人身上掉落的那块黑色令牌。
她小心翼翼地刮下碎片上残留的微量毒药，又仔细研究着令牌上那个诡异的符文。
令牌的材质非铁非木，冰冷刺骨，符文笔画古奥，似乎蕴含着某种规律。
她尝试着将之前破译出的一小部分密卷符文与令牌上的符号进行比对，又回想老君观地下那替身试图解读符文时的笔记……
时间一点点流逝，窗外天色渐暗。
忽然，沈知雪的手指猛地一顿，眼中爆发出难以置信的光芒。
她发现，这令牌上的符号，与密卷最后那段最晦涩的符文，竟然存在着一种镜像互补的关系！而当她将之前破译出的部分零散信息，以这种镜像规则代入令牌符号进行解读时，一段模糊的信息逐渐浮现出来！
“……地宫之眼……非陵非墓……乃……观星台之下……以……溟字令……启之……”
观星台？！皇家观星台？！
沈知雪的心脏狂跳起来！
玄玦最终的目标，根本不是皇陵，而是皇宫内的观星台！那“地宫之眼”就在观星台之下！而开启的钥匙，就是这“溟字令”！
她猛地起身，冲出房间，直奔萧墨渊的书房！
“萧墨渊！那地宫之眼在观星台！”她将发现急速道出，并将令牌递给萧墨渊。
萧墨渊闻言，霍然起身，眼中精光爆射：“观星台？！就在皇宫之内！好一个玄玦！果然最危险的地方就是最安全的地方！”他立刻看向地图，“观星台位于皇宫西北角，地势较高，平日守卫相对疏松……”
话音未落，书房外突然传来秦风惊慌失措的声音：“王爷！不好了！天牢传来急报！周嵩……周嵩他……”
萧墨渊心头猛地一沉：“他怎么了？！”
秦风冲进来，脸色惨白：“周嵩在狱中……暴毙了！”
“什么？！”萧墨渊大惊，“如何死的？不是让你们严加看管吗？！”
“是……是中毒！七窍流血而死！但……但送去的饭食饮水都验过无毒！看守也未见任何异常！他就……就那么突然死了！”秦风的声音带着恐惧和不解。
萧墨渊脸色铁青。
能在防守严密的天牢中，用这种诡异的方式毒杀首辅囚犯，对方对皇宫的渗透到了何等可怕的地步？！
就在这时，又一名暗卫浑身是血地踉跄冲入：“王爷！西华门……西华门守将突然叛乱，放入了数十名黑衣死士！他们……他们正朝着……朝着观星台的方向去了！”
果然！对方也知道事情败露，这是要不顾一切，强行开启“地宫之眼”！
“敲警钟！调动所有能调动的禁军，包围观星台！绝不能让他们得逞！”萧墨渊怒吼道，一把抓起长剑，“沈知雪，你跟紧我！秦风，守好王府！”
警钟长鸣，划破京城的夜空！
萧墨渊与沈知雪带着一队精锐黑甲卫，如同离弦之箭，直奔皇宫西北角的观星台！
今夜，注定将是最后的决战！
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