启程的那日，璇云足足塞满了七大车的货物，妥妥山匪眼中的肥羊，我打算请几个小厮随从，她千万个不肯。
我打趣道：“这货里头还有我和若琬的家当，被劫了你给我赔。”
“你我的身手，谁敢劫？来了给他们一个个收拾的服服帖帖。”她叉腰笑道。
不愧是楚宣风的胞妹，两人话里话外一个模子刻出来的。
一路平静安逸，眼看着快到了边境，我能察觉到有支队伍在默默护送我们。
边塞的美，不是江南的温婉细腻，而是带着风沙的粗粝与天地的辽阔，重回故土，青灰色的城墙被风雪磨得光滑，垛口处的积雪终年不化，在阳光下泛着冷白的光。城墙上的旌旗残破不已，被寒风扯得哗哗作响，“无峰城”三字在风中舒展又绷紧。
这一切映照着远处起伏的黄土山坡，峰顶隐在流云里，美不胜收。
四年后的无峰城还有零星的百姓在此生活，周边的难民听说天下安定不打仗了，便都回到了家乡，没多久城内也热闹了起来。
张夫人在逃难的那一年死在了路上，挂念亡妻亡母，于是张大人辞官同若琬回到了无峰城，重新支起了行医铺子，小荷假死逃生，无亲无故便同我一起生活，而我和璇云做起了买卖，从京城带来的货好卖，没多久我攒下了本金开了间酒铺，她则在周边的小城里穿梭行商。
直到朝廷来了一支队伍，要在更远的西边筑起更高更长的城墙。
故此来饮酒的宾客越来越多了，大多是来修城墙的官兵，他们出手阔绰，我小酒铺的生意是越来越好了，不知从何时起酒席散去的桌上都会留下一封信，落款是一位姓萧的小吏，信中内容皆是当日工作的点滴和心得，言辞恳切描述的绘声绘色，当即我便想到了那个人，又摇头散去这种幻想，他是皇亲国戚，怎么可能来边关吃苦，更何况他身负重伤。
第三日，第四日信件如期而至，依旧只见信不见人。
第五日的风沙格外的大，我闭了店，来到城墙脚下，戍卒们忙着运砖挑瓦，朔风卷起黄沙让我在朦朦胧胧中见看到了熟悉的身影，萧凭玉穿着粗麻布衣倚在石头旁，垂首在写着什么，抬眼时和我的目光撞了个正好，他旋即用面巾捂住了脸假装没看见我。
我高呼：“诸位大人！此处是否有个姓萧的小吏？”
嘈杂顿时戛然而止，目光皆投向萧凭玉的方向。
他起身想走，我的酒送到了他的眼前，拦住去路：“慢着，要不要喝一壶。”
我席地而坐，他抱起我的酒咕噜咕噜灌了好几口，人消瘦了也落魄了，再也找不到从前在东宫意气风发的模样。不过眼中的神情是难得的自在和松快。
我道：“想见我直截了当来找我就好，何必写信撩拨。”
“并非撩拨，我只是想让你知道我没有苟且偷生享清福。”
我心口闪过一丝异样。
“我知不知道这重要吗？”
“重要。”
我冷静说道：“其实自大战过后你我就再无瓜葛，你走你的阳关道我过我的独木桥，我感谢你救过我，但我也没亏欠你，你一直囿于你的内心，你没有发现吗，你着急证明给我看，你在赎罪你在惭愧，但是你对不起的从来不是我。”似是醉了，脑袋犯晕，拍拍衣袖起身，“另外深谢你同我定下的两个约定，否则萧为策没那么容易伏诛，敌军也没那么轻易剿灭。言尽如此，我要走了。”
“等等！”萧凭玉踌躇良久缓缓开口，“是你的信点醒了我，十余年来我一直愤愤不得志，有太多想做却不能做的事，其实能做到远比想做到重要的多，我从前身居太子高位，保护百姓让天下安定是我能做到的，我却深陷想与不想之中，被皇权枷锁桎梏，酿成了太多错误。你在信中说到要回无峰城重振故土，我幡然醒悟，如今的我拿不起刀刃上不了战场，何不如做一个默默无名的小吏，搬起砖瓦守卫国土，亦是幸事。”
“你能这么想，甚好！”我拍拍他的肩鼓励道。
“阿霜。”他再次拦住我。“其实这些都不是最重要的，我只是想看你过的是否安好。”
“挺好的，能吃能睡，生意兴隆。”
萧凭玉忽而羞赧。“那...明日，我还能见你吗？”
倏地我心口一顿，似是漏了一拍，醉了醉了，看来是真醉了，我抱起酒壶匆匆离开。
回去后向她们讲述了这几天的“奇遇”。
璇云：“萧凭玉这厮实在居心叵测，听说你模样与他的亡妻极为相似，恐怕从头到尾都拿你当替代品，可恶至极！”
张若琬：“到不能完全否定掉这份情谊，在京城太子殿下多番舍命相救，我们有目共睹，不过，是否要回应，还得看阿霜自己。”
璇云：“姐姐这话偏颇了，再说他已经不是太子，没钱在这世道怎么生活，边关戍卒，难以托付。”
张若琬：“真情可贵，千金不换。”
几人你一言我一嘴争得不可开交。
在过去朝不保夕的日子里我从没想过情爱，作为侧妃时是伪装是虚情假意，但回忆我与他相处的点滴似乎也能在心中漾起涟漪。
连着两日我去营地都未找到萧凭玉，正失落时，看见一个佝偻的身影被人推搡到墙角，萧凭玉牢牢护着怀里的包裹，三五个小卒围着他，抢不到东西于是拳打脚踢，他身子有疾自然无力还手，只能蜷缩着忍受，尽管再痛也一声不吭。
“住手！都住手！”我冲进去阻止他们。
“哪来的死丫头，多管闲事。”
“还不快滚，要么连你一起打！”
说是朝廷的官兵，但都是山野招募来的平民，各个带着匪气目无王法，他们不是我的对手，三两下的功法几人被打倒在地，哀求着逃跑散去。
萧凭玉见到我忙用包袱挡着脸，我撇开他的手，看清白净的脸庞上青一块紫一块。
“这些人不知道你的身份吗？竟敢这样对你？”
他摇摇头，说：“我既然打定主意放下过往，就应该舍去身份地位这些身外之物。”
“笑话，舍了这些你连你自己都保护不了，还能做到什么？你看看你现在的样子，还不如回宫当太子。”
“今天只是意外！”萧凭玉有些难堪，捧起包裹，“攒的碎银被发现了，他们又是几个新兵不晓得规矩...怪我倒霉。”
破包袱里装着满当当的银子。
“你缺钱吗？”我问。
他突然犹豫，过了半晌才开口：“这些银子给你攒的，你做生意不容易。”
我哭笑不得，将包裹塞回去，“我的铺子还没到需要你接济的地步。”
他不肯又重新递了回来，道：“能帮上些许就足够了。”
我从前怎么没发现这人是个死脑筋，只好顺着他说：“多谢殿下了。”
萧凭玉突然低声：“阿霜...这里没有殿下。”
“那怎么称呼？萧大人？萧大哥？萧老弟？”
“...随你，都好。”
我扶起他，想要带他去城内的医馆医治，他倒是不情愿，说：“我身体无碍，城墙那边还有活儿没干完。”
我又气又笑：“你都这样了，还能搬几块砖？”左腿瘸了，眼睛还瞎了一只，拄着拐走路都不利索，这些体力活对他来说太过艰难。
“并非搬砖。”萧凭玉急道，“自上月起我就开始帮营中的兄弟们写家书，虽挣得不多，但意义非凡。”
烽火连三月，家书抵万金，望不到头的黄沙大漠，戍边将士们只能靠家书聊表思念，关塞小城大多是难民贫民懂文墨的人少之又少，纵有千言万语也无处倾诉，不由得我对萧凭玉生出几分敬佩。
他拗不过我，还是老老实实跟我回到铺子。
包扎医治，梳洗换衣过后，整个人精神多了，虽身有残疾，但身形高挺，样貌清俊，走出门依旧惹眼。
次日，我为萧凭玉在酒铺旁支了一个笔墨摊子，除了代写家书和文书的活儿，他丹青也是一流，城里衙门悬了数月的盗窃案，经他这么一画，中原大盗的模样就立刻显现了，自然赚的银子都进了我的口袋，等到了闲时我便让他给我当账房先生，积累了半年的帐，萧凭玉两个时辰就理清了，小荷打趣我是村里的大财主，剥削百姓罄竹难书，于是当晚我就给萧凭玉发了工钱，并允了一日的假。
第二天清晨就不见人影，等太阳快要落山，他才忙不迭的回家，捧着件崭新的裙子送到我跟前。
“我找遍了整座城，终于在城北买到了这条裙子。”萧凭玉额上布满了薄汗，喘着粗气，“我记得你喜欢红色。”
小城不必京城，外头售卖的衣衫都是农妇们亲手制的，这是一条颜色鲜红的裙子，粗布的裙身被浆洗得挺括，上面用金色的丝线绣着简单的福字纹，针脚细密，裙摆裁得宽大，晃动时像朵盛开的红牡丹。
我难掩雀跃，问道：“送我的？”
他轻轻颔首，脸颊泛着微红。
“从前在东宫我常穿碧绿樱粉，从未穿过这么鲜亮的颜色。”我心中忽而渗出一丝苦涩，“而且我知道你不喜鲜艳。”以往宫里色彩艳丽的花草陈设尽数被他撤掉了，愈想心里头愈发不是滋味，“你恐怕不知道碧绿樱粉都是你亡妻的喜好，我一点也不喜欢，为了迎合你我不得不这么做，那时候我活的谨小慎微，你哪里会知晓我的喜恶。”
萧凭玉突然拧住了眉，忙着解释：“我知道，你是我的妻，我怎会不知道！”他急的口不择言，讪讪地垂下头“我意思是，以前在宫里，你是我的侧妃，纵然聚少离多，但生活在同一屋檐下我能察觉到，我也并非不喜鲜艳，只是晚儿......”
话音停滞，他欲言又止，触及到萧凭玉的伤心处了，我想起了传闻中的太子妃，我对她的了解颇少，只知道不堪受辱自戕而亡八个字草草描述了她的一生，实在可怜。
“既然难过就不要提了，斯人已逝，且看前路。”我想抚平他蹙起的眉头，“好了，我去换衣服，看看你这个月的工钱花的值不值。”
萧凭玉蓦地拉住我的手腕，沉下声音：“孟晚儿是我的胞妹。”
犹如晴天霹雳，我猛地愕然。
“我的母妃与父皇貌合神离多年，深宫苦闷，她才行差踏错和朝中大臣有了晚儿，再后来母妃病逝大臣败落，我幸而被养在皇后膝下，为了护住胞妹我娶了晚儿，这一切的代价便是对皇后言听计从，去征战去杀敌去维护她未来的太后之位，但事与愿违，我瞒住了这个秘密，但没有护住晚儿，她自戕的那晚，殷红的血染透了裙子，一片鲜红，我并非不喜鲜艳，只是每每闭眼都会想起晚儿倒在血泊当中。”
错愕之余我心口像被狠狠攥了起来，说不出话，脑中仅有一个念头，那就是抱住他。
我牢牢地抱着他，他埋进我的脖颈间忽而抽泣，纤瘦的身子微微颤抖，不知过了多久我的耳边传来细若蚊蚋的呢喃：“阿霜，还好有你，在无峰城的每一日我都很开怀，开怀到我逐渐不再去想那些难过的事。”
又是一年岁旦，雪下得正紧，城楼被裹在白茫茫的风雪里，连檐角的旌旗都冻成了硬邦邦的冰壳。我给营帐的士兵们送完酒急着赶回去吃年饭，天寒地冻的，撂下马车往回跑，有了萧凭玉帮衬，酒铺的生意是越来越好了，白日他来酿酒做饭，傍晚我腿脚利索便满城的送货。
邻居大娘调侃我们夫妻搭配干活不累，我害羞地打着哈哈，若是那天他真的求娶，我还没想好嫁不嫁呢。
铺子的角落挂着几盏纸灯笼，是他用糙纸糊的，里面点着牛油灯，风一吹就摇摇晃晃，暖黄的光晕在雪地上投下晃动的光斑。又是撩拨人的小玩意儿，我欣喜地哼起年谣，调子被风吹得七零八落。
推开房门，不曾想屋内空空如也。
我升起疑虑，邻居大娘突然从隔墙探出脑袋，着实吓了我一跳，她悄声谨慎道：“霜丫头，快点把门关紧，别出去，现在全城戒严了，你不晓得嘛？”
回来的路上确实平静，我权当是风雪大，百姓都赶回去过年了。
“大娘，你知道萧郎去哪了吗？”
她皱着眉仔细思索了番：“不晓得，你后脚回来，他前脚就被官兵带走了，乌压压一片人，吓人得紧。”
我想了千百种可能，越想心里越来越不安，于是别了把刀，换上劲装匆匆赶去军营。
送酒的时候还有三两小卒巡逻，不过一个时辰，所有人都不见，只见远处闪着点点火光和硝烟，我策马奔去，白茫茫的雪地里愈来愈多的负伤士兵朝我对向趔趄前行。
在我追问下得知，那日围殴萧为策的新兵被罚赶出了军营，他们不仅偷走了城墙舆图还投奔了敌军，导致长平关沦陷损失惨重。
又要打仗了。
负伤小兵长叹：“天高皇帝远的，信使把消息传到京城都不知道猴年马月了。多亏了来了个萧将军，有了他的布防图，我们才能勉强抗敌，要不然大过年的不知道要死多少人哟。”
萧将军，萧凭玉。
我就知道是他，愤恨委屈不甘全都涌上心头，但不知道为何，当再见他时，这些情绪都随之消散，我赶到要塞，火光冲天如白昼，除夕夜的风雪还未停歇，萧凭玉身披亮银甲走出帅帐，甲片在雪光下泛着冷冽的光泽，风雪落在上面，瞬间凝结成细碎的冰碴，又被他迈步时的力道震落，簌簌作响。
他好似又回到了从前，一副身披战甲战无不胜的模样。
“阿霜...”萧凭玉扶住我的臂膀低声呢喃。
我平静地问：“此战，要去多久？”
“三五队人在边境骚乱，顶多半月便能告捷。”
“可是你的伤没好全，你的眼睛，还有腿...我不放心。”我舍不得，千万个舍不得，“你拿不起剑，也杀不了敌，你去了只会送死。”
“想什么呢，放心，我不去前线，现在军中正值用人之际，我去出谋划策当军师。”萧凭玉言辞笃定说地轻快，倏地笑道：“结束了后还有赏钱，以后我们用钱的日子多着呢，安心等我回来。”
他抬手想碰我的脸，指尖在离我半寸的地方停住，甲片上的冰碴落在我手背上，凉得像要渗进骨头里。
我轻轻在他唇角落下一吻，萧凭玉眼中闪过片刻的犹豫又化作决绝，他一直都是这样的人，一直都是满身铁血愿换山河无恙的人，这亦是他毕生所求。
队伍转眼走了五个月，开年酿的新酒见了底，又要忙着磨麦子了，父兄的手艺好，我酿的酒远远没有他们的香，邻家大娘劝我别累着自个，可我只有忙碌时才不会去想是是非非，听说的敌军铁骑已破了三屯，连最精锐的北嵬军都折了两营，朝廷派来了援军，貌似无济于事，他所在的那曲士兵，半数还是从旁的城池招来的少年，握着枪的手还没我酿酒的手稳。
人们常说没有消息就是好消息，于是日复一日，数着日子又是一年冬，岁旦时我同若琬姐姐还有璇云一起吃年饭，小荷有了爱慕的男子，成了婚也有了孩子，在越来越好的日子里过往的悲伤和思恋如雪轻落又化了个干净。
入了夜，我仿佛听见远处传来熟悉的马蹄声。披着衣裳跑到院门口，雪幕里只有摇曳的灯影。可我知道，只要这纸灯笼还亮着，只要我还守着这满院的期盼，他就一定能找到回家的路。
end
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